兩人在城中尋了一家客棧稍事休息.寧朝暮如今身子還未大好，仍舊痠軟無力不堪長路縱馬。再加之從馭龍嶺下來一路皆是崎嶇山路，確實所有顛簸。如今她一落地，沒了嶽燼之的胸膛作爲倚靠，便登時覺得如同身上的骨頭全都散了架一般，即刻便想尋一張軟牀倒下去小憩一會兒。
清水鎮這間客棧位於城中心，不若平常客棧的二三層小樓的模樣，而是將客房皆設在了清幽的後院當中。花木環繞，端的是頗讓人歡喜。
寧朝暮着實是再也站不住了，進了房便倒在了牀上，不消片刻便睡了過去，輕微的呼聲無比嬌憨。嶽燼之寵溺一笑，幫她脫了外袍鞋襪，掖好被角，便出了門去尋些她愛的喫食小物。
待得寧朝暮睜眼一瞧，這窗外的天光又不怎麼亮堂了。她坐起身來環顧四周，之間地嶽燼之端坐在桌案之後執筆而書，不知道在寫些什麼。
“燼之，這是什麼時辰了？”
嶽燼之聽得她方纔睡醒，頗有些鼻音的軟糯聲音，這才抬起頭來，笑着回道：“快到晚膳時辰了，你說這是何時？”
“你怎得沒喊我起來，本來說好了要今天上路往平城去的，又耽誤了”
嶽燼之失笑，回她道：“我着實是有些冤枉的。自得你睡下之後我便半個時辰喊你一回，可你從頭到尾都沒有一次能有分毫清醒，連後院的豬崽都汗顏了”
寧朝暮聽他這般比喻打趣，羞惱不堪，伸手便將枕頭拎起，往他所在的方向扔了過去，被他笑着接住。
兩人笑鬧片刻，卻聽得一聲不合時宜的咕嚕響聲。寧朝暮登時紅了一張俏臉，轉身便去穿戴好了衣服，拉着嶽燼之下樓尋些喫食。
“晌午時我怕你會餓，就出門尋了幾樣你愛喫的零碎物什。可你的小憩不知不覺就憩到了此時，怎得叫也叫不起”嶽燼之一掀衣襬坐在了前樓大堂之中的椅子上，笑着說道，“不過你迷糊的模樣，着實是惹人至極”
這話未說完，便受了一記冷眼。
嶽燼之不痛不癢，安然受之，之後便喚來了店小二，點了一桌她愛的喫食。
“燼之，你還記得麼，五年之前，我們似是就在此處落了腳。這客棧之內的格局一點未變，突然有一種恍若隔世之感。”片刻之後，寧朝暮環顧四周，朱脣微啓，對嶽燼之說道。
嶽燼之微微一笑，自桌下牽住了她的手，“我自然是記得。當日也是這處的桌椅可對？”
談及往事，兩人都有些唏噓。五年之前彼此之間那般光景，驚鴻一遇便又分隔兩地，甚至連彼此的容貌都不知曉。
如今五年之後，兩人卻如同做了夫妻，結了連理。這世間造化，着實讓人難以揣度。
這店中的處事速度比當年快了不止一分半分，不消片刻，小二便手執托盤，將方纔嶽燼之點下的各式各樣菜餚一股腦都端了上來。之後便諂笑着一鞠躬，道了一聲“二位請用”，便有跑着去招呼別的客人去了。
寧朝暮埋頭便朝着面前的碗筷瓷碟招呼起來，叮叮噹噹喫的好不熱鬧。嶽燼之如今非常愛看她喫飯的小模樣，香腮撐得鼓鼓的，比之平日的清麗絕色更多了幾分人間煙火之氣。讓人看了亦是心生滿滿的食慾。
“你慢些喫可好？莫要噎着。”嶽燼之放下爲她夾菜的竹筷，之後從懷中摸出巾帕，探手爲她拭掉脣邊的醬汁，眸光之間滿滿的都是膩死人的寵溺。
正當這時，自客棧門外魚貫入內四五餘人，從裝扮上看來，應當是南來北往的商旅之人無疑。只見這羣人從他們身後的那張大桌之處落座，居中一人面上愁容密佈，長吁短嘆。
“父親，您莫要着急了。如此這般意外，並未我們所能規避的。不若先休養生息一些時日，待得時局穩固之後來日方長可好？”
那居中老者身側的年輕人徐徐說道，言談之間進退有度，亦是個玲瓏精緻的人物。
寧朝暮聽得那聲音不大不小響在耳畔，不由得自碗盤之中抬起頭來看了一眼，之後便又低下頭不管不顧了。倒是嶽燼之，一聽之下心中即刻有了算計，耳廓稍動，雖手上未停地幫寧朝暮挑着魚刺，可耳上的功夫亦是心分兩用也未耽擱。
“你說的容易，可如今這局勢愈發劍拔弩張，不若平常。此次我幾乎將所有的家當都壓倒了這趟走商之上，且將這攸關之事交付給了我那老友。卻不曾想，居然會在馭龍嶺遇到這等人禍，還連累我那老友送了性命。”
那老者心境頗爲悲涼，怕是真真如他所說，這半輩子的家當都壓在了一個寶上，卻不曾想雞飛蛋打。
“那馭龍嶺的匪徒平日並非如此啊，雖謀財，但從未害過人命。可這次，不知道爲何要這般心狠手辣趕盡殺絕”
那老者聽得年輕人這番話，亦是不知道說什麼是好。
這桌上之人沉默半晌，突然又聽得那年輕人問道：“爹，平城與成國那邊情形如何？如若不然，我們自平城繞道去成國重新起家可好？”
那老者閉目嘆息，聲音之中滿是蹉跎，“邊關戰事喫緊。且我自平城過來之時，似乎聽聞朝廷支援的糧草亦是在馭龍嶺被劫。”
“什麼？！”那年輕人幾欲拍桌而起，“那馭龍嶺的盜匪怎能這般膽大妄爲？”
之後他似是沉靜了下來，思索片刻，這纔開口又道：“不過，我總覺得事有蹊蹺，若是朝廷運送糧草，顯然自馭龍嶺繞道要比過乾河要遠幾日路程，爲何偏偏要這般行事？父親，我想不通。”
“想不通便不要再想了，這天下的生殺大權，並非我等生活在庸碌之中的螻蟻可以揣度明瞭的。如今我不期望其他，只想此次荊國嶽軍神的軍隊能扛住這次逆境。若是荊國失守，那我們這些年建起來的商隊脈絡，便真的付之一炬了”
“我聽說，安陽王似是爲勞軍，已經到了平城？”悶悶地喝了幾口酒，那年輕人又忍不住，問老者道。
甫一聽聞此話，嶽燼之心頭陡然一凜。
安陽王！