（你的輕輕一點，點亮我碼字的人生，支持數字，支持正版，跪求訂閱.）回到官驛，朱厚熜吩咐高拱、張居正和鎮撫司三位太保都換上官服，等着松江府的官員自己送上門來。果然，不到半刻功夫，就有驛丞來報，松江知府趙鼎前來拜訪“同年高大人”。
坐了這一會兒，朱厚熜已經沒有剛回來時那麼激憤，什麼也不說，起身踱進了內室裏。
高拱情知皇上是要讓自己出面問話了，心裏暗暗鬆了口氣。他雖是御前行走的天子近臣，品秩卻跟趙鼎這個知府一樣，也是四品，論官場禮數，該出門迎上一迎，但看皇上那個架勢，定是已經將趙鼎恨之入骨，若是自己再禮尊他，不但會激怒皇上從重懲處趙鼎；更會禍延自身，也就坐着不動，只吩咐驛丞：“有請趙大人。”
趙鼎走了進來，見到前廳坐在身穿紫色官服的高拱和身穿藍色官服的張居正，都是一臉冷峭之色；而旁邊坐的三人頭戴無翅宮帽，身穿大紅錦服，一看就知道是鎮撫司的上差，正把那凌厲的目光投向他。
趙鼎想必已經知道了粥廠剛剛發生的一切，這才匆匆趕到官驛，此刻見到這些京裏來的天子近臣擺出了這樣的陣勢，本應心生懼怕，他卻面如止水，向坐在正中的高拱拱手一揖：“肅卿兄，不才趙鼎這廂有禮了。”說罷，也不等高拱回禮，徑直就轉過身去，坐在了對面的客座上。
在座的諸人都是一愣：這就完了？既然大家都換上了官服在等他，即便他與大家都是京城裏的舊識，不必高拱爲之引見，他怎麼說也得上前打個招呼，按照官場禮數相互見禮纔對。莫非他當真以爲自己的這位“肅卿兄”帶着這一大堆人到松江，是來探訪他這個同年的？
張居正倒也罷了，他的本職是翰林院的修撰，品秩只是六品，他不主動向趙鼎行禮，趙鼎也就沒有必要向他行揖爲禮；而楊尚賢、高振東和謝宇翔三人卻是鎮撫司的職官，大明官場上號稱“見官大三級”的人物指的就是他們這些人，趙鼎卻連個招呼也不打，就顯得十分無禮。三人都被趙鼎的狂傲激怒了，對視一眼，心裏無不泛起一個同樣的念頭：象這樣的桀驁難馴之徒，當初妄議新政被下在詔獄之中並被處以廷杖之刑的時候，爲何要對他網開一面？若是當日就了斷了他，也省得今日把主子萬歲爺氣成了那個樣子！
不過，他們此次出京，雖有兵部的勘合，卻沒有奉有皇上的聖諭，勘合也只是說到南京公幹，並未提及松江，不好在禮數上和趙鼎多計較什麼，只不過心中對他的厭惡，越發深重了許多。
高拱卻知道，趙鼎原本就是那種持才傲物的脾氣，也知道自己並非奉有聖旨巡視松江府，就不肯學着沿途其他州縣官員那樣，口稱“欽差大人”，趕緊俯身下拜，而只是出於同年之誼，來拜望自己。此刻皇上就在內室坐着，等着聽他問話，他也就不跟趙鼎客氣寒暄，徑直就問：“趙大人，今日下官冒昧前往貴衙所設粥廠之事，想必趙大人都知道了？”
聽高拱以“趙大人”稱呼自己，想必也就不會與自己論及同年之誼、一敘別後之情了，趙鼎嘴角微微翹起，露出了一絲嘲諷的笑意，對高拱的稱呼的變了過來：“高大人好大的官威，下官豈敢不知。”
高拱聽出趙鼎話語之中隱隱的嘲諷之意，心中十分不快，繼續問道：“那麼，下官想請教趙大人國朝施粥賑濟的規矩。”
“嘉靖二十三年，皇上頒下‘插筷不倒，冷掬可食’的上諭。戶部遵此上諭，將之確定爲每人每天八兩，內閣擬票‘照準’呈送御前，司禮監用印，頒行天下，自此著爲永例。至於高大人今日新加的兩條‘筷子浮起，人頭落地’，松江府未曾接到內閣公文、朝廷邸報，下官就不曾知曉了。”
“不知趙大人對朝廷定下的這施粥賑濟的規矩怎麼看？”
趙鼎說：“天下百官萬民皆知此乃君父一大仁舉、國朝一大善政，各地災民深受浩蕩天恩，無不感激涕下，齊聲頌揚吾皇聖明。”
見趙鼎說得振振有詞，高拱也來了氣，問道：“那麼，下官再敢問趙大人一句，貴地遭了水患的災民每人每日按幾兩發賑？”
“四兩。”
“是下官曾到過的城西粥廠一處如此嗎？”
“不。松江府四門粥廠，連同青浦、奉賢、南匯三縣所設粥廠，都是按四兩發賑。”
“這麼說，趙大人是知道此事了？”
“不錯。此事是下官定的，由松江知府衙門下公文給各縣施行，與各縣屬官並無干係。”
其實，高拱問的這麼仔細，心中也是存了一點惜才之念，認爲趙鼎生性迂直，書呆子氣十足，又久在翰林院那樣的清望衙門當官，不諳地方政務，外放鬆江知府才一兩個月，被底下的那些刁官惡役矇蔽了，這才幹出剋扣災民賑濟口糧之事。讓內室裏的皇上親耳聽到實情，日後他想援救趙鼎也有開口的餘地。卻不曾想，趙鼎不但坦然承認，而且大包大攬，將一切罪責都攬在自己的身上，既是失望，更爲激憤，不禁抬高了聲調：“每天四兩米，你趙大人夠嗎？”
“當然不夠。”
“明知不夠，爲何還要這麼做？”高拱憤然站了起來：“莫非你趙鼎不知道，賑糧是災民的救命糧，用的都是皇糧，若有一顆一粒喫不到災民的嘴裏，就是褻瀆浩蕩天恩！你趙鼎，還有你松江府上下幾十位職官好大的膽子，竟敢剋扣了一半！松江百姓遭受天災水患，已是慘不忍言，再遇到你等貪官墨吏敲骨吸髓，焉有活路？你趙鼎也是自幼飽讀詩書，受聖賢誨教之人，即便不講國法，難道連天理良心也不講了嗎？”
被高拱這樣義正辭嚴地當面指責，趙鼎卻仍是面色如常，不但不回駁或辯白一句，反而微微閉上了眼睛，擺出一副任憑高拱斥罵的樣子。
褻瀆浩蕩天恩、幹犯國法律令，竟還是如此無禮，簡直比那些滑奸巨寇還要喪心病狂！張居正眼中流露出驚詫的神情，楊尚賢、高振東和謝宇翔三人已經憤然站了起來，只要內室裏的皇上一聲令下，他們立時就要將這個膽大包天的趙鼎擒下。
就在這個時候，官驛外面響起了一陣騷動，有人喫痛叫了起來，卻又亢聲說：“我是松江府的職官，我要見高大人！”
不用說，一定是哪位松江府的官員冒冒失失闖進官驛，不待通報就愣往裏闖，被外面守衛的鎮撫司校尉拿下了。
趙鼎眼睛驟然睜開了，盯着高拱，不說話。
高拱也很爲難，目視身旁的楊尚賢。楊尚賢略一猶豫，衝着外面喊道：“讓他進來。”
兩名鎮撫司校尉提溜着一位二十來歲、身穿藍色官服的官員走了進來，一個人捏着那位官員的左腕往右肩上掰，一個人捏着他的右腕往右頸後掰，兩隻手腕在由頸肩背部越靠越緊，骨節的咔咔聲都能聽見，那位官員疼的滿臉漲血，兩隻眼珠就象要從眼眶中鼓出來。興許是聽他一再嚷嚷，鎮撫司的校尉們擔心驚了聖駕，索性就用出了這樣專業的手段，讓他喫痛喊不出聲來。
趙鼎眼中閃出一絲憤怒的光芒，憤然起身，瞪着高拱，怒氣衝衝地說：“高大人，此人是我大明官員，朝廷尚未革除他的官職，按照大明律例，凡吏部委任的現任官，無有通敵失城貪賄情狀，本省巡撫、按院亦只有參奏之權，沒有羈押之權。你既非特命巡視松江政務欽使，也非本省巡撫、按院，無權在我松江府拿人，更無權羈押本府職官。即便有權羈押，朝廷尚未審訊定案之前，也只是革員，依律不能用刑，請以《大明律》待他！”
趙鼎並不知道皇上已經微服駕臨了松江，這些鎮撫司校尉是要保護聖駕，還以爲是朝廷派給高拱的護衛，將怨氣都發泄在了他的頭上，字字句句都逼問他，令高拱有口難辯，只好又把目光投向了楊尚賢。
楊尚賢擺擺手：“放開他。”
接着，他又對趙鼎冷笑一聲：“告訴你，不抓他不是因爲我們無權羈押，別說是他這個小小的七品官，就算是你這個四品的知府，就憑你們剋扣皇糧、侵奪災民口食，我們現在就可以將你檻送京師！”
趙鼎嘴角又露出嘲諷的笑容，也不張嘴辯駁；那位剛剛被放開的青年官員卻憤然開口了：“這位上差，你怎麼知道是皇糧？那是——”
“潤蓮！”趙鼎厲聲叫了一聲，打斷了他的話。
那位官員悻悻然地閉上了嘴，卻仍是一副激憤難平的神色，一邊倒吸着冷氣，揉着自己險些被折斷的胳膊；一邊睥睨着對面那些京城裏來的天子近臣。
無論是高拱、張居正，還是鎮撫司的三位太保，都是一愣：官府粥廠賑災的糧不是皇糧，難道還是從你家裏捐出來的不成？