起五更唸經過後，周家一衆人便圍坐在了飯桌子旁。
週三吉抱來一個小罈子，拿筷子從罈子裏扎出了幾大塊腐乳，放在碟子內。
紅腐乳特有的香味便在空氣裏氤氳了起來，勾得人暗暗嚥着口水。
隨後，週三吉又拿來香油瓶，往腐乳碟子裏淋了一些香油，用筷子把腐乳拌開了，那股香氣便更加誘人。
衆人面前，都放着一碗濃稠的菜粥。
此時，隨着週三吉說一句：“喫飯罷！”
人們不約而同地捧起海碗，拿筷子挑來小塊腐乳，點在粥面上，唏哩呼嚕地開始喫早飯。
今天的早飯比之往日，是要豐盛了許多的。
粥飯不僅由稀粥變成了稠粥，還多了一碟用以下粥的腐乳，還點了香油。
週三吉掌管着周家一日三餐的配給，他之所以會突然增加餐食，亦是覺得今下的世道，也不定能活幾天了，且活得盡興，活得高興些罷，不必如以往那般儉省節約。
“我洗了幾塊臘肉，中午我們煮臘肉喫。”週三吉端着粥碗，慢條斯理地喫着飯，眼皮也不抬一下的說道，“一會兒喫過飯，我給你們各自發一件老輩子傳下來的法器，你們拿在手裏，管用不管用吧，權當個念想。
今天一整天，你們都呆在屋裏頭，不要到處亂走動了。
阿昌，一會兒我跟你一塊去鐵檻莊。”
周昌聞聲，搖頭拒絕：“我自己去就行，你還是留在家裏。
咱們手裏只有一塊鐵牌，能進門檻，參與鐵檻內會的人，也就只有一個。到時候我在裏頭參會，你一個人在外面，怕是會出變故。
要是讓你自己回來，路上說不定也會有其他風險。
你就留在家裏吧。”
雖然孫兒話語中不作表露，但週三吉還是聽出了那股關切之意。
他咧着嘴，無聲地笑了笑，道：“剩下我一個人，你不放心——難道爺爺留你一個人去參加鐵檻會，爺爺就放心啦？不得行……”
老人說話的時候，周昌看了看楊瑞。
楊瑞心領神會，放下粥碗，同週三吉說道：“依我看，就按照阿昌的安排來做就是了——他如今的本事，卻比你大得多，你心裏面肯定也有數。
叫他自己去鐵檻會吧，你跟着去，他不僅得照看你，還要擔憂你一個人的時候會不會遇着甚麼風險，這是在給孩子添亂。
而且，你留下來，也跟四鄰打聽打聽，看看現在往鎮子外頭去的路還通不通？
有沒有人從外面回來？”
“這些事情，你做不得嗎？非得叫我一個人去做？”週三吉沒好氣地嗆了楊瑞幾句。
不過，有楊瑞突然打岔，也總算叫週三吉不再堅持跟着周昌：“那你就自己去鐵檻會吧，阿昌，反正我跟到去，也是給你添亂。
路上還是要小心些，待會兒我給你拿家裏最好的法器，你帶上去！”
……
老端公所稱家中最好的法器，乃是一枚拇指大小的鐵質印紐。
印紐上蹲伏的獸形，早在積年累月的摩挲把玩之下，沒有了具體的形狀，唯有印座下的刻字，依舊保持清晰，乃是‘雷霆都司’四字。
據週三吉所說，這枚印信象徵了端公的身份，擁有役使雷霆的能力。
但實際情況卻是，印紐的象徵意義遠大過了實際意義，任週三吉憑如何施咒念訣，也不見有一絲雷霆被勾召出來。
不過，印信終究是個老物件了。
週三吉令周昌將之佩戴在身上，也算是一重心理安慰。
他分發給衆人的各類法器，也都不外如是，聽起來名頭響亮，其實俱沒有切實的效用。
周昌將那枚印紐掛在腰帶上，與衆人打過招呼，便出了院門。
這場雨水漸有止歇的趨勢，但彌散在街頭巷尾間的雨霧，並沒有消散的意思。
灰藍色的霧氣停留在房屋瓦舍之間，霧氣氤氳，隨風浮動的時候，內中隱隱有人影無聲息走脫。
今天街面上的行人比從前更少，周昌走在空無一人的街道上，卻也不覺得空寂。
他從一條巷子口經過。
巷子裏，氤氳霧氣中，隱約站着一道披頭散髮的白裙人影。
那個人影面朝着牆壁，機械而僵硬地晃動脖頸，將項上頭顱一下一下地用力砸在牆壁上。
“嘭！嘭！嘭！”
沉悶的響聲裏，夾雜着骨骼碎裂、皮肉撕爛的淋漓聲響。
從巷子口經過的周昌，此時復又倒了回來，他目光瞥向那片不斷傳出沉悶聲響的霧氣，霧氣裏，卻不見了那道白裙身影。
甚至那陣沉悶響聲，也在周昌倒轉回來之後，消失無蹤。
周昌面色平靜，沿着街道繼續向前走。
他走過街尾，經過一座年久失修、已經久不住人的夯土房屋。
黃泥混合着稻草夯成的牆壁上，有些火焰灼燒過後殘留的焦黑痕跡，那一道道火痕的年代亦已極其久遠。
通過牆上窗洞，望見內裏被燻黑的房梁、木柱等等事物，無不在暗暗提示着周昌，這座夯土房屋曾經發生過一場極其嚴重的火災，屋主人或許已經葬生火海。
周昌走出夯土房屋很遠，他內心生出一種被窺視感。
他面無表情地轉回頭去，看向那夯土房屋的窗洞。
窗洞裏，兩個渾身焦黑、剝脫皮膚下露出鮮紅肌肉的人，抱着一個黑乎乎的襁褓。
那三個‘人’站在窗戶後，直勾勾地盯着周昌。
“呼……嘶……”
“救——救——救救我們！”
“救救我們！”
“你爲什麼不救我們？你爲什麼不救我？！”
“爲什麼被火燒死的人不是你？！”
便在周昌與那三個燒焦了的人對視的時候，一陣陣破風箱似的喘息聲傳進了他的耳朵裏。
他見到窗洞裏的三個‘燒焦人’張開嘴巴，焦黑皮屑組織從它們臉龐上不斷脫落，充滿怨毒的求救聲幾乎要扎穿周昌耳膜一般地炸響了！
周昌摩挲着指頭上的骨扳指。
骨扳指回饋給他冰涼的觸感，讓他的心神停留在現實的層面，不曾遠走，他揚手抖出了一張詭皮——
“汪汪汪！”
激烈的吠叫聲隨之從骨扳指的孔洞裏傳出。
那張詭皮以肉眼可見的速度充脹了，披散着滿身漆黑捲毛的獒多吉四蹄着地，站立在周昌身側，衝着那處遭過火災的夯土房屋大聲吠叫。
周昌眼中，那房屋窗洞裏出現的三個‘燒焦人’，在吠叫聲中忽化作了一陣虛幻斑斕的饗氣。
那陣饗氣飄散在四下遊蕩的雨霧中，沒了影蹤。
一切歸於平靜。
“好狗！”周昌摸了摸獒多吉的腦袋，指了指前頭，“帶路！”
“嗷！”
獒多吉興奮地吠叫一聲，咧着血盆大嘴，四蹄踏踏踏地踩着泥水，在雨霧中行走起來。
周昌同時指尖夾起了一炷香，他明明沒有點燃香頭，那炷香卻無火自燃了起來——流雜在空氣裏的饗氣，將這一炷香點燃。
他鼻孔吸食着香火，雙眼裏呈現出的世界剎那分野，有了區分。
左眼裏，是饗氣流雜，空蕩蕩街道上擠滿了近乎於無形的人影的饗氣世界；
右眼裏，世界一成不變。
周昌很快發現，那些近乎於無形的人影，密密麻麻地聚集在‘獒多吉’周圍，它們不斷化作虛幻斑斕的饗氣，融入獒多吉寄身的那張詭皮之中。
多吉的情緒漸漸暴躁起來。
“唰！”
周昌張開五指，一叢叢鐵念絲從他指尖迸射而出，剎那穿過雨霧，在獒多吉身上飛針走線，以‘隱針娘娘’傳下的六種針法排布着，交織成密不透風的網羅。
穿上這一件‘網衣’的獒多吉，情緒漸漸穩定。
四下無形的人影再如何擁擠，都無法擠入它寄身的詭皮之內。
周昌牽着狗繩，他的身形撞翻了四周擁擠的一個個無形人影。
那些人影，根本不能接近周昌的身形，無法將自身融入進周昌的軀殼分毫。
這具聻屍原本對饗念、詭類如飢似渴，如今面對如此多的饗念詭影，卻無動於衷——根本原因在於，周昌身上罩了件遠看是黑色，近看卻有些黑裏發紫，紫裏透紅，五彩斑斕的黑色氅衣。
這件黑色氅衣，系白秀娥親手縫製，贈送給周昌的‘百獸衣’。
一人一狗不斷穿行過街巷，漸近青衣鎮邊上的‘蒙山’。
鐵檻莊，就建在山勢平緩的蒙山上。
饒是周昌有獒多吉幫忙帶路，勘破霧障，他這一路走來，仍舊走了不少重複的道路、彎路，數度遭遇‘鬼打牆’、‘鬼遮眼’一般的情形。
在青衣鎮街巷間穿行已經如此艱難，由此可見，想要脫離青衣鎮，怕更千難萬難。
周昌被獒多吉帶着，繞過墳丘似的蒙山諸峯，那修建在衆多‘墳丘’中央，四面圍攏夯土高牆的鐵檻莊，便在雨霧中若隱若現了。
一陣陣鑼鼓聲響，從鐵檻莊上不斷傳出。
周昌臨近鐵檻莊，將獒多吉喚回骨扳指裏。
獨屬於獒贊本的一縷縷氣韻，也就此飄散在了雨霧裏。
霧氣裏的詭影竟相嗅聞，試圖捉住一些微不可查的線索。