羣玉不知他心中所想，只當是她先前走的太匆忙，既沒有解釋清楚，也沒有用錢財打點，收拾爛攤子。
畢竟她在玉佛寺白喫白住那麼久，突然走了，也要他費一番口舌諸多解釋。
當初遇見他的時候那樣狼狽，走的時候也沒同他好好道別，換做是她，也不會給人好臉色。
如今細細想來，她也只能在銀錢上面多多補償他。
母親留下來的那些銀錢，她是萬萬不敢直接給他的，倘若他直接查到了錢莊，只怕身份是瞞不住。
想到如今又回到盛京，羣玉心中難免有些悵然若失，那些銀錢是母親留給她做嫁妝的。
然則，父親戰死沙場，母親和兄長在爲他守靈的第三日便葬身火海，羣玉從此立誓，窮盡餘生，也要查明真相，報仇雪恨。
她冒充兄長身份十餘年，在聖人漠視下，受盡欺凌，苟活於世。
好不容易查到母親的遺物，居然在母親的手帕交孟淑妃手裏。
這支簪子在侯府那場大火之後，便再也消失不見了。
羣玉便趁着聖人爲孟淑妃慶賀生辰，大辦荔枝宴，扮作小內侍，悄無聲息地進了孟淑妃的鐘粹宮。
這其中定然是有所隱情，羣玉趁着宮女都在前殿忙碌，偷偷進了內殿，在妝臺上瞧見了那支分花簪。
只是還沒等她細看，就聽見殿外傳來腳步聲，慌亂之中她藏在牀下。
卻不成想，孟淑妃發了好大的火，曼聲咒罵，向嬤嬤譏諷聖人辦這勞什子荔枝宴，根本就不是因爲她。
羣玉囫圇聽了一耳朵，直到她提到母親，若非是母親佔據聖上心中的位置，這些年來她也不會這麼難。
在她聲聲咒罵中，羣玉總算是從隻言片語中拼湊出真相。
一場春日宴，母親青梅竹馬的六皇子與她的閨中好友滾在一起。
任誰也接受不了這樣的背叛，驕傲固執的母親負氣離開盛京，又在靈州與父親一見鍾情，和他在草原上拜了天地。
再回到盛京時，新帝登基，改朝換代，聖人再想彌補，她已經嫁做人妻，悔之晚矣。
於是母親便成爲了聖人的一塊心病，喪心病狂的孟淑妃爲了爭寵，精心策劃了一場意外，將人從火海中救了出來，把母親獻給聖人，從此母親被關進深宮成爲了聖人的禁.臠。
可憐母親識人不清，被孟淑妃矇騙到死，以爲孟淑妃和自己一樣，也是被聖人禍害的苦命人。
這下，羣玉便明白，爲何她作爲忠臣遺孤，卻受到這樣非人的折磨，即便不是聖人授意，但也是那些察言觀色的天子近臣揣摩。
得知了真相後，羣玉等人離開，偷走了那支分花簪，卻在即將要出宮時，被侍衛發現窮追不捨。
她憑着身形矮小，又對宮中熟悉，一路躲躲藏藏，直到瞧見一輛馬車停在甬道上，連忙爬上車窗鑽了進去。
能在宮中內將馬車停在這裏的人，必然大有來頭，羣玉也不知對方是何身份，願不願意救她，可是情急之下，也來不及多想。
這人身着素色行衣，手裏捻着持珠，看見來人，假寐睜眼，清冽的目光落在她身上，冷淡而平靜。
羣玉正欲解釋，就聽見外面傳來侍衛的聲音，“這麼大個人了，還能跟丟！定是還藏在宮裏躲哪了，挖地三尺也要給淑妃娘娘找出來！
錯過了開口的最好時機，不知道他願不願意搭救，羣玉緊張地兩隻手不知道往哪裏放，指尖微蜷，近乎自虐地去掐手。
外面的聲音逐漸逼近，羣玉心跳如擂，蒼白着張臉，張皇無措地望着他。
鍾粹宮的侍衛已經停在車前，“不知是法師車駕，在下多有得罪，只是有個不知死活的小內侍偷盜了淑妃娘娘心愛之物，可否請法師下車，查看一番。”
聽到這話，他依舊沉默不語，倒是奉太後之命送他出宮的內侍惱了，“你這是什麼意思？法師是太後貴客，也是你這等人隨意折辱的？”
方纔他有些內急，便將馬車先停在這了，一回來就聽見鍾粹宮裏的侍衛狐假虎威。
那侍衛依舊不死心，“那，敢問法師方纔可有瞧見那人往何處去了？”
車簾被人掀開，他坐在窗邊，指了個方向，“那邊。”
爲首的侍衛謝過他，帶着人繼續搜尋去了。
羣玉躲過這劫，有那麼一瞬，她是當真覺得要喘不過氣來。
直到跟着他回了玉佛寺，羣玉才知道他法號了淨，他師父明悟是當朝高僧，曾在母親懷她時批命：天生鳳命，貴不可攀。
這八字讖語，害得羣玉苦不堪言。
她頂替兄長身份，除了不想讓霍家宗親覬覦這個位置，更是想擺脫嫁入皇宮的鳳命之言。
幼時她被帶到宮中教養，凡事都必須做到最好，若是出了半點差錯，輕則被嬤嬤罰抄，重則捱打。
後又無意得知霍家的滅頂之災，出自孟淑妃之手。
侯府自是回不去了，就算是這會兒想出城，必定會遭到盤查。
於是，羣玉就順勢留在了玉佛寺，坐實了自己是逃奴的惡名。
從始至終，了淨並未過問事情真假，只是讓她自去知客僧那裏知會一聲。
誰知香客留宿的禪房一間都不剩了，就在羣玉一籌莫展之際，知客僧讓她去尋了淨。
想是她做男子打扮，又是了淨帶回來的，而他恰好有自己的小院，尋間空置的廂房不是什麼難事。
這個理由多麼正當，羣玉的確也沒法說不好，就是怕了淨會拒絕。
等她躊躇再三，將此事告知了淨時，他再一次應了下來，倒是讓羣玉出乎意料。
或許是這一切都太過順利了，所以時至今日，羣玉都不太能將昔日的了淨，和眼下讓人聞風喪膽的謝望聯繫在一起。
也不怪羣玉如今惴惴不安，回憶起倆人的初見，捫心自問，他對自己足夠仁至義盡，可她後來害他失身破戒。
深吸了一口氣後，羣玉告誡自己切莫再自驚相擾，另外又吩咐春禾，想法子出去一趟約個人，她要見客。
翌日西市若虛茶樓。
頭戴青紗冪籬的小娘子，換了身綠色妝花裙，瞧着很是端莊穩重。
她昨日想通了其中關竅，覺得要想獲得謝望的原諒，除了誠懇的道歉之外，應有的賠償也是不能少。
只是母親留的銀錢，又不大方便直接給他，乾脆選個折中的法子，找個人換成官銀。
思來想去，羣玉便將注意放在了二皇子身上，這若虛茶樓背後的東家就是他。
小廝上了茶點後，羣玉褪下手腕上的一支鐲子，送給他算作打點。
略坐了一盞茶的功夫，二皇子聞訊而來，甫一進門，一雙眼就盯着她細看，“瘦了，高了，但也白了不少。”
他語氣是一如既往地親暱，羣玉脣角上揚，同他彎身行禮，“見過二皇子。”
二皇子拉着她坐下，“這般生疏作甚？你我從前在書院不都是兄弟相稱嗎？”
說完這話，他瞧着羣玉如今做回女兒家的打扮，也意識到自己失言了，虛咳一聲，“說錯話，你別介意。”
羣玉微微一笑，“無妨的。當初多虧了殿下相護，否則我只怕是活不到今日。”
聽她提及往事，二皇子勾了勾脣角，“左右都過去了，阿玉今日約我，不止是簡單同我寒暄吧。”
羣玉抬眼，三言兩語就說清楚了正事。
左右也只是換些銀錢，不是什麼大不了的事，只是當他問到羣玉要多少時，卻見她臉上露出少有的迷茫。
也不知三千兩夠不夠，母親留給她的那兩個鋪子，足足要兩年才能賺到這個數。
再多的，她一時半會也拿不出這麼些現銀來。
二皇子當她是拿不出那麼多錢，又不好意思開口，“你若實在不夠，不想與我借，持盈自然是也肯的。”
羣玉搖了搖頭，“不必，應當是夠的。況且眼下我出現在她面前，還不合適。”
說起來，若非當初在書院裏無意撞破，他也被羣玉瞞在鼓裏。
至於爲何願意幫她遮掩，也是因爲二皇子有自己的思量。
聽他提起持盈公主，羣玉的眼睛也跟着亮了亮，“阿盈她還好嗎？”
二皇子抬眉：“好着呢，如今她整日使喚韋三郎，也不大同他吵了，倆人的關係較之從前不知好了多少倍。”
這對歡喜冤家，羣玉忍不住勾脣一笑，“那便好。從前公主當我是兄長，憐我孤苦一人，每逢年節都會親自登門拜訪，韋三郎還當公主屬意於我，對我不大客氣呢。”
“是嗎？竟還有這些原由？”二皇子從前並不清楚，只當韋三郎志驕意滿，年輕氣盛。
閒話說到這裏，二皇子徐徐呷了口茶，狀作不經意間問起，“離了孟家之後，阿玉又有什麼打算呢？”
他似乎並不關心她的計劃是如何實施，需不需要他施以援手，反倒是相信他要做的事，沒什麼不能成的。
“眼下倒是不敢想這些，但總歸還是要殿下照拂一二。”羣玉說的含糊，但的確是二皇子想聽的答案。
和聰明人交流起來就是不費勁，二皇子點了點頭，交給她一個令牌，“若有急事，拿着這個來我府上尋管家。”
羣玉連忙接過，又同他道了謝，二人就此分別。
卻始終不知，自她從角門出府後，就一直有人盯着她的動靜。
謝望得知她和二皇子在若虛茶樓見面，已經是一個時辰之後的事情了。
二皇子也是足夠謹慎，後來又去聽了會說書，瞧着倒是很有雅興，也不易叫人懷疑。
只是越是這樣的欲蓋彌彰，謝望越是好奇，她究竟是何身份，又與二皇子在密謀何事。
她身上藏着太多祕密，又實在是不安分，放這樣的人在眼皮子底下，的確是不妥。
*
回孟府後，羣玉帶着幾匣茶葉進了玉嬋院，也算是爲今日出門有了個交代。
她打發香茹將茶葉分別送給老夫人和其餘各房院中，卻聽人問，“不送飛白居嗎？”
春禾一聽便知道她打量着什麼心思，淡淡瞥她一眼，“二郎那裏，娘子自會親自去。”
自打住進玉嬋院的第一天起，羣玉便知道，她這院子漏得跟篩子一樣。
這些人無非就是搏一個機會，能叫二郎看上，日後收了房當姨娘，又或者鋌而走險打探她這裏的事情，爲主子效力。
香茹便是這其中最尤爲突出的一個，她是大夫人身邊吳媽媽的女兒，從前在柏元堂見到孟二郎來請安，每回都是最積極的。
可今日羣玉卻是有事尋孟瀾，讓他幫忙將謝望所僧的那串持珠還回去，也想對謝望的事情打探一二。
總歸是要他幫忙，羣玉又想將着茶葉送得精巧，便和春禾一道做茶葉枕。
尋常的金銀寶物，他既不缺，也不夠誠心，倒不如做些女兒家的針線相贈，既能彰顯她的手藝，也能看出她的細心。
但其實她的女紅不太能拿得出手，她小時候在宮裏最不愛學女紅，沒少讓相熟的宮女幫忙，這會子也就只能在春禾收尾後，接過針線堪堪繡了那麼幾針，纔不至於那麼心虛。
暖日和風，微弱的蟬聲漸漸消失殆盡，等到孟瀾下值，羣玉便拿着那隻繡着如意雲紋的茶葉枕去了飛白居。
她來的時候，孟瀾剛處置完公務，正翻開那本從她那拿來的遊記。
羣玉道明來意後，將謝望送的那串持珠放在案上，一臉爲難道：“二表哥，你就幫我還給他吧，我實在是不敢同他講話。”
鮮少見她露出怕人的一臉，孟瀾笑容和悅，聲如磬玉，“他又不是喫人的老虎，怎的你做了虧心事，要這樣怕他？”
他還真就問對了，可不是做了虧心事嘛。
羣玉沒好意思接話，面上掛着赧然，“我……我，總之我與他說話，渾身都不自在，二表哥當初讓我答應的，你就實在幫我一回，轉交給他好嗎？”
她央求起人來，連聲音都不自覺地帶着綿軟，少了幾分端麗韻韻、婉婉有儀，卻叫人覺得格外靈俏，讓人一見心生歡喜。
“好，看在你託禮相送的份上，我便幫你這個忙。”
孟瀾生出幾分打趣她的意思，說出口的話的話也透着一股揶揄。
羣玉將那隻茶葉枕遞給他，雖說勝在有心，但還是擔憂他看不上，怕他嫌棄。
卻聽得孟瀾誇讚一聲，“好靈巧的心思，是你親手做的？謝過表妹了。”
羣玉又犯了不好意思的毛病，難爲情地開口解釋：“是也不是，我女紅不好，只堪堪繡了幾針上去，想着二表哥如今在京兆尹供職，伏案勞作太過辛苦，而茶葉清香能安神，有了這個二表哥或許能睡得好些。”
孟瀾有些驚詫，她何時發現的，“莫不是我眼下烏青太過明顯？”
羣玉搖了搖頭，“表兄昨日向姑祖母問安時，不是屢屢抬手按了按肩頸嘛，我便想着你或許是沒睡好。”
這樣細緻入微的事情，身邊近身侍候的人都沒察覺到，反倒是今日不過等的久了些，她便發覺了，這是何等的用心啊？
孟瀾心上灼熱起來，揚起的眉眼中都帶着笑意，被他這樣凝望一眼，羣玉耳根子都透着紅。