昏暗的夜色下幾隻蝙蝠在低空驟然劃過消失在遠處的深深霧靄中。【閱讀網】馬車在平整的石子路上迅前行穆恩靠在車廂內的柔軟靠墊上卻絲毫沒有舒適的感覺。半個小時前怒氣勃的莫特狠狠訓斥了自己理由是餐館賭約的一再失敗——但是明眼人都看得出來那不過是他在泄晶石礦被襲擊的鬱悶罷了。
“該！那些流浪的黑暗種族怎麼不流浪到那個混蛋家裏？”一想到莫特強迫自己爲賭約失敗支付鉅額賠款穆恩就覺得心頭一陣堵。就在剛纔他幾乎忍不住要和莫特翻臉但埃德蒙及時的輕聲提醒卻讓他強行按捺下了怒氣——幾年來凡是試圖反抗莫特的商人都會破產並逃離城市。
“可是這次卻不一定那個年輕人與莫特的勝負恐怕還真的不好說！”一想到何太平莫特便情不自禁的想到餐館。雖然賭鬥註定失敗但新奇廚藝與各種廚具卻給他留下了極爲深刻的印象。可惜的是即使頂着“我不是間諜”的牌子親自潛入小熊餐館他也無法弄懂那些複雜的烹飪技術。
“如果我向他購買那些廚藝和廚具的話會不會有機會？”自言自語的吐出一句穆恩隨即輕輕搖了搖頭覺得自己這種想法簡直是荒謬。而彷彿爲了印證他的話在馬車外突然傳來男子的淡淡回答：“當然不會有機會我可不打算賣掉它們！”
馬車突然在這一刻驟然停下穆恩大驚之餘險些整個人都撞上車壁。幾秒鐘後他狼狽的整理着衣衫推開車門走了下去而含笑立在不遠處的那位男性正是這十幾日來與自己鬥得不亦樂乎的那個冤家對頭。穆恩微微一怔突然升起某種不祥的預感……
“什麼都不做只是聊天而已！”何太平微笑着攤開雙手順便將通過“共享術”得來的級聽力解除。克莉絲汀探聽得來的情報非常準確這位餐館老闆顯然已經與莫特產生了裂縫否則他根本不會下車會見自己。
“聊天？”穆恩冷哼一聲抱臂擋在車門前沒有絲毫請對方上車再談的意思“抱歉恐怕我們沒有什麼好談的。”
“真的說不定聊着聊着就有話題可聊了？”逐客令顯然對於何太平毫無作用這位臉皮厚過城牆的男子徑直登上馬車。穆恩略一猶豫就被輕輕擠了開去眼見如此他也只能無奈的跟着鑽入車中。
“好吧我的時間有限如果您要聊什麼的話就請抓緊！”穆恩很不耐煩的催促他可不願意讓這次會面的消息被莫特得知那會引可怕的後果“順便說一句如果您打算勸我倒向領主那邊的話我勸您還是……”
他的話突然被一本丟到面前的薄冊所打斷。砰然的輕響讓穆恩有些喫驚因此遲疑了片刻他才略顯猶豫的拾起那本薄冊。但只看了幾眼捧着薄冊的手就微微顫抖不已——那本冊子上記錄的是包括蒸炒煎炸在內的種種烹飪方法；此外還有那些特殊廚具的製作和使用方法。
但是一剎那的狂喜過後穆恩卻依依不捨的丟下薄冊隨後深深的吸了口氣：“好吧顯然你拿出這東西只有兩種可能。如果您打算出售那麼請開價；如果您打算以此來誘惑我那麼請收回！”
“都不是我只是在尋找一個合作夥伴！”何太平微微一笑重新拾起那本薄冊：“您擁有資金、人脈、資源而我擁有新技術和珍貴食料爲什麼不能考慮合作？實際上我還有一些新的菜餚例如肯德基、豪客來、火鍋、壽司……不明白？沒關係您只要知道它們能爲我們帶來巨大財富就可以了！”
穆恩的呼吸突然變得雜亂無序彷彿看到一個絕色美女玉體橫陳在眼前。如果排除雙方的敵對關係他當然期待這種合作這可以使自己成爲整個昆塔斯的餐飲業霸主。但是幾分鐘後莫特那張鐵青的面容突然浮現在腦海中猶如一盆冷水當頭澆下穆恩的**頓時消失得無影無蹤。
“承認吧您也動心了只不過擔心某些人的報復而已！”但在穆恩開口拒絕之前何太平已親暱搭住他的肩膀微笑道：“請恕我冒昧問一句爲什麼商人們這麼反感領主的統治？”
“爲什麼？”穆恩怔了一怔突然冷笑道“這個問題您應該去問之前的那幾位領主！當然了也許在你們這些貴族看來徵收什一稅、強迫商人捐納、徵用私人土地都是理所當然的。不過很抱歉我們這些商人卻不是這麼想的這大概就是立場的不同了。”
“資本主義萌芽？”何太平緩緩摩挲着下巴心頭忽的冒出這個詞語來。隨手拾起那本薄冊他略微翻了了幾頁突然抬頭道：“穆恩先生請您憑着本心說句實話。如果福萊爾的這種對抗局勢持續下去您覺得最終獲得勝利的會是哪一方？”
穆恩又是一怔但何太平眼中的真誠目光卻讓他覺得無法迴避這個問題。因此猶豫了幾分鐘他還是舔了舔乾澀的嘴脣艱難回答道：“我不知道結果但無論如何我們都不會放棄！”
這番話其實等於承認了商人的不利局面。實際上雖然幾任領主都以敗退作爲收場但明眼人都看得出來那是因爲公國自身處於飄搖中無暇來理會這個邊遠地區的城市。而有朝一日公國如果鐵心要拿下這個城市的只要派遣數萬軍馬就算有十個商會聯盟也一起覆滅。
“那又何畢玉石俱焚對誰都沒有好處！”何太平搖了搖頭又從懷中取出一份文件遞給神情黯然的穆恩。後者略顯狐疑的接過在翻看幾眼後卻突然顫聲呼道：“什麼？公爵夫人她真的肯……”
“沒錯除了基本的商業稅和公民義務公爵夫人絕對不會侵犯商人的任何利益這一切都可以由文件來保證。”何太平拍了拍他的肩膀繼續道“此外商人可以進入本市的議會還有機會得到爵位。對了我還將代表公爵夫人出資與商會聯盟進行全面合作——剛纔的新餐館便是我們合作的第一個項目。”
文件保證、封爵、商業合作這三個巨大的籌碼依次落在天平上讓穆恩原本堅定的心也開始動搖。許久的沉默之後他深深吸了口氣努力讓自己顫抖的聲音變得平靜一些：“我得承認包括我在內的多數商會聯盟成員都會同意這個方案但問題在於……”
“我希望您能幫我約見埃德蒙先生告訴他我很有興趣與他的地下賭場合作。另外我還有幾個新項目提供給他。”何太平輕輕抬手打斷了穆恩的擔憂。緊接着他以一種意味深長的語氣繼續道：““至於您所擔心的那個問題我會替您解決的；或許在那之後您還會坐上商會會長的位子。”
穆恩死死的盯着他似乎要從那微笑中看出幾分欺詐來但他失望了。幾分鐘後這位靠投機家的商人終於做出了自己這輩子最大的一次投機。他嘶啞着嗓音若無其事的淡淡道：“明天早上莫特會長將會在府中歡迎來自穆法特的修亞先生。由於晶石礦被毀導致流動資金不足他將會借這個機會出售珍藏多年的十塊上階魔晶石。”
“修亞那個據說有着官方背景的大商人修亞？”何太平微微眯起眼睛若有所思的點了點頭“對了穆恩先生！我聽說莫特會長在城中有家銀行而且那是他最主要的經濟支柱？”
穆恩怔了一怔突然微微笑道：“沒錯您說得對極了！其實幾年前莫特會長開掘的晶石礦就曾生嚴重塌方消息傳出後擔心他破產的市民湧向他的銀行瘋狂提款。那個時候他幾乎就要破產但終於還是挺過來了……”
“原來如此那還真的是好運啊！”何太平摩挲着下巴輕輕打了個響指“不過我認爲一個人不會每次都有好運的；相反有時相似的厄運卻會重複生……”