第一百一十章苛政虐民（你的輕輕一點，點亮我碼字的人生，支持數字，支持正版，跪求訂閱.）孫嘉新苦笑道：“回皇上，微臣曾於嘉靖十六年呈上奏疏，上呈三策糾改徵糧之弊……”
孫嘉新只說了半句話，就被一旁楊博的一聲輕咳所打斷，他會過意來，也就住口不說了。不過，朱厚熜已明白了他的難言之隱，原來是要爲尊者諱——嘉靖十六年，那個混蛋嘉靖大概正忙着自己長生不老、羽化登仙的大事，哪裏還顧得大明兩京一十三省百姓深受苛政之苦這樣的小破事！甚至，孫嘉新的奏疏可能還沒有送到混蛋嘉靖的手裏，就被那些閣老尚書給扔掉了——徵收糧賦，是爲國之大政，朝廷自有規制，哪裏輪得到你一個七品芝麻官隨意置喙？
朱厚熜嘆道：“原來如此！當年朕爲妖道所惑，沉湎方術齋醮，一意玄修，未免怠廢了政務，以致你的忠謀良策石沉大海，更使我大明兩京一十三省億萬農夫多受了十三年苛政之苦，這是朕的失職啊！好在亡羊補牢，未爲晚也，眼瞅着各地又該徵收夏賦了，快把你當年提出的那糾弊三策說來聽聽，若是可用，朕即刻準奏，頒行天下！”
孫嘉新可不知道他是穿越過來的冒牌皇帝，承認起混蛋嘉靖往昔的過錯毫無心理負擔，深深地被皇上直認己過、虛心納諫的仁君之風感動了，說道：“回皇上，微臣所言三策，分別叫做‘臥薪嚐膽’、‘鐵打江山’和‘赤腳大仙’，不過是糾改官器及徵糧之弊的因事應變之法，當年便被人斥爲雕蟲小技，算不上什麼忠謀良策……”
朱厚熜皺着眉頭沉吟片刻，哈哈大笑起來：“朕若是沒有猜錯，你這三策，正是你在各地做官時使用過的那些法子，在那些迂腐庸碌的官員眼中，確實是難登大雅之堂的雕蟲小技啊！”
楊博一半是當真不明白，一半是湊皇上的趣，插話說道：“孫年兄，我只做過一任三年的知縣，久疏民政，還請你不吝賜教，將那三策細說分明。”
“賜教不敢。”孫嘉新說：“第一策‘臥薪嚐膽’是改造官秤。在官秤一石或半石之處，戳鑿一孔，將砣繩貫定其中，不可隨意移動。如此一來，想在官秤上以多秤少，便也枉然……”
楊博追問道：“那麼，爲何要叫‘臥薪嚐膽’？”
孫嘉新解釋道：“楊大人試想，觀其形制，那懸砣豈不正如一枚懸膽？繳糧賣糧的百姓，身臥‘薪席’，眼觀懸膽，自可心安如水，不必再惶惶然了。此種鑿孔定戥之法，就叫做‘臥薪嚐膽’。”
朱厚熜笑着接過話頭：“所謂‘鐵打江山’，便是要重新打造收糧官斛。舊斛多爲木製，改以鐵製，可杜絕貪官污吏任意改變形制、收放尺寸之弊端，所以叫‘鐵打江山’！”
楊博也笑了起來：“我明白了。其三，便是孫縣令曾經用過的法子，下鄉徵糧的公差屬吏，一律不得腳穿官靴，必須光着腳。若是黑了心肝要淋尖踢斛，那腳趾便是斷了，也難以撼動斛中之糧，是故叫做‘赤腳大仙’是也！”
“說的不錯。不過，”朱厚熜笑道：“靴子不能穿，襪子可是一定要穿的。朕平日裏喫的也是你們收來的皇糧，若當真按你孫嘉新‘赤腳大仙’之策行事，朕每每端起碗來，就會情不自禁地想到碗中的米是被人用臭腳丫子踩過的，胃口也就大減了。”
誰都知道，皇上御膳所用的，不但是從各地精選確定的貢米，尚膳監還一顆一顆仔細挑揀過，連大小形狀都要大致相同，跟沙子裏揀珍珠一樣精心。皇上這麼說，只不過是在說笑而已，就都識趣地陪着皇上笑了起來。
笑過之後，朱厚熜正色說道：“百姓家有兩句俗話說得好，一曰‘人是鐵，飯是鋼，一頓不喫餓得慌’；一曰‘手裏有糧，心中不慌’。糧食關乎萬民生計，更關乎社稷安危。‘糧’字由一個‘米’字和一個‘量’字相合而成。所謂‘量’，既是丈量地積之法，也是計量糧米之措。朕下旨清丈天下田畝，做到了其中的一半；你這三項糾弊之策，做到了剩下的另一半，可解萬民生計之難。你儘快草擬條陳，也不必交付部議，朕即刻準奏頒行。”
有如此平易近人、虛心納諫的仁君，孫嘉新也就徹底放下了心中的顧慮，陪皇上笑過之後，說道：“其實，繳納賦稅時被官吏盤剝，對百姓來說還算不得什麼，最怕的是貪官污吏黑了心肝，貪佔偌多民脂民膏仍不滿足，還要變着法子，用各種弊政陋規來壓榨百姓，斂取民財。其中，最讓百姓不堪其苦的便是官府妄開大獄。如遇民間爭訟，官府往往不問青紅皁白，便將當事人及親眷，甚或左近鄉鄰一體拘拿下獄，械手足、置老監，卻又累月經年不審。然後便有胥吏獄卒言辭開導，教他們如何取保出獄。那些人不堪牢獄之苦，不得不捨財消災。胥吏獄卒便與官員瓜分訛詐來的財物……”
孫嘉新似乎要把爲官二十年來所慮所憂一股腦地都傾吐出來一般，根本沒有注意到皇上已經收斂了臉上的笑容，且臉色越來越難看，自顧痛快地繼續說道：“如遇地方發生命案，哪怕只是生病倒斃路旁的乞丐，地方官府也明令未經驗屍不得掩埋。官員每次下鄉驗屍，必定要帶衆多從人，仵作、刑書自不可少，衙門外院的六房書吏、三班衙役，內院的門印、簽押、押班、小使，再加上官員的儀衛、皁卒、馬僕、轎伕，浩浩蕩蕩多至百人，如蝗蟲過境一般。所耗費糧米錢物，皆由該鄉百姓承擔。如此一遭，闔鄉之民半生積蓄便會蕩然無存。承接差使、攤派供奉的鄉約裏正不能狠下心腸來壓榨鄉里，被逼得投河上吊、服毒自盡者，亦不罕見……”
略微停頓了一下，孫嘉新接着說道：“這還是事出有因，官府衙門行緝捕盜寇之責，說不到十分錯處。甚或還有一幹黑心官吏以緝賊治盜爲名，栽贓陷害良善百姓之情事。每每捉到盜賊，官吏差役會暗中指使其指認本縣那些家中無人做官，沒有後臺靠山可以倚仗的殷實富戶爲同夥，立時便拘押下獄。人只要進了大獄，生死便由官吏獄卒掌握，要想脫罪，或是少喫苦頭，就得乖乖奉送大筆錢財。只要遇到一次，鄉間有數百畝的小田主、市鎮中產之家便被折騰的傾家蕩產。若是拿不出錢財賄賂官吏，瘐斃者十之**……”
“微臣有位同年在四川做官，曾寫信告訴微臣，當地有一種流傳甚廣的陋規，名曰‘賊開花’，尤爲令人嘆而觀止——每當民間發生盜案，官吏衙役先不勘察現場、緝捕盜賊，而是將失盜人家周圍的殷實富戶指定爲窩贓戶，拘押入獄，恣意敲詐勒索。那些富戶家中無人做官，沒有後臺靠山可以倚仗，最怕坐牢喫官司，不得不自認倒黴，拿出大筆財物賄賂官吏、打點差役。官吏差役們撈足了錢，這才放人出獄，並宣佈他們沒有窩贓，名曰‘洗賊名’，亦能從中收受若幹好處。殷實之家，往往由此而敗……”
“一家失盜，就要牽連周圍數家破產，‘賊開花’果然名至實歸！”朱厚熜嘆道：“難怪百姓都說‘天下衙門朝南開，有理無錢莫進來’，就算是失盜遭劫，輕易也不敢報官！”
“不敢報官只是一個法子，卻難免微臣起初所說的指使盜賊栽贓陷害之情事。”孫嘉新說：“有的鄉里便由當地縉紳出面，籌集錢財，主動送與官吏和負責本鄉緝盜的捕快差役，一是免受栽贓之苦；二來與官府約定，鄉里出現無名屍體，如體無傷痕，便由當地縉紳具保、地保就地掩埋，不必勞煩官府驗屍。如此一來，官吏得到好處，百姓也免了勞擾之苦。”
朱厚熜憤懣地說：“這的確是個好辦法。只是，朕的子民要靠給官府衙門、給那些號稱爲民父母的官員繳納保護費才能安生度日，朕這個萬民君父真真是無話可說了……”
孫嘉新雖說聽不懂什麼叫做“保護費”，卻從皇上語氣之中聽出了難以壓抑的憤怒，這才意識到自己說的太多，讓皇上生氣了，忙躬身說道：“臣以無妄之言褻瀆聖聽，罪該萬死……”
朱厚熜嘆道：“聽不到這些事情，還有這些事情背後隱藏的百姓疾苦之聲，朕這個萬民君父才真是罪該萬死呢！”
孫嘉新更是誠惶誠恐，若非身在通衢大道之上，怕曝露聖駕行藏，或許就要跪地請罪了。但朱厚熜隨即又目光如炬地看着他，緩緩地說道：“繼續說吧，朕身居九重，難得聽到民間疾苦之聲，請你不必忌諱什麼，把你這些年所見、所聞、所想全都說出來。都說宰輔之臣一言興邦、活民無數，你雖眼下還只是個七品芝麻官，也能爲百姓做仗馬之鳴！”
儘管皇上這般淳淳誘導，還用上了一個“請”字，可孫嘉新再也不敢象先前那樣暢所欲言，而是字斟句酌地說道：“近年來，仰賴皇上如天之仁，嚴刑峻法、懲貪肅奸，又禁絕陋規、加俸養廉，各地官吏凜然於律法朝綱、自足於官俸祿米，這些虐民斂財情事不敢說已幾近絕跡，比之往昔，亦是少了許多。更有諸多富國強兵之新政已初見成效，大明中興之偉業已是指日可待……”
見到眼前這位操守、風骨俱佳的官場硬漢也不能實話實說，朱厚熜心中不禁慨嘆：懲治貪腐、刷新吏治，任重而道遠啊……