因城外戰事喫緊，嚴世蕃受命督率工匠民夫加固城防，又需用巨石將內城七門封堵起來，整天忙得要死，也累出了幾身臭汗，卻一連幾日不得回家，今日好不容易瞅個空當兒，便跟同僚打了聲招呼，想溜回家洗澡換身衣裳.
剛剛進了家門，還未來得及跟小妾調笑幾句，就聽到父親在外面厲聲喝到：“東樓，快些出來，爲父在書房等你！”
嚴世蕃趕緊來到書房，見父親一臉焦慮的神色在書房來回地踱步，忙問道：“爹，找小兒可有要事？”
“一連幾日都不見你回家，本想趕緊着人去找你，沒想到你今日竟回家來了，真是天不亡我大明，天不滅我嚴家啊！”嚴嵩沒頭沒腦地說了一句，然後說：“你即刻出城去稟報皇上，永安侯薛林義糾結一幫勳貴要謀反！”
“啊？”嚴世蕃聞言大驚，說：“這……這是真的？”
“爹剛剛自薛府出來，你說是不是真的？！”
“都有哪些人蔘與？”
“爲首的是便是薛林義，還有忠勇侯許世傑、西寧侯宋斌等人。哦，還有個人你卻想不到，”嚴嵩說：“翰林院掌院學士陳以勤！”
嚴世蕃喃喃地說：“他們……他們瘋了麼？謀反可是滅九族的罪啊！”
嚴嵩輕蔑地擺擺手，說：“還用問麼，還不是新政鬧得！”
“新政？爹是說子粒田徵稅麼？仇鸞被朝廷扔在那苦寒危險之地，終日裏提心吊膽。韃靼進犯，他丟了大同也是死路一條，不得已才扯旗造反，這都好說。那些公侯勳貴安安穩穩地待在京師，任事不幹，喫着一品的俸祿還坐享萬畝賜田收項，竟也要造反？依兒子看來，他們真是些錢癆，爲着幾兩銀子幾石米，連命都不要了！”
“也不盡如你所說的這般，他們見着如今城外戰事喫緊，就蠢蠢欲動了。”嚴嵩憤慨地說：“哼，京城官軍百姓萬衆一心捨生抗敵，那些事受皇恩的公侯勳貴卻生出這不臣之心，逆天之罪，令人髮指！”
“他們祖宗匡扶社稷才掙得這世襲罔替的爵位，若是在天有靈，知曉他們這些不屑子孫做出這等大逆不道之事，氣也被他們氣殺了！”嚴世蕃附和着父親說了一句，然後問道：“對了，爹，陳以勤那個老東西平日裏素不與那些公侯勳貴來往，怎地今次卻與他們攪到一起，就不怕事敗之後誅滅九族麼？”
“那種食古不化的老頑固，誰曉得他做何之想。”嚴嵩道：“誅滅九族也是他咎由自取。”
“他們可說要如何行事？”
“今晚子時舉火爲號，各自帶着府兵殺出去，奪取德勝門和彰儀門，再將六部九卿全部拿獲；薛林義手下還有錦衣衛一個衛所的兵馬，由他親帶着殺進皇城。”
嚴世蕃沉吟着說：“御林軍如今雖調至城外參戰，但深宮大內總有數千兵士守衛，薛林義手下那點兵馬滿打滿算不到五千人，，竟想殺進皇城，他莫不是得了失心瘋麼？”
嚴嵩說：“他們得了剛被趕出司禮監的石公公等人爲內應，到時候會打開宮門放他們進去。”
“石公公剛剛喫罪被免了司禮監秉筆，想必對皇上懷恨在心，能跟着薛林義一起謀反倒也不足爲奇。”嚴世蕃說：“他們找爹過府，便是商議此事？”
“不錯。他們也知你爹與仇鸞的關係，加之石公公又說要我主持大局，便將我請了過去。”嚴嵩嘆了口氣：“也是你爹老糊塗了，這等情形之下還要與他們來往，也未多想便糊里糊塗跟着過去了，上賊船容易，下賊船難啊！”
“主持大局？”嚴世蕃怦然心動，急切地問：“他們許了事成之後，要爹出任內閣首輔麼？”
嚴嵩說：“那幾個閒散的公侯勳貴舒坦日子過膩了，竟也想去坐內閣那幾把椅子，莫說是內閣首輔，便是吏部尚書也沒有你爹的份，禮部尚書陳以勤那老東西又拼死也不願讓給別人……”見兒子面露激憤之色，他笑着說：“不過他們倒也沒有虧待你爹，正一品的太師自不待言，少不得還要封個世襲罔替的一等國公。”
嚴世蕃疑惑地問道：“一等國公？那些勳貴侯爺們莫非竟不知道文官至多隻能封侯，不能封公？”
“禮樂崩壞之時就顧不了那麼多了，他們故妄說之，我故妄聽之罷了。”
“那爹怎麼回來了？莫非爹不願與他們同流合污麼？”
“謀逆是滅九族的罪，若你爹斷然拒絕與他們一起舉事，他們還能讓你爹活着離開麼？我推說要找你這工部營造司的主事打聽九門佈防之事，這才騙過了他們，得以脫身回府。”嚴嵩看了看書房的銅壺滴漏，焦急地說：“時辰已不早了，你莫要再耽擱，快快尋機出城稟報皇上，懇請皇上速速調兵入城平叛。”
嚴世蕃卻不動步，說：“爹，既然他們子時才動手，現在離子時還有幾個時辰，倒也不急這一時。容兒子放肆說上一句，爹可想好了？”
嚴嵩怔怔地望着兒子，說：“想好了？想什麼？”
嚴世蕃的眼睛裏閃出興奮的光芒：“這可是天賜於我嚴家的良機啊，爹！若是成了，一個世襲罔替的國公爵位便是我們嚴家的了。”
“成了？”嚴嵩啞然失笑：“可笑！你以爲就以那幾個侯爺府中各不過千人的府兵家將，還有薛林義手下那不足五千之衆的衛所軍，便能把我大明給亡了？”
“如今御林軍不在內城，大內守備空虛，或許事有可爲……”
“真真如薛林義那幫閒散勳貴一般愚蠢！”嚴嵩喝道：“御林軍雖不在內城，聖駕卻也不在宮中，大內不過幾處殿宇幾間房子而已，佔之何用？”
嚴世蕃這才明白過來，奇怪地說：“對啊！他們爲何做此之想？”
嚴嵩竟笑了出來：“還不是陳以勤那個老東西給他們出的主意，要效法英宗‘奪門之變’。”
明英宗正統年間，瓦刺犯邊，明英宗朱祁鎮親率五十萬大軍北徵，因權閹王振弄權誤軍，導致明軍喪師土木堡，英宗也成了瓦刺的俘虜。朝臣擁立英宗之弟郕王朱祁鈺即位，年號景泰。其後明軍大敗瓦刺於北京城下，兩國議和，英宗返國，被尊爲太上皇，景泰帝將其移居南宮，供養甚薄。景泰八年，一些別有用心的文武大臣左副都御史徐有貞、京師營團軍指揮使石亨等人與太監曹吉祥勾結，趁景泰帝病重之際，劈開南宮大門，擁英宗於朝堂復位，史稱“奪門之變”。
“奪門之變？”嚴世蕃也笑了：“陳以勤那個老東西真是越老越糊塗了，陛下膺天明命，入繼大統已二十三年，如今卻從哪裏再尋一個英宗來坐天下？”
“陳以勤那個老東西給他們出的主意，讓他們奪得玉璽之後詔告天下，尊皇上爲太上皇，由莊敬太子即位大寶。”
嚴世蕃不屑地說：“這就越發可笑了，莫說玉璽重重巨鎖鎖在尚寶監的寶庫裏，若無內應斷然難以找到；便是找到了，有真命天子在，玉璽矯詔頂個屁用！”
“不錯，皇上春秋鼎盛，安坐朝堂之上，呼吸之際有雷有風，竟也有人做此癡心妄想！”嚴嵩笑道：“一幫蠢貨找了個迂腐書生出主意，他們真拿陳以勤那個書呆子當徐有貞那樣足智多謀的鬼才呢！”
“兒子記得四年前皇上要潛心修道，欲令莊敬太子監國。陳以勤那個老東西上疏力諫，還伏闕痛哭，說什麼‘亙古未聞皇上在位，卻令年方五歲的太子監國之例’，如今倒好，卻要擁立還不到十歲的太子爲天子了，那個老東西果然不是個好東西啊！”
“這倒正合了薛林義那幫人的心思，主少國疑，正可專權擅政嘛！”
“其心可誅！”嚴世蕃應了一句，又問道：“莫非爹真以爲他們事不可爲？”
嚴嵩斬釘截鐵地說：“若真能成事，我大明都不曉得被亡了多少次了。或許皇上不需動刀兵，一個太監，一紙詔書，便能令他們灰飛煙滅！”
“爹莫要忘了，城外還有韃靼二十萬大軍，仇鸞也有十萬之衆，兒子料想他們或許不似爹說的那般不堪一擊……”嚴世蕃沉吟着說：“兒子明白了，這擁戴新君的不世之功，那些人且捨不得被別人分一杯羹去呢。”
嚴嵩搖搖頭說：“也不盡如此，說到底他們還是沒有奪天位自得的膽子，若是放韃靼進城來，事情便無法收場。即便韃靼無有再佔中原之野心，仇鸞豈是那等好相與的？退一步說，哪怕仇鸞也不敢黃袍加身，手下那些與他一同起兵靖難的將佐軍卒又怎能沒有封公拜侯之心，少不得也要竄唆着他窺測天位。若真是那樣，仇鸞手中畢竟有十萬兵馬，以薛林義他們手中那點實力，未必能保住今日之榮耀！”
“爹說的是，這些人也真是蠢到家了，做了初一卻不敢做十五，又是各懷鬼胎，只知道打自家的小算盤，確不是幹大事之人，還不如當初便不要生這等不臣之心，安安穩穩做他們的鐵帽子侯爺，還能保得家門有存，香火不滅！”
“若他們能如你這般曉事，或可放手一搏。”嚴嵩不屑地說：“一幫鐘鳴鼎食的公侯勳貴，再加上幾個迂腐的書呆子，能幹得成什麼大事！”
嚴世蕃的眼睛裏再次閃出興奮的光芒，壓低了聲音說：“爹既說到幹大事，兒子倒有個主意：不若兒子先不出城，待離子時不到一個時辰再奏報皇上。爹意下如何？”
嚴嵩打了個寒噤，象是看着一個魔鬼一樣驚恐地看着自己的兒子：“這……這是爲何？”