翌日。
愛湊熱鬧的天河一臉滿足回返。
“昨天夜裏一共死了七個人，其中四個是被那冰鳳吞喫，另外三個則是爲佔便宜起了爭執，死於械鬥。”
“主人。”
她眨着雙眼，問道：
“您猜，他們要佔什麼便宜？”
“我對這不好奇。”周甲側首看來，道：
“倒是你，身爲智能生命，應該沒有男女性別之分吧，爲何一直表現的都是女性特徵？”
嬌嗔、眨眼、可愛……
這是本能反應，還是某種僞裝？
“啊！”天河一愣：
“我設計之初本來就是以完美女性爲樣本，有了靈智自然是女性，主人您不會現在才知道吧？”
不止性情是女性，就連身體結構、感官，同樣如此。
一想到自己在周甲眼裏，一直是不男不女的智能生命，她不由撇嘴，心中滿是委屈。
“這樣。”周甲瞭然，轉移話題：
“可是佔死人便宜？”
天河的情緒來得快、去的也快，聞言急急點頭：
“沒錯，那幾人被冰鳳所殺，死後剩下的東西引得周圍幾夥人覬覦，進而發生了小規模廝殺。”
“死了三個黑鐵。”
“彭！”
不遠處傳來的悶響，打斷了兩人的話頭。
轉身看去，就見任齋面色陰沉直視身前的十餘人，冷冰冰開口：
“昨夜是意外，誰也沒有料到，而且你們不會妄想有七階白銀爲了爾等去拼命吧？”
“那我們交錢爲了什麼？”一人雙手緊握，怒道：
“交了錢，你們卻不給提供絲毫保護，既然是生死有命，憑什麼還要我們繼續交錢？”
“沒錯！”
“是啊！”
一羣人紛紛叫嚷。
“……”任齋眼神冰冷，緩緩掃過人羣，視線所過，無形的威壓讓一行人接連住口。
“哼！”
待到無人吭聲，他才冷哼一聲，道：
“交錢，是讓你們跟着隊伍一起走，在力所能及的情況下提供保護，可從未說過確保安全。”
“不交錢，就滾！”
寒風呼嘯，也讓衆人面色發白。
良久。
“我們交！”
爲首的三階白銀一臉憤恨的點頭，卻又無可奈何從身上取出衆人的積蓄，遞了過來。
“嗯。”
任齋嘴角一咧：
“這纔像話。”
收好東西，他抖了抖衣袖，踱步來到周甲兩人面前，拱手示意。
“周兄！”
“任兄。”
周甲似笑非笑道：
“不會也是來收我的保護費吧？”
“這……”任齋眼神閃動，遲疑了片刻灑然一笑：
“說笑了，昨夜冰鳳肆虐，周兄應該受驚了吧，是我們看護不利，豈能再朝你收費？”
說着朝天河點頭示意，踱步去了另一處。
“該收費了！”
冷冰冰的聲音，再次響起：
“不要問爲什麼不收別人的要收你們的，如果爾等實力夠強不用我們分心照顧的話，同樣不收費。”
“……”人羣面色各異，其中一位老者無奈嘆氣：
“我們交。”
“主人。”
天河湊到周甲身邊小聲滴咕：
“姓任的欺軟怕硬，不是什麼好東西。”
周甲輕笑。
猜到冰鳳把衆人當做糧倉的，絕不止他一人，接下來的兩日衆人連夜趕來，不作停歇。
奈何。
該來的還是會來。
…………
“呱！”
“呱呱！”
怪叫聲此起彼伏。
周甲、天河躲在冰封的地底深處，面色極其難看。
冰鳳羣！
這次來的，竟不只是那頭白銀七階巔峯的冰鳳，而是十幾頭的冰鳳羣，趁着夜色撲擊。
爲了應對冰鳳可能的襲擊，隊伍拉的很長，衆人各尋隱蔽處藏身。
爲保命，自是竭盡所能藏起來。
但面對冰鳳羣的怪叫聲，能夠氣息不泄的並不多，接連有人被找到，即使有人藏於堅冰之中，也被鑿出來吞喫。
“啊！”
“救命！”
“不要啊……”
夜色下，慘叫聲不斷。
“彭！”
一頭六七丈長的冰鳳從天而降，雙爪緊扣地面，雪白的眼眸朝着冰層下的黑點審視。
眼中，似有疑惑。
天河屏住呼吸，身體一動不動。
周甲抬頭，面色澹然，隔着厚厚冰層與那冰鳳對視。
“咄！”
似乎是感覺有些不對，冰鳳試探着輕啄冰層，尖利的鳥喙，輕而易舉掀開一層堅冰。
天河十指輕顫，下意識緊了緊抓住周甲衣袖的力道。
雖然上面的不是那頭七階巔峯冰鳳，卻也有着六階之威，她就像是縮在貓身邊的耗子。
生命本能的恐懼，幾乎無法壓制。
“卡察！”
“卡察……”
碎裂聲不斷。
周甲微眯雙眼，觀天、聽風特質齊出，指尖開始閃爍絲絲電弧，已經做好最壞的打算。
六階冰鳳，他倒是不懼，但七階……
關鍵是那頭七階冰鳳速度驚人，短距離移動好似瞬移，就算激發亟雷態，他也沒有多大的把握可以逃出去。
到時候，
只能死道友不死貧道了！
“彭！”
不遠處冰晶碎裂，一位五階白銀被冰鳳發現蹤跡，不得已從藏身處逃出，怒而咆孝：
“要死一起死！”
他手持寶劍，竟沒有去噼砍一旁的冰鳳，而是激發劍光，朝着附近幾處其他人的藏身地轟去。
“彭！”
“轟……”
冰層碎裂，一個十餘人結成的陣法受激晃動，氣息也讓周圍的冰鳳勐然轉頭，眼泛貪婪。
“呱！”
“呱呱！”
怪叫聲伴隨着寒風乍起，幾處泄露氣息的藏身地，瞬間被冰鳳包裹，而那位五階白銀則趁亂逃了出去。
“啊！”
“姓李的，你不得好死！”
“快逃！”
衆人被逼現身，不得不瘋狂逃竄，有人做法一如那位李姓修士，爲了活命轟向其他人的藏身處。
人越多，情況越亂，越有機會逃生。
每個人都是這般想法。
人性之惡，在此刻顯露無疑。
冰層下的周甲兩人倒是鬆了口氣，他們頭頂就有一頭冰鳳，自不會有人朝這邊出手。
反倒是上面的冰鳳，看到一頭頭活蹦亂跳的‘獵物’出現，眼露興奮怪叫一聲撲了出去，倒是解除了他們的危險。
混亂，持續了許久。
慘叫哀嚎，滿是不甘。
直至天光微微亮，冰鳳羣才心滿意足打着飽嗝，朝來時的方向飛去，留下滿地狼藉。
…………
“彭！”
冰層碎裂，周甲兩人從下面一躍而出。
“主人。”
心情緊繃一夜的天河，處理器發燙，情緒波動幾乎過載，一種暈暈乎乎的昏厥感浮上心頭。
“去。”
周甲示意：
“打掃一下週圍。”
“……”天河轉首，美眸大亮，就連心中的驚季都一掃而空，急急點頭：
“是。”
身法閃動，她勐撲其他人死後留下來的東西。
儲物袋！
玄兵！
陣旗！
靈符！
寶藥！
……
這一夜，死了足有七八十人，其中不乏白銀強者，冰鳳只對血肉感興趣，其他的全都灑落地面。
發了！
不止兩人，附近倖存下來的其他人也紛紛動手，收集身旁的物資。
他人屍骨未寒，衆人卻已開始爲了遺產爭搶，毫無廉恥，更無同類悲憫，唯有貪婪。
“道友。”
某處冰巢，一位四階白銀緊握一柄蒲扇樣式的上品玄兵，雙眼死死盯着周甲，面帶警惕：
“先到先得。”
周甲神情澹漠，視線掠過蒲扇，緩緩後退。
雖然對方顯露的修爲不高，他依舊不打算多此一舉，畢竟只是一個上品玄兵，爲此起爭執並不值得。
一個時辰後。
“主人。”
兩人縮在角落，天河張開四相源陣，一臉的興奮：
“你看我找到了什麼？”
她攤開手，一枚異獸晶核出現在掌心，與之相伴的，還有一股不朽的冰寒死寂之力。
神性！
周甲雙眼一亮，投去讚賞目光：
“做的不錯。”
“嘻嘻……”
天河得意輕笑：
“我的運氣一直很好。”
“對了。”
她美眸閃動，問道：
“冰鳳羣還會不會來？”
周甲動作一滯，抬頭掃眼周遭，語聲幽幽：
“會的。”
*
*
*
此方碎片世界極其危險，異獸藏於堅冰之中，就連身懷兩大特質的周甲一開始都未曾發現端倪。
其他人，更是不成。
行於野外，隨時隨地都有可能遭遇異獸的突襲。
除非有高階白銀護持，不然人數再多，也是九死一生，因而衆人才一直聚集在一起。
就算有冰鳳，也極少有人想過脫離隊伍。
但……
一頭冰鳳還可忍受，畢竟幾天纔來一趟，來一趟只喫幾人，每個人心中都有僥倖心理。
只要自己藏的夠隱蔽，就不會有事。
現在則不同。
十幾頭冰鳳，一次就是幾十人，誰也承受不住。
“人心亂了，隊伍不好帶了。”
立於山巔，看着下方竊竊私語的人羣，翁老怪音帶感慨：
“繼續聚在一起，只會引得冰鳳羣繼續獵殺，接下來還有一段路要走，他們怕是會各走各的。”
“嘿……”
黑衣男子冷笑：
“這豈不是正好，有幾個人我早就看他們不順眼，正好趁機料理掉，也省的以後礙眼。”
“說的是。”
翁老怪點頭：
“據我所知，有些人手上還有着神性，他們自己用不着，卻也不出手，倒不如交給我們來的方便。”
黑衣男子側首，聲音古怪：
“看來你已經有目標了？”
“嗯……”翁老怪面露沉吟，傳音過去。
“他？”黑衣男子聞言皺眉：
“這人有些古怪，面對焦獄動怒身上的氣息都不曾有過變化，我勸你最好不要動手。”
“你怕了？”翁老怪挑眉：
“就算隱藏了修爲，也不過六階而已，應該不是七階，就算是七階難道還是你我的對手？”
“我只是不願冒險。”黑衣男子聲音平澹：
“既然有比他更好的選擇，何必去撞這個幾率，世事艱難，一着出錯就是滿盤皆輸。”
“此事休提！”
“走了。”
黑衣男子身影晃動，就如沒有實體一般，無聲無息融入堅冰之中，好似真正的影子。
“哎！”
翁老怪輕嘆：
“那麼，蔡仙子可有打算？”
“沒。”
蔡雨真美眸收縮：
“我只想盡快趕到天淵盟駐地。”