（你的輕輕一點，點亮我碼字的人生，支持數字，支持正版，跪求訂閱.）劉清渠已經走了好久了，趙鼎仍呆呆地站在原地，一動未動，直至門外人影一閃，他纔回過神來，也不看畏畏縮縮躲在門外的來人是誰，徑直叫道：“田大人，請進來吧。”
知府大人和省裏來的巡撫大人議事，其他人都躲得遠遠的，敢在門口閃面的，大概也只有趙鼎的副手、松江府正五品同知田有祿了。
果然，進來的正是田有祿。他已年近五旬，中進士也中了十來年，就因爲爲人木訥，才具平平，既不會看眼色又不會看風向，膽子又小，得不到當道大僚的賞識和提攜，這麼多年來官運一直不順，到現在還只是個同知。
進來之後，他畏畏縮縮地問道：“聽那些差役們說，劉撫臺走了？”
趙鼎雖然是田有祿的頂頭上司，也打心眼裏看不起他的庸碌無爲，卻敬重他是官場先達，對他還算客氣，點點頭說：“走了。”
田有祿明顯地鬆了口氣，趕緊從袍袖之中掏出了幾張單據，雙手奉上：“府尊，這是這兩天的賑災用糧的清單，請您過目。”
劉清渠方纔說過，夏言和他已經決定，將應天府的糧食全部調給蘇州和其他地方用於賑災和推行改稻爲桑，顯然就是想用斷糧這一招毒計來壓着松江府施行省裏議定的“以改兼賑，兩難自解”的方略，可他們一是礙於朝廷律法森嚴，二來也是爲了維護自己的聲譽，並未明言要斷絕松江府的賑災之糧，只說是等湖廣把糧食運過來之後才調給松江。其心之毒、其謀之深，令趙鼎不勝憤慨之至，此刻聽到田有祿提到“糧”字，心中更是萬分焦慮，不滿地說：“田大人，這麼小的事情，你籤個字不就行了，何必要我過目？”
田有祿忙說：“府尊，卑職這麼做，可不是怕擔干係。實是因爲發賑之事是由卑職主持，用糧報銷若再由卑職去辦，未免授人以柄，說卑職有藉機貪墨之情事。卑職即便渾身是嘴，也說不清楚啊……”
田有祿絮絮叨叨說了這麼多，其實還是怕擔干係，趙鼎知道他是那種掉下片葉子也怕打破頭的性子，也不跟他較這個真，拿過單子，略一過目，就提筆簽上了自己的名字。
田有祿拿着單子就要走，趙鼎突然叫住了他：“田大人。”
田有祿趕緊停步：“卑職在。”
趙鼎說：“田大人，趙某年輕後進，辱蒙聖恩，忝居貴駕之上，心中已是誠惶難安之至。日後若非公堂議事，‘卑職’之稱還是免了吧。”
“這……”田有祿猶豫了一下，才說：“是。卑職……噢，下官遵府尊之命。”
“下官”和“卑職”一樣，都是下屬自謙的稱呼，也不見得就能親近幾分，田有祿就是這種脾氣，趙鼎也不想跟他再糾纏這個問題，問道：“田大人，賑災的糧，還能發幾天了？”
“回府尊的話，還能發四天。”
“前幾天，我讓你去問各大米行借貸糧食，借到了多少？”
田有祿搖頭苦笑道：“很少，都說缺糧。”
趙鼎提高了聲調：“自打吳凇江發了端午汛，哪一家米行不趕緊從外地搶購糧食，指望着能發筆大財？以知府衙門的名義借貸，借據上還要加蓋知府衙門的印章，有借有還，爲什麼就借貸不到？”
田有祿見這位少年知府大人發了怒，腿腳開始打閃，但身爲副手，原是不必下跪的，只得尷尬地站在那裏，不敢抗辯，卻又不知該如何回話。
趙鼎也拿自己這個庸碌無爲的副手沒脾氣，就說：“你現在立刻去向各大米行賒購一萬石糧食，所有的借據由我趙鼎簽字畫押，告訴他們，少則半月，多不過一月，我一定把現銀奉上。”
田有祿明顯地怔了一下，這才應道：“府尊，下官斗膽多問一句，這是做什麼？”
趙鼎嘆了口氣：“你我同僚一場，我也不瞞你，如今無論是夏閣老還是劉撫臺，都已經對我深爲不滿。指望省裏很快調糧給我們松江，只怕就指望不上了。我不能讓治下百姓有一人餓死，借貸不到，只有先買一點來應急。一萬石糧食，大致還能頂上半個月。”
田有祿驚訝地說：“他們真的不打算給我們調糧了？我們遭了災，朝廷要賑濟，皇上是明發上諭撥了銀子的……”
趙鼎苦笑道：“夏閣老、劉撫臺何等聰明之人，怎會說不給？只是說應天府官倉裏的糧食要全部調給蘇州和其他地方，用於賑災和推行改稻爲桑，得等湖廣的糧食運過來之後才能輪到我們松江。”
田有祿猶豫着說：“府尊，糧市上的米價已經騰達到一兩半到二兩一石，一萬石就要一萬五千兩到兩萬兩銀子，府裏可拿不出來啊……”
“府裏的存銀，不是朝廷的賦稅，就是官吏的俸祿，就算有這筆銀子，也不能動用。這些糧食，就算是我個人向他們賒購的，銀子也由我個人來出。”
田有祿又怔住了：“府尊，你……你的意思是你自家賒購一萬石糧來賑濟災民？”
趙鼎嘆道：“眼下也沒有更好的辦法了……”
田有祿既被趙鼎這樣仗義疏財所感動，又替他覺得不值，就婉轉說道：“府尊，下官知道你出身蘇中世家，身家鉅萬，可也沒有必要以你自傢俬財賑濟十萬災民啊。下官說句喪氣話，以你一家之力，縱然有座金山，也經不起十萬張嘴這樣折騰……”
趙鼎能聽出他話中的關切，說：“你放心吧！再難也就是這半個月，邸報上說，聖駕已經離京半月有餘，大概再有半個月，龍舟船隊也就該抵達南京了。到了那個時候，哪怕只是爲了裝裝樣子，他們也得繼續給我們松江調糧。只要熬過了七月份，錯過了趕插木棉和桑苗的農時，他們就不會再逼着我們改稻爲桑，眼睜睜地看着我們松江府幾十萬百姓誤了一年的農時，沒了生計！”
說到這裏，他冷笑一聲：“百姓沒有飯喫，活不下去，就要鬧事。如果只是爲了多產幾十萬匹絲綢棉帛，就讓我松江府出了幾十萬反民，我趙鼎的一顆人頭只怕交代不下來。這個輕重，無論是夏閣老，還是劉撫臺，不會掂量不出來！“田有祿嚇了一大跳，立刻想起了自己的這位年輕的頂頭上司當年可是連龍鱗都敢批的，他自家不要命，也別帶累着旁人跟着喫掛落！於是，他也顧不得再講究尊卑禮數，說：“府尊，下官還是要多嘴說上一句：當初你提出不施行省裏‘以改兼賑’的方略和議案之時，下官就曾說過，這是對抗省裏，是要擔罪的。如今省裏又以不調糧相要挾，決心不可謂不大，若是我們再頂着不辦，到時候，一個‘抵制國策’的罪名，不是我們能擔得起的……”
趙鼎冷哼一聲：“那就任由那些豪強大戶、不法商人趁着水災壓低田價，把百姓的田都賤買了去？徐家已經放出話來，八石一畝，最多十石一畝，難道我們就眼睜睜地看着他們這麼做？”
“府尊！”田有祿氣急敗壞地說：“您老是京裏下來的，該當比下官更清楚朝廷推行改稻爲桑的決心，上面有皇上，內閣有俆閣老，省裏有夏閣老和劉撫臺，單靠我們去頂，是頂不住的……”
趙鼎換了一副懇切的語氣，說：“我會一個人去頂，實在頂不住，也會把所有的罪責都擔下來，不要你和我一起去頂，也不要你擔什麼干係。只是你在松江爲官多年，跟那些豪紳、糧商很熟，出面借貸或賒購糧食的事情還請你助我一臂之力。這件事情，既不幹犯朝廷律令，做成了還是一件天大的功德，任誰也不能說你的不是，我縱然有天大的罪，也連累不了你。”
聽趙鼎把話說的這麼透徹，語氣也是十分誠懇，不禁令田有祿十分羞愧，囁嚅着說：“下官……下官不是怕擔干係，只是……只是府尊大好的前程，若是折在這小小的松江，十分不值……”
趙鼎故作輕鬆地一笑：“你不必爲我擔心。我大明乾坤朗朗，日月昭昭，天理國法俱在，皇上更是千古難覓的明君聖主，斷不會任由那些豪強大戶、不法商人斷絕了百姓的生計！”
田有祿聽趙鼎說的那麼自信，加之又知道這位年輕的頂頭上司是皇上欽點外放鬆江任知府的，不由得犯了糊塗，竟以爲趙鼎不是奉有皇上的密旨，就一定是有比什麼“徐閣老”、“夏閣老和劉撫臺”更粗的通天之線，便說：“府尊大人這麼說，下官還有什麼好說的？下官這就去找那些糧商賒購糧食。不過，下官也聞說聖駕雖已啓程半月，但因漕河水豐，龍舟船隊走得很慢，半月之後且不一定能到得了南都。爲確保我們松江不致餓死一位百姓，還得再想幾條應急之策。依下官之愚見，如今我們一是要趕緊頒佈告示，嚴令糧商向官府借貸一萬石糧食，以半月爲期，半月之後仍不願借糧的以囤積居奇問罪；二是將災民發賑口糧拉平爲每人每天四兩，細水長流，還可多捱上幾日十日，或許就能捱到聖駕抵達南京了……”
說到這裏，他見趙鼎臉上露出了不以爲然的神色，忙說：“下官知道這兩條應急之策不免有違朝廷律法規制，更有可能授人以柄，但正所謂事急從權，府尊可把前後始末今日就上疏朝廷，也給京裏的知交去信，讓朝廷知道我們松江這麼做都是被他們逼出來的，日後縱然朝廷怪罪下來，也可跟他們有個說辭……”