祝家準備了豪華的軟箱馬車供祝芷蕊乘坐，朱雨時負責趕車。雷震獨乘一馬。祝萬成家人哭着送出了兩條街，雷震在馬上回身道：“哭喪麼！都給我滾回去！”他們這纔不敢再送，站在街口垂淚相望，行人也都遠遠側目。路過河洛飯館時，朱雨時抬頭見二樓窗戶前站着周凱和曹三民，兩人關切的望着自己，像是在詢問情況。朱雨時微微頷首表示沒事。
他們從南門出城，走出十裏地後附近風景如畫，山清水秀，雷震心情大好，耍着馬鞭哼起小調。朱雨時道：“你們馬幫勢力龐大，幫衆上萬人，多我一個不多，少我一個不少，你何必一心拉我入夥？”雷震道：“別忘了你現在也是我幫中人，以後要說‘我們馬幫’纔是。”朱雨時嘆了口氣道：“知道了。”雷震這纔回答道：“千軍易得一將難求，比如卓星海，讓他殺人越貨，打家劫舍是把好手，但辦起大事就不行了，不然一百五十人怎麼連你都拿不住，我希望你能成爲我的左膀右臂。”
朱雨時道：“我對你仍然心存芥蒂，你怎就那麼信得過我，甚至連我的來歷都不問。”雷震笑道：“相比起來歷，知道一個人的弱點更加有用。來歷可以瞎編僞造，而弱點卻騙不了人。”朱雨時奇道：“我的弱點又是什麼？”雷震道：“心底善良，婦人之仁。”朱雨時道：“所以你要帶上祝小姐讓我投鼠忌器？”雷震道：“適才在河洛茶館二樓和你對視的那兩個人是不是叫周凱和曹三民？”朱雨時大驚道：“你。。。你怎麼知道？”雷震笑道：“自從你打傷卓星海後我就一直沒閒着，先派人到你們下船的渡口找到了那日的船家，問出了你在船上殺我老丈人的事。然後詢問了一路上要飯的乞丐，得知你是與人同去的洛陽，接着又收買了河洛麪館的夥計，得知你們交情不淺。看來你們交情的確不淺，所以你才裝作不認識他們，好讓他們遠離是非對麼？”朱雨時沉默不語。
雷震笑道：“你放心，只要你忠心爲我幫效力，我絕不會找他們的麻煩，還有祝家老少，也可以平安無事。”祝芷蕊在車裏道：“卑鄙。”雷震大笑道：“談不上卑鄙，只是馭人的手段罷了，有些人看重錢財，有些人看重女色，也有些人看重權利，而傅兄這樣的正義之士則看重情義。我知你們對我的印象不好，但慢慢會改變看法的。”
朱雨時道：“我可是殺你老丈人的兇手，你怎麼向你妻子交代。”雷震笑道：“殺得好，我那老丈人整天打着我的名號作威作福，不知給我闖過多少簍子，我礙於面子不能拿他怎樣，你其實是幫了我的大忙。至於我的妻子，生氣惱怒是難免的，但你已經是自己人，她也不敢拿你怎樣。”朱雨時道：“你的妻子和小舅子都恨透了我，我以後的日子一定好過不了。”雷震道：“童子健無足輕重，你大可愛答不理，但我妻子童嵐姍你卻不能得罪，實話告訴你，我只是名義上的幫主，掌握實權的是她。”
朱雨時詫異道：“你說她纔是真正的幫主？”雷震道：“幫主還是我，她代爲管理罷了。我之所以能忍受童家爺倆也全是看在她的份上。她確是管家的料，短短數年就將馬幫從數百人發展到上萬人，賺的錢更是以前的數百倍，根本不用我操心。這樣的女人當然要好好重用。”朱雨時道：“馬幫濫殺無辜，打家劫舍也全是她的主意？”雷震道：“我定下發展的目標，具體怎麼達成由她來辦。只要能完成目標我都不聞不問。”
朱雨時道：“原來真正心狠手辣的是她，沒想到女人也這般狠心。”雷震笑道：“女人狠下心來往往比男子都要厲害，所以我勸你不要得罪她。”朱雨時嘆道：“何止得罪，我殺了她爹，此仇不共戴天，她不恨死我纔怪。”雷震道：“這倒不假，她本是要帶兵去殺你的，但我想拉你入夥，就不準她前去。她還因此跟我大吵一架，這是我們第一次吵架，還是爲了你這個外人。最後我們約定，若能成功說服你加入就不再找你尋仇。若你沒有加入就交由她處置。現在該覺得幸運了吧？”朱雨時倒吸了口涼氣，點頭道：“要是她親自出手，後果真是不堪設想。只怕祝家和周曹兩位兄長也難逃一劫。”
黃昏時分他們緩緩上山，馬幫坐落在伏牛山主峯的老君山上。老君山勢險峻，奇峯危崖，山路卻寬闊平緩，不知不覺中就已在山上。山間風景秀麗，潺溪流伴隨着山路流下，溪水清涼見底，青苔墨綠，喝一口甘甜沁肺，一掃途中疲勞。道上綠樹成蔭，木橋涼亭，遠山近水，溶洞飛泉。數座道觀在餘輝下肅穆安詳，時而見三五道士結伴遊山，見到雷震都側身道旁，打一道詢，道：“不知雷居士至此，失瞻。”雷震在馬上還禮道：“原來是青松觀的道兄，黃觀主最近身體可好些了麼？”一名年紀稍長的道士答道：“有勞雷居士關懷，恩師喫過居士送來的補品後氣色已有好轉，正打算請居士前來盤踞幾日。”雷震笑道：“過些時日必將叨擾，請向黃觀主問好。”道士道：“一定轉達。”
走出一段後，朱雨時道：“道士怎會和你熟絡？”雷震道：“難道山大王就不能與僧道爲伍了麼。我本人崇信道教，平時常在道觀靜修，和觀主們共習修仙之法。另外我再提醒你一句，以後稱呼我要叫‘幫主’，不可再喚‘你’。”朱雨時點了點頭，道：“好吧，幫主，不知這山中爲何會有這許多道觀？”雷震道：“老君山本就是道家仙山，因老子在此隱居而得名，由唐王李世民親自賜名。山上有大小道觀十二座，平時香客絡繹不絕，我的一條幫規就是絕不可打劫香客，擅取香客一文者斬。”朱雨時道：“幫主既有修道之心，爲何還要四處殺戮，這不是與道家的清靜無爲背道而馳麼。”雷震道：“清靜無爲的話兄弟們早就餓死了，修道成仙是我心中的精神依託，現實和虛幻卻不能搞混。殺人搶劫的事我從未參與，也從未贊成過，我只是給出一個目標，由童月珊去完成而已。”朱雨時道：“至少你。。。幫主你也未曾反對過。”雷震微笑道：“我這樣不聞不問，無爲而治，不正是黃老之學麼？”
朱雨時心想“無爲而治”後面還有一句叫“與民休息”，你明知卻偏偏不說，也不想再做爭辯。正走着，只見一條澄清大河攔住去路，兩岸間懸有一座吊橋，車馬行駛不過。祝芷蕊只好下車步行，此時她臉上蒙了一層紗巾，遮住了絕世容顏，但那雙清澈明亮的眼睛一樣動人心魄，朱雨時道：“小姐能牽馬過橋麼？”祝芷蕊頷首道：“沒問題。”朱雨時解開套繩，將拉車的兩匹馬放了出來，自己牽了一匹，另一匹交給祝芷蕊。三人就這樣牽馬過橋，朱雨時當先，祝芷蕊居中，雷震殿後。
吊橋距河十丈，水流湍急，河底盡是凸凹不平的石塊，掉下去就算不死也將摔成殘廢。祝芷蕊走的小心翼翼，不敢往下看，朱雨時陪着她慢慢行走。雷震走在最後，已有點不耐煩。(未完待續。)