霍休宜立刻辯駁：“爹！當年兩位皇子去錦州的時候，我特意讓卿兒去了別院，一住數月，直至兩位皇子都離開。這次邊關之行卿兒也是女扮男裝，二弟可是說了，卿兒除了必要的露面基本是足不出戶的。明明談的是政事，怎麼突然牽扯到卿兒了呢！”
父親的話讓霍卿不禁驚愕，“爹？原來您當年安排我去別院是這個原因，可是兩位皇子與我何幹，爲何讓我躲？”
霍休宜不自在地向霍長清投了個救助的眼神，見父親低頭喝茶沒有要接話的意思，輕咳一聲，解釋道：“卿兒，當時只想遠離京城，萬不願與皇家有任何牽扯……”。
霍卿擰眉，霍長清放下茶盞，“卿兒，有沒有什麼要補充的。”
霍卿覺得愧疚，她不知道二皇子將父親召進京是爲了什麼，但很有可能自己在無意中扮演了自己並不知道的角色，惹得父親被捲進了這股漩渦，現如今也只好將事情一五一十地交代清楚纔行，從搭救到邊關共戰，一個細節都不保留。
她用最短的時間講事情闡述完畢，利落乾脆，條理分明，本來也沒什麼事可說。可這樣的敘說卻讓眼前的兩位長輩驚愕不已，霍長清與霍休宜對視一眼，不由暗驚。
屋子裏一下子陷入沉默。
半晌，霍休宜開口問道：“父親，那我們是不是到了該選擇的時候了？”
聽卿兒的說法，二皇子一定是認出了她，並且對她有了男女的想法，更或者說二皇子早已有了這個念頭，否則這麼多年無顧青梅竹馬，堅持不娶正妃，還能爲了什麼！
霍長清一時也拿不定主意，這件事情太大，選對還好說，選錯賠上的是霍家的百年根基。長嘆，道：“這事兒還要等休武回來再商量，他現在也難做，與大皇子是姻親，這樣說來，那兩位其實比我們更急。”
“祖父，父親！有一件事情我想應該讓你們知道。三皇子就在這次的霍家軍中，作戰勇猛，深得二叔的賞識，不過二叔並不知道他的身份。”霍卿左思右想還是開了口。
“什麼！”霍長清臉色變了變，“這事你確定嗎？既然你二叔都不清楚，你又是如何得知？”
“或許祖父不知道，父親給的暗衛無所事事，我就讓他們學着收集情報，京城自然也有！說來也巧，恰好有三皇子的蹤跡信息，他一向不露面，雖人不在府中，但家書總是有的，只要有心，蛛絲馬跡還是可以查到。”
理由牽強，但這個消息太過重要，霍長清並沒有追究情報來源，“三皇子外家實力太弱，若想成就一番事業最好的辦法便是從軍，皇子在外受苦，皇上不可能不知道。我們還是靜觀其變，現在還不急着做決定，以不變應萬變。”
“父親，那卿兒？”
霍長清輕咳一聲，對霍卿微笑：“卿兒，過幾日你二叔就回京了，他有今天全靠你，別人不說，我們都有數。等他回府的那一天，你與祖父一起在太傅府正門迎他，祖父也想告訴世人，我霍長清的長孫女有多麼得寵，哪個人有非份之想先過我這關。長途跋涉你也一定累了，下去好好休息吧！”
霍卿剛退下，霍休宜便上前，“爹，卿兒的婚事不能再拖了。您倒是給句話呀，清婉爲這事都快得心病了，再說卿兒下頭還有幾個妹妹等着呢。”
“怎麼！我都不急你急什麼，大不了養她一輩子。”
霍休宜急了，怎麼自己女兒的婚事就那麼難呢，“這不行啊，難道您想看着卿兒孤獨終老？我們都是走在她前頭的人，晚年淒涼的日子不能落在她頭上！”
霍長清哈哈大笑，側身從書架上去過一個信封遞給霍休宜，“看看吧！”
霍休宜不解，拆開細看，信封裏是密密麻麻的文字，等他讀完已經眉開眼笑，“多謝父親。”
“你呀！我霍長清最看重的孫女，如何能不上心！”
“父親親自挑選的自然是最好的，兒子代清婉謝謝爹。”霍休宜細心收起那封信放進懷中，這下也能讓妻子安心了。
“原本我就不想讓卿兒入宮，先前休武邊關不穩我也是沒辦法了，當時給了卿兒兩個選擇，要麼進宮要麼去邊關，最後她選擇了北上，這孩子心志堅定，我也怕她真入了宮會活不長久，不是被人算計而是怕她故意被人算計。奪嫡之爭最後誰也說不準，如若將卿兒許配給二皇子，霍家必定分崩離析，苦的還是卿兒和蘭依，這是最下策！我們既已知曉三皇子的蹤跡，想必京中局勢要改變，朝中這一池子水會更混，我們一定要步步小心。
聖意難測，大不了就是中立，不被重用至少也還能留個臉面。宋丞相就是個聰明人，如果當年葉相能有他一般的圓滑智謀，也不會落得如此田地……宋丞相這個嫡長孫也是個性情中人，爲人霽月清風又是儀表堂堂，除去皇族已算是人中龍鳳了。”
“爹，那……要不要找個機會請他過府，我也好相看一番。”
霍長清回到案桌，執起筆墨，“我都安排好了，三日後休武回府，請宋博彥過府一敘。”
霍卿一房的院落在霍府的東側，依然是個三進三出的格局，錦州霍府的佈置就是按照京中的樣子改建的，當初霍休宜做這些的時候也是想讓霍卿儘快熟悉環境。所以霍卿回到如今自己的閨房，除了比自己錦州的閨房更爲寬大些，倒也不覺得陌生。
泡完澡，就着溫暖的手爐，霍卿愜意地躺在軟榻上，滿足地眯起眼睛，像只慵懶的貓。耳邊是寶笙在外間忙碌的聲音，京城不比錦州，更講究排場，所以使喚丫頭也多，除了帶來的幾個用得順手的，其他都是薛氏撥過來的。
“寶笙！”霍卿柔柔地出聲，話音剛落，人就到了眼前，霍卿看着發笑。
“寶笙，一直沒時間跟你說，原本想回了錦州跟母親說你的事可是沒有機會。茶葉樓如今交給陳掌櫃的兒子打理，憑林青這幾年的手段，想必酒鋪子也處理的差不多了，等他安定下來，我就找母親，讓你們成親。”
“小姐，我……”其實林青私下已經提過好幾次了，但她想先等小姐成了親。
霍卿擺手，“你想說什麼我都知道，但你也不小了，等你成了親一樣伺候，帶過來的丫頭裏面挑一個機靈懂事的，慢慢讓她接手。遇上不便之時，我身邊也不至於斷了人手。”
“小姐，幾位小姐過來探望。”傳話的丫頭在門外低聲說道。
寶笙見霍卿點頭，立刻出門一臉笑意將幾位小姐領了進來，又忙着端凳子沏茶水。
“寶笙做事倒是越來越麻利了，比我的那幾個伺候的人有臉面多了。”
霍卿坐直身子，倚在軟榻的小桌上，笑道：“幾年不見，雪依妹妹也是越來越漂亮了。”
霍雪依自知論美貌是絕對比不上霍卿的，但聽着她的讚美還是開心地笑了，來了京城，見得世面多了，也懂得打扮和保養了，長年累月下來，膚色倒也白了不少。
“見過姐姐！姐姐，這是秋依做的小玩意，一片心意，還望收下。”霍秋依遞出一個素色的纓絡，精巧細緻，看得出來是花了心思做的，就連顏色也是按照霍卿的喜好來的。
“多謝秋依。”霍卿示意寶笙收下。
“姐姐，我是蓮依，您還記得嗎？”說話的是一個十五歲左右的女兒家，圓圓的臉龐，眉眼精緻，尤其是大大的眼睛，烏黑純淨得似是會說話，整個人可愛得像個瓷娃娃。此刻站在霍卿面前有些拘謹，手中緊拽着的錦帕快要被擠出水來。
霍卿向她伸手，對方見狀一愣，立刻上前握住霍卿的手，“自然是記得的，你以前可是最喜歡跟在我身邊鬧騰的小丫頭，現在都長得如此秀美了。”
“姐姐！那時候還小所以淘氣，你走了以後也沒人讓我跟着了，現在可好了！若是姐姐不嫌我煩，我定然每日來看姐姐。”霍蓮依淚眼汪汪地說着，流出的眼淚被霍卿的錦帕擦乾。
“別哭！再哭就不漂亮了，等一切安頓好，姐姐帶你去看蘭依姐姐，你看可好？”
霍蓮依頓時大喜，“真的嗎？我真的想蘭依姐姐了，自從她嫁了出去除了回門，就很少回來了。這次懷孕也是母親安排人送過去的補品，我都求了母親好幾次說想去看姐姐，可母親不同意，說不能擾了姐姐的清靜，安胎比較重要。我真怕姐姐過得不好。”
霍卿微笑，“不怕！等再過幾日二叔回了府，二叔母一開心，興許就答應了呢！再說蘭依姐姐快要臨盆了，我們過去看看情況，也好回來報個信讓二叔母安心，我想，二叔母是不會不同意的。其實最擔心蘭依姐姐的就是她了，明白嗎？”
“好！那到時候我們幾個一起去大皇子府看姐姐。”霍蓮依破涕爲笑。