鄰近申時，一輛玄色布簾的馬車緩緩停靠在霍府側門，未等馬車完全停下，一旁等候多時的劉嬤嬤立刻上前，掀開連簾子小心地攙扶着霍卿下了車，一臉高興：“小姐，老奴可是盼到您了。晌午時分夫人就命老奴在這兒等着了。”
霍卿柔柔地笑了：“難爲嬤嬤等這麼久！”劉嬤嬤是個極忠心又護主的，自小看着她長大，將她的生活起居照顧得非常周到，所以霍卿對劉嬤嬤也格外親厚。
“哎呦，小姐，一段日子不見，老奴瞧着您都瘦了。”劉嬤嬤看着霍卿額頭的傷口一陣心疼，可千萬別留下疤痕纔好，怪不得夫人去了一趟別院就一定要接小姐回府。
“嬤嬤，我娘怎麼這麼着急讓我回來？爹同意了？”畢竟她去別院是父親強硬的堅持。
“老爺能不同意嗎？您瞧您都傷成這樣了，夫人啊，心疼得一夜都沒睡着，也哭了一宿。老爺要是再不同意，夫人可有得鬧呢！再說，老爺也捨不得您不是？”
劉嬤嬤說的輕描淡寫，昨晚夫人鬧了多大動靜只有她知道。原本老爺還是堅持不同意讓小姐回來的，夫人聲淚俱下地從兩人成親開始低訴，一路的委屈一路的辛酸，說得嗓子都啞了，到最後拿起案桌上繡籃裏的剪刀就要以死相逼，老爺這才同意。夫人今早嗓子都不能發聲，兩眼腫的跟核桃似的，不好意思出門更沒法親自接女兒回家，這才命她在外候着小姐。
“嗯……我娘沒事吧？我稍後就去看她。”回到自己屋子，屋子裏跟她離開時一模一樣，窗明几淨，彌散在鼻尖的還是那股草藥夾雜花香的味道，桌子上擺滿了自己愛喫的小點心。
“小姐，老奴已經命人準備了熱水，您先去泡個澡換身衣服，老奴這就去向夫人回稟。哦，對了，老爺今日也在府裏，老爺其實是刀子嘴豆腐心，聽說小姐受了傷也很心疼。自從小姐去了別院，每天都唉聲嘆氣，就連食量都比之前少了很多，老奴看着都捨不得呢。”劉嬤嬤絮絮叨叨地說着府裏的瑣事，看得出霍卿的回府讓她很高興。
“嬤嬤，我明白的，放心吧！”不管何種原因，她相信父親一定有他的理由。
回到內室，坐在窗邊軟榻上，一邊的小桌上堆放的是自己經常翻閱的書籍。拿起壓在最底層的那本醫術翻開，那朵黃色的乾花赫然在目，這麼多年顏色依然鮮豔。霍卿嘴角淡笑，這朵不起眼的花，卻在她心裏紮了根，發了芽，不知不覺開得燦爛奪目。
一番洗漱後，霍卿出門去母親那兒請安，穿過走廊，想了想還是轉腳先拐向了父親的書房。霍休宜的書房難得沒有關門，霍卿沿着走廊輕輕移步，剛要跨過門檻，聽聞屋子裏有陌生的說話聲，跨出去的腳又退了回來，看來父親有客人，她轉身打算離開。
“起身回話吧，說起來我們還是一家人，待霍休儒回京後，就剩你們一家還在錦州。如果你也有回京的意願，我可以找太傅去說說。”說話的聲音清亮爽朗。
“謝大皇子的好意，草民這麼多年在錦州已經習慣了雲淡風輕的日子。”
“呵呵！錦州確實是個好地方，可惜啊……太傅年邁，又少了個強有力的臂膀，現如今朝堂之上也是有心無力。聽說前陣子身體抱恙所以告假，連早朝也不上了，想必是霍將軍即將鎮守邊關一事讓他老人家擔憂至極。哎！”
霍休宜低着頭，閉着眼睛心裏發酸，他何嘗不想回去盡孝道。之前是父親不讓他回京，現在他是真的不想再回去了，霍家既然已經與皇家結了親，局面變得更爲複雜。他甚至覺得當初行空大師的預言是錯的，也希望是錯的。前陣子林清婉和自己提起爲卿兒議親的事情，這未必不是個好辦法。將這個想法快馬加鞭地送回京，沒想到父親這次也鬆了口，他想等到卿兒成親之後，他就可以攜全家回京探親了。
“霍家一門忠良，父親跟隨先皇一路到現在盡忠皇上，一直以來盡忠職守。皇上聖明，草民相信皇上一定會讓父親安度晚年的。”
“那是自然，父皇絕對不會委屈了有功之臣。所以霍將軍鎮守邊關之際，立刻就調任霍大人升遷回京，這也是爲了霍太傅晚年不至於孤身一人啊！戰場上刀劍無眼，若是霍將軍有什麼閃失，至少還有幺子在身邊照顧，對吧？”
霍卿在門外聽着裏面傳來的對話，聽起來善解人意，但言辭句句帶着試探。不愧是皇家人，說話刻薄又虛僞，這就是姐姐的終身依靠。
嘴邊勾起一絲冷笑，悄聲離開書房，進了母親的院子。
劉嬤嬤見到霍卿連忙掀開簾子，悄聲在霍卿耳邊囑咐：“小姐，夫人今天不適，需要多休息。”
霍卿應聲進了主屋，林清婉沙啞的聲音響起：“卿兒，你可算回來了！額頭上的傷好些了嗎？會不會留下疤痕？快過來讓娘看看。”
看着林清婉憔悴的樣子，霍卿一陣心酸：“娘，頭上的傷口不礙事，您忘了我會醫術了嗎？我保證不會留下疤痕的……娘，害你擔心，女兒覺得心裏不安。”
“傻孩子，做娘爲了自己的孩子有什麼大不了的。等你將來嫁了人，娘就是想做些什麼恐怕都是心有餘力不足。”林清婉輕撫女兒的鬢角，眼裏有了溼意，心裏想着如何什麼樣的男子才能配得上自己的女兒。
“娘，女兒現在不想嫁人呢！”霍卿撒嬌地握住孃的手掌。
“怎麼還能不嫁人呢！上次孃的提議已經問過你的祖父了，你祖父也同意了，只是堅持你未來的夫婿人選需要他親自把關。卿兒，娘不是那些想用女兒攀高門的內宅夫人，娘希望你能找個稱心的夫婿，所以……卿兒，你對未來夫婿有沒有什麼要求？別害羞，只管對娘說。”
“娘……我沒有任何想法，只想多陪你們幾年，娘，可以嗎？”。
“好，好！娘也想你多陪我們幾年。”林清婉摟住霍卿，輕拍她的背脊。
細訴家常後已近酉時，空氣裏燥熱的氣息漸漸散去，霍卿出了院門慢慢行走在走廊下，夕陽的餘暉柔和地籠罩着周邊的粉牆黛瓦，牆角屋檐的線條被無限拉長最終落在青磚地面上，她一時興起，跨出走廊來到牆身下方，抬頭看去伸手去觸碰那些線條，卻無法阻止它們穿透她細白的手掌繼續墜落，一如世上的事情，葉寞的離開她阻止不了，自己的婚事她阻止不了，唯有順應形勢。
“真巧！我們又碰面了！”眼前的美人站立在霞光的餘韻中猶如不食人間煙火的仙子。
霍卿轉頭看着來人，月白色的錦袍，氣宇軒昂，有些眼熟。她輕蹙眉頭，片刻後扯出一絲客氣的微笑：“多謝姐夫搭救之恩！”
“哦？你如何得知我的身份？”上官翰的眉頭不自覺地皺了一下，他似乎不太願意聽到那個稱呼。出了霍休宜的書房，他一路閒逛，總想着能在回京之前再見一面。
“無意中得知！再說，皇子大駕光臨寒舍，我們自然要小心謹慎地招待，府裏這種招待規格自從我們到了錦州這麼久以來，這還是第一次。”
上官翰看着霍卿額頭上仍未痊癒的傷口，言語擔憂：“你的傷如何了？”
“無礙，多謝姐夫關心。”霍卿看着面前的男人，就會想起姐姐信裏說的那些字字句句，實在無法對他產生好感。
“說起來，你也算是我妹妹，都是一家人，不必拘禮。”
霍卿聞言反而衝上官翰行了個禮，“多謝姐夫大度，但我們現在只是普通百姓，見了天家自然要行禮。”
上官翰沒有說話，細細盯着她美撼凡塵的臉，或許……他可以做些努力。
“姐夫……請問，我姐姐她，還好嗎？”霍卿終究是放心不下霍蘭依。
“蘭依？一切安好，放心吧。”大婚那天，他同時娶了正妃和兩位側妃，相比正妃背後的勢力和側妃的善解人意，霍蘭依總是心事重重，愁眉不展，他需要的是爲他分憂的女人，而不是給他帶來困擾的女人，所以成親這麼久以來他見過她一次後就沒再去過她的院子。現在霍卿突然問起來，他竟然答得有些心虛。
霍卿看着他眼裏的一絲猶豫，心裏泛出疼意。姐姐不愛爭強好勝，總是把委屈放在心裏。現在把她拘在院子裏與世隔絕，見不到自己想見的人，過的不是自己想要的生活，每天得有多壓抑多難過！
“姐夫！我姐姐是個值得您對她好的女子，只要您願意付出一分，相信她會報以十分。府上的花園裏千嬌百媚，只希望您能讓她的日子稍微好過有些。”霍卿看着對面的男人，“我這樣的要求於理不合，現在只是以妹妹的身份請求您。”