（七）堅隨
楚容伏在黑暗裏，一動不動的注視着前方。不知爲何四周這樣安靜，安靜得他幾乎疑心自己失聰。連細微的風聲都沒有，樹與城牆屋舍的影子一起凝固。
他已經等待許久。
如果華煅估計得沒錯，鎮惡今夜就會聞訊而來。雖然華煅只對他形容過鎮惡的相貌特徵，他卻知道對方是什麼身份。
殺一個高手，是件令人興奮的事。但是殺一個大內高手，就需要仔細的考慮後果。
他的掌心微微冒汗。
一進薛府，小候爺就給了他十多本冊子：“把所有人的詳細資料都記清楚了。”他不解的抬頭，薛真淡淡的解釋：“裏面記錄的，都是和皇宮朝廷有這樣那樣聯繫的人的資料。你將來總有一天會用得上。”
果然。
想起華煅下令時那種輕描淡寫的態度，他幾乎生出了敬佩之情。如果他出賣華煅，會有多麼嚴重的後果，華煅自己有沒有想過呢？又或者，華煅已經算準了沒有人會相信自己的告？他不敢往下想去。
他在終年大雪的山脈中學藝，整整二十年。“你的使命，就是爲了接近一個人。”師父和薛真都曾經這樣說過。
薛真更是坦白：“我要你取得他全心的信任。不過，我若把你就這樣送到他身邊，以他的性格，一定反而起疑。我會想個法子，讓他自己看上你。”
薛真說這話的時候，充滿一種躊躇滿志的味道。他不由問：“他會貿然留我在他身邊？”
薛真不語，過了許久，才緩緩的說：“其實，他也是個孤獨並且沒有依靠的人啊。”香爐的煙裊裊上升，他無法看清薛真臉上的神情，只記得那一剎那，看見薛真戴着紅寶石戒指的手猛地握緊。
取得他全心的信任。所以無論他下達什麼樣的命令，他都會盡力去完成。
樹葉突然晃動了，鳥兒被驚醒，呀的幾聲尖叫，撲扇着翅膀衝上天去。時機一瞬即逝。楚容不加思索的躍了下去。
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“你認不認得那顆星？”華煅好興致的指着北方道。少女跟在他身後，自然是沒有作答。他卻興致極好，繼續說道：“那叫做天樞星。你瞧它南面的那顆，就是王母娘娘呢。你知不知道，天上也有一座城。那是宮牆，那是南門，那是天廚，那是帝車。”
他一向寡言，近日又頗多煩心之事。卻不知爲何今晚看見浩淼的星空，心中似被滌盪過一般，忍不住對着少女絮絮的說話。
突然間他停住腳步，看見不遠處樹下坐着一個少年，見到自己立刻笑嘻嘻的跳起來，用一種滿不在乎的神氣喊：“華大人。”一面說着一面跑上來，卻十分乖覺的看着帶刀臉色在離他幾步的地方停住，興高采烈的評論道：“想不到你年紀輕輕，居然已經是欽差大人了。”正是白天那個少年，想來四下打聽過，找到了華煅。
華煅當做沒有看見，信步走開。少年賭氣一般的道：“我等了你一個晚上呢。風吹得我頭都痛了。”一面說着一面應景似的打了個噴嚏。可是這樣的天氣感風寒確實並無說服力，他立刻又不好意思的笑笑，賴皮的道：“反正我因爲等你，身體十分不適。”見對方並無反應，連眼角都沒有瞥向自己的意思，他緊走了幾步追上去，身子突然搖搖欲墜，似乎真的病了。
帶刀見他黃黃的臉上有着奇異的紅暈，不由道：“公子，此人好像真的染病了。”華煅漫不經心的瞟他一眼，從袖中取出一錠銀子拋過去：“拿去看大夫罷。”
銀子砸在少年腳面上。他也沒喊疼，只是往下跌去。華煅怕他碰到少女，只得伸手一扶。少年的身體輕得如同羽毛一般，呼吸也如羽毛一般拂在華煅臉上。華煅低頭，見他一雙明亮的眼睛看看自己，又轉頭看着少女，心中突然厭惡，立刻撒手。少年雙腿喫不住力，跌坐在地上，眼睜睜的瞧着華煅走遠，終於喊了一句：“喂，我叫候至。”喊出去的話空空的，好像沒有傳入任何人耳內。只有少年自己注意到，跟在華煅後面的少女腳步節奏終於有剎那的紊亂。
華煅回到屋內，楚容已經回來。待帶刀下去，他才低聲稟報：“公子，鎮惡已經死了。”華煅露出不易察覺的笑意：“做的好。”
楚容卻欲言又止，華煅飲了兩口茶，方問道：“怎麼了？”
“我趕到的時候，鎮惡居然已經受傷，他的手下亦是一樣。可是下手之人卻沒有取他們的性命。我想到公子的囑咐，仍是出手將他們殺了。”說話之間，有種慚愧與惱怒的意思。
華煅卻沒有注意他的心思，驚愕只餘只是不住的思索着：“居然有人先出手阻截鎮惡，這個躲在暗處的人又是誰？如果是她自己，爲何又一直未現身？”
一切仍舊撲朔迷離。他摒退下人，躺到牀上，翻了個身，看着坐在窗前的少女，感到前所未有的寧靜，緩緩的合上眼，手裏還握着絲線：“算了，明日之事明日再想。”
兩日之後，所需糧食物資一併運到，泊巖郡守葉忠鬆了一口氣。朝廷積弊，當日金州造反，是戰是和拖了足足數月纔有所決定。賀州梧州俱陷之後，兵馬糧草調動亦是不暢。原不指望賑災順利，哪想到來了個華煅，身份尊貴，手段了得，終是解了燃眉之急。他本來已經做好了譁變之備，若是泊巖失陷，便要殉國，如今也算死裏逃生，對華煅愈恭敬起來。
這日傍晚，華煅親自到城南監督視察蓋築草棚，施粥，開設義診堂華煅緊抿着脣，觀察了許久，眼中終於流露一絲滿意之色。他轉過頭去，對身邊的人微微一笑：“站了這麼久你累不累？”那戴着面紗的少女一動不動，他不以爲意，伸手過去要握少女的手，少女這下卻是敏捷，反手一拍，堅決的將他的手打回去。他勾起嘴角，這個遊戲已經玩了數日，不知爲何，仍覺有趣毫不膩味。
鎮惡既死，華煅輕鬆了不少，看着少女的眼光更是柔和，幾乎時時都將絲線握在手裏，帶着她四處行走，不時以逗她爲樂。不過少女畢竟是個紙人，無論如何都不會覺得勞累，華煅站了許久，天氣又熱，不免疲乏，輕輕一拉手中絲線：“回去罷。”
正要轉身上轎，卻看見街角排了長隊，心中微覺詫異。義診堂與施粥棚都在這裏，人們爲何又聚在別處？他轉頭對佩劍道：“咱們過去看看。”行得近了，看見一面布幡上寫着幾個淋漓的大字：“價錢公道，童叟無欺。”順着長隊往前看去，卻見那個叫做候至的少年坐在一張桌子後面，笑嘻嘻的用一打金葉子換過一個老頭手裏的一把瓷壺。華煅識貨，一眼就認出這瓷壺乃是百年前出岫曲出品的一套茶具中的一件，雖然只有茶壺，也甚是珍貴。他略一皺眉，吩咐帶刀：“將他帶過來。”
然而候至也已經瞧見他，不等帶刀過去已經眉開眼笑的跑過來：“華大人，這麼巧。”一邊說着，不由自主的往他身後的少女看去，嘴裏又道，“你放心，我休息了兩日，身體已經好多了。”華煅不說話，只臉色冷厲的盯着他，他被看得毛，咳嗽了兩聲。
“你在這裏做什麼？”華煅負手問道。候至嘻嘻一笑：“我正在收購東西啊。”一面指着一個箱子：“你瞧瞧，我可淘到了不少寶貝。”
華煅立刻明白。原來金，賀兩州百姓匆忙逃離，隨身自然帶着最值錢的古董寶物，但是一路顛沛流離，攜帶畢竟不便，這少年便趁機收購，從中謀利。
“好一個見風使舵惟利是圖的奸商。”帶刀也明白過來，在後面大聲的嘟囔。
候至眼神猛地變深，正色道：“如此亂世，一個珍貴的古董哪裏比得上金葉子有用？既方便隨身收藏，又可以簡便交易食物藥品。”他冷笑一聲，毫不畏懼的回望着華煅，“大人錦衣玉食，自然不必擔心這些緊要之事。”接着又道，“你應該也是懂行之人，依你說，我可有乘機壓價？”華煅默然。
少年猶自憤怒，抬高了嗓子：“這些百姓千辛萬苦的逃出來，因爲胡肖全實在不是什麼好東西，一路□擄掠。更重要的是他們覺得朝廷定會收復失地，若仍逗留金，賀兩州，將來說不定要擔上叛民的罪名。哪知道過了一個多月，朝廷竟然節節敗退，這樣下去，還不知要逃多遠，這些中看不中用的東西帶在身邊不過是累贅罷了。”
這少年詞鋒犀利，已使華煅暗自納罕，再沒想到他有如此胸襟，華煅眼中閃過一絲欣賞：“原來此人並不是外表所見這樣猥瑣。”於是頷淡淡道：“若我現你有不軌之舉，定當法辦。”竟再不多言，轉身離去。
少年愣了一愣，見他就要走遠，突然大聲喊道：“我還沒有請教你身邊那位姑孃的芳名呢。”不待華煅皺眉，帶刀已經吹鬍子瞪眼睛。候至似乎早就料到，拊掌哈哈大笑。
回到官驛，華煅洗了把臉，稍事休息，便欲傳飯，卻有下人來報：“大人，有位姓候的公子求見。”華煅抬了抬眉毛，對楚容道：“送姑娘進裏屋去。”方傳候至進來。
候至一入敞廳，聞到飯菜香，不由吸了吸鼻子：“趕得早不如趕得巧。”一副喜笑顏開的神情。帶刀對他怒目而視，他才覺察自己失禮，連忙對華煅一揖到地：“華大人。”他叫得雖然響亮，語氣裏卻沒有多少謙卑恭敬，倒向招呼自己的老朋友。華煅已知此人素來油腔滑調輕浮憊懶，也不計較，只是淡淡的道：“你來得倒快。”候至抬起頭，嬉皮笑臉的道：“可不是麼？你走了之後，我突然想到我一個人帶着這麼多珍寶多不安全。正好你是欽差大人，誰都不敢打你的主意，我就跟着你好不好？”
華煅低下眼瞼，慢條斯理的吹着茶，對他提出這樣非分的要求並不意外。候至見他久不答話，急道：“華大人。”華煅此時方抬頭微笑：“當然，不好。”候至聽見前兩個字時正要咧嘴，聽見後兩個字，綻放一半的笑容凝結在臉上，呼吸漸重，瞪着華煅。華煅好整以暇的看着他，神情十分放鬆。
候至咬牙切齒的問：“爲什麼不好？”華煅嘴角挑出一絲不屑，帶刀代爲答道：“你以爲你是誰？什麼阿貓阿狗要跟着我家大人都可以的麼？”華煅詫異，偏頭瞟了帶刀一眼，再沒想到他會用上阿貓阿狗這樣的詞，雖然說正是自己心中的意思，但是由帶刀講來，效果着實奇異。再看看候至，果然臉上一陣紅一陣白，眼看便要作。華煅立即起身：“送客。帶刀，傳晚膳。”
候至突然幽幽的嘆了一口氣：“早知道這樣，我當初何必替你解圍呢？”華煅聞言轉頭：“你說什麼？”候至看着他：“公子真是貴人多忘事。看來我指望你自己想起來卻是不可能的了。當日在錦安，有人誣賴你身邊那個黑臉木頭殺人的時候，是誰替你說話來着？”華煅愕然，思忖了片刻，想到當日錦安城中有人當街設局，要盜去自己袖中地契，正是有個少年揭露那小叫化裝死，人潮洶湧，自己也沒看得清楚，此刻想來，好像那少年確實有個紅紅的酒糟鼻。華煅雖然素性冷淡，但是一向恩怨分明，於是又坐回去：“哦，原來是你。”
“怎樣？你該不會拒絕我了吧？”候至期盼的看牢他。華煅勾了勾嘴角：“你收購這些東西，付了多少金葉子？”候至想來在心裏算過無數次，立刻脫口道：“足足一千片呢。”“好，我出兩千片金葉，買下你手上的貨。你翻了一倍的利，也該知足了。”候至跳起來：“你可真會打如意算盤，我千辛萬苦收了這麼多，一倍的利就想拿去，你做夢呢。”華煅哂然：“如此亂世，你一個人帶着這麼多中看不中用的東西有什麼用呢？”候至呆住。華煅這幾日心情不錯，所以容忍他許久，此時終於不耐，反而愈不動聲色，只是冷冷拋下一句：“你不可再得寸進尺。”
候至看着華煅拂袖而去，就要轉進內堂，只得大叫一聲：“好吧。你保護我十天好不好？我家裏很快就派人來接應我了。”華煅收住腳步，回頭正好碰上少年似天真又狡黠的眼神，不由閃過一抹深思的神色。候至來歷蹊蹺，整個人好像一眼可以看穿，再仔細想卻又覺得莫測，而他竟要賴定了自己，不知玩的什麼把戲。華煅思忖片刻，轉頭微笑：“也好，就十天。”