（你的輕輕一點，點亮我碼字的人生，支持數字，支持正版，跪求訂閱.）見嚴嵩和夏言兩位內閣輔弼重臣都不再持有異議，朱厚熜便說：“這些事情就這麼說定了。嚴閣老、夏閣老下去之後按照方纔議定的部署，速速發出廷寄，着令各有司衙門迅即着手開展各項準備工作。軍情如火，刻不容緩，這段日子就辛苦兩位閣老了！”
皇上這麼說就意味着此次召見已經結束，嚴嵩和夏言兩人本應叩頭告退。可是，他們卻沒有動步的意思，反而是嚴嵩猶豫了一下，說道：“皇上可否將西洋急報賜於翰林院，以便草擬討夷檄文？”
朱厚熜這纔想起來，自己只顧忙着部署遠征事宜，還沒有向兩位內閣輔弼重臣說明情報的來源。嚴嵩便以爲是鎮撫司的密報，因此才這樣猶豫。他的心中不禁啞然失笑——不知道詳情始末，翰林院何以草擬檄文？內閣又有如何向各部院寺司、各省府州縣通報此事？
不過，嚴嵩這麼說恰好提醒了他，當前還有另外一件大事要辦，當即嘆道：“朕心憂榮王及僑居海外的百姓安危，亂了方寸，竟忘了向你們說明。此次西洋生變的情報，是徐海派人送回國內的。方纔登聞鼓響，正是爲着此事。”
接着，他又忍不住得意地說：“徐海派回來的人已回國月餘，卻苦於見不着朕，得虧朝廷恢復了太祖高皇帝登聞鼓舊制，他們才得以將這一緊急軍情上奏給朕，足見上蒼憐憫朕一片愛民之心。”
徐海？
嚴嵩和夏言先是一怔，覺得這個名字似曾相識，隨即便都想了起來：皇上所說的那個徐海竟是東海艦隊的逃卒叛軍、如今爲禍西洋海路的巨寇頭目！
兩位閣老不由得面色劇變，多年聖賢教誨、宦海浮沉練就的山崩於前而不變色的內斂養氣功夫此刻都失效了。隨即，他們的眉頭都又深深地鎖了起來。
有明一代，儘管有明太祖朱元璋“片帆寸板不得下海”的煌煌祖制，但朝野內外關於海市是開是罷、海寇是剿是撫的爭論一直沒有平息過。嘉靖初年，因日本貢使發生“爭貢之役”，朝廷罷市舶司，厲行海禁，導致海寇叢生、倭亂愈演愈烈。嘉靖二十四年，朝廷爲了儘快平定江南叛亂，藉助海商之力運兵南下，廢弛海禁，開放海市，原本被視爲海寇的海商幾乎全部受了朝廷的招安，做起了正當生意，不但再也沒有勾結倭寇，侵擾東南沿海州縣市鎮，使困擾大明王朝多年的海防爲之一清；而且每年給朝廷繳納數以百萬計的榷稅關稅，成爲朝廷賦稅增收的一大支柱。除了極少數迂腐守舊的官紳士子對此仍持有異議，認爲朝廷在養虎爲患，雖可苟安一時，終究還是要深受其害之外，朝野內外絕大多數的有識之士都已經接受了“海市不開，海寇不止，倭亂難平；海市一開，寇轉爲商，足爲樊籬”的觀點。但是，徐海是什麼人？不但是匪性難改的海上巨寇，還是犯下了不赦之罪的逃卒叛軍，從哪一方面來說，都可謂是九死難恕、凌遲難誅。他爲何要不遠萬里，派人回國報訊？還有，他送回的敵情是否可信？會不會是他們勾結佛朗機人，捏造假情報，意欲誘騙大明海軍馳援呂宋，而他們則預先埋伏於海域咽喉鎖鑰之地，伏擊日後勢必要揮師南下、清剿海寇的大明海軍？
嚴嵩和夏言兩人的反應正在朱厚熜的意料之中，他板起面孔問道：“兩位閣老是否在懷疑懷疑徐海派人回國報訊的動機？”
妄加猜度他人不合君子之道，被皇上一語道破心中所想，嚴嵩和夏言兩人略微有些尷尬。不過，兵兇國危，他們身爲柄國重臣，也不敢草率從事。嚴嵩便委婉地說：“君父天聽若雷，神目如電，臣等不敢妄加猜度他人。然兵法有雲，兵者，兇也，國之大事，死生之地，不可不察也。依臣之愚見，整飭武備、謀劃遠征諸事仍由內閣督促五府、六部各有司衙門加緊去辦，發佈檄文一事可否稍緩幾日，待另有消息傳來，印證確鑿之後再詔告天下？”
朱厚熜把視線投向了夏言，問道：“夏閣老怎麼看？”
夏言毫不猶豫地說：“嚴閣老這是老成謀國之言。茲事體大，確不能聽憑一面之辭。”
儘管朱厚熜覺得這純屬脫了褲子放屁——多此一舉，但他心裏清楚，對於並不知悉“月之暗面”行動內情的嚴嵩和夏言兩人來說，能做出這樣的妥協也實屬難得。而據陳東說，佛朗機人早在五月中旬便已大舉進攻呂宋，只是因爲他們封鎖了海港，鎮撫司派往榮王府和呂宋的暗探才未能把這一消息及時送出。如今已過了近三個月，無論是他們，還是前往呂宋貨殖的大明海商，大概也都能找到機會送回求援的急報了，確實不必急於一時，免得被兩位老奸巨猾的內閣學士猜到了徐海的真實身份……
想到這裏，他假裝生氣地說：“聖人雲，盜亦有道。徐海雖淪爲海寇，卻從不加刀兵於我大明海商，朕相信他也不會全然將生於斯長於斯的故國拋到了九霄雲外，更不會坐視自己的同胞慘遭夷人殺戮，故此纔派人冒死回國報訊。朝廷卻還要懷疑他，若是被他知道，豈不令他心寒齒冷？”
那日被呂芳敲打之後，嚴嵩越發小心了，甚或認爲皇上並不是從徐海派來的人那裏得知西洋生變的消息，而是又在夢中得到天人示警，趕緊跪了下來，正要請罪，卻聽到朱厚熜又改口了：“不過，你們的話也並非沒有道理。茲事體大，的確不能草率從事。好在東海艦隊整軍南下還需一段時日，待他們回駐寧波軍港，應該就有更多的消息傳來了。這件事就照你們說的辦吧！只是你們都要明白，跨海遠征非同小可，各項準備工作還需加緊籌辦，切切不能耽誤！”
嚴嵩鬆了口氣，就勢叩頭，跟夏言齊聲應道：“皇上聖明，臣等謹領聖諭！”
兩位閣老告退之後，高拱跪了下來：“微臣有事要奏請皇上恩準。”
朱厚熜笑道：“想請纓出徵吧？”
高拱慷慨應道：“願爲大明效死，爲慘遭夷人殺戮的大明百姓報仇雪恨！”
朱厚熜笑道：“虧你跟了朕這麼久，難道還看不出來，朕當初讓你參與定策‘月之暗面’行動，又讓你陪朕一道接見那個佛朗機人使者佛朗西斯卡拉，正是爲着這麼一天嗎？這些日子，但有空閒，你就到館驛去，多跟陳東他們交流交流，東海艦隊南下呂宋，他們可是不可多得的嚮導啊！”
高拱激動得滿臉紅光，大聲說道：“微臣謝主隆恩！”
正如朱厚熜預料的那樣，就在大明王朝上上下下內緊外鬆地籌備跨海遠征的期間，陸續有許多消息從西洋諸國傳了回來，情勢也遠比陳東所說的還要嚴峻得多：
一是一直堅守的榮王府莊園終於被佛朗機人攻陷，率衆力戰不降的廢榮王朱厚熘死於佛朗機人的炮火之下，實現了自己“我乃大明藩王，所居之地即爲大明國土，守土有責，敢言輕棄”的誓言；榮王府儀衛司護衛及朱厚熜撥給的一千軍卒全部戰死，追隨榮王退守莊園的數千名大明海外僑胞盡遭佛朗機人殺戮。
二是佛朗機人攻入馬尼拉城，攻陷榮王府莊園之後，威逼利誘一直坐山觀虎鬥的呂宋國主拉坎都拉與他們一同出兵，圍攻徐海船隊。兩家出動戰船近三百艘、兵士兩萬餘名，徐海船隊獨木難支，不得不收兵遠遁，暫避鋒芒。佛朗機人趁機佔據了呂宋全境，旅居呂宋的近萬名大明百姓或慘遭殺戮，或被掠爲奴隸，其狀慘不忍睹。
三是佛朗機人在進兵呂宋的同時，還派出使者分赴佔城、暹羅、安南等西番諸國，以武力脅迫他們與大明斷交，驅逐國中華人。不少與大明世代修好的國家如佔城等國義正辭嚴地拒絕了佛朗機人的無理要求，卻也有不少國家如暹羅、安南等國雖名爲大明屬國，卻一向不遵天朝號令，安南還曾與大明幾度兵戎相見，素有仇怨；加之明朝事先並未徵得他們同意，便將參與江南叛亂的諸多藩王宗親、罪臣叛官發配到他們國家，那些人雖是去國罪人，卻有許多人和廢榮王朱厚熘一樣，仍自持是“天朝上國”之人，有大明王朝做靠山，驕縱蠻橫，不遵彼國法令，欺官虐民，作威作福，那些國家早就對他們心懷不滿，便趁這個機會大肆掀起排華Lang潮，將國中華人驅逐出境。不少作惡多端的藩王宗親和罪臣叛官被當地官軍和民衆殺死，還連累許多無辜的大明百姓也慘遭毒手，世代積蓄的家產被哄搶一空……
面對如此危急紛亂的局勢，大明王朝內部卻陷入了連場激烈的爭論之中……