秦太監回到自己直房，讓左右隨從都退下後，才稍稍放鬆下來，然後陷入了長考。
正所謂天威莫測，故意出一道含糊的旨意，讓臣下去猜測，這是皇上的老把戲了。
其實秦太監有個很大不敬的腹誹，也許是皇上自己都不知道怎麼辦了，所以扔個模模糊糊的旨意出來，假裝是聖明天子考驗臣下。
但無論皇帝動機怎麼想的，考驗就是考驗。
秦太監只知道，自己的職業生涯又到了一個極其關鍵的節點，甚至關係到未來的命運。
現在情況是這樣，隨着天子幼年大伴黃錦的逐漸成熟，肯定要擠佔自己的空間。
因爲乾清宮管事、提督大內禁兵這些差事，本來就天然更適合伴隨天子長大的黃錦。
只是前些年黃錦還年輕不成熟，對宮裏事務不熟悉，所以自己纔有機會，從某種意義上算是替黃錦佔着位置。
雖然自己與黃錦目前算是聯盟關係，大家都是“年輕一代”，需要共同面對老人。
但黃錦也不可能爲了聯盟關係，冒着引起猜疑風險，拒絕皇帝提拔，放棄進步吧？
對此秦太監雖身居高位，但一直很清醒。
如果不能開拓出新的生存空間，那今後就只有不停被擠壓的命運了。
想想御馬監的前輩，五十多年前成化朝的大太監汪直，立下那麼多功勞，最終結局如何？
前路被司禮監衆太監牢牢封鎖，後路被東廠提督尚銘步步緊逼，最後汪直被擠壓的去了南京孝陵種菜。
一代權閹汪太監就這樣默默無聞的老去，據傳聞前幾年死了，但已經沒人在意和關注了。
同爲御馬監太監，他秦太監目前面臨的情況又何其相似？
向前看，司禮監由來自興王府的老人把持，他秦福依舊是外人。
前後看，盟友黃錦在等着接手他秦福的差事，不讓還不行。
表面風光之下，箇中滋味，冷暖自知。
逆水行舟、不進則退。若不想被淘汰，秦太監就必須要找到職場突破新方向！
但到了乾清宮管事、御馬監太監這樣的地位，如果不想養老的話，所能騰挪的空間是在不算多了，除了司禮監，去哪都是降職貶斥。
這也是秦太監一直暗搓搓琢磨着畢雲，盯着東廠的緣故。
因爲對秦太監而言，只有去名義上是司禮監下屬、威名赫赫、極其要害的東廠，在外人眼裏才能算是不跌份，甚至算是升了。
想到這裏，秦太監突然又醒悟到，這次出宮辦案，也可以視爲皇上給的一次機會。
讓你辦一件本該由東廠去辦的事情，看看你到底行不行，能不能挑起東廠的擔子。
能有這樣的機會，估計還是黃錦幫着說話了。
嘉靖皇帝這人刻薄，不會平白無故就施恩的，既然你秦福想去東廠，總得做點什麼來交換吧？不然憑什麼給你好處？
一直到深夜，想明白嘉靖皇帝的所有可能的用意後，秦太監才能和衣而臥，安然入睡。
當太監的，不怕事情難辦，有時也不怕把事情辦砸，但就怕沒琢磨明白皇上用意啊。
在夢裏，已經頭髮全白的秦太監奏請外放爲南京守備太監養老，收了一大堆義子義孫......
次日清早，昨夜雙修的嘉靖皇帝還沒有起牀，或許還是三修四修......
秦太監只能在大殿門外叩首陛辭，然後出去辦事。
剛走出乾清門，就看到了司禮監太監、東廠提督畢雲在宮門外徘徊。
秦太監本不想說話，繞過就走。
但畢雲卻喊住了秦太監，懇請道：“煩請老秦幫忙傳話。”
良心未泯的秦太監停住腳步，心裏無奈的嘆口氣。
一直以來，他並不想直接面對畢雲的，眼不見就心不虛了。
誰知道畢雲總是熱情的糾纏自己，這就讓人實在很苦惱啊。
五年前，五朝元老太監蕭敬去世，終年九十。
四年前，正德朝八虎太監之一張永去世。
兩年前，正德朝八虎太監之一谷大用被抄家貶斥。
所以現在的秦福，已經是非興王府出身的太監裏，除了畢雲之外地位最高的一個了。
相對於畢雲，秦福與皇帝還更貼心一點，所以畢雲一直都是盡力籠絡秦福的。
相對於其他興王府出身的太監，前朝餘孽畢雲更信不過。
但畢公公始終想不到，一直在謀算自己的不是別人，正是眼前這位秦太監，這時候還在指望秦太監幫忙說話。
轉過身來，秦太監對畢公公反問道：“畢爺是來求見皇上的？”
畢雲點點頭，不然一大早在乾清宮門口兜圈子作甚？
秦太監神色複雜的說：“還是別見了。”然後又補充道：“皇上遣我出宮辦張延齡案。”
畢公公愕然，然後茫然，事情怎麼變成這樣了？
秦太監對畢公公行了個禮道：“畢公年過六十，若能退而養老，不失爲善終啊。”
畢雲很敏感的問道：“你這是何意？”
秦太監解釋說：“張家的事情宛如一道上好的食材，皇上一直在等着將食材做成佳餚。
但畢公你燒菜卻燒糊了，皇上已然覺得畢公老邁無用，畢公你還能如何？
你事情辦不好，也沒有任何補救。這種情況下，糾纏着要見皇上，只會惹皇上更見厭煩啊。”
“那你出宮去辦案？”畢雲又疑惑的試探道。
秦太監長嘆一聲道：“我怕別人去辦案，對畢公你更不利！難道皇上派了別人去，能讓畢公你更安心？”
畢公公感覺不出秦太監的邏輯有什麼問題，又求教說：“那老秦你覺得，我現在應該怎麼做？”
秦太監好心指點道：“什麼都別做了！豈不聞，做的越多、錯的越多乎？
你要什麼都不做，最多就是被皇上視爲昏庸，最壞也就是免差養老去。
你要是想做什麼，萬一越做越錯，惹得皇上厭煩動了別的心思，後果豈不更加莫測？”
你這就是勸咱坐以待斃？畢公公總覺得哪裏不對，但又想不出反駁的道理。
秦太監不再說什麼，這幾句真的都是肺腑之言，你畢公公最好信了，什麼也別再做了。
應該說，畢公公回想起來時，感覺事情從一開始就不對！
堂堂一個可止小兒夜啼的東廠廠公，捏住了張家這落魄死狗的人命罪證，然後敲詐點錢財，本該是順水乘舟吧？
可張家居然絲毫不害怕，始終不給錢，這是不是有人暗地裏給張家撐腰？
作爲苦主和人證的孫某，已經屈服於東廠，爲何又膽敢壞東廠的好事？
他居然擅自跑到刑部去告發張家，把事情捅出來，這是不是又有人在背後操縱？
到底是誰？！