年輕的秦王妃，身着粉青的上襦，銀紅的八幅月華裙，明豔又清爽，倚坐在正堂的靠背長榻椅上，頰邊小小的梨渦伴着微笑時隱時現。言愨鵡琻服侍在旁的大丫鬟綾兒輕輕地續上茶水，而後與另一邊的錦兒相視一笑，王爺領兵在外，戰事繁忙之際，還時時寄來書信。每次都是厚厚的一沓，全是寫給王妃的，有次她眼尖，瞧着了幾行字，寫着什麼，念卿思卿，寤寐思服之類的相思之語，當時她就紅了臉兒。王爺與王妃夫妻恩愛，她們這些王妃的陪嫁丫鬟，自然開心。
秦王妃翻到最後一頁時，手指一顫，臉上的笑容僵了一下，這異樣很快的又消散了，綾兒、錦兒都沒有發現。“王爺遣來的信使，可還在府裏？”
綾兒笑着回：“在呢，在呢。那信使一路疾行，一身的塵土，奴婢便按照王妃素日的規矩，將他安置在了外院，讓他洗漱乾淨，再來回話。”說着又俏皮的道：“再說了，沒有王妃的回信，他哪敢回去見王爺呢。”
她這麼一說，一旁的錦兒等人都撐不住拿着帕子捂嘴偷樂，連秦王妃眼中都帶了笑意，拿着纖長的手指點了她一記。綾兒見王妃沒惱，更是得意，她敢拿王妃打趣，也是知道王爺對王妃的寵愛，纔有了這份底氣。否則，她哪裏敢開這種玩笑？
秦王妃笑了一陣，輕輕籲了口氣：“錦兒走一遭，告訴那信使，照着王爺的吩咐，去城外的別院裏將那姬妾接到府裏。”
“雲嬤嬤，你帶着府裏的大夫，隨着一塊去，務必小心侍候着，若她肚子裏的孩子有什麼閃失，本王妃只管找你。”
隨着這番話，屋子裏霎時靜悄悄的，錦兒、雲嬤嬤連忙領命，福身退下，並不敢多問。綾兒覷着秦王妃的面色，眼風一掃，機靈的小丫鬟都悄聲退下，乖巧的站到了外面的走廊上。
秦王妃擺了擺手，闔上眼睛，歪在榻椅上養神，綾兒取了薄薄的緞子，搭在她的腿上，悄聲坐在一旁的粉瓷圓凳上，拿着美人錘輕輕的給她捶腿。
因着天下尚未平定，各路反賊稱王者極多，三年前建號稱帝的慶德帝還沒有坐穩江山，大夏王朝的都城便只能設在晉陽城。與西京長安、東都洛陽這些底蘊豐厚的古都相比，作爲大夏王朝、蕭氏皇族的龍興之地的晉陽城，便顯得有些簡陋了。
前朝時，蕭家因功得封晉國公，晉陽城便是他們的封地，經過了蕭家百年的積累建設，從一個荒涼的小城，逐步發展壯大爲城邑，只是這晉陽城與長安、洛陽一比，就差了些，總歸是底蘊不足。
慶德帝稱帝的時候，長安、洛陽都在別的諸侯手裏，只得建都晉陽城。這一稱帝建國，其他的且不論，文臣武將的班底是萬萬省不得，個個都要建府置宅，可這晉陽城就這麼大，人又越來越多，大家夥兒不得不受些委屈，將宅邸建小一些。
所以，作爲慶德帝的親生兒子，又立下赫赫戰功的秦王，他的王府佔地面積也不大，錦兒和雲嬤嬤很快就出了內院。
雲嬤嬤前後一打量，沒有見到人，輕聲開口：“錦兒姑娘，咱們府裏養着好些個大夫，各有擅長，你看尋哪位大夫一塊兒過去？”
錦兒斜了她一眼，自然聽明白了她話裏的意思。帶不同的大夫過去，自然有不同的寓意，大凡婦人生孩子，不過四種結局，最好的母子平安，最壞的一屍兩命，中間的要麼留母不留子，要麼留子不留母，這老貨是要將這燙手山芋交到她手裏呢。
作爲王妃從母家帶進府裏的貼身大丫鬟，錦兒深受王妃信任，自然也瞭解王妃的用意。王妃嫁給秦王的時候，剛剛十三歲，年紀幼小，根本不能孕育子嗣，但秦王十分愛重王妃，府裏的姬妾一應不許受孕。再說，秦王大多數的時間都在外征戰，一年裏回王府的次數，用手指都數的清，王妃的重心就放在了整頓內務，和宮裏的娘娘交好上了，哪裏會和那些姬妾置氣。
如此過了兩年，王妃將秦王府打理的井井有條，也過了及笄之齡，身子也都調養好了，能夠孕育子嗣了。哪成想這時候，在外服侍王爺的一個姬妾有了身孕，王爺更是命人將她送了回來。這個孩子一出生，可就是秦王府裏的頭一個孩子，如果是個男孩兒，更是佔去了長子的名分。也難怪這雲嬤嬤這麼問她，想來是尋思着王妃容不下這孩子。
“嬤嬤說的什麼話，論在府裏侍候的時間，我怕連你的零頭都比不上。按理說您也是府裏的老人兒了，難不成連婦人生孩子，要尋什麼大夫都不知道，況且王妃將這事情交給了你，這是對嬤嬤的信任，嬤嬤務必要盡心辦差。”錦兒不去管雲嬤嬤僵硬的老臉，一番話說的滴水不漏。
且不說王妃沒有害人的意思，只說王爺親自寫了信將這事託付給了王妃，這姬妾和她肚子裏的孩子就絕不能在王妃手上出事。
轉過長廊，錦兒和雲嬤嬤便要分開，分別去辦差了，“嬤嬤，王妃心善，你只管聽命行事，不要自作主張。”說完，錦兒拋下了雲嬤嬤，自去尋那信使。
秦王府裏下人行事很是利索，不過一刻鐘，馬車都已備好，信使在前引路，一行人打馬出城，一路煙塵漫漫。
別院在晉陽城外三十裏處，說是個別院，其實就是個農莊。
雲嬤嬤邊走邊套着小丫頭的話：“哦，你叫杏兒，家裏有顆杏子樹，結的果可甜了。今年九歲啦，家裏是哪裏的？就在莊子上啊，你還有一個哥哥，兩個弟弟，一個妹妹啊。哦，莊子上的姑娘是你娘侍候着呢。你來給我帶路，姑娘長得可美了，還給你糖喫。前面就是姑娘住的房間了，你不能再過去了，你娘不讓你再接近姑娘，嫌你吵鬧。”一路絮絮地說着話。
直到看到前面的房門，杏兒才停了下來，暗暗思量，這位老媽媽真是和藹，讓她不知不覺的就把知道的東西都說了出來，如果不是路程短，恐怕她連偷家裏的雞蛋烤着喫的事，都要說出去了。
“好孩子，這幾個錢拿好，回去買花兒戴。”雲嬤嬤打發了杏兒，整了整衣袖，昂起了頭，拿着教引嬤嬤的款，進了眼前粗陋的房子。
雲嬤嬤一進屋，就聞到了濃重的藥味兒，一個穿着深藍色粗布衣裳的婦人，扎手紮腳的行了個不倫不類的福禮，帶着討好的笑。
“藥爐子怎麼放在門口，弄的一屋子的味兒，快拿出去。”想來這婦人就是杏兒的娘了。
“哎，我這就搬出去，姑娘在裏間兒。”杏兒娘雖然在農莊裏是數得着的伶俐婦人，但她也沒見識過富貴人家的做派，更何況是王府裏的管事媽媽，只一見雲嬤嬤一身的綢緞錦繡，頭上簪着金玉，不由得就露了怯，矮了身段。
掀起農家蠟染的白底藍花簾子，雲嬤嬤瞧見一個女子側躺在牀上，面朝着裏面。她瞧不見這女子的容貌，只看見她腹間隆得高高的肚子。雲嬤嬤心一沉，瞧這大小，只怕有七個月了。牀上的女子靜悄悄的，腹部有規律的起伏，竟是睡着了。
輕聲退了出去，雲嬤嬤尋了杏兒娘問話，不愧是孃兒兩，杏兒娘毫無隱瞞：“姑娘是昨兒來的，臉色兒不好，身子骨也弱，送她來的官爺找了我家男人，讓我照料姑娘，這些藥也是官爺給的。”
將這邊的情況瞭解清楚，雲嬤嬤尋了陪着她一塊兒過來的小廝，對着他說了一遍，尤其是府裏大夫診治之後，說她勞累過度，體虛氣弱，再經不起顛簸，怕是不能立即回府，讓他回去請示王妃。
小廝進到二門，將這一席話原原本本的稟給了錦兒。錦兒回稟了王妃，秦王妃微一沉思，命她開了府庫，尋了些上好的藥材和綢緞等物品，整整拉了兩馬車，帶去了別院。並吩咐了雲嬤嬤，一切以腹中孩子爲緊要，好生留在別院裏將養，等養好了身子，再回王府。
不知不覺間過了十多天，別院那邊除了雲嬤嬤偶爾傳回來些消息，那姬妾老老實實地養胎，一點逾矩的地方都沒有。秦王妃對她這做派很是滿意，時不時地命人送些東西。但秦王府裏事務繁忙，而且馬上就進了五月，需要預備端陽節的一應節禮，她竟一點兒不得閒。
“王妃，這一摞是端陽節各府的節禮單子，這一疊是進奉宮裏的禮單，這邊的是咱們府裏準備的單子。”綾兒口齒伶俐，一件一件說的清楚。
秦王妃略略翻了一遍，將一些需要增減的改了改，全部妥當之後，揉了揉手腕：“幸虧咱們晉陽不時興賽龍舟，否則又多了一樁大事。行了，端陽節的事情就這麼辦。”
喝了一口茶，又對綾兒說道：“五月初九是宮裏貴妃娘孃的壽辰，去年戰事不利，娘娘沒有大辦。今年是娘娘三十五歲壽誕，戰事又順利，瞧皇上的意思，是要給娘娘好生慶賀。娘娘又是王爺的親姨母，咱們府裏更得要用心纔行。”
綾兒、錦兒都應聲稱是，將心力都放在了貴妃娘孃的壽辰上了。
眼見着到了五月初八，別院裏傳來了消息：“南氏發動了，大夫說胎像兇險。雲嬤嬤着人來問，一旦有個萬一，是保大的還是保小的。”
秦王妃從午睡中醒來，聽了綾兒的話，眉頭皺了皺，“你去告訴他，本王妃要母子都平安，讓大夫盡心盡力，需要些什麼，都從王府藥庫裏尋。”
在綾兒要退下的時候，輕聲道：“明日是貴妃娘孃的好日子，咱們府裏絕不能添晦氣。”
綾兒睫毛忽閃了兩下，明白了王妃的意思。
五月初九，廣德帝在麟德殿爲貴妃賀壽，晉陽城裏的王孫貴胄，公侯伯府，流水一般地獻上賀壽珍寶。熙德帝並貴妃都是和顏悅色，看着下面一乾親眷近臣，面容溫和。
能獲准進到麟德殿的人，要麼是皇族子孫，要麼是貴戚勳臣，廣德帝又是特意爲了貴妃賀壽，便不似以往，將男賓女客分到不同的地方。而是都設在了麟德殿，只在中間掛上紗幔，擺上屏風隔開，左邊殿是男賓，右邊殿是女賓，而廣德帝和貴妃坐在上首，能夠縱覽全殿。
秦王妃獻上一副《瑤池吉慶圖》，宮裏近身侍候的宮女小心地將它捧到皇帝和貴妃面前，貴妃一看，不由“咦”了一聲。這聲音雖低，但殿中衆人都聽得明白，觀望了一圈，都豎起了耳朵。
“陛下，您看。”貴妃盈盈笑着，將圖放到了皇帝面前。
“妙！妙！精妙絕倫。”廣德帝一迭聲的讚歎。
這幅圖軸一展開，光華璀璨。描述的是西王母在瑤池慶壽的情景，畫的上方繚繞着祥雲，西王母雍容地端坐在椅上，接受仙女們的朝賀。下面祝壽的九位仙女，身姿婀娜，手裏或捧着珊瑚，或捧着靈芝，或端着壽桃，或持着荷花等等吉慶之物，爲王母賀壽。在她們腳下瑤池裏水波盪漾，外圍的山巒松柏青翠，鳳凰在梧桐樹間飛翔，仙鶴、梅花鹿穿梭林間。在陽光的照耀下，山石反射出五彩的光芒。氣氛喜慶、吉祥，用來向貴妃賀壽，再應景不過了。
而廣德帝之所以讚歎，是因爲這副圖畫竟不是用筆畫的，而是緙絲工藝，以梭代筆，用絲線織就的，這份心意，真可謂精妙絕倫。
殿中女客的目光牢牢地盯在了秦王妃身上，有羨慕，有嫉妒，有諂媚，惟有一道帶着些譏嘲。秦王妃始終帶着微笑端坐着，眼神平靜中帶着淡然，反而是那些打量她的人先撐不住轉了眼神。
最後挪開視線的是太子妃嚴氏，也是那道譏嘲目光的主人。秦王妃對着她微微一頷首，畢竟是太子妃，品階高於她，她要先見禮。
與女客的眉眼官司不同，男賓那邊氣氛更熱烈不拘，年僅十二歲的越王殿下，直接離了席位，墊着腳抻着脖子向上看。
他這幅怪模樣，惹得廣德帝大笑，笑罵了句：“猴小子。”招了招手，讓越王近前細看。
“父皇，這不是畫的，也不是繡的，難道是織的不成？”越王一張粉團團的小臉，一臉的求知慾。
“越王好眼力，這是有着‘織中之聖’之名的緙絲之藝。是先在經線上畫上畫樣，再用上萬個梭子，一點一點地織出圖案。”秦王妃得了貴妃的眼力，緩緩地說道。
“呀，這色彩繽紛，過渡的這麼自然，簡直就像是用絲織作畫，好精巧的心思，好精妙的手藝。”越王越看越愛，目不轉睛地看着，說出的話也特別的真切。
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