馬老和紀梵，作爲負責“刀”的研發和產線建設的主角，自然也不能缺席。議事大廳內無人說話，只有安靜。圓桌會議的最後兩個關鍵人物，即將到來。
洛陽的左側，是索羅，作爲天擎獨立營的營長，他來到了這裏。他也算是聯邦軍史上的奇葩，以中士銜領獨立營長，可沒人會說什麼，即便是其他五個獨立營長，也或多或少聽說過那個敢違抗軍部命令，執意殺掉西蒙俘虜機甲師的狠人。
可洛陽不一樣，淡水河谷並不爲大多數人知，北隆一役轟掉道爾旅的前指所也只被認爲是幾支機甲部隊的協同作戰，塞疆之事更加在軍部和特事局的保密範圍之內。所以，洛陽不得不忍受其他五人帶着懷疑、審視、甚至鄙夷的目光。
“這是哪裏冒出來的傢伙？”除了索羅、紀梵和馬老，其他五人都是這個想法。
這五人中，公然帶着鄙夷神情的，北部州圖瓦爾艦隊，獨立第3營，少校營長拓跋石。拓跋，很古老的姓，古老得連北部州拓跋家也很難說清楚，同樣古老的還有拓跋家的傳統。每一輩的子孫必定會有軍中之人，不知多少代都這樣了。拓跋石，人如其名，和石頭一樣，硬而不化。32歲的拓跋石，從士官一步步走上來，直到現在的獨立營長，自然看不起洛陽這樣走後門的角色。他曾經聽遊虎少將說起過洛陽這個名字，不過是一個仗着身爲諾頓將軍的弟子，目無綱紀。公然抗命的人罷了。
“將軍！”議事廳門被推開，柴千和鮑亮走了進來。除了馬老。其他都起立致意，七名獨立營長以軍禮迎接。
柴千將軍環視一週。看到了洛陽，溫和地笑了笑，他坐到了馬老身邊的位置上，微笑致意，本就熟識的兩人再次在東原碰面。國防部次長鮑亮細細地打量了一下洛陽，面白、年輕、含蓄，這是次長對洛陽的第一印象。
“原來這就是部長經常讚不絕口提起的那個侄女婿。”
“坐。”柴千將軍笑着壓壓手，“諸位可能還不知道事情的來龍去脈。”柴千將軍示意紀梵。
紀梵起身，鞠躬致意：“我是國防部下轄科學工業委員會負責此次東原一事的專員。紀梵。”紀梵在身前的圓桌桌面上摁了幾下，巨大的圓桌中間升起一個金屬圓盤，“刀”的全息三維圖像突然出現在了衆人眼前。
除了洛陽，其他的六位獨立營長均大爲震動，這不同於現役的任何一型機甲，他們隱約猜到了這次東原之行的目的，有些激動，畢竟不是所有人都能第一時間接觸到新型機甲。
“一年多前，聯邦礦產企業在阿貝爾星系發現一種新的能源供給模式。”新型機甲從念頭萌發到設計定型。到最終的產線的制定，紀梵娓娓道來，這些鐵血軍人不知道什麼叫能量密度，也沒有興趣知道什麼是流體。他們只知道，聯邦第四代機甲，將從自己手中。推動全軍列裝。
無上榮耀！
“我們加強了刀的護甲和持續戰鬥續航，同時改良了操控方式。”紀梵在說起刀來。總是眼睛透着亮光。
洛陽早就在紀氏重工的倉庫內見過“刀”的原型機甲，遠比這全息三維圖像來得更爲震撼。而從柴千將軍進門時的反應。拓跋石能看得出來，他認識洛陽，也更加坐實了洛陽走後門的事實。諾頓將軍爲聯邦軍校校長，柴千爲副校長，認識洛陽顯而易見。
當看到洛陽面對刀時的淡然，拓跋石心裏卻在想：“他真的懂機甲？”
“因此，此次諸位來東原，就是爲了試列裝第一批的刀，並給國防部回饋性能加以改良。”
“刀只是四代機甲中的一類。”馬老出言道：“我們已經在做武器系統的改良嘗試，同類型的武器儘量能做到通用，目的是爲了打造一個既可聯合作戰，又可單獨成形的機甲門類。”
柴千將軍笑道：“你們大概都已經瞭解了事情的來龍去脈，我和鮑次長此次便是受了比利山莊的囑託，監督試列裝的進行。”
“七支獨立機甲營，分屬不同的戰鬥機甲部隊，輻射不同的星域，對於機甲戰的要求也是千變萬化。”柴千將軍示意紀梵調出了東原的衛星三維地圖。
“軍部提前在東原周邊依靠原有地形建立了三個大型的訓練基地。”柴千將軍點了一下，全息圖中跳出一張圖，沙漠化地形。
“這是依照阿爾法資源星的常見沙化地形建立的訓練區域。”柴千將軍看着圓桌會議中一個肩章中帶着一槓明黃色的少校，笑道：“我想，你應該不會陌生。”
“是的，將軍。”作爲阿爾法資源星球駐軍，少校很熟悉這樣的沙化地形。在聯邦的戰鬥部隊中，肩章中額外明黃色標誌的，都隸屬於資源部隊，俗稱守礦部隊的序列。黃色，是晶原的顏色。
“同時，軍部在幾個特殊的區域，構建了異常重力區。”柴千將軍道：“畢竟，不是所有作戰區域，重力都在9附近。”
的確，在人類發現的如此多的星球中，並非都適宜生存，重力便是頭一個要面臨的問題。宇宙中沒有兩個同樣重力的星球，在母星上進化的人類，身體和內臟已經適應了9.8左右的重力。但是，即便是阿貝爾星繫上發現新晶原的資源星球，重力也在16.8左右。平民可以選擇在9左右的星球生存，實際上也是如此，目前的移民星球，重力都在普通人可承受的範圍內。但是軍人不同，軍人不能選擇作戰區域，阿爾法資源星，重力加速度13。這樣的異常重力區，便是爲了需要在這樣的情形下作戰的軍隊而設立。
京都修身館中，類似的異常重力區也有，卻是爲了鍛鍊而設，且呆的時間不會太久。畢竟不是每個人都能像軍人那樣在異常重力區長時間活動。
“而你們七支機甲部隊，將在東原列裝訓練。”柴千將軍起身，臉色嚴肅，雙手撐住身前的圓桌。
“前線戰事膠着，需要變數。”柴千將軍環視一週，沉聲道：“你們，就是聯邦的變數！”
京都，紀家。
洛淼蹲在沙發上，寶石般的眼珠子一動不動地盯着電視，聯邦女兒鬱向玲正報導着涼山戰役的情形，天空中呼嘯而過的裝甲戰機，地面上奔跑前行的機甲，這些並不能引起洛淼的興趣，真正讓她思考的是那些機甲裏的人。
“涼山戰役目前處於膠着狀態，聯邦和西蒙在這小小的一片戰區已經僵持了數日。”電視上的鬱向玲皮膚比之前黑了點，看來是沒少在外跑，也更加鎮靜，即便不遠處有爆炸，在她耳中也不過平常得很。
“鬱向玲，涼山前線發回的報道。”
“淼淼，怎麼了？”浴室門被推開，紀綾用浴巾包裹着溼漉的頭髮走了出來，這幾天洛淼對軍事報道的興趣讓紀綾有些不解。洛淼的第三根尾巴已經很長，一隻會說話的白貓，還有三根揚起的白尾，紀綾有時也覺得實在夠荒誕。
“他老是跑。”自從到了京都，洛陽總是習慣了“不辭而別”，他不再是東原那個朝九晚五上下班的修車工。這次的東原之行，洛陽也是臨時被告知提前出發，讓準備白天還和他逛街的洛淼大失所望。洛淼希望能回到東原的那個下午，被洛陽抱着的那個下午，至少很真實。
“是啊，他老是跑。”紀綾嘆了口氣，原本以爲自己愛上的只是一個修車工，卻沒料到這樣的局面，聚少離多。看着電視上的鬱向玲，紀綾想起了北隆的酒吧，自然也想起了那隻聽牆角的貓，還有那個洛淼口中會導致腳痛的遊戲。
“你怎麼了？”洛淼看着突然臉紅的紀綾，不解道。
“哦。”紀綾忙不迭地道：“洗澡的水太熱了。”
洛淼也不準備在這個問題上糾纏下去，“我在想，怎麼能和他一起跑。”
紀綾看着耷拉着腦袋的洛淼，終於還是被逗笑了，用手捋了捋洛淼頭頂的白色茸毛，笑道：“洗澡去吧，他是軍人。”
在紀綾看來，一隻貓是很難理解人類世界的規則，特別是軍人的規則。戰時，軍人是被禁止攜帶家眷的，勿論寵物。更何況，洛陽只是一個少校，將軍都要遵守的規定，無法被打破。儘管她也很想念洛陽，卻知道，這不是個好主意。
洛淼從牀上跳下，躡手躡腳地在地板上走着，歪着頭頂開了浴室虛掩的門，不一會，浴室裏響起了淋水聲。
溫水順着毛髮流下，洛淼晃了晃身子，將水甩開，構成了一道水幕。浴室的霧氣在橘黃色的燈光裏氤氳瀰漫，電視的聲音透過玻璃傳了進來。
“聯邦需要你！”徵兵處的宣傳聲音很有蠱惑力，連這隻會說話的貓都被蠱惑了。
“是不是做了那個什麼軍人，就可以和他一起到處跑了？”洛淼瞬間眼睛睜大，覺得自己找到了一道門。
“嗯，到處跑！”洛淼點點頭，自言自語，卻是不容置疑。(未完待續。)