世人都知道霍太傅偏愛竹子，尤其是慈孝竹，它們不像剛竹一樣挺拔蒼勁，也不像園竹一樣柔軟細膩。慈孝竹總是一叢一叢依偎在一起，密密麻麻到抱成一團，互相支撐又各種獨立，遠遠看上去有柔美之態，可又剛毅不折，一如霍家的團結。
正因爲如此，府裏除了花園裏面種了各種四季觀賞的花葉，其它類似的空地或者石板路兩側，都是一團團的慈孝竹，簇與簇之間的空隙僅僅是一個人的通行寬度，非常幽靜。
霍卿對感情一向慢熱又呆板，今天卻是讓她把情況都瞭解清楚了。
上官翰是想要效仿娥皇女英，這個想法早在三年前霍府相遇的時候他就隱晦地提出來過。
上官宗必然是早就認出了她，她有些後悔，女子太過鋒芒畢露基本都沒有好下場，可能被殺可能被圈禁當作玩物，想來上官宗想的是後者，畢竟他幕僚無數卻沒有兵部的人，若是娶了她，對他來說是有百利而無一害。
宋博彥是最無辜的，被祖父拉進來無非是爲了給她找一門好親事，雖說這門親事是祖父花了心思也確實門當戶對的，可今天的情況，兩位皇子會不會對他下手，不好說，不過宋丞相能做到官居一品又深得皇上的信任，想必也是有兩把刷子的。
若是祖父和爹孃知道她早已委身於葉寞，不知道會怎麼樣！
正想着的時候，身側竹林裏快速閃出一隻手將她拖進了深處，霍卿想要掙扎，“別動！”
她停下掙扎，隨着他的腳步往裏走，最深處靠近牆角時停了下來。竹林間光線昏暗，微冷，霍卿緊了緊自己的大氅，看着眼前神色難辨的男人，貝齒咬住依然捂在她嘴上的手掌。
輕微的疼痛並沒有讓葉寞撤回手掌，反而越捂越緊，霍卿的呼吸也越來越沉，瞪大眼睛看着葉寞眼中的怒火，雙手使勁去捶他，碰上堅硬的盔甲頓時生疼。無奈，她收回手，雙手扣上他的手腕，可憐巴巴地望着他求饒。
立刻，葉寞收回手掌，霍卿趁機踹了他一腳，“剛見面就用武力，算什麼英雄！”
“誰讓你到處招蜂引蝶的！”葉寞上前幫她整理凌亂的衣裳。
霍卿不樂意，“什麼叫我到處招蜂引蝶，那些人一個個的我都沒見過幾次面，怎麼能怨我呢！要是有氣怎麼不找他們算賬。”
“找他們做什麼，你是我的女人，自然是找你。”
葉寞有些壓抑的神情讓霍卿一怔，“你怎麼了？是不是遇上什麼事了？”
“嗯……”，葉寞將她摟入懷裏，“葉相病了！前些日子病得很重，我一直讓玄武照應着，現在好在有了好轉，我知道，他撐着一口氣就是要見我，等我回去。”
“那你沒去看他？”
“卿卿，我不敢去見他，怕我去了，那心裏那口氣也就散了。”
霍卿輕輕回抱住他，“自己的親人無論如何也要見一面。既然你說葉相已經大好，想必身體的底子還在，這樣吧，你命人將他的脈象寫給我，把藥方也交給我，我來看看是否有幫得上忙的地方。京中藥多，大夫也多，別難過！”
葉寞緊緊將她抱住，“謝謝你，卿卿！”
“這就是你失約的原因嗎？”
“原本是準備先告假去錦州，大軍開拔之際玄武便飛鴿傳書將此消息遞給了我，後來便收到霍大人官復原職的消息，想着京中總能見面！沒想到今天第一次見面，你就給我惹了這麼大的麻煩，什麼皇子、丞相府……細算起來，我的身份是最低的。”
“怎麼，自卑了？覺得自己配不上本小姐了？”
葉寞雙手捧着霍卿的臉，眼神溫柔，“你不知道我有多想當着這些人的面牽着你的手，告訴他們你是我的女人，看着那麼多雙虎視眈眈的眼睛落在你的身上，我都想殺人！”
“我怎麼沒感覺出來！從頭到尾都是葉將軍一臉事不關己的神情，沒看出憤怒啊。”
葉寞輕啄她的紅脣，幾個月不見，思念如泉湧，想將她狠狠揉進自己的懷裏，用力吻上她，可現在不比以前，太傅府人多嘴雜，稍有異樣就容易被人發現，他必須要剋制，“我的憤怒你現在看不出來，晚上全都給你看！嗯？”
一臉的邪笑讓霍卿紅了臉，“說什麼呢！現在的太傅府暗衛不知有多少，光看着竹林，就知道祖父對府內的安全有多自信了，你可別亂來，若你被抓住我可不管你！”
“牡丹花下死，做鬼也風流！不怕。不過晚上你要給我留窗，嗯？”
霍卿輕捶他一記，“留什麼留！你知道我院落在哪裏嘛，萬一走錯了怎麼辦！”
葉寞輕笑出聲：“所以這才找你問路來了，萬一找錯了你，相公就沒了，急的可是你。”
見霍卿瞪着自己的眼珠子快要冒火，伸出拇指將她貝齒下的紅脣解救出來，低聲嘆氣，“別咬自己，我就是爲了不讓你留痕跡纔沒有吻你，帶着印記總歸會讓人胡思亂想的。你不知道，這幾個月我有多想你，白天想，晚上更想，這些日子竟沒睡過一個好覺。”
“葉寞，祖父的心思你今天也看明白了，我在府的日子可能不多了，你何時來提親？”
“就在最近！等葉相身體恢復了，我就請媒婆上門。丞相府那邊還是第一次見面，即使婚事提上日程也要雙方的雙親見過面，合過八字纔行。皇上接下來會論功行賞，很有可能幾位皇子都要被封爲親王，畢竟都已經成年又各自開了府，這一通下來，怕是二皇子沒時間先考慮成婚之事，再說他即使對你有心思，也要先想辦法過了陸家那一關纔行。所以，你不必擔心，我心中有數。”
葉寞的話讓今日一直惶惶不安的心情平靜了很多，言語也輕快許多，“好，我信你！”
“不早了，我出來太久會惹人心疑。”低頭一再輕啄眼前的紅脣，“晚上等我，嗯？”
“囉嗦，快走吧！”霍卿連忙推着男人往前，葉寞深深看她一眼，率先走出了林子。
葉寞走出林子，爲了掩人耳目，又往偏院走了一段距離，轉了個彎挑了另一條路折回，心裏苦笑自己就像個與人幽會的情夫，四處躲躲藏藏，見不得人。
通往正廳的路上倒是一片開闊，沒有了竹林的阻擋，四周景緻盡入雙眼。忽然鼻尖傳來一陣清冽的梅花香，很好聞，葉寞隨意望去，右手邊不遠處果然有一片梅林。
耳邊一陣悉悉索索的聲音，葉寞循聲望去，有一道鵝黃色的俏麗身影正在一棵尤爲粗壯的梅花樹下做着什麼，葉寞加快了腳上的速度，他不希望碰上霍府的內宅女子，以免節外生枝。加速間聽到疾呼“救命啊……救命……”，想離開，四下看去並無一人，他還是轉了方向快速衝那道鵝黃色的身影跑過去。
剛到女子的身後，懷裏突然撲來一個身影，葉寞下意識環住，懷裏的人正瑟瑟發抖，邊哭邊喊叫：“嗚嗚嗚……救命啊，嚇死我了……嗚嗚嗚。”
葉寞尷尬，想要推開懷裏的女子，無奈對方緊摟着他不放，“小姐，請放手！”
“嗚嗚嗚……不要，有蛇！”對方仍然緊緊扣着他的腰不肯鬆手。
葉寞朝地上望去，確有一條青蛇正在懶洋洋地蠕動着，“小姐，蛇正是冬眠的時候，不是它嚇着您，而是您驚擾了它的睡眠。不必害怕，現在不是蛇攻擊的時候，況且這條青蛇本就沒有毒。你先鬆手，我將它處理掉。”
懷裏的人這才漸漸鬆開葉寞，慢慢擦着眼淚，葉寞沒有瞧她的樣子，轉身蹲下身子，從懷中掏出朱雀匕首，挖坑，準備將那條軟綿綿的青蛇埋進泥土。“
”蓮依妹妹這是怎麼了？今日可是二叔回府的日子，你三年沒見着爹了，應該高興纔是。“一道柔軟的聲音由遠及近響起。
”雪依姐姐，我只是想賞梅，沒想到碰上了蛇，這才嚇哭了！“
”蓮依，趁現在還不到午膳的時間，趕緊擦乾眼淚，去換身衣裳，瞧你衣裳都髒了！“
”嗯，秋依姐姐說的是，我這就去！“跑了幾步又停下折回，”還是再等會兒。“
霍雪依和霍秋依順着蓮依的眼睛看過去，這才發現大樹下正彎腰背對她們蹲着一個男子，一時有些呆楞。霍雪依先反應過來，喝道：”什麼人！光天化日敢進太傅府的內院。“
葉寞嘴角譏笑，沒回應，加快了手上的動作。待一切做完後，從懷裏掏出一方手帕，將匕首仔細擦拭乾淨，入鞘，緩緩站起身。
霍蓮依連忙上前，開口解釋：”剛纔我被嚇到，恰好碰上這位將軍，是他幫我解了圍。“
”哼！太傅府是多麼高貴的地方，蓮依，你確定他是無意中爲你解的危？這內院可不是一般正人君子隨便就會進來的地方。“
”霍小姐好智慧啊！“葉寞譏笑道，同時轉過了身子。