對於凌淵來說, 說幾句哄人的漂亮話是輕而易舉的事, 但是對一名女子說漂亮話，卻是一種新奇的體驗。
不等他想出該做點什麼讓小廚娘理他，她就似乎自己想通了似的, 又把頭轉回來，並不再提剛纔乖不乖的話題, 只說：“屋裏爐子上還燒着熱水, 我去看看。”
凌淵看着她起身, 如平常一般退下，好似剛纔的抗拒，只是他的錯覺。而接下來兩日的表現，也正體現了這一點, 小廚娘又變得乖巧了。
但凌淵清楚的知道，那並不是錯覺, 而且即便小廚娘表現得像之前那般聽話, 他卻依然感覺到一種距離感, 兩人相處時也沒有了之前那種坦然。
這一段時間, 武林盟內的事都在他的預期之中，原本對他鳴山莊莊主身份有所懷疑的人，在他遭受了魔教攻擊之後也閉了嘴，而且商討對付魔教也有了眉目，所有的事情都在往他預想的方向發展，也都在他的掌控之中，只除了那一個人。
在不久之前, 凌淵從不知道，一個不會武功的小姑娘、一個看起來任誰都能搓圓捏扁的小廚娘，竟能對他產生這樣大的影響。
儘管她看起來什麼都沒做，儘管她的行事依舊符合他想要她乖巧的標準，但仍有什麼讓他覺得不滿足。
“今天有什麼打算？”凌淵在棋盤上落下一子，抬頭問廊下的人。
姜芮正喂一隻鸚鵡，那鳥兒是柳行風送來的，就在他開了那些玩笑的第二天，當做道歉的禮物送來。
“要是莊主沒什麼吩咐，凝香姐姐想約我出去走走，可以嗎？”
凌淵點點頭，含笑道：“當然可以。如果要出府，就讓王三陪你們。”
“謝謝莊主。”她喂完鳥，往小瓷盅裏添了些清水，回屋收拾一番便出門。
見她的身影消失在門外，凌淵慢慢眯起眼，不知在思索什麼，夾在指尖的一顆棋子，許久沒有落下。
他們到達柳府已有好幾日，凌淵經常去和武林盟的人議事，姜芮一個人待著並不覺得無聊，但是凝香有些受不住了，她沒與姜芮住在一塊，邊上都是不熟悉的人，又不敢獨自出門，怕遇上顧小公子被捉弄，一個人在屋裏悶了許多天，終於忍不住來找姜芮一起走走。
柳府內客人很多，都是江湖人士，她們兩個怕衝撞了誰惹上麻煩，只在府內一處小花園走動，沒多久找了個亭子坐下來聊天。
“我們什麼時候能回鳴山莊呢？我想雲香她們了。”凝香愁眉苦臉道。
姜芮安慰她，“應該不會太久，我看最近莊主回來越來越早，想來事情商議的差不多了。”
聽他提起凌淵，凝香看了看她，欲言又止，憋了一會兒，終於還是說道：“三娘，你別嫌我多嘴。我這話也沒有別的意思，只是你和莊主如今這般……有沒有想過以後怎麼辦？”
姜芮知道她想說什麼，抿脣微微笑了下，說：“以後怎麼辦，並不是我說了算。”
微風不知將何處的海棠花瓣刮來，落在亭子裏的石桌上，她撿起來把玩。
凝香聽了這話，原本皺起的眉眼又多了幾分憂愁，看着她手中的花瓣，嘆了口氣，“你說的是，以後的事情，並不由我們說了算，你我就像這花瓣，被風吹到哪就是哪。不過三娘，我覺得莊主對你是有幾分情意的，雖然這麼說你可能不高興聽，可情意這種東西虛無縹緲，你要趁現在有的時候，好好把握，爲自己謀劃。”
姜芮抬起眼看她，等着她說下去。
凝香謹慎的看了看左右，才繼續說道：“我們的身份你也清楚，自由身是已經沒了，多的是年紀到了，隨便拉出去配人的，所以纔有那麼多丫鬟想要往上爬，想要當人姨娘，是她們自甘下賤麼？顯然不是。如果能堂堂正正，誰願意低人一等？你現在最大的優勢是莊主喜歡你，莊主夫人的位置，不是我們這樣的身份可以奢想的，但你可以好好把握，如果能讓莊主納你做姨娘，有如今的幾分情分，就算將來老了，日子也應該不會太難過。”
姜芮接進凌淵，自然不是爲了給他當小老婆的，但是明香這番話是爲了她好，她也不會當面去反駁，只笑着說道：“凝香姐姐的話我記住了，回去會好好想想。”
凝香點了點頭，笑道：“那天頭一次見面，我就覺得你是個有福氣的人，咱們莊裏如今沒有女主人，等你成了姨娘，算半個夫人了呢，到時候可得照顧照顧我呀。”
姜芮笑了一下，正要說話，忽然有個陰陽怪氣的聲音道：“果然像我娘說的，都是一些下-賤的人，整天只想勾引男人。”
兩人一同轉頭，只見顧小公子站在亭子外，一臉惡意的看着她們。
姜芮微微皺了皺眉，這小子年紀不大，說出來的話卻實在不像出自這個年紀的口，況且他還是個男孩子，至少也是讀過些書的，不知怎麼就被教成這個樣子。
凝香一見他，臉色就微微發白，顯然是先前被折騰怕了，她在府裏躲了這麼久，今天頭一次出門，沒想到就遇上煞星。
“顧、顧公子……”
顧小公子大搖大擺走進來，他原本長得有些圓潤，前陣子受了驚嚇，病過一場，消瘦許多，如今吊着眼角看人的時候，顯得越發刻薄，“喂，你讓她去做你們莊主的姨娘，是不是自己也想當姨娘？我警告你，離我表哥遠一點，表哥是我姐姐的！”
凝香忙說:“顧公子誤會了，我和柳少俠什麼都沒有。”
“賤-人的話我可不信。”顧小公子一臉鄙夷。
凝香臉色更加蒼白，卻不敢說什麼。
姜芮有點手癢，熊孩子她不是沒見過，可這樣一口一個賤-人的卻不多，而且她看出來了，有外人在的時候，這小子還不會這麼惡劣，最多耍耍小孩子脾氣，現在顯然是看只有她和凝香兩人，所以就毫不隱藏惡意。
不過，她眼角注意着不遠處走來的兩個人，對於顧小公子的話沒有開口反駁，他不是在大人面前裝乖麼，這下看他還如何裝下去。
正想着，那顧小公子不知發什麼瘋，忽然甩了凝香一個巴掌。
“你——”姜芮上前一步，正要將人拉開，有人卻快了一步。
“顧瑾，你不要太過分！”是柳行風。
柳行風是去找凌淵的，那天的事過後，他沒敢親自上門，第二天讓小廝給姜芮送了只鸚鵡，等到今天，感覺事情應該過去了，才笑嘻嘻上門。讓他意外的是，院子裏竟然只有凌淵一個。
他拉着人有的沒的說了一堆，然後才問:“凌兄，三娘呢？”
凌淵始終盯着棋盤，頭也沒抬，“出去了。”
柳行風看看他的臉色，試探着問道:“那天……三娘沒和凌兄鬧彆扭吧？”
將棋子丟回去，凌淵終於抬起頭來，自言自語：“鬧彆扭？”
以爲他是對自己說的，柳行風道：“是啊，我那天的話，不管是誰聽了都要不高興，況且凌兄你和三娘又是那樣的關係，她會誤會也正常，你應該和她解釋過了吧？”
凌淵不知聽沒聽進去，仍然沉浸在自己的思維中，他覺得小廚娘這兩天的表現，好像正是用鬧彆扭這個詞可以解釋。
雖然看着乖乖的，也不拒絕他的要求，可就是讓他感到違和，原來這就是鬧彆扭。
他抬頭看着柳行風說:“她跟我鬧了。”
柳行風張張嘴：“三娘會鬧？看起來不像啊。”
“不是那種鬧……”凌淵皺了下眉。
他往常總是一臉溫和，除了遇上什麼嚴重的大事，柳行風還沒見過他這種表情，又是稀奇又是好奇，還有點愧疚，畢竟這很有可能是他造成的，於是他問了凌淵那天他走之後的情況。
他和小廚娘子底下的相處，凌淵本不願叫別人知道，但眼下他遇到了問題，無法解決，權衡一番之後，還是對柳行風說了。
柳行風聽完，沉吟許久，說：“凌兄，我覺得這件事說到底，是你沒有給三娘一個交代。”
“交代？”凌淵已經完全把棋盤拋在一旁，專注的盯着他。
被他這樣看着，柳行風很有幾分自得，原來凌兄也有不如他的時候，雖然他還未娶妻，但沒喫過豬肉還沒見過豬跑麼，對於男女之間的事，他敢說十個凌兄也比不上他。
他清清嗓子，很是鄭重的樣子，“是的，交代。凌兄你看啊，你和三娘現在應該算是兩情相悅吧？”
凌淵頓了頓，緩緩點頭，雖然他並不覺得自己對小廚娘有什麼深刻的感情，但是看柳賢弟的樣子，似乎對此事有辦法，他也就沒有否認這種說法。
“看來我下次見到三娘，得叫一聲嫂子纔行。”柳行風搓着手笑眯眯道，又說：“可是男女之間，光光兩情相悅還不夠。凌兄你和三娘身份差距太大了，就像當時我開的玩笑，只要你點個頭，就可以把三娘送給我——別別別！這麼看着我！只是開個玩笑而已！”
凌淵慢慢勾起脣角，溫和笑道：“柳賢弟請繼續。”
柳行風搓了搓手臂，從前凌兄這麼笑的時候，他只覺得春風拂面，什麼時候他的笑容變得這樣滲人了？
“你看，就是像這樣的玩笑，讓三娘覺得不安，凌兄你既然喜歡人家，就應該負起責任，給她應有的身份地位。”
柳行風並沒有確切的說，該是什麼身份地位，就算他平時不拘小節，沒什麼架子，也知道鳴山莊莊主和一個小廚娘，兩人之間的天壤之別，他雖然不大希望三娘做個姨娘，但以她的身份，想要做莊主夫人，似乎是不大可能的事，除非凌兄願意。
但他們的感情真的深到那種地步了嗎？
凌淵沒有說話，斂眉盯着棋盤，不知在想什麼。
“咱們也出去逛逛吧，凌兄你來了我們家這麼多趟，似乎還沒有參觀一下，走，我帶你去。說不定還會遇上三娘。”
凌淵沒拒絕，兩人一同出了院子，沒走多遠，就看見亭子裏兩個熟悉的身影，正要打個招呼，顧小公子就闖進去了。
三人的對話，柳行風聽得一清二楚。
他原以爲表弟只是嬌縱壞了，有些頑劣而已，沒想到這樣不堪入耳的話會從他嘴裏說出來，這麼小的孩子，用心竟如此惡毒。而且鳴山莊的人在這裏是客人，他卻當着凌淵的面，把他鳴山莊的人打了，他不得不給人一個交代。
“馬上給凝香道歉！”
顧小公子見他來了，一開始還有些慌，可聽見這話，又挺直了腰板兇狠道：“讓我給這些下-賤的人道歉，不可能！”
“啪——”柳行風毫不客氣打了他一巴掌，氣得脖子都粗了，“姑母姑父捨不得說你，現在到了我的地盤，由我說了算。你小小年紀，卻說得出這種話，我替姑母教訓你！”
說着，按住顧小公子的頭給凝香道了個歉，然後拎着後頸把他提起來，不顧顧小公子的拳打腳踢和嚎叫，對幾人說了句失陪，就把他拖走了。
“你怎麼樣？”姜芮靠近凝香，觀察她的臉，那顧小公子年紀雖然不大，手勁卻不小，一巴掌扇得凝香半邊臉都腫了。
凝香眼中含着水汽，卻笑着搖了搖頭，給凌淵行了個禮，“見過莊主。”
又看了姜芮一眼，發覺自己不適合留下，便找了個藉口離開，“我房裏還有衣服沒洗，先退下了。”
“我送你回去。”姜芮道。
凝香忙拒絕:“不必了，這裏離我住所很近，馬上就到，你陪着莊主說話吧。”說完她就飛快離開。
姜芮只能看到她的身影消失在小道上，想着一會兒回房找些藥給她送去，然後回頭看向凌淵。
“莊主也出來散心嗎？”
凌淵示意她坐下，“剛纔被嚇到了嗎？”
姜芮搖搖頭，“沒有，顧小公子似乎特別針對凝香姐姐。我看她的臉腫的很厲害，斗膽想向莊主求些消腫的藥，不知有沒有？”
“說什麼斗膽不鬥膽，藥在哪裏你知道，去取來給凝香就是了。”
“我替凝香姐姐謝謝莊主。”姜芮說完，遲疑了一下，又說:“顧小公子不是第一次針對凝香姐姐了，不知以後還會不會……”
凌淵道：“放心，顧家雖然沒把孩子教好，柳家的家風卻不錯，凝香是我鳴山莊的人，在柳府被打了，柳賢弟看見不會坐視不管，他會給凝香一個交代。”
姜芮這才點點頭。其實她心裏清楚，柳行風雖然人不錯，但是要他爲了一個下人去，責備自己表弟，要是沒有凌淵當場，最多也只是說幾句罷了，有他這個主人家在，要給客人一個交代，所以纔會那麼生氣。
凌淵又道：“方纔和凝香討論什麼？”
姜芮看着桌面，輕聲道：“沒什麼，隨便說幾句。”
然而對面的人卻不打算被糊弄，他說：“我聽見了。”
他的內力比柳行風深厚，在注意到亭子中坐着的兩人時，就有意聽她們的談話，沒想到是那樣的內容。
先前柳行風說的話，他也一直在思考。
雖然準備把小廚娘留在身邊，但是在今天之前，凌淵還沒有想過，要給她一個什麼身份，並不是說他不準備負起責任，而是沒有那個意識。
就如從未有人對他鬧過彆扭一樣，他從未想過自己會有一個夫人，因爲這不在他的計劃之中。但如柳行風所說，他需要給人一個交代，如果這個交代能讓小廚娘安安心心留在他身邊，沒有其他念頭，那麼從現在開始，增加這個規劃也未嘗不可。
聽見他的話，姜芮面色有些發白，抿住了脣。
凌淵卻握住她的手，溫言道：“是我考慮不周，柳賢弟和凝香都想到了，只有我沒想到，等這次回府，就讓他們去辦。”
雖沒有明說，但他說的去辦是什麼意思很明顯，他滿以爲小廚娘應該開心，可看她的眉眼卻蹙了起來，張了張嘴，似乎想要說話，最後卻沒說什麼，只道：“謝謝莊主。”
凌淵意識到有事情沒有說清，在腦中思索了一番，忽然想到剛纔凝香話中的意思。
他溫聲問她：“不高興麼？”
“沒有，很高興。”姜芮笑着說。
凌淵伸手點點她的眉間，“小騙子。”
她立刻低了頭，睫毛飛快的顫動着。
“不高興爲什麼不說出來？是不是以爲我要讓你做姨娘？”
姜芮抬起眼看他，雖然沒說話，可眼睛分明是在反問，難道不是這樣？
凌淵笑了一下，說：“有你一個，已經足夠我苦惱，難道還能應付得了別人？”
這話出口，他就看着小廚娘先是疑惑，而後驚訝，接着眉眼展開，變得喜悅，最後微微鼓了下臉頰，有點不高興似的。
他光光看她變臉，竟也看得津津有味。
他清楚自己雖然在人前有一副面具，看着溫和儒雅，實際上並沒有太多耐心，脾氣也絕不能算的上好，可對着她時，似乎不知生氣不耐煩爲何物。
“又不高興什麼，說來聽聽？”他聽見自己帶了些笑意的聲音。
姜芮面上帶着緋紅，臉頰卻輕輕鼓着，“莊主說我讓您苦惱，我難道還不夠聽話麼？不都是照您的吩咐做的？”
凌淵搖頭笑道:“聽話，太聽話了。”
聽見她的控訴，他不由得也反思了一下。他以爲他只想要她聽話乖巧，可是當她只是聽話乖巧的時候，他卻似乎又有所不滿足。
他在心裏對自己搖了搖頭，心說這樣善變可不好，但卻絲毫沒有反思糾正的意思，反正不管怎麼樣，小廚娘都註定是他的，不是麼？
如此想着，他帶着特別的寬和縱容說：“不管聽不聽話，乖不乖巧，都好。”