《四百零九》錦口賺姨
昨夜下了一場大雨。一洗夏日炎熱。今早太陽一出來，周圍的空氣透着新鮮、爽利。茗煙拿起掃帚把院子裏清掃完，又開了大門打掃。忙和一通，覺着有什麼擋在前前面，抬起身子直直腰，愣住。
一個身着煙霧黃緞襖，蓮青色皺裙，外罩一襲淺粉色披風的年輕女子，從馬車上下來，笑盈盈的付了車資，轉身看着茗煙，頭上那朵柔美的蓮色絨花，還有銀杏葉耳環在太陽光的照耀下，柔美大方。
他倒了一口氣，連退幾步貼在半掩着的大門上，險些被凸出的門檻絆了一跤。定了定神，訕笑道：“小的，茗煙給****奶，啊不，給寶姑、寶姑.......。”扔下掃帚，轉身跑進院裏。衝着上房大聲稟報着：“老爺、太太，先頭的寶****奶來了，不，是薛大、寶姑娘來了。”
王夫人剛起來，正在梳妝檯前，由周姨娘侍候着梳頭，瞄着幾支珠寶玉簪挑撿，剛看好一支玉簪。聽到外面茗煙大聲叫喚，不滿的吩咐道：“去看看，怎麼回事？一大早就這麼不消停，又是誰來了？來就來唄。嗯？他說是誰來的？”
周姨娘低眉順眼的補充一句：“聽着像是說，姨太太家的大姑娘過來給您請安。”
王夫人冷哼一聲，沒好氣的說：“給我請安？她有那份兒好心？”忽然想起，臉色灰白，手哆嗦一下，正選將那支白玉翡翠簪子掉在地下，摔成八瓣兒。
周姨娘心知不好，賠笑數叨着：“一，二，三，四，八瓣兒，是個吉祥數，太太，是旺財。”難掩眼裏的焦慮，有心躲出去又怕被王夫人責罵，暗想：老爺怎麼也不發話。就讓寶釵站在院子裏這麼幹晾着。
別說她，就是西廂裏的寶玉和湘雲也聽見了，二人扒着窗臺往外看，見寶釵神態自若的站在上房階下，看着緊閉的門。
寶玉低聲道：“寶姐姐沒變樣兒。”
湘雲冷冷一笑，狠狠掐了他一把，滿含酸意低聲咋喝着：“是嘛，你不去看看人家，敘敘舊情，我給你們騰地方去。”
寶玉一把揪住她，連連解釋：“嗨，你聽我說嘛，我的意思是，她的心還在算計咱們，聽說林妹妹要回來了，又過來攀親戚，準沒好事兒。”
湘雲腦筋一轉，來了靈光，淺笑一聲：“人家沒準兒就爲了你來的，咱們過去看看，別閃着人家。”
“要去你去。我不去。”寶玉一看見寶釵，就想起她攛弄自己母親算計黛玉的事兒，沒好氣的說。
湘雲見此，得意的起身換上一身半新的蔥黃色衣裙，戴好頭飾。正好麝月端着一盤才烤好的糕餅走進來。悄聲跟她說：“奶奶，太太這是怎麼啦？也不說句話，硬把人家晾在當地。”
寶玉披着一件白綢緞中衣，也湊過來，拿起一塊兒糕餅喫着。臉上沒什麼表情，也不跟她們二人說話。
湘雲囑咐麝月：“你待着先別去請安，省的太太難做。老爺在那兒不發話，誰敢搭腔？別招老爺不痛快。”她清楚，因着王夫人與薛家關係，又讓黛玉受委屈，又置元春猝死之謎，賈家被抄，賈政一直心裏有根刺，傷到心脈上，任誰也拔不出來。先頭有老太太在，凡事顧着麪皮，老人家仙逝，沒了顧忌，他怎麼容寶釵登門進家招搖。
院子裏的寶釵，覺着渾身不自在，耐心在一點點耗盡，咱尋過來，不是讓你們欺負的，也不看看時候，一個被褫奪爵位、官位。又被抄家的老夫子，有什麼好拽的？你們幹着咱，咱就讓你們見識一下什麼是皇商薛家。揚聲脆脆道出：“外甥女寶釵給姨娘、姨父請安來了，姨娘、姨父安好。”
就聽見裏面傳出一聲冷哼，不用說這是賈政的反應。接着裏面發了話：“罷了，這是幾輩子的事兒啦，就別捯飭啦，回吧。”
寶釵氣的臉都白了，這家子都是些什麼人？臉色一變，再次開口：“外甥女過來，一是爲了給姨娘、姨父請安，二是爲了答謝姨娘和姨父收留我孃親。三是想見我娘一面。”
就聽見裏面什麼東西掉在地上，還有周姨孃的急呼。“太太，看紮了手。”
西廂的門開了，從裏面走出來湘雲，有點兒尷尬的搭訕着：“寶姐姐，你來啦。”
東廂也走出來賈環，他是過去服侍趙姨娘來着，聽着動靜看熱鬧，見寶釵拿出這一招，也要裝裝樣子給父親看。“寶姑娘，您幾時把姨太太送到咱們這來的？這話說得讓人納悶。”
寶釵也不客氣，寒着臉發難：“環三爺。我孃親跟你太太是親姐妹，有她們姐倆的事兒，用得着跟你報備嗎？”瞪着湘雲就是一通數叨。“雲妹妹，虧你還認我娘做乾孃，我這姐姐登門請安，這半日，您才露臉，真是勞您大駕呀。我的孃親、您的乾孃，過的可好？她在哪兒？我原以爲你忙着服侍她老人家，誤了出來姐妹相見，莫不是你們做了傷天害理的事體。不敢見我。”指桑罵槐逼王夫人露面。
湘雲聽她提起薛姨媽，原是有些歉疚，想自己一家人待在城裏，將薛姨媽扔到山溝溝裏，也有點兒不過意，見她這般責難，也不甘示弱。“寶姐姐這話說的，認真說起來，我不過是撿了一個便宜乾孃，要是那陣兒我沒去瀟湘館，又該是哪個認乾孃？”言外之意，我這是幫着黛玉解圍，我這是幫着咱們姐妹頂缸，別把人人都當成傻子。誰比誰又笨多少。
寶釵的火氣頂着實在難受，正主兒不現身，出來這兩個不頂用的矇事兒。還要下重拳砸王夫人，門簾子一掀，周姨娘走出來，衝着寶釵一欠身：“太太讓表小姐進屋說話。”
寶釵微微一笑：“多謝周姨娘。”移足拾階進到堂屋。
王夫人端坐在榻上，手裏不停的捻着一串佛珠，嘴裏還唸唸有詞，寶釵暗罵：再念多少你也成不了佛，等着下十八層地獄吧。
含笑行到地中央，對着王夫人深深一禮：“釵兒見過姨娘。”
王夫人熱乎乎的叫了一聲：“我的兒，快過來坐在姨娘身邊，讓姨娘看看你。”隱去厭惡眼神，好個寶釵，你害了我的女兒，還一而再，再而三的登門，讓我在賈家抬不起頭來，當我是三尺小兒任你撥弄，真真可惡。我今兒個打定主意，你有千條妙計，我有一定之規，且看你今日有什麼招數。
寶釵不動聲色的走過去，坐在王夫人身邊。低頭不語，只管瞅着手上的繡帕。
周姨娘端過來茶水、果子等物後，悄悄退到書房裏，去給賈政捶腿。不安的傾聽堂屋的動靜，那二人開始了我進你退話家常。
寶釵暗笑王夫人沒計較，我這邊兒一咋呼，她就現了原形。故意道：“知道姨娘是個好佛的人，一心向善，我娘又放不下您，怕您在這兒受人欺負，想着來幫忙，倒是讓您爲難了。這樣吧，明兒個我就去接孃親回來，姨娘何不一同過去？我一個女孩兒家，怎好單獨去鄉下。”
王夫人想起那年帶着寶玉送薛姨媽去山村的事兒，就心悸不安，本想找藉口不去，見寶釵這般說法，倒是不好推諉，就把寶玉因送薛姨媽過去，回來遭盜匪搶劫受傷誤了科考之事，也絮絮叨叨的說了一遍。又說自己隔三差五的讓人過去送東西，薛姨媽在那兒過的挺滋潤。
寶釵的目的不在於此，也不在意寶玉去不去，就一句話定音：“寶兄弟是個尊貴人，男女授受不親，總不好讓他跟着去。還是姨娘跟我去看娘，叫上個小廝跟在外頭，咱們娘們兒好好說說話，又逛了風景，又接了我娘，豈不兩便？”
到了中午，王夫人還是留了飯。這邊兒是王夫人與寶釵，書房是賈政與周姨娘，湘雲帶着麝月過來，擺好飯菜，就退了出去，自回西廂。
寶釵見賈政始終不露面，寶玉也視她於無物，很是氣憤。想自己要想辦成事，還離不開這個無能的姨娘，也不好把她逼得太狠，婉言相辭，說是王仁媳婦讓她中午回去用飯，自己不想讓人家一家人白等，把呆愣在飯桌前的王夫人撂下，道別離了這裏。
出門後，僱了車去了一個飯莊就餐，回去也要受王仁媳婦的纏磨，就流連在幾家幾家古玩店裏耗時間。
回到王仁的宅院，已近黃昏。早早就歇了，說是着了點兒風寒。
寶釵離了賈家，王夫人見賈政出了書房，也知道自己與寶釵的言語，人家都聽了去，用不着再囉嗦，就試探着問：“老爺，你看？”
“你也是年過半百之人，我總要給你留幾分麪皮，倒是你自己，喫的虧還少了？該做什麼，不該做什麼，心裏有點兒數，這個家再也經不起你們王家折騰了。”
王夫人也是個明白人，只說是陪着寶釵找回薛姨媽，再怎麼說也是自己親妹子，這回就讓她們娘倆兒都跟王仁住去，回孃家總比住在姐姐家理直氣壯。
賈政接着說：“有一樣，既是離了那裏，就別再回去。”
王夫人腦子沒轉過來，賈政這是何意？一個不起眼兒的山溝溝，誰還巴望着久住。
正這時，寶玉和湘雲進來請安，也是探探情勢。寶釵過來跟自己母親說了這許多話，不是又把她繞進去了吧，越想越不放心。
王夫人就把寶釵說的話，又跟他們夫婦唸叨一遍。
湘雲眼眉緊鎖，片刻，脫口道：“既這樣，我跟太太一塊兒去。”