火影辦公室。
轉寢小春和水戶門炎兩個人也被猿飛日斬派人請了過來。
這兩個老傢伙最近還挺忙的，除了自己本來要負責的政務，也在爲不久之後要舉辦的聯合中忍考試做準備。
“日斬，你找我們是有什麼要緊……”轉寢小春性子比較急，一進門就開口詢問。
然後，她就看到了坐在火影辦公桌前翻看卷軸的東林元一。
“兩位長老，下午好。”東林元一很自然地打了個招呼，就像他本來就該坐在那裏一樣。
看東林元一坐在火影的座位上，轉寢小春本想訓斥一下這個不懂規矩的年輕人。
“你……”但她看清東林元一的臉時，呵斥的話卻再也說不出口。
她眯着眼睛，試探性地問，“你是……？”
“你是東林元一？”緊跟着轉寢小春進門的水戶門炎有些驚訝地開口道。
“水戶門長老認識我？”東林元一有些好奇，他可沒和水戶門炎接觸過。
“我管理木葉忍者學校的檔案，知道你這位今年最優秀的新人。”水戶門炎點點頭，解釋道，“而且，前些天慎二還跟我提起過你。”
東林元一嘴角一抽，心中暗道一聲：“老爺子，原來你平時出門不止是去紅燈區，還會到處去給我提高知名度，刷聲望啊。”
“東林？難怪……”轉寢小春一副恍然大悟的樣子。
“日斬呢？”水戶門炎問道。
“猿飛老師一會就回來，年紀大了難免廁所上的多。”東林元一給了水戶門炎一個“你懂得”的眼神。
“老師？！”水戶門炎和轉寢小春同時驚訝一聲。
“對，元一已經是老夫的弟子了。”三代火影一邊說着，一邊從門口走了進來。
“日斬，這麼大的事怎麼不和我們商量一下。”轉寢小春眉頭微微皺起。
火影收徒確實不是小事，尤其是在如今下一任火影繼承人沒有確定的情況下，這一決定必然會引起極大的反應。
“把你們喊來，不正是要說這件事嘛。”一邊說着，三代火影轉身坐在了沙發上，同時揮手示意元一就坐在那個位置不要動。
水戶門炎看着人老實話不多，但其實很有眼色。
他瞬間就從猿飛日斬的這一舉動中捕捉到了更深的含義。
水戶門炎推了推眼鏡，鄭重地問了一句，“日斬，你已經想好了？”
“嗯。”猿飛日斬點點頭，順手將火影鬥笠從頭上摘下，放在沙發前的桌子上。
“我知道元一的各方麪條件都很好，我也很看好他將來的成就，但……是不是太着急了。”水戶門炎又問了一句，聲音中帶着幾分擔憂。
聽到這裏，轉寢小春終於跟上了兩個老友的思路，一直眯着的眼睛陡然睜大，“日斬，你居然是這個主意？！”
“沒錯。我就是要培養元一成爲木葉的第五代火影！”
猿飛日斬沒有打馬虎眼，也沒有顧左右而言他，而是斬釘截鐵地給出了回答。
“第五代？！日斬，木葉確實需要新的火影，但讓還未長成的幼苗提前成爲支柱，可能會適得其反。”轉寢小春沉聲道。
“放心吧，我都考慮好了。”猿飛日斬堅定地說道，“元一現在確實還很年輕，但他的天賦很好，三五年之內必然能超過我這個老頭子，成爲木葉的頂樑柱。”
“在此之前，我這個當老師的還能再替他支撐幾年。”
“猿飛老師，不需要太久。爲了木葉，我也可以更早地爲你分憂。”東林元一很體諒地說道。
猿飛日斬欣慰地點點頭，“我相信你。”
“炎，小春，這件事我已經決定了，我需要你們鼎力支持我。”
他又對轉寢小春和水戶門炎強調了一句，“……一切都是爲了木葉！”
“我們身爲火影輔佐的職責就是輔佐火影。”
“你這個火影既然已經下定了決心，我就一定會支持你。”水戶門炎立刻表態。
這老傢伙向來是很有眼力見，雖然平時他會提出不同意見以彰顯自己的存在感，但卻從不會在猿飛日斬作出決定後唱反調。
當年討論對宇智波一族的處置時，在轉寢小春和志村團藏一致認爲應該先下手爲強的情況下，他也站在猿飛日斬這邊，贊同先等等再說。
此時，他很敏銳地察覺出了猿飛日斬毫不動搖的意志，果斷就梭哈選擇全力支持了。
更何況，他和東林慎二的關係也不錯，甚至前兩天還收了慎二送的禮。
那兩張能在木葉商業街某個神祕店鋪獲得免費至尊服務的抵用券還在他兜裏揣着呢。
轉寢小春眯着眼一言不發，看上去像是睡着了，但她其實在頭腦風暴。
“到底是什麼理由，能讓日斬越過青年一代中最優秀的旗木卡卡西，甚至放棄威望實力兼具的自來也和綱手這兩個弟子，去選擇一個剛畢業沒多久的少年成爲下一任火影？”
“除非，日斬在他身上看到了能抵消年齡劣勢的優點。是凌駕於卡卡西之上的才能？還是比綱手更好的繼承了千手的血脈？”
按理說，作爲千手旁系血脈的東林元一，不可能比初代目的親孫女血統更純粹。
但東林元一這張臉太有說服力了，以至於轉寢小春這個老資歷都不敢跟他大聲說話，生怕衝撞了什麼。
想到這裏，轉寢小春轉頭看了一眼窗外的火影巖，初代火影的頭像俯瞰着村子的每一個角落，就像他從未離開過一樣。
“既然你決心已定，老身沒有意見。”轉寢小春又提醒道，“但日斬你最好考慮到團藏可能會有的反應。”
“我收弟子需要他同意嗎？他管好自己的事就行了。”猿飛日斬眼中寒芒一閃。
善於察言觀色的水戶門炎頓時一驚，他從未見過猿飛日斬對老夥計們露出過這種可以稱作“兇狠”的眼神。
只有猿飛日斬自己最清楚，東林元一絕不只是一個弟子，甚至不只是一個繼承人。
更是他猿飛日斬補正自己過去謬誤，贏得生前身後名的希望！
看着元一，三代彷彿看到了年輕時的初代大人，那個他只能仰望的背影，現在變成了觸手可及的未來。
猿飛日斬表情放緩下來，點上煙，
“我是這樣打算的，從現在開始就在村子裏放出風聲，讓這個消息在村子裏醞釀發酵。”
“爲什麼要這樣做？”水戶門炎問道。
猿飛日斬沒有直接回答他，而是看向東林元一：
“元一，你怎麼看？”