比之柴田勝家他們安插密探監視平手政秀，更讓織田信秀震驚的是平手政秀的兒子甚左衛門對父親的背叛.平手政秀的長子和次子都已死在連綿不斷的戰爭之中，三男甚左衛門是如今家中的長子，日後還要繼承平手政秀的家老之位。他背叛父親投靠林通勝和柴田勝家等人說明了什麼？
當然不會是織田信行能向他許諾更大的錦繡前程、榮華富貴——憑藉他父親平手政秀的威望，無論是誰繼任家督，都離不開他們平手家的輔佐，甚至，因爲他父親平手政秀跟未來的家督織田信長的特殊關係，織田信長順利繼任家督對他們平手家更有好處。可他還是選擇了背叛父親。這隻能說明一點：尾張織田氏家中諸人，除了平手政秀本人之外，已經沒有幾個人會支持織田信長了！
其實，自從得知吉法師不是一個傻瓜，而是懷有一統天下的宏大志願之後，這些日子，織田信秀一直陷入了極度的矛盾之中：一方面，理智告訴他，以佔據尾張彈丸之地的織田氏的實力，根本不足以奪取天下，任何上洛的想法都會給家族帶來滅頂之災。從這個意義上來說，生性敦厚不喜張揚的嫡次子織田勘十郎信行的確要比那個飛揚跋扈、狂妄自大的嫡長子織田吉法師信長更適合繼任家督；但是在另一方面，織田信秀作爲一位叱吒風雲幾十年、身經大小八十餘戰、憑藉一已之力平定尾張下四郡的一方霸主，被人稱爲“尾張之虎”的武將，在他心中，還有另外一絲期望，那就是胸懷大志、卓爾不羣的吉法師在才智出衆、心思慎密的平手政秀的輔佐下，或許還真的能在亂世之中開創出一番不世功業，將尾張織田氏的旗幟插上京都的城頭，這不但是他一直深深埋藏在心底、不敢輕易示人的願望，也是所有戰國諸侯畢生的夢想，許多家族爲之奮鬥不休，即便功敗垂成、國破家亡也在所不惜。
但是，這最後的一線期望或者說是夢想，又被柴田勝家爲他揭示的那樣殘酷的現實粉碎了——平手政秀一直疼愛吉法師，將他視爲人中龍鳳，可連他的兒子都不會支持吉法師，那麼，當如今已年過六旬的平手政秀亡故之後，吉法師還有誰可以依靠？如何能應付得了衆叛親離，內憂外患的局面？憑他的一己之力，連尾張織田氏現有的家業都保護不了，還侈談什麼統一天下！
一個家族昌盛與否，首重家主，更重家臣。三河岡崎城松平氏當代家主松平廣忠孱弱無能，松平家的勢力就急劇萎縮，但只要換個強勢有爲的家主，他們依然是近畿諸國中不可忽視的一支力量。尾張織田氏的家臣已經分裂爲兩派，一是支持吉法師的平手政秀；一是支持勘十郎的林通勝和柴田勝家等人。兩派實力懸殊如此之大，看來，也只有繼續堅定剛纔下定的決心，犧牲吉法師一人，保全尾張織田氏的血脈和幾百年的基業了！
不知柴田勝家所說的兩全之策能否奏效？
若是吉法師真的有過人之能，或許能領會到父親的一片苦心，誠心悔過，痛改前非，輔佐弟弟信行，以他的兵法韜略，爲尾張織田氏家族效力吧……
可惜，這種可能性微乎其微，吉法師不是那樣逆來順受之人，更不會做出拋棄被他十分尊重，一直稱之爲“爺爺”的平手政秀這樣壯士斷腕、舍卒保帥的抉擇……
天知道脾氣暴戾的他得知平手政秀被斬之後，會做出何等的舉動……
好在他如今還未成婚，還不是那古野城的城主，也沒有自己的家臣，即便有所異動，也不會引發家族內亂，毀掉尾張織田氏幾百年的基業……
只是可惜爲人精明能幹，對自己又忠心耿耿的平手政秀了……
想到平手政秀，織田信秀深深地嘆了口氣，沉痛地說：“多年以來，政秀一直隨我東討西殺，有一半的江山，是他與我一同打下來的；而且，儘管‘蝮之道三’費盡心機在清州城的織田信友、犬山城的織田信清和守山城的織田信光中間挑撥離間，鼓動他們反叛我，可至今家中一直平安無事，也要歸功於政秀的輔佐。他對我，對織田氏，可以說是絕無二心……”
柴田勝家等人商議多次，一致認定平手政秀對織田信長忠心耿耿，又深得織田信秀的信任，是廢除織田信長，改立織田信行爲家督繼承人的最大脹礙，纔不惜捕風捉影，羅織罪名，試圖說服織田信秀除掉平手政秀。聽出織田信秀話語之中流露出不捨之意，柴田勝家心中十分焦急，忙說：“主公，勝家再多嘴說上一句，政秀大人對織田氏的忠心，身爲晚輩的勝家自然不敢懷疑；但要說他對主公並無二心，勝家卻不敢苟同……”
“胡說！”織田信秀呵斥道：“政秀輔佐我的時候，你父親還未出仕奉公，你這個娃娃怎能隨意懷疑他對我的忠誠？！”
“主公不要被他以前的功績所矇蔽！”柴田勝家說：“請主公仔細想一想，政秀大人對主公的忠誠，能不能比得上對信長公子的忠誠？”
“你的意思是——”
“屬下們都覺得，這幾年來，政秀大人已經把對主公的忠誠全部轉移給了信長公子。”柴田勝家惡毒地說：“請主公恕勝家放肆，屬下們以爲，政秀大人或許是覺得主公已是夕陽，而信長公子卻正是一顆冉冉升起的朝陽，他把希望都寄託在了信長公子的身上。”
“你——”
不顧織田信秀已經氣得漲紅的臉，柴田勝家繼續說道：“這絕不是屬下們危言聳聽，也不是屬下們挑撥離間，請主公試想一下，政秀大人雖然深得主公信任和重用，但畢竟是主公的家臣；而信長公子卻是他的學生，還一直將他稱之爲‘爺爺’，他或許就真的將信長公子當成了自己的孫子！一旦信長公子與主公大人發生衝突，主公是否有信心能將政秀大人拉在自己這一邊？如果不能，主公是否有信心避免甲斐武田氏信虎殿下的命運？”
織田信秀聞言大震，喃喃地說：“信虎殿下的命運？”
接着，他長嘆一聲：“我的名字中也有一個‘信’字，又被人稱爲‘尾張之虎’，今年還恰逢厄年，即便象信虎殿下一樣，遭到被放逐的命運，也是我命中應有的劫難……”
“主公！”柴田勝家將頭伏在地上，哽嚥着說：“爲了主公，爲了尾張織田氏幾百年的基業，勝家寧可一死，也絕不允許發生這樣的事情！”
織田信秀沒有理會柴田勝家的表白，又是長嘆一聲：“當初我只是尾張織田氏家中一個二流角色，身爲家老的政秀也不服我，是我以興盛尾張織田氏幾百年的基業爲由，說服他與我一起聯手對敵。二十多年過去了，我卻沒有想到，年長我近二十歲的政秀竟然比我還有雄心壯志，仍會被人用一統天下的理由所感召……”
“主公說的這些，勝家不明白……”
“你當然不明白，也無須明白。”織田信秀冷冷地說：“你只要記住，對對織田氏的忠誠，政秀不亞於你們任何一個人就行了。”
柴田勝家頗爲委屈又頗爲氣憤地叫了一聲：“主公——”喉頭就哽嚥住了，再也說不出話來。
“不必再說什麼了，我已經明白你們的意思了。爲了尾張織田氏幾百年的基業，你替我去辦一件事……”織田信秀說：“你現在就去平手政秀家，告訴他，天下何其之大，不是我們尾張織田氏所能覬覦的。”
柴田勝家怔怔地問道：“主公的意思是要我責令政秀大人切腹？”
織田信秀嘲諷道：“這不正是你們想要的結果嗎？”
“主公，勝家方纔說過，屬下們都覺得政秀大人對尾張織田氏忠心耿耿，多年來盡心竭力輔佐主公，勞苦功高，懇請主公將他囚禁或放逐出尾張。”
織田信秀冷笑着說：“你們難道不知道，將他囚禁，纔是對他更大的侮辱，比殺了他還讓他更無法接受？至於放逐，則更是不可，政秀對於我們尾張織田氏太重要了，無論是美濃，還是清州城、守山城都會不惜一切代價得到他。而他，肯定會因爲不願意出賣我而慘遭殺害，與其讓他死在那些無恥小人的手裏，不如讓他切腹，爲尾張織田氏盡忠！”
柴田勝家將頭伏在榻榻米上，哽嚥着說：“政秀大人曾在戰場上救過勝家父親的性命，也一直視勝家爲他的子侄。勝家今日向主公告發政秀大人，實在是不得已而爲之，此事一了，勝家斷無顏面再苟活世間，懇請主公恩準勝家切腹，向政秀大人謝罪！”
織田信秀看着敦敦實實的柴田勝家那顆大頭，沉默了好一陣子，才突然問道：“勝家，你今日前來，是林通勝叫你來的吧？”
“是，主公。”
織田信秀長嘆一聲：“勝家啊，你還是太年輕了……”
柴田勝家說：“林佐渡大人也是主公指派給信長公子的老師之一，是那古野城的家老，日後也就是信長公子的屬下。信長公子這樣，他覺得無顏面對主公。”
織田信秀搖搖頭：“這只是其中的一個原因，還有更重要的一個原因，林通勝明白，只有你這樣忠誠不亞於平手政秀之人，才能說服我接受你們的建議啊！”
“主公這麼說，勝家無言以對，懇請主公另派他人向政秀大人傳令，允許勝家即刻切腹謝罪。勝家是末森城的家老，希望能死在本城之中。”
“混蛋！”織田信秀突然怒吼起來：“你們口口聲聲說是爲了尾張織田氏幾百年的基業，要我廢掉吉法師、除掉政秀；我也是爲了尾張織田氏幾百年的基業，才答應了你們的請求。既然我已經爲此犧牲了一個兒子和一個忠心耿耿的家臣，你難道還要讓我再犧牲你嗎？”
“主公——”柴田勝家死死地伏在榻榻米上，痛哭起來。
“勝家，你也不必自責。其實我也明白，吉法師和勘十郎，原本就是截然不同的兩類人，遲早要兄弟反目，勢成水火。既然你們這些家臣都選擇了勘十郎，就好好輔佐他，盡心保護好我們尾張織田氏的領地吧！”