（你的輕輕一點，點亮我碼字的人生，支持數字，支持正版，跪求訂閱.）京杭大運河因常年用於漕運，被俗稱爲漕河，在明成祖朱棣遷都北京之後，每年從江南輸送京城的錢糧多達上千萬，其他各種供物商品不計其數，可謂是大明王朝的生命線，一到漕運時節，千帆競發，百舸爭流，一派繁忙的景象。這幾年裏，工部有司謹遵上諭，大力整治黃漕兩河，在重要河段修築了許多蓄水堤壩，調節四季水量，夏季蓄水防洪，冬季開閘放水確保漕運，基本解決了夏澇冬枯的問題，確保了四季航運的平安，也緩解了漕運的壓力。但是，春來有桃花汛，夏初有端午汛，六月的漕河正值豐水期，巨大的龍舟走在河中，仍不免有顛簸之感，若遇連日yin雨，洪水滔天，甚至有舟覆人亡的危險。爲確保聖駕安全，謁陵正使張茂一再命令半帆緩行，浩浩蕩蕩的龍舟船隊逆行於運河之中，一天走不出三十裏地。隨行官員都着急了，一直在龍舟上齋戒清修的皇上卻沒有催促加速航行，大概是近鄉情怯，惟願能走得再慢一點吧！
從通州走陸路下江南的高拱、張居正和錦衣衛諸位太保爺卻是另一番光景，幾十名緹騎校尉騎着快馬，簇擁着一輛駟乘大車奔行在寬敞的驛路上，一路煙塵滾滾，呼嘯而去，半日功夫，就出了通州地界。暮色深重之時，馬隊停在了一處官驛門前。一停下來，衆位鎮撫司校尉立刻四下裏散開了，看似分佈得零散，卻從四面八方把那乘駟馬大車圍在當中，任何人都無法輕易接近。
這裏雖只是個縣驛，因地處通衢要道，還有一個兩進的院子，裏面沒有停着轎馬儀仗，端坐在馬上的錦衣衛副指揮使、北鎮撫司鎮撫楊尚賢與兩位錦衣衛太保、鎮撫司千戶高振東和謝宇翔對視一眼，略一點頭，九太保謝宇翔就帶馬來到了門口，大聲喊道：“京裏來的，有人接站嗎？”
驛站的驛丞和驛卒都已睡下了，聽到門口馬蹄紛亂，才都披衣起來，張着燈燭趕緊迎了出來，看見門口已經站了好幾十人，不禁着了慌，問道：“這幾位是……”
謝宇翔簡單地答道：“京裏來的。”
驛丞常年守在這通衢要道，自然見多識廣，聽說是京裏來的，立刻肅然起敬，再一看外面的架勢，比二品的總督、三品的巡撫等封疆大吏出京的排場還要大，更是一邊喊着：“卑職興隆驛丞孫立乾恭迎各位大人。請各位大人進去歇息。”一邊動步朝着馬車走來。
孫立乾剛一動步，只見眼前一花，先前那位喊話的人已飛身下馬，刀鞘抵在了他胸前寸許之處，喝道：“就站在這裏回話，不許近前。”
那人的聲音不高，卻有一種不容違抗的威嚴，孫立乾不禁一愣：“這——”心裏更是嗔怒：這些京裏來的大人，架子也忒大了點，我雖只是個八品，畢竟是兵部職官，又不是江洋大盜，何必象防賊一樣防着我？
正要張口問話，就見那人左手亮出一塊腰牌，燈籠光亮之下，“北鎮撫司”四個鎦金大字清晰可見。
大明官場，“北鎮撫司”的招牌，比內閣的廷寄、吏部的官牒還有威力，簡直等若聖旨，孫立乾的腿立刻開始打閃，膝蓋也不由自主地彎曲了下來，正要請安，又被謝宇翔用嚴厲的眼神阻止了，低聲問道：“驛站還住着其他人麼？”
孫立乾嘴角抽搐着，說不出話來。
謝宇翔又低聲喝道：“明白回話。”
孫立乾哆嗦了一下，結結巴巴地說：“是……是……回……回上差的話，小驛並無其他官員入住……”
“好了。我們在你這裏住一宿就走。讓你的人準備好草料，在房子裏待着，我們未走之前，不許出來。”
“是是是。”孫立乾討好地說：“可要給各位上差準備飯食嗎？”
謝宇翔一直繃緊的面容這才稍微緩和了一點：“不勞你費心了。草料備好之後，你們就可以離開了。”
“不必卑職着人給各位上差餵馬嗎？”
“我們自己喂，也不勞你費心了。”
“是是是。”孫立乾覺得這些鎮撫司的上差雖然古怪，卻也不多事，不象其他過往的達官顯貴那麼難伺候，稍有伺候不周就非打即罵，自然落得清閒，忙吩咐手下驛卒把四處的燈燭點亮，看着來的這些上差有幾十馬匹，驛站常備的草料不夠，趕緊讓人把驛站衆人的口糧都拿了出來，也倒進馬槽裏餵馬。
驛站衆人忙活的時候，謝宇翔這才走到門外，給一直等候在那裏的楊尚賢覆命。楊尚賢走到那乘駟馬大車中，躬身抱拳，說：“王先生，一切皆已準備停當，可以出來了。”說罷，把手搭在了車門頂端，防備着裏面的人出來時碰着了頭。
馬車的門打開了，一位身穿儒生袍服、頭戴方巾的人鑽了出來，伸起了懶腰，正是大明嘉靖帝朱厚熜。
說起來，他此次南巡，本來就是爲了飽覽祖國秀美河山，並順路考察各地風土人情，怎麼可能把自己關在龍舟上齋戒清修？甚至，從一開始定議聖駕走水路乘船、派高拱、張居正和鎮婦司各位太保走陸路先期南下，他就打定了主意要微服南巡。
白龍魚服，恐爲漁人所乘，包括呂芳在內，幾乎所有知情的人都反對皇上這麼做，但是，朱厚熜如今扮演“王上白”先生已經上癮，那些人之中高拱、張居正是天子近臣；呂芳及鎮撫司諸位太保是皇上家奴，誰也無法板起面孔，搬出朝廷規制來抗諫，加之朱厚熜又答應沿途一應安全事務皆由楊尚賢等諸位太保說了算，自己一定“服從命令聽指揮”，並通過鎮撫司的祕密渠道，時刻與朝廷和龍舟船隊保持聯繫，這才爭取到了微服出巡的機會，說服呂芳與他“同流合污”，一道欺瞞隨行的文武百官。在通州碼頭接受了留守的李春芳、徐階率朝臣恭送聖駕出巡之後，他就悄然換上了儒生袍服，混進了走陸路的高拱等人的行列之中，當龍舟船隊起航，呂芳向張茂、嚴嵩和馬憲成三人傳達皇上口諭之時，他們已經踏上了前往江南的路途。
其實，若按朱厚熜的本意，是要演出一場大明版的“康熙微服私訪記”，只帶高拱、張居正兩人，一邊遊山玩水，一邊體察民情，公私兼顧，逍遙自在，偶爾再審上一兩個冤案，留下幾次游龍戲鳳的風流韻事。可是，跟他私自出宮在薰風閣接見東海艦隊各位軍官將佐時一樣，鎮撫司有鎮撫司的職責和工作方式，楊尚賢堅持要遴選幾十名高手中的高手隨行護駕，生怕有一點閃失，無法向天下臣民交代，在這種情況下，他還怎麼微服私訪？
朱厚熜對此頗不以爲然，認爲完全不必擔心安全問題，時下國家承平，朝廷吏治清明，雖較禮治之邦路不拾遺、夜不閉戶之古風還有所不及，在朝廷治下，尤其在過往行人絡繹不絕的官道驛路之上，哪裏又有攔路剪徑的強人盜賊出沒？但是，“服從命令聽指揮”是自己爭取到微服出巡機會的前提條件，他也不好得寸進尺，只能痛恨另一個時空的那些影視編劇瞎編亂造，誤人不淺。
跟隨朱厚熜一道從馬車裏出來的，是高拱和張居正兩人，皇上爲了避開前來通州送行的朝臣，命馬隊不歇氣地趕了半天的路，他們跟皇上一樣，都覺得渾身勞乏酸困；而且，因爲與皇上同車而坐，他們既要顧及禮態行止，又得時刻打起精神應付一路興致勃勃談天說地的皇上，簡直比在御前辦公廳當值還累。此刻見到皇上依然精神抖擻，不禁甚爲佩服皇上龍體安泰。
其實，窩在車裏大半天時間，朱厚熜的腿腳也坐得麻木了，也得靠踱步來舒緩自己略微有些麻木的腿腳，信步就踱到了馬廄那邊。鎮撫司的校尉早就得了上命，無論何時也不許曝露皇上的身份，只拱手抱拳給他行了一個參見官員的禮節，繼續給馬喂水添料刷洗皮毛。他一邊點頭還禮，一邊隨意地朝着馬槽裏看了一眼，看到裏面摻着不少的黃豆小米，立刻皺起了眉頭，招招手，將大太保楊尚賢招了過來。
楊尚賢也只是給他拱手抱拳爲禮，說：“敢問王先生，可有什麼吩咐？”
朱厚熜不滿地說：“我曾三令五申，不許你們仰仗身份，在外邊作威作福，你們卻總是不聽。你來看看，你們爲了餵馬，逼着驛站的人把自己的口糧都拿出來了。”
楊尚賢不敢反駁，只得訕笑着說：“回王先生的話，這只是個小縣驛，一時間來了這麼多的人，草料備得不夠，他們就把自家的口糧拿了出來，非是我們強要他們如此。”
朱厚熜沒好氣地說：“那還不是因爲你們是鎮撫司的‘上差’！我整日躲在車裏不敢露面，就是不想曝露行藏，你們可倒好，帶着這麼多人一同上路，空無一人的驛站都接待不了，更安置不下，簡直比二品的總督、三品的巡撫排場都大，小心過了頭，反倒欲蓋彌彰，別人豈能不起疑？這樣吧，從明日起，你們分三撥走，你、老三、老九，再帶三五個人與我和高肅卿、張太嶽同行。其他兩撥分前後兩隊，都換了便裝，也不要與我們一同住在驛站，就近找個客棧住下，暗中保護我也就是了。這樣既不騷擾沿途驛站，又不會曝露我的行藏，各位弟兄還能有個落腳的地兒，不至於象今日一樣要露宿庭院……”
楊尚賢當然明白皇上是在借題發揮，不過，自己這麼安排，確實會招致沿途驛站和地方官府的疑心，一旦曝露了皇上的行藏，不但會引起天下大譁，有損皇上的聖名；更會給皇上的安全帶來很大隱患，既然皇上已經想得這麼周全，自己還能怎麼說……見他不敢反駁自己的提議，朱厚熜不免覺得得意，就說：“這件事就這麼說定了，明日上路就這麼走。對了，走的時候別忘了留下草料錢，朝廷可不能強要人家驛兵拿出自己的口糧給你們餵馬！”