褚雲攀嗯了一聲，看着她描在紙上的花兒，雖然畫功一般，但卻個個可愛。
葉棠採描了一會，見他還在那裏盯着，又不作聲，葉棠採就說：“你在這裏幹什麼？”
“看你描花。”褚雲攀笑。她一雙瀲灩的大眼就這樣瞥過來，看得他心情微漾。
葉棠採一噎，想起自己剛纔還說他眼瞎呢，現在自己也犯了這個蠢。她輕哼一聲：“你還不去換衣服麼？”
“用過飯就去。”褚雲攀道。
“姑娘，三爺，飯擺好了。”惠然在小廳裏喊。
葉棠採就放下畫筆，站了起來。夫妻二人走到小廳落座。
桌上擺着三菜一湯，就是以前的標配，一個白菜炒肉絲，一個涼拌青瓜，一個蕃茄蛋花湯。
褚雲攀道：“你喫這個夠了？”
“嗯。”葉棠採點頭，“偶爾喫，還不錯。清淡消食，這天氣，就該喫涼拌。”
而且因着褚雲攀中了狀元，廚房那邊有心討好，用料足足的，炒得也清爽。
夫妻二人就這樣默默用過飯。
葉棠採就回到西次間繼續描花樣兒，褚雲攀回去換衣服。
等他換了一身家常服，又回來了，坐到葉棠採面前瞧她描花。
只見她螓首低垂，小臉瑩白生輝，手裏描着一串串的海棠花，有花苞兒，有半開的，還有盛放的，朵朵可愛，但卻不敵她的一垂眸來得着讓人心馳神往。
葉棠採被他看得有些無語了，但他坐在這裏看着她，她心情還是很好的。
等她描完，已經下午了，二人又用過飯，褚雲攀這纔出門了。
……
第二天一早，關於應城的事情已經傳了開來。
人人都知道馮老將軍被斬殺，五名馮小將軍，也死了三個，剩下最年幼的二人，帶着殘兵退到了玉安關。應城被屠。
百姓們都紛紛嘆息：“作孽啊，這應城……真是倒黴，唉！這是怎麼回事？才隔了九年而已，再次遭遇如此的慘事。”
褚伯爺也聽說應城的事情了。他正窩在溢祥院，有些坐立不安。
秦氏坐在一傍，褚妙書、褚妙畫、姜心雪和褚從科剛剛請完安，正坐在圈椅上。
褚伯爺皺着眉頭，到底是自己守了多年的地方，現在再次受到踐踏，褚伯爺心裏還是傷心和難受的。
但想到戰場上的慘烈，那些鮮血和屍首，褚伯爺又有些僥倖，現在自己家人都在這裏，齊齊整整的。
褚伯爺看着下面的兒女，嘆息又感概：“現在咱們家不用在那邊骨肉分離，生死相隔。家裏雖然不如以前，但三郎中了狀元，也算是熬出頭了。當個文臣也好啊，不去沙場，但也是在爲國效力。”
秦氏聽着家裏只靠着褚雲攀了，臉上就黑了黑。
“對了，咱們家好久沒一起用飯了，中午就在溢祥院擺一桌吧。”褚伯爺道。
秦氏一萬個不想見褚雲攀，但想到褚妙書的婚事，便皮笑肉不笑的：“對。”
褚伯爺看着自己一家和樂融融，便笑了笑。
至於什麼應城戰事，就讓上面解決好了，他們這些廢人，想管都管不了。
此時，正在積極地解決褚伯爺口中應城戰事的朝堂上，卻一片沉重。
正宣帝臉色色煞白，眼圈烏沉，顯然他整夜沒睡好。下面朝臣們也是個個形容憔悴，噤若寒蟬。
“皇上，翰林院趙編修求見。”外面小太監的聲音響在寂靜的大殿之上，讓人渾身一震。
“宣！”正宣帝也是一陣激動，翰林院這個時機敢求見，定是有妙策。
隨着正宣帝一聲令下，只見身深綠官袍的趙凡須走進來。
趙凡須跪下：“參見皇上。”
“行了，起。”正宣帝不耐煩地叫了一聲，“應城戰事，你有何計策？”
“回皇上，微臣有一策。”趙凡須立刻搶先開口。
這條計他想了整整一個晚上想到了，便想等到朝堂上討論到毫無辦法時，再救場，到時他就立下大功了。
“微臣覺得，不若讓許將軍前往應城，醵州的鄭將軍前往西北。”趙凡須道。
論起實力來，許將軍年初才大顯神通，悍勇非常。而鄭家太慫，去應城不過是送人頭。所以，許將軍去應城這險地幫着把賊子趕出去，鄭家分一部份人守西北。因爲西北易守難攻，出事了還能讓康王搭把手。
有好些朝臣聽着，俱是一怔。太子雙眼一亮。
鄭老侯爺一咬牙：“行！”他們鄭家再不出面，那就是一場笑話了。
“糧草呢？”正宣帝冷聲道。“現在玉安關糧草就不到剩十日，不，那已經是前天的事情了，現在還不到八日。”這八日，把玉安關裏面的樹皮都算上了。
“路過定州，砂州等幾個州府，一邊前進一邊調動糧草。”太子道。
“能調動嗎？”梁王冷笑，“若是那邊能調動，用得着從京城運過去？那幾個州早就‘沒有’糧草了。”
怎麼可能沒有，大家心知肚明，絕對是有的。
但現在情況，有也會說沒有，或是藏起來。誰也不知道玉安關什麼時候被破，到時攻到那邊的州府，而糧草被調走了，他們豈不被人圍着就淪陷了？
“沒有，也得有！”太子聲音冷浸浸的。
“皇兄這是想強取？”梁王道，“但皇兄要想想，在此之前，那幾個州府早就調運了兩次，現在剩下的，都是他們的救命糧。若強取，少不得要大動干戈。從西北前往玉安關，路途險阻，最快也得十二三天的時間。再因籌備糧草而耽擱，等到了玉安關，怕早就被攻破。”
“要不，直接讓許將軍從西北帶着糧草過去？”工部尚書道。
鄭老侯爺臉色一變：“不、不行！怎麼行！”
許將軍帶着糧草出去了，他們鄭家軍跑到了西北，那喫什麼？哦，那裏是西北，所以喝西北風嗎？
“從這邊調糧草，在泊州與許將軍會合。”戶部尚書道。
“京城前往泊州的路，早就被南蠻封死。若繞到最近的定州，起碼又得多花五天工夫。這一來二去的，玉安關早破了。”廖首輔道。
“況且，討論這麼久，西北那邊還得等鄭家過去，才能動身，否則靠着兩個副將，西魯北軍進犯。說不定他們就等那個時機。”工部尚書說着，掃了趙凡須一眼。
趙凡須聽得自己的計策連翻被駁，一張老臉都快要冒煙了。自己花了整整一天一夜想出計策，居然成了雞肋。便低垂着頭，不敢吭聲。
工部尚書道：“所以，現在最好的辦法還是讓京城大將帶着糧草揮軍而下，衝破泊州南蠻的封瑣，前往玉安關。”
龍椅上的正宣帝眉頭突突直跳：“繞來繞去的，還是人！你們，誰去！”說着，一雙昏黃的眸子冷掃着下面的朝臣：“朕這大齊，就真沒人了嗎？”
朝臣們全都垂下頭，不作聲，然後又齊刷刷望向鄭老侯爺。
現在京城唯一能動的武將，也只有這老頭了。
鄭老侯爺老臉一陣青一陣白，他都多年不練武了，打個什麼？而且他年少時去過一次應城，跟歸西好些年的褚家老兒一起殺敵，可嚇怕了！
若說醵州那邊的敵人是纔出生的小狗崽子，那應城那邊的西魯和南蠻簡直是柴狼和猛虎啊！
而且馮老將軍都死在哪，他過去……不就是明擺着送人頭嗎？
到時，不但送了人頭，整個家族名聲也臭了。
鄭老侯爺垂着頭，裝作看不到別人的目光，各朝臣也低頭不吭聲。誰也不敢去送人頭。
“皇上，褚編撰求見。”外面又響起小太監的聲音。
衆人一怔，又來個獻計的。想着，俱是搖了搖頭，到了現在，還能有什麼計策。
“宣。”正宣帝有些無力地道。
衆人回頭，只見一名清綽華麗的少年走進來，朝着上首的正宣帝行了一禮：“參見皇上。”
“免。”正宣帝微微吐出一口氣來：“你有何計策。”
“計策只有一條，請戰。”褚雲攀道。
“誰不知要請戰，關鍵是誰去？”錢志信冷聲道。
“臣。”褚雲攀說着跪到地上，“褚家，願西徵玉安關，驅逐賊寇，奪還應城。”