儘管小皇帝百般挽留, 依依不捨, 在他大婚之後, 宮裏的太後孃娘還是抱病去世了。
與此同時, 江南某一處水鄉，民風淳樸的清水鎮上，從外地搬來一戶人家。
那家人搬來時悄無聲息, 等鎮上一座大宅院易了主, 附近人家們才紛紛議論起此事。
“那天喬遷之喜發喜餅, 你們是沒看見, 當真大方得很, 這麼寬這麼厚的糯米糖糕，一人發三大塊, 松子糖和銅板跟不要銀子似的往外撒, 我沒好意思去撿, 我們家二小子那麼笨, 都撿到了十幾個銅板，聽說有多的撿了一百來個的呢！”
一羣婦女坐在大樹下納鞋底，其中一個講得起勁, 剩餘的驚歎連連。
“這得多少銀子呦？”
“可不是, 這還不算什麼，發完之後, 我見府門口站着個穿金戴銀的婦人，長得又俊又有氣度，以爲是當家夫人, 就準備帶着我家二小子去說聲謝，結果你們知道人家說什麼了？”
“說什麼？”
“對呀，說什麼你倒是快說，別賣關子了。”其他人急道。
原先開口的婦人見衆人個個都急切地看她，才心滿意足道:“人家說，她只是府裏的下人，夫人另有其人吶！”
其餘婦人又是一陣驚歎。
“下人都這麼氣派，當家夫人不得跟仙子一樣？”
“誰說不是呢，我聽人說，那家下人說話是京城口音，指不定是大人物呢！”
於是話頭又變了，婦人們轉而議論大人物爲何會到清水鎮這個小地方來。
鎮東的大宅子，因主人家搬去省城，已經空置多年，如今才又有了人氣。
陸行舟處理完正事，從書房裏出來，抬腳往後院走，隨口問三七道：“夫人呢？”
“剛纔碧桃說夫人正在午睡，眼下應該醒了。”
陸行舟點了點頭，姜芮的起息他其實熟悉得很，她哪個時段做什麼事也都大致有數。可每次一沒在眼前見到人，他必定就要問一句，這已成了根深蒂固的習慣。
踏進垂花門，只見內院花架下襬了張躺椅，姜芮此時正躺在椅上剝葡萄喫。
陸行舟見狀，面上已帶了笑，緩步走過去：“夫人。”
姜芮懶懶地抬起眼皮瞧了他一眼，當做是回應。
“夫人怎麼不理爲夫？”陸行舟笑問。
這下姜芮當真連瞧都不瞧他了。哪個像他一樣，從前娘娘長娘娘短，如今來到這地方，改了口，一句夫人更不知是戳中他哪根筋，一天不叫個百八十遍不罷休。
她不理他，陸行舟反倒越發樂，讓人端來臉盆洗了手，坐在躺椅邊的小墩子上給她剝葡萄。
姜芮見狀，樂得清閒，也洗了手，就等着他來喂。
邊上伺候的人都識趣退下。
陸行舟餵了一顆兩顆都還算老實，後來見姜芮眯着眼，毫無防備的模樣，壞心思就開始冒頭，一下是大拇指擦過她的嘴脣，一下是不小心碰到她的舌頭，見她沒發作，越發得寸進尺，索性將指頭伸入那張嫣紅的嘴中，攪和着裏頭的軟舌與葡萄肉，之後更是抽出指頭，在姜芮的視線中，把那根手指含入自己嘴裏，一點一點舔乾淨，眼睛還緊緊盯着人不放。
“下-流。”姜芮微微仰着下巴，胭紅略腫的嘴裏輕飄飄吐出兩個字。
這樣兩個字，卻陡然讓陸行舟更加興奮了，呼吸都粗了幾分。
姜芮早知他就愛這個調調，斜眼瞥過去，說：“大白天的，你要做什麼？”
陸行舟靠近了些，在她耳旁輕聲道：“我以爲夫人知道。”
“誰知道你那些心思？”姜芮得推開他，起身欲往前院去。
走到半途被人截住，攔腰抱起，陸行舟笑道:“夫人怎麼捨得丟下爲夫？”
姜芮輕哼一聲，“一把年紀，別總學年輕人抱來抱去，當心閃了腰。”
陸行舟絲毫不以爲意，輕輕巧巧抱着她往屋裏走。
他知道她面上不耐煩，心裏卻是關心，更知道她嘴裏嫌棄，實則萬般縱容自己。
太陽還老高，兩人倒也沒有真的荒唐到牀榻去，陸行舟抱着姜芮坐在自己腿上，雙手在她身上摸摸捏捏，還幾次試圖伸入衣襟裏，都被截下。
“搬來也有一陣子，明日夫人要不要隨我出去走走？”
“去哪兒？”姜芮再次打掉他的手。
陸行舟面色不改，又試圖從衣襬下找到新的路徑，“爲夫新置了個田莊，就在底下村子裏，不過十幾裏路，最近正是秋收時節，田間應該正當熱鬧。”
姜芮想了想，正要說好，忽然低呼一聲。
“唔……”
原來是陸行舟的手趁她不備，終於突破重重阻隔，滾燙的手掌貼在微涼的肌膚上，幾乎要將人給燙化了。
陸行舟啞着嗓音低笑道：“夫人的聲音動聽極了，再叫一聲吧。”
一面說，手上的動作越發放肆。
姜芮面色緋紅，眼含水霧，緊緊抿住嘴脣不願出聲，最後實在忍不住，扭頭一口咬在他肩上，勾起發紅的眼尾瞪他，“陸行舟，我看你的病是沒治了。”
“夫人此言差矣，爲夫的病，最佳良藥不正是夫人？”
他這話或許是無心，卻着着實實讓姜芮愣了一下，等反應過來，早已被他攻城奪池，大勢已去。
鎮上那間大宅子裏的人，一直是人們津津樂道的對象。
那一雙神祕的主人家，後來終究讓人瞧見了真面目，不由紛紛感嘆，果真是一對神仙般的人物。
不過府裏似乎沒有少爺小姐，不少人還爲此惋惜，但是次年，在衆目睽睽之下，有個從京城來年輕後生叫了當家夫人一聲娘。
衆人都道一聲果然，那家老爺夫人果真是從京城裏來的大人物，人家的孩子還在京城做官呢。
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陸行舟前半生可以說轟轟烈烈，曾落入最卑微的境地，也踏上過至高無上的巔峯，他的後半生卻如隱士一般，清淡平和，若非親眼所見，恐怕沒有人相信，那個曾經權勢滔天、翻雲覆雨的掌印大太監，竟甘於如此平凡。
他離世之前，姜芮就在榻邊。
他的臉色已經開始灰敗，一雙眼卻亮得驚人，如以往每一次一般牢牢鎖在姜芮身上，眼中翻湧的情緒又深又暗。
姜芮似乎知道他所想，輕聲道：“你先走，我很快就來。”
陸行舟眼中有一瞬間的滿足，但立刻又湧出更多的不忍與不捨。
“不，你要好好的，我等得住……我們來世……”他說得極爲艱難。
姜芮沉默了一會兒，在他急切甚至乞求的視線中緩緩點頭，“好……來世再相逢。”
陸行舟面上一鬆，渾身的力氣卸去，“來世我一定……早些找到……”
他慢慢閉上眼。
屋內哭聲一片，姜芮靜靜坐了許久，闔衣躺在他身邊，等三七等人發現不對勁，她也已經沒了氣息。
清水鎮陸家大宅一日內去了兩位主人，相隔不過一個時辰，陸老爺與夫人伉儷情深，逐漸成爲此地流傳的一段佳話。
姜芮帶着代表陸行舟靈魂的一團熒光回到天上。
他說的來世似乎還在耳邊，但這團熒光已經沒有了二人共同的記憶。
她深深吸了一口氣，摒去腦中不該有的念頭，進入下一方小世界。