按理說景氏一族的潑天巨案應該交由刑部、大理寺和御史臺一同會審，但皇帝一紙諭令，就將所有的事務交給了刑部。
刑部辦案的速度倒也不慢，雖是巨案，但證據確鑿，大家對此案的最後結果也都心中有數，還不到十天的工夫，景家這些年犯下的事就統統被羅列了出來。
當祁安拿着刑部的案情邸報興沖沖來到海棠院時，奚言正意趣盎然地獨自在水榭上擺弄着一盤棋局。
“想不到景家這些年一聲不吭……竟是忙着四處發財，你猜猜刑部抄家一共抄出來多少？”
祁安手中的那份邸報，只有少數刑部官員才能拿到，他此時正軒軒甚得地挑眉看着奚言，他早已篤定，奚言手中還不會有這份尚算是機密的邸報。
“記不清楚……景氏實在太猖狂。聽說當日抄家時，刑部衙門裏的大車不夠用，還是從民間徵調的。”
“是啊，”祁安仍舊是那副得意的樣子，但在一秒後，他馬上就回了過來，“等等！你說記不清楚……什麼意思？”
“記不清楚……自然就是忘記了的意思。”奚言看起來仍舊很從容，語調也煞是輕鬆，“你手中的那份邸報，油墨未乾時我便看過了……所以你也用不着再顯擺，我知道許賓算是你祖父的門生。”
“你倒是無孔不入啊……本還想告訴你，當日我們在城外看到的鏢隊，押運的就是沔水一案的贓款，現下看來，你已然知曉了。”
祁安不知是褒是貶地說了一句，隨即將目光轉向桌上的棋盤，“自己與自己博弈，不嫌無聊？”
“聽你這意思……是想手談一局了？”
“我沒興趣，”祁安想也不想就張口拒絕，“我向來不喜歡下棋的，我只喜歡在別人下棋時伸手把棋局弄亂。”
“攪屎棍……”一向溫雅的奚言再也忍不住罵了他一句，隨即起身走到水榭的欄杆邊，順手抓了一把魚食撒向池中。
池水清可見底，原本蟄伏在蓮葉和石縫間的游魚見有餌料落入池中，紛紛聚到一起爭搶起來。而原本平靜無波的池面，也因爲水下的掀攪而泛起了幾圈漣漪。
“景氏倒也不冤屈，僅現在查出來能定罪的，就有六十八條之多……”祁安揮袖拂亂一盤棋子，侃侃道，“西北一個上府都尉的官職，景元就敢賣四十萬兩；他老子更過分，賣官鬻爵不算，還幫着景元虛報軍功……爺倆真是蛇鼠一窩。若是大趙朝堂所有官員都如此……那這朝堂還要骯髒成什麼樣？”
“還不夠骯髒麼？”奚言悠悠開口，“若不是景氏一族牽涉到謀逆，陛下怎麼會下令查抄景家？士族貪墨斂財、玩弄權術，陛下難道一點兒都不知道麼？說到底這大趙的江山總有一半是掌握在士族手中，只是陛下這樣……着實令人心寒。”
“嗯……”祁安又不輕不重地應了一聲，接着道，“在景府的庫房和夾牆中，共搜出來九百二十萬兩白銀，三十萬兩黃金……在家主書房中搜出來的地契上來看，景氏在各個州府共置有田地五萬多畝，房屋三千六百間……這些還不算，那天還從內院抄出來四百多斤首飾擺件……”
“確實是貔貅無疑了……”奚言隨口置評了一句，調笑道，“不過祁府中的銀兩……不見得就比景府少吧？”
祁安對此倒是並不反駁，因爲這種事情大家本就是心照不宣的，只不過大家行事小心謹慎，大部分都瞞着皇帝罷了。
“是又如何？”祁安一點兒不擔心，他知道皇帝的底線在哪，清楚了底線，他自信自己不會落入泥淖。
的確，大趙朝堂就像是他們腳下的這汪池水，士族和朝臣們就像爭搶着的游魚，當水面上泛起波紋的時候，水下早已被攪弄得暗流翻湧……而皇帝，就好似在水榭上觀魚的那個人，只要沒有水花濺到他身上，他是不會出手的……而且他也明白，即使自己動手整飭，也無法將舊弊一舉革除。
“我又不謀反，陛下怎麼會來查抄我家呢？”
祁安說得煞是輕鬆，他知道各大世家既是皇家的背上芒刺，卻也是大趙江山穩固的最後支柱……只要士族們沒有不臣之心，他就不會想盡辦法將其除去。因爲氏族一去，大趙必然要傷筋動骨。這個道理，皇帝無疑是深深懂得的。
“倒也是……”奚言輕輕地笑着，祁安並不知道景氏謀反一案大多是被設計的，他一直都以爲景氏確實有了不臣之心，而奚言只是因勢利導……況且景渝恆私藏《祚府堂集》一事，還是自己查清楚後告訴奚言的。而這些事情，奚言顯然也並不打算對他說。
雖然奚言不說，但祁安還是敏感地覺察到在這件事情中，奚言所起的作用並非只是因勢利導、推波助瀾這樣簡單……
在盯着海棠院的景緻看了半天後，祁安突然悠悠道，“這骯髒的海棠院喲……”
“若嫌骯髒，大可拂袖離去。”
“不去，”祁安撩袍坐回有垂紗遮蔽的檐下，很自然地將桌上的一方玉質把件納入懷中，復又轉頭看着奚言：“崇都內城的院落，哪座與哪座之間……又有什麼區別呢？”
說出這句話的時候，這位孟浪瀟灑的公子，眉宇間竟凝出一絲無奈的沉痛……從肺腑中抒發的一聲長嘆，終究還是被他不着痕跡地咽回喉中。日光投射下，他微微垂首的剪影竟顯得有些落寞。
對世間所有的人而言，他們生而尊貴，但只有身在其中的人才明白，大趙這死水一樣的朝堂到底有多麼險惡。爲了達成自己的目的，所有人都要化身爲暗夜中的詭戾無常。
在崇都城中，澄澈之心……從出生伊始，就等於逝去了。這個道理祁安懂得，奚言也懂得。
斜風滿袖，奚言似是被祁安的話觸動，良久後也輕嘆了一聲，“這盛世的皮囊下，到底藏着多少腐朽……所幸你我離這灘死水站的近些，還不至於被粉飾太平的動作給迷惑。”
“但是，看透了……我們又能做什麼呢？”祁安苦笑了一聲，低垂的眼眸中透露出些蒼涼，“抒發完這些廢話後，你還是會不遺餘力地將景氏一族早日送上斷頭臺，我也還是會想盡辦法地在朝中爭權奪利……”
“話雖噁心了些，卻是字字珠璣，”奚言難得地誇讚了他一句，接着道，“陛下要世家來維護大趙的江山，世家要借陛下的手來鞏固自己的尊崇。說到底，你我都只是幫家族吸血的一件稱手利刃罷了。於世人而言，我們只不過是高高在上的掠奪者……但他們永遠都不會醒悟。”
“你這話更是噁心，”祁安笑着調侃道，“假以他日，你若不是一代奸臣，就必是一方梟雄。”
說完這句話後，祁安起身就離開了水榭，可還未步出九曲迴廊，就聽奚言喊道，“站住！把我的小猴子拿出來。”
“什麼小猴子？”祁安很是無辜地看着他，“海棠院中開始養猴子變戲法了？”
“少裝傻，”奚言根本不理會他裝瘋賣傻的這一套，上前伸手就將一方玉質把件從他懷裏掏了出來，“你方纔的那點兒小動作，還能不落在我眼中？”
“一個把件你至於嗎？”祁安一臉窩火地整理着自己的衣襟，抱怨道，“小氣……我看你纔是貔貅。”
奚言將活潑靈動的頑猴妥帖收好，又從懷中摸出一方憨態可掬的雕豬，“這兩個是同一塊玉雕的，你若實在喜歡，就拿着這個。”
“也罷，”祁安滿臉笑意地接過玉質雕豬，施施然打道回府。