主人不在，衆人不便隨意動用廣陵派大殿，都聚在偏殿說話，沒人反對顧平林的決定，只商議安排去留人手等雜事。顧平林將一路走來接收的大部分修者留下，南珠也將大半護衛留與姜蕪，衆所周知，蓬萊多外丹弟子，在獨陰地這種消耗大的環境裏，這些護衛對破陣起不到多大作用，去也不過是徒增死傷，不如留下幫助姜蕪。
留守的人裏，姜蕪是唯一的內丹大修，他自知責任重大，正色朝顧平林行禮：“掌門放心，有我在一日，必會盡力拖住他們。”
顧平林卻擺手：“稍後我還有話囑咐你，再說吧。”
姜蕪便會意，退到旁邊。
兩名蘇氏弟子憂心忡忡，同上前請命：“我等修爲低微，卻也願爲修界赴死，爲宗門報仇，顧掌門將我等留下固然是一片好意，但你們終究勢單力薄，就算能與玉宮主他們會合，萬法門豈會沒有準備？此去長明山十分兇險，不如還是帶上我們，或能盡些綿薄之力。”
其餘修者也紛紛附和。
顧平林制止他們：“長明山那邊我自有安排，人手已足，此去必能成功破陣，諸位留守廣陵派，實是幫了我們大忙，若萬法門來攻，姜蕪會安排諸位撤離，減少不必要的傷亡。”
聽他明確說破陣，衆人都很意外，有人大喜叫好，也有人擔憂皺眉。
有人朗聲道：“如此，我等必然全力協助姜大修拖住萬法門，就等你們的好消息了。”
這邊南珠安排完畢，側身看向季七娘那邊，吩咐：“陽姑，你隨夫人留下。”
季七娘身邊那婦人上前一步，答應：“是。”
季七娘卻道：“我不用留下。”
南珠聞言沉了臉，冷聲道：“你如今這樣，去了也是拖累，誰來分心照顧你？”
季七娘只不說話。
“你跟着進來已經不合適，到底要做什麼！”南珠忍着怒火，低喝道，“我蓬萊也沒剩多少人了，還鬧不夠？”
衆人留意到這邊，不約而同地靜下來。任憑上前解勸：“有話好好說，想來夫人也是擔心南島主。”
步水寒待曲琳極好，見南珠這樣便忍不住皺眉：“季氏之事總不與夫人相幹，當初南島主求娶……”
“師弟！”姜蕪急忙拉開他，苦笑，低聲道，“蓬萊家事，你少說兩句吧，別壞了顧掌門與南島主的情誼。”
步水寒自知失言，嘆了口氣。
南珠也不便當衆發作，當即展顏道：“一時心急，讓諸位見笑了。”
“夫妻哪有不爭兩句的。”
“他日修界太平，南島主喜得麟兒，我定要來討酒喝。”
……
衆人識趣地轉移話題，南珠笑着道客氣，季七娘靜靜地看了會兒，轉身走了，陽姑看向南珠，得他示意，立即跟出去。
旁邊齊婉兒遲疑了下，轉向姚楓：“姚兄，這裏有顧掌門安排，你的傷還沒好，不如早點回房歇息？”
姚楓看看門，“嗯”了聲。
兩人並肩出門，齊婉兒立即加快腳步，姚楓也不說話，默默地跟着他，沒走多遠，果然見季七娘與陽姑站在廊上。
陽姑道：“島主是擔心夫人，夫人如今有孕在身，就算不看別人，也該看肚子裏……”
季七娘始終不爲所動，彷彿沒聽見。
齊婉兒放慢腳步，突然朗聲道：“姚兄，明早就要啓程，你的傷要不要緊？”
姚楓被問得一愣，尷尬地看看那邊兩人，又看他，抿脣。
眼看季七娘兩人朝這邊看過來，齊婉兒輕咳了聲，使眼色：“姚兄？”
姚楓無奈地開口：“我沒事。”
齊婉兒立即道：“怎會沒事，段六說了你還要多調息，我給你護法。”說完，他這才假裝看到季七娘兩人，面露意外之色，上前抱拳：“南夫人，陽大修。”
陽姑還禮，季七娘卻只冷漠地點點頭，又轉過臉去了。
生平頭一次受這般冷待，齊婉兒有些尷尬，還是嘗試勸道：“我聽方纔南島主說的有理，夫人修爲不足，實在不宜跟去……”
“蓬萊家事，無須外人置喙，”季七娘打斷他，“陽姑，回房吧。”
齊婉兒也知私下來勸她不合禮數，所以纔要拉上姚楓一起，以免誤會，卻沒想到她根本不肯聽完，齊婉兒碰了釘子，不好再說什麼，目送她離開，頓時頗覺頭疼，回身道：“女人怎麼都這樣，我明明是好聲跟她講道理，她怎麼就不肯聽呢！”
姚楓抿脣。
齊婉兒來回踱了兩圈，自己領悟過來：“莫非她還在生氣，不想見我？”
姚楓輕咳：“也許。”
“女人都喜歡生氣，”齊婉兒倒從不與女人置氣，尷尬地一笑，“我就是想勸她兩句，她連內丹都沒結，跟着去太危險，倘若到時遇上季氏，她又要站哪邊？左右爲難，當真成了拖累，南島主怕不是又要怪她，唉。”他嘆了口氣，解釋道：“萬法門是想控制蓬萊島，當初若我肯娶她，她就不會嫁到蓬萊，也許季氏就不會與萬法門合作……”
姚楓道：“你後悔？”
“當然不，”齊婉兒擺手，斷然道，“我只想專心劍道，原本也不喜歡她，何況又不是齊氏求的婚。”他遲疑了下：“我就是覺得，當初我一走了之，她只怕正是因爲這緣故才被嫁到蓬萊，我心裏有些內疚。”
姚楓拍拍他的肩，低聲道：“南島主會保護她。”
齊婉兒擺手，展顏：“也罷，我就是想着勸勸她，原不該多管閒事。”
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這邊衆人散去，顧平林留下姜蕪囑咐一番，這才從殿內出來。衆人是客，自然不便佔用主人住處，都主動去客院安頓。廣陵派客房與其他門派不同，分散在竹林各處，或是小院，或是小樓，十分雅緻。上次來時，周秋感激他救下廣陵派，特意安排了最好的客房，離流水樓不遠，有水聲有竹聲，環境幽美僻靜，顧平林這次就沒去別處，仍舊選了這裏。
翠竹變鬼竹，聲音都透着幾分陰森。
顧平林取出夜明珠放到燈臺上，使了個淨水訣除塵，正要上牀歇息，忽聞一陣琴聲。顧平林走到窗邊看，只見對面遠處小閣樓亮着幾點燈光。
顧平林關窗，隨手設了結界，上牀盤膝坐下。兩次放棄突破，體質多有虧損，近日奔波，他也沒工夫調養，唯有每晚用造化真氣療傷。
剛運功，那琴聲竟如利劍般刺破結界，直透入耳。
突然受此干擾，顧平林險些亂了真氣，當即收功，閉目靜坐片刻，終是一掌掀開窗戶，飛掠出去。
檐下宮燈飄搖，小閣樓門戶大開，明珠光清冷，白衣劍王端坐牡丹屏前，低頭撫琴。
琴絃崩斷，一片黑色竹葉被彈開，飄飄落地。
段輕名也不惱，拈起兩截斷絃：“顧掌門特意來弄壞我的琴，是什麼道理？”
顧平林出現在門口：“污耳，擾人，就是道理。”
“不好聽嗎？”
“充滿挑釁的聲音，從沒覺得好聽過。”
段輕名“喔”了聲：“那你當初又爲什麼學呢？”
“嗯？”顧平林反應過來，面色就不太好，“你潛入靈心派，幾次？”
“不多，你也只嘗試了十來次，發現自己毫無天賦，就明智地放棄了，”琴幾無聲滑到牆邊，段輕名站起身，“另外，我不是潛入，是信步，我要去哪裏，沒人能攔阻，何況靈心派這種有防守跟沒防守差不多的地方。”
顧平林低哼：“多謝你這麼在意我。”
段輕名踱到門邊：“我對你有感情啊，一日不見，如隔三秋，看望你實乃人之常情。”
顧平林記得清楚，當年靈心派弟子經常受玄冥派弟子的氣，自己年少氣盛，有心設計教訓一名玄冥派弟子，卻被此人琴聲打斷，形勢比人強，自己忍下這口氣，當夜便找來琴學，那時兩人只見過幾面，什麼“一日不見如隔三秋”分明是鬼話。顧平林皺眉道：“段輕名，時過境遷，重複挑釁沒有意義。”
“只聽出挑釁，可惜。”
“還有什麼？”
段輕名道：“保護，我是你花錢僱來的，當然要時刻保護你，劍王閣做生意就是要讓客人滿意，覺得錢花得值當，我盡職盡責讓你明白，你那低級結界沒什麼用。”
“現在不需要保護，”顧平林果斷拒絕，轉身要走，“明早啓程。”
“啓程，還是回程？”
顧平林聞言頓住動作：“當然是啓程。”
段輕名慢聲道：“啓程再回程啊，你拿下白頭山，真的只是爲了作爲據點？”
顧平林回身看他，不動聲色：“難道還有別的作用？”
“也許喔，白頭山靈眼作用不小，”段輕名微微挑眉，眉梢似有桃花盛開，“就在剛纔，我發現之前的猜測似乎錯了，你這一局確實精妙，魯知仁能否看破，是他能否成功的關鍵。”黑眸光芒漸盛，他凝神打量顧平林：“可惜，我們如今是友愛的師兄弟，少了許多趣味。”
顧平林道：“你希望我們是敵人？”
段輕名踏出房門，兩人頓時幾乎只剩一步距離，他微微低頭：“你想嗎？”
顧平林果斷地道：“從沒期待過。”
“是啊，你羨慕欽佩我嘛，”段輕名扣住他的手腕，拉起來，“利用欽佩的人的感情，是什麼感受呢，顧平林？這讓你感到很享受嗎？”
顧平林道：“我並沒……”
段輕名道：“你當然不會，有感情的人利用掌控人心的怪物，誰贏呢？”他輕笑了聲：“重來一世，我這個師兄對你還不錯，救過你的命，這幾十年，你真的不後悔？你說你的執念是我，殺了我，你好像也沒多大突破。”
聰明人眼裏沒有祕密。顧平林心頭一緊。
“你的執念是什麼？”手有點冰，類似毒蛇的溫度，黑眸內卻斂着陌生又熟悉的火焰，令人不適，“你大概以爲，你這樣忍耐是爲了穩住我，阻止我與魯知仁合作。”
顧平林立即道：“你……”
“你欽慕我，”面前人制止他開口，“我完全相信你的話，你不會選擇藍非雨解毒，就像現在，除了我，你還會對別人忍耐妥協嗎？”
顧平林冷靜地打斷：“你錯了，這種時候我會對任何人妥協。”他停了半晌，又道：“當然，對付別人，我也不需要妥協。”
段輕名笑了，聲音帶上幾分愉悅：“夜深，顧掌門該休息了。”他放開手，微微側身，往旁邊讓開半步。
顧平林看看他，道：“也是。”說完舉步走進門，轉過屏風，徑直到寬大的榻上盤膝坐下，閉目：“既然來了，只好打擾你。”
須臾，身旁榻沿微微一沉，悉悉索索的衣衫摩擦聲響起，有人在身後躺下了，只是那視線有如凝成實質般，始終膠在身上。
“我可沒讓你來佔我的牀榻修煉。”
“閣主一番好意，”顧平林並不睜眼，緩緩疊掌，“多謝你護法。”
“這種靈氣斷絕的地方，造化訣也能修煉嗎？”
“是療傷。”
身後人沒再說話。
感受到那目光仍落在身上，甚至還有幾分興味，顧平林索性屏蔽外感，運真氣，一夜安靜。
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“段閣主可是在這裏？”
“這位姑娘是誰？”
“我們也不清楚，她什麼都不肯說，方纔我們去竹海巡視，見她似乎被人追殺，就帶進來了，她聽說顧掌門在這裏，非要見顧掌門，誰知顧掌門不在房裏，她又要見段閣主。”
“步大修來了！”
……
次日清晨，顧平林剛收功，就聽到外面流水樓上傳來一陣喧鬧聲。
身旁，段輕名依舊半躺在榻上看書，根本沒有起身的意思。
顧平林起身下榻，走出門。
步水寒正領着一名哭泣的女子走上閣樓，後面跟着兩名蓬萊侍衛。步水寒邊走邊道：“不用找顧師弟，找齊十三公子就好，齊公子他們是不是住這邊？罷了，就找段師弟也一樣，段師弟！”
那女子突然止住哭聲：“婉兒在這裏？”
顧平林喚她：“齊姑娘。”
齊硯峯形容狼狽，衣裙上沾着血跡和塵土、樹葉，右手還緊緊握着長劍，一看就是經歷了苦戰。