貨郎年過四十，是個鰥夫，妻子病逝之後，他就離開了傷心地，四海爲家，靠着賣雜貨爲生，本來已經對生活失望的他，在旅途中遇到了各種各樣的人，交了很多朋友，性格也變得開朗起來，他這次來江州是想把收藏的古董賣掉，再盤下一個店面，僱上兩個夥計，重新開始新生活。
林家父女，從家鄉逃難，不遠千里來投奔江州的親戚，這一路上喫了太多太多的苦了，走了大半年，路上討過飯，遇過匪，最慘的是老林爲了換頓飽飯喫，給人家扛大包還把腰給傷了，現在連大聲說話都費勁，真的就像林姑娘說的那樣，爺倆真的已經走投無路了。
阿金沒有什麼奢望，他這輩子最高興的就是擁有自由，他已經得到了，從小被奴役長大的他，沒有什麼主見，對未來也沒什麼安排，不管去哪，能混口飯喫，沒人打他，他就滿足了。
可是江州城，如果已經傀儡遍地了，他們又要怎麼辦呢？
誰也不敢想。
衆人緩步走向江州城，在距城不足一裏的時候，衆人竟然聽到了城內傳出的嘈雜聲。
衆人不禁面面相覷，加快了腳步。
離城越近，那些嘈雜的聲音就越來越容易分辨了，原來是小販的吆喝聲，人羣的吵鬧聲。
“這城……這城……”白月指着江州城大聲喊着，激動得不能自己。
這回大夥都樂了，林姑娘都樂哭了，全都高興地跑了起來，就連林老頭都一瘸一拐地跑起來了，興奮之情難以自抑。
衆人跑進城中，頓時被眼前的一幕驚呆了。
城裏人來人往，熙熙攘攘，小販沿街叫賣，店鋪生意紅火，熱鬧非凡。
一牆之隔的城外，一片死地，牆內卻是這樣一番情景，不禁讓人感覺彷彿置身於夢境當中，一切都是那麼不真實。
天初情不自禁地向前走去，看着隨風飄搖的招牌，食攤上飄出的騰騰白氣，分不清是虛是實。
“寶兒，慢點跑，看路！”突然一聲女人的叫聲響起，天初停下腳步轉頭一看，突然一個戴着虎頭帽的小男孩撞上了天初。
天初下意識地扶住小男孩，然後蹲下身子看着他天真的臉，一雙好奇地大眼睛也同樣盯着天初在看。
小男孩穿着棕紅底金絲印花的小襖，頭帶虎皮帽，脖子上掛着一個豔紅別緻的香包，二三歲的模樣，胖嘟嘟的，走路跌跌撞撞的，嘴邊還掛着口水。
天初的手下意識地在小男孩柔軟的身上捏了兩下，那真實的觸感，溫熱肉肉的感覺，這是活人的感覺！
“嘻嘻！”小男孩被天初捏得癢得直樂，眯着眼睛，紅着小臉縮着脖子，可愛的樣子讓人忍不住想捏他的小臉蛋。
“寶兒，快過來。”那女人驚訝地看着天初，站在離他五六步遠的地方，伸手招呼着那個小男孩，她的脖子上也掛着一個跟小孩男款式一樣的香包。
“孃親，我要喫糖葫蘆！”小男孩沖天初嘿嘿一笑，轉身跌跌撞撞地投入了孃親的懷抱，奶聲奶氣地撒嬌說道。
“好好，不管寶兒想喫什麼，孃親都給買。”女人寵溺地在小男孩的臉蛋上親了一口，然後沖天初微微欠身，抱起孩子轉身走了。
天初動着手指還在回味着小孩男帶着奶味的柔軟，然後忍不住會心一笑，轉頭看向衆人，衆人也正笑盈盈地看着他。
“師父，咱們是不是應該大喫一頓慶祝一下？”雲真每到一個大地方，第一個想到的總是喫。
“好呀好呀，我要喫大肘子！”憐星高興地直拍手，口水已經氾濫了。
“我要喫豆豆！”多玲也跟着喊，老徐的豆包早讓她喫沒了，她已經兩天沒好好喫東西了，現在正餓呢。
“那還等什麼，走呀！”虹兒舔了舔有些乾燥的嘴脣說道。
“走！”天初起身一聲招呼向前走去。
天初他們走了，可老徐頭他們卻沒動。
“走呀？”天初聽到腳步聲不對，回頭看到老徐，林家父女，阿金，阿寬和貨郎站在原地，不禁叫了一聲。
“我們……我們沒錢了啊。”阿寬有些不好意思地撓了撓頭。
“我的家當逃命的時候都扔了，我的古董啊，唉！”貨郎現在真是一貧如洗了，全部身家都扔了，渾身上下一個子兒都沒有了。
“我……我不餓……”林姑娘捂着癟癟的肚子，低下頭輕聲說道。
“你們這是幹嘛呀？咱們可是同生共死過的親人了，還分什麼你我啊，你們錢沒了，我還有呢，我請客！來吧！”雲真嘿嘿一笑，亮出了他視若生命的小金豆。
“雲真大哥，你好富啊！”阿金的眼睛一亮，羨慕地叫道。
“那當然！走，咱們找最好的館子，愛喫什麼可勁點，把之前喫的苦全給補回來！”雲真一手搭在阿金肩上，一手搭在阿寬肩上，還不忘衝林姑娘眨眼挑逗一下。
“爹……爹，咱們走吧。”林姑娘臉一紅低下頭，扶着老林就跟着衆人一起走了。
衆人在熱鬧的路上走着，抬頭在街兩邊尋找帶有酒樓字樣的牌匾，一心想着大喫一頓，其他什麼也不想。
走出沒多遠，白月突然說了一句莫名其妙的話，“你們有沒有聞到什麼怪味兒？”
衆人不約而同地吸了一口氣。
“香粉味兒。”阿寬身邊剛走過一個美女，他回味着，陶醉道。
“包子味兒。”阿金看着路邊的包子鋪，嚥了下口水。
“臭味兒。”林姑娘厭惡地看着一個面紅耳赤，一身酒氣地大漢，嫌棄道。
“錢味兒。”雲真看到一個有錢的大老闆，十根手指戴了九個金鎦子，不禁羨慕道。
“肉味兒！”憐星心裏眼裏想的全是大肘子，癡笑道。
“都不對，我是說特別的味兒，不是什麼包子啊香粉的，怪味兒！有沒有？”白月又細聞了一下，搖頭道。
“沒什麼味吧？”天初聞了半天，也沒聞出來，看向雲飛，雲飛也沒聞到。
少蘭和多玲一臉懵逼，完全不在狀況當中，禍鬥鼻子雖然好使，但是有口難言。
“好像……有草藥的味道！”虹兒一直在嗅，努力分辨着她聞到的各種味道。