第一百二十三章和光同塵（你的輕輕一點，點亮我碼字的人生，支持數字，支持正版，跪求訂閱.）送走了怒氣衝衝而來、忐忑不安而歸的佈政使於元忠，孫嘉新趕緊回到縣衙後堂。朱厚熜已經起身，也已經聽說了剛剛發生的兵困縣衙之事，正在揶揄鎮撫司諸位太保的草木皆兵、小題大做，見孫嘉新匆匆而來，便問道：“你們的於藩臺呢？”
孫嘉新躬身應道：“回皇上，於大人已經走了。”
“走了？”朱厚熜還以爲於元忠定要前來後衙拜會楊博，自己就準備先躲開了，卻聽說他這麼快就走了，不禁微微一怔，笑道：“真是突如其來，突如其去啊！”
接着，他把質疑的目光投向了垂手而立的孫嘉新，問道：“你是不是跟他說什麼了？”
皇上如此精明又心細如髮，令孫嘉新不勝欽佩，甚至還有一絲畏懼，便老老實實地說：“回皇上，微臣未曾曝露聖駕行藏，只是爲於大人陳說了現銀收絲及清丈田畝的下情。”
朱厚熜心中暗自尋思：於元忠身爲一省佈政使，難道不清楚那些事情的“下情”？就憑孫嘉新短短的幾句話，便能說服他改變主意？因此，他並不相信孫嘉新的話，追問道：“什麼下情，說來我們也都聽聽。”
聽完孫嘉新對自己和於元忠之間談話的詳細奏報，朱厚熜心裏有了數——孫嘉新雖然沒有泄露自己身在諸暨，並且已經對清丈田畝一事有了明確的指示，但在話語之中已然流露出這個意思。可是，他在浙江官場，分明是一個孤魂野鬼，應該與於元忠並無過深的交情，爲何要冒着被自己猜疑的風險，如此這般地搭救於元忠？
百思不解的他緊盯着孫嘉新，問道：“於元忠帶着那麼多兵來你諸暨縣衙，大概不是爲了排場吧！在朕看來，他擺明了是來找你的茬，若不是有楊惟約在你這裏做客，你這次少不了就要喫些苦頭，爲何還要濫充好人，暗示他不要攪到清田一事中去？難道就是因爲他提醒你‘在我大明爲官，要和光同塵’，你便承他的情？”
按說受到君父這樣的質問，孫嘉新理當下跪請罪纔是，但他坦然地說道：“回皇上，微臣並非是承他的情。清丈田畝是爲國之大政，微臣也不敢懷私市恩於他人。不過，微臣這麼做，既是爲公，但也確有私心，請皇上明鑑。”
衆人都是一怔，朱厚熜也不例外，自己方纔的詰問未嘗沒有誅心的意思，可孫嘉新如此坦然承認自己有私心，就讓他不禁喫了一驚，追問道：“爲公怎麼說？私心又怎麼說？”
孫嘉新說：“微臣萬死不該妄測天心，這次浙江試點清丈田畝的事情搞成這個樣子，張撫臺勢必要受到處分。以皇上如天之仁，只因應天府有沿行‘鋪戶當行買辦’之陋規的虐商情事，劉部堂（注：省級巡撫，如果掛都察院副都御史銜，稱“中丞”；否則就稱“撫臺”。劉清渠兼正二品南京戶部尚書，就要尊稱“部堂”。）便被罷去了所兼巡撫之職。推及浙江，張撫臺或許也難再留任。一省三司，巡撫去職；佈政使宋大人報了丁憂，回鄉守制；若是於大人再受到牽連，諸般政務便難以布陳。再者說來，於大人剛剛升兼了佈政使，此前並未涉足民政，更與清丈田畝一事毫無關聯，倘若因之獲罪，未免有傷朝廷賞罰之明。”
朱厚熜明白，孫嘉新這是委婉地勸諫自己不要在浙江興起大獄。說的也是，以罪行而論，將浙江巡撫張繼先及其他所有參與以小弓清丈田畝，瞞上欺下、虐民自肥的貪官污吏全部罷官撤職也難恕其大罪；但是，浙江既要大力推行改稻爲桑，又要試點清丈田畝，還承擔着爲遠征軍籌措、轉運軍需糧秣等諸多重任，眼下又正值秋收在即，徵解夏賦、督促農桑亦萬萬耽擱不得。爲穩定朝廷財賦重地而計，確實不宜將浙江官員一網打盡。
於是，他意味深長地笑了笑，說道：“你的意思朕領會的，水至清則無魚嘛！如何追究在清丈田畝一事上營私舞弊的官吏，朕會統籌兼顧、酌情考慮，還要徵詢內閣的意見，這裏就不議了。你且再說說你的私心是什麼。”
孫嘉新說：“清丈田畝上系朝廷的國策，下關億萬百姓的生計，是爲當今國朝頭等要務。皇上有意將督查重任委於微臣，微臣誠惶誠恐，如履薄冰，深憂有負聖心厚望。思慮再三，此事仍應按朝廷的方略，先抓好浙直兩省六府的試點，爲其他省份擬定章程、做出表率，方能使此項國之大政大行於天下。於大人雖不諳民政，卻執掌刑名多年，早練出了堅如磐石的殺伐之心，臨事果敢、一往無前，有他協助微臣重新清丈田畝，便能排除險阻震懾羣小，非獨通省勢豪大戶不敢阻撓國政推行，那些想趁機營私的貪官污吏亦不能不有所收斂……”
朱厚熜表面不置可否，心中卻暗道：爲了省裏各大衙門官吏那麼一點放貸收息的私利，於元忠就敢帶着兵打上你諸暨縣衙的門，找你孫知縣算賬，的確能稱得上是‘殺伐果敢、一往無前’了！這樣的人，你還指望他能與你同舟共濟、擔此大任？
興許是猜到皇上正在想些什麼，孫嘉新忙說：“於元忠於大人雖說行事操切了些，卻也並非貪鄙之人，且有一顆愛民之心。每到一處執掌刑名，皆能秉公持正、明斷是非，保一方平安、致百姓安樂……”
朱厚熜想起了昨日孫嘉新對自己說的那些什麼“賊開花”之類的官場黑幕，饒有興致地問道：“這麼說，你們這位於元忠於大人治境保民、坐衙審案，是一把好手了？”
孫嘉新說：“回皇上，於元忠大人緝盜治境之能，浙江官場士林及民間百姓人盡皆知。曹州靠海多山，盜賊多如牛毛，歷任地方官員都十分頭痛，亦是苦無良策。於大人當年甫任知州，便立下章程，逮着一個賊，便把他的三親六戚一併捉到大牢裏關起，視那盜賊偷盜物品所值，課以重罰。這麼做，雖說嚴苛了一些，卻能收到實效，不過兩三年光景，曹州盜賊幾近絕跡，地方縉紳百姓無不拍手稱快。罰款積攢下來，或用於貼補惠民藥局，或用於地方修橋補路，亦使曹州寒苦百姓又得了頗多恩惠……”
朱厚熜不禁啞然失笑：能讓孫嘉新這樣的清官認可他於元忠有一顆愛民之心，還當他有多麼出色的政績，原來竟是這樣的一種治盜之法！以現代人的眼光開來，那些盜寇家人、親戚自己又沒有犯罪，算是無辜者，這樣大肆株連的做法跟那些貪官污吏的“賊開花”有什麼兩樣？唯一的區別，大概就在於那些貪官污吏是把敲詐來的錢財裝到自家腰包；他是把錢財用到了地方公益事業和貧寒百姓的身上，僅此而已，卻讓他贏得了治下百姓的愛戴，也贏得了包括孫嘉新在內的官場士林的讚譽。
不過，他知道跟明朝人講司法原則還爲時過早，而且他自己也沒有學過法律，如何能夠講的清楚？便故作高深地笑道：“行了。你的話朕都聽進去了，就不必再搜腸刮肚幫他說好話了。在朕看來，其一，浙江此前呈報的新增田畝數，只是初步丈量結果，還需你這個清田御史就任之後，進一步覈查無誤之後，方可作爲最終結果來重修黃冊、確定百姓應繳賦稅。你既然已經說服於元忠按原先的黃冊計徵賦稅，就更不必擔心朕會奪民口食了。其二，六府清丈田畝，不過是試點。所謂試點，原本就是要充分暴露問題，找到應對之策和改進措施，故此朕允許下面的官員犯這樣那樣的錯誤。犯錯誤不要緊，及時改正就是了。還有其三，誠如你方纔所說，他於元忠剛剛升兼了佈政使，此前並未參與小弓丈田，又有悔過表現，朕也不會讓他替前任背黑鍋的。既然你說他有一顆愛民之心，朕也惟願他如今升遷了佈政使，那片愛民之心能用來造福一省寒苦百姓。”
皇上如此虛心納諫，令孫嘉新不勝感慨，忙躬身說道：“天縱之仁無過皇上。”
其實，對朱厚熜而言，既然自己把督查清丈田畝的重任交給了眼前這位老知縣，就不能不重視他的意見，免得他心存包袱，不敢放開手腳與各地貪官污吏、勢豪大戶大幹一場。此外，他方纔突然想起來，於元忠升兼佈政使，出於夏言的舉薦，大概不是夏言的門生，便是故吏，關係非同一般。既然如此，他便大致能猜到孫嘉新這麼做的苦衷——朝廷決議清丈天下田畝，原是爲了抑制豪強兼併。究其根源，事出松江勢豪大戶強買災民田地，爲首者正是徐階的家人，舉發者卻是夏言的門生趙鼎。孫嘉新出於翟鑾的門下，徐階與他亦有半師之誼、活命之德。他出面舉發夏黨要員、浙江巡撫張繼先在清丈田畝之中的不法情事，難免會被人視爲黨爭之人，要替徐階報松江之仇。如此一來，別說是完成督查兩京一十三省清丈田畝的重任，能否在官場安身立命都很難說。因此，他不得不暗中保下與張繼先同爲夏言**的於元忠，稍稍平抑朝野內外對他的猜疑……
唉！封建科舉制度害死人啊！朝堂之上，各位柄國大臣糾結門生故吏呼風喚雨；官場之中，各種關係盤根錯節，牽一髮而動全身。別說是孫嘉新這個微末小吏，就連他這個皇上，有時候也不得不睜一隻眼閉一隻眼，或是拉一派打一派，這大概就是於元忠對孫嘉新所說的和光同塵吧……