離開呼倫的時候天色已然黑幕，霍卿寫完藥方又跟着蒙醫將部落裏的疫情都切切實實都瞭解清楚後，反覆覈對了藥方裏的用藥與劑量才向格根告了別。
本身騎馬的經驗就不多，來草原的時候爲了趕路一直忍受着顛簸之苦，大腿內側已經隱隱發痛，近一天一夜的時間裏又不眠不休，霍卿儘管尚有一絲體力，但面對眼前的駿馬還有有一絲膽怯。
朱雀利落地縱身上馬，“霍小姐，主子還在等着我們，抓緊時間，我們快走吧。”
霍卿心裏無奈輕嘆，咬了咬牙忍着身子的痠痛爬上了馬背，“好！”
行進了一小段路，霍卿便覺得大腿內側被摩擦得疼痛難忍，下意識拉回繮繩放慢速度，對朱雀吩咐：“朱雀，你先快馬加鞭回去向你主子彙報事情的進展，我一路慢慢走。”
朱雀微微點頭，甩過繮繩想要策馬奔馳而去，似是想到什麼，最終沒有離開霍卿，“主子命我保護您的安全，哪裏有我先你而去的道理。”
霍卿勾了勾脣角，索性彎下腰趴在馬背上，粉嫩的臉頰貼着馬屁細軟的鬃毛，手掌輕輕拍了拍馬首，馬兒像是感覺到了她的倦意，靈性地放慢速度踱步在草原上，霍卿滿足地閉上了雙眼假寐。
安詳的大草原，兩匹駿馬緩緩向着大晉方向前進，馬背上的兩人一時無語。
半晌，霍卿低柔的聲音響起，“朱雀，爲你的主子犧牲自己的清白，後悔嗎？”
朱雀遠眺不甚清晰的遠方，言辭堅定，“不後悔。”
霍卿很感謝朱雀的情報，蘇合和格根的關係雖然只是個傳聞，但是經她一推敲，今天再出口試探，沒想到事情倒是很順利，“你的主子面冷心熱，他把你們這些護衛當成是自己的兄弟來看。我知道你這次接近特木爾是意外，他雖然嘴上沒說什麼，可我看得出來他的心裏並不好受。若是你願意，將來我們會幫你擇一門好的歸宿。”
朱雀沒有說話，堅硬的心臟卻因霍卿的幾句話有了柔軟，她沒有從葉寞常年一張冷臉上看出任何情緒，也不知道霍小姐是不是因爲想安撫她才這麼說，可是這番話卻讓她覺得自己的所作所爲值了。至於歸宿……她看不到任何的希望。
朱雀的沉默讓霍卿唏噓不已，她不屬於江湖所以不知道其險惡，沒經歷過葉寞等人的痛楚經歷所以心底始終是柔軟的，尤其是面對一個願意犧牲自己清白的女子。在大晉國，女子的貞潔是比性命還重要的東西。
“朱雀，你的心我懂，或許有那麼一天……”，霍卿打住了話，睜眼看着朱雀瞧過來的殷切眼神，只好再次閉眼。朱雀的情意她看得清楚，如果有那麼一天，她最終與葉寞走不到一起，朱雀畢竟是個願意全心全意照顧好他的人；可如果她註定要和葉寞糾纏一生，後院裏是不能有任何一個除她以外的女人的，這一點她早就向葉寞言明過！
兩人斷斷續續的談話直到接近兩國分界地才結束，天色已如魚肚泛白，霍卿睜開迷濛的眼睛，偌大的空曠草原上那道偉岸挺拔的身影跳進視線，看似孤寂又十分清傲。
“霍小姐，主子在前方等我們。”耳邊響起朱雀雀躍的呼聲，她勾起脣角笑了。
不過片刻工夫，腰間多了一雙炙熱有利的大手將她從馬背上託下，自己立刻被捲進堅實的懷抱。葉寞沒有穿盔甲，一身玄色單薄長袍透出的溫度盡數侵入霍卿的身體，溫暖的氣息瞬間鑽進她的心間，就連倦怠也消退了許多。
葉寞看着懷裏一臉倦色的霍卿，緊皺眉頭，眼裏有心疼之意。剛纔從他的角度看過來，除了馬背上背脊挺直的朱雀，另一匹馬背上伏着的身影一動不動，使出輕功飛快趕了過來。眼睛將懷裏的人從頭到尾都檢查巡視了一遍，發現她並沒有受傷，鬆了一口氣，想必是累壞了，況且她又不擅長騎馬。
“朱雀，怎麼回事？”
“回稟主子，霍小姐這次去呼倫很成功，與格根首領的談判也成功了。只是臨走之際遇上呼倫內部的突發情況，爲了幫助他們治療鼠疫一事有了耽擱，這纔回來晚了。”
葉寞太陽穴隱隱跳起，話語低沉有力，“我是問你，霍小姐有沒有受傷？”肉眼只能看到表面，他擔心霍卿是不是受了內傷。
“據屬下所知，霍小姐並未受傷。”
霍卿扯了扯葉寞的衣袖，“不礙事，只是不習慣馬背的顛簸又加上犯困，趁着天色尚早，趕緊走吧，還有很多事情要準備。”轉頭看向一邊的朱雀，“朱雀，你是與我們一同回去還是先回蒙古？”
朱雀暗暗看了一眼葉寞，回話道：“屬下在蒙古的任務已經結束，這就回十裏鎮。”
葉寞沒有多說什麼，飛身跨上馬背，彎腰將霍卿也摟入懷中，將她側身放置在馬背上，有力的大掌輕輕抬起她的雙腿擱置在自己的大腿上，隨即收攏身上的披風將霍卿嬌小的身體包裹的一絲不透。
霍卿埋在葉寞懷裏，手指用力捏了他一把，這人的臉皮怎麼會這麼厚，昨晚上在朱雀面前的魯莽行爲已經讓她尷尬不已了以後讓她還有什麼臉面面對他那幫護衛？可是這一系列體貼的動作有讓她心生甜蜜，這樣清高冷傲的人如此待她，讓她覺得自己處處被珍視，時時被寵溺，感覺還不錯！
“後天的戰事安排，我二叔怎麼說？”即便是疲累，還是要將事情商量清楚。
“親侄女都深入虎穴了，戰事又幫他安排的詳盡合理，他自然是大力配合。”
霍卿聽出葉寞言語裏的不屑也無可奈何，她知道那一瓶毒藥已經讓葉寞對霍休武的爲人起了很大的質疑，“二叔的傷勢未愈，此次只動精兵三千，計劃中你又是知情之人，不出意外的話應該是陸深帶兵，你打前鋒，這次正是你立功的機會。”
“怎麼，你想讓我立功？爲了配得上你？”葉寞話語帶着幾分低笑。
“不想立功你爲何要來戰場？俗話說不想做將軍的兵都不是好兵。無功之人什麼都做不了，眼看戰事快要結束了，你再不立功可就來不及了，這個我不說你也知道。”
葉寞低頭看向懷裏的女人，忍不住將下巴蹭向那如玉的臉蛋，稀落的鬍鬚刺得霍卿生疼，他卻好似發現了樂趣似的揚起磁性笑意，“誰說上戰場是爲了立功，又是誰說非要立功才能達到自己的目的的？不過你這次來邊關確實幫了我一個大忙，給了我一個很好的契機，事情進行得也會更爲順利。謝謝你！”
回邊關的時候速度快了許多，霍卿一路睏乏，再睜開眼的時候有片刻呆愣，馬匹停在了十裏鎮的一間客棧，抬頭眼神詢問葉寞。
“你太累了，既然事情辦得順利，就在這兒好好休息幾天，想喫什麼想喝什麼也方便。畢竟是個女子，在這兒總比軍營要強上許多。朱雀已經回了酒坊，明天我讓寶笙過來照顧你。自從你不見了，你那丫頭就來找我興師問罪，就差手裏提把刀了。”
說着話兩人要了一間客房，進了房間葉寞立刻命店小二燒了一大桶熱水，又從懷裏掏出一個白色藥瓶，“你騎馬的時候甚少，這瓶膏藥塗抹在紅腫部位很有效，你先泡個澡去去乏，今晚沒有寶笙伺候，先將就着點兒。”
霍卿坐在圓桌邊一手託腮，“不礙事，我也沒那麼嬌貴！”
葉寞的那錠銀子起了作用，店小二很快就將屏風背後的大木桶注滿了熱水，氤氳的水霧帶着熱氣透過屏風襲向霍卿的腦子，原本清明的心緒又迷糊起來。站起身，強撐精神，對葉寞說道：“時間不早了，你還要訓練，又要準備兩天後的戰事，回去吧！”
“我等你睡下再走，不然我不放心，時間還早。”
霍卿知道他的脾氣，無奈只好任由他，丟下一句“君子非禮勿視”便隱入屏風之後。片刻後響起的水聲灑在寂靜的屋子，鑽進葉寞格外敏感的耳中，按耐住自己靜靜等候。
不過一盞茶的時間，水聲停了，卻久久不見霍卿走出來，葉寞聲呼喚，沒有回應。輕嘆一聲，這個惹事精，總在挑戰他的承受力。
起身轉進屏風後，入眼是霍卿已經睡熟的臉，看來是疲累倒了極致，就連一向對他防狼似的警覺都消失的一乾二淨。
手探進浴桶試了試水溫，還好水沒有涼，穩了穩心神，葉寞將那具柔軟的嬌軀從水桶裏抱了出來，隨手扯過架子上備好的褻袍將她上上下下裹得嚴嚴實實，將她安放在牀榻上後輕柔地將那頭溼滑的青絲擦乾，坐在牀榻邊看着那張毫無防備的疲倦睡臉，又攏了攏錦被。
一切安置妥當後葉寞沒有多做停留，輕吻霍卿的額頭，吹滅了燈，前往軍營。