最終還是到了分別的時候。
江清流依次和王家人告別，最後目光黏在王槿身上不肯挪開分毫。
“好好保重身體。”王槿溫柔道。
“恩，槿兒也要照顧好自己。”江清流輕聲道，“等我回來。”
王槿點點頭，怕自己再呆下去就更捨不得走了，便狠狠心轉身上了船。
江清流矗立在岸邊不肯離去，王槿也站在船尾凝望着他。
他們視線彼此糾纏，想要把對方的模樣深深刻在腦海，直到距離越來越遠，直到再也看不見。
“爺，咱們該回去了。老夫人還等着呢！”秦子明小聲催促道。
“知道了。”江清流望着船離去的方向，悶悶道。
“南下的事情安排好了嗎？”他邊往回走邊問道。
“安排好了，這兩日就能啓程。”秦子明道。
“你讓他們準備一下，明日就出發。”江清流道。
早一天走就能早一天回來，他已經開始等不及了…
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傍晚時分，王槿到家了。
將行李稍微歸攏便去小草家將雞趕了回來，順便把買的小禮物送過去。
小草娘將王槿送出門的時候，告訴她前幾日有位城裏來的小姐找過她，還問了她們大概什麼時候回來。
“我知道了嬸子，這段時間麻煩您了！”王槿猜應該是阮敏玉來找她玩，便沒多想，和小草娘道了別。
回去後，陳氏去準備飯菜，王槿帶着弟弟妹妹們整理帶回來的各式東西。
這趟出門雖沒有置辦太貴重的東西，零零碎碎也花了不少錢，王槿想着帶出去的幾十兩銀子估計花的不剩什麼了，結果打開荷包一看，竟是原封未動。
這已經不是第一次了，前段時間每次去金陵城裏買東西，第二天就會發現荷包裏的銀子好像比買完東西的時候多了些，但畢竟還是少了，所以她也沒多在意。
現在竟是原封未動，肯定有人動了手腳。
猜都不用猜，肯定是江清流乾的。
她又氣又好笑，雖然自己和江清流解釋過經濟獨立的意思，他也不至於這般小心翼翼吧，難道他送的東西還少嗎？
但終究她還是被感動了。這樣的江清流，總讓她有種被捧在手心的感覺。
什麼時候才能見到他呢，似乎已經開始想唸了…
只是她還沒來得及好好體味這份甜中微酸的相思，第二天她家門口就來了一位意想不到的客人。
這日她們一家剛用過早飯，準備幫王軾收拾上學的東西，院子外傳來一陣敲門聲，王槿打開門後就愣住了。
她怎麼會來？
見王槿一臉意外，朱明珠略帶拘謹地道：“槿兒，我來看看你和王姨。”
王槿這纔回過神來，趕緊將她請進廳，又泡了杯茶端給她。
兩人相對無言，一時氣氛有些尷尬。
還好陳氏聞訊也過來了，拉着明珠上上下下打量一番，歡喜道：“這都有快兩年沒見，真正是個大姑娘了，越長越排場！”
明珠靦腆一笑，對陳氏道：“王姨，您身子還好嗎？”
“好得很！”陳氏笑道，“你娘呢？”
“娘也好，只是最近家裏事多走不開，不然就和我一塊來了。”明珠抿嘴一笑，“她還讓我帶了些東西給您呢！”
她的小丫環玉竹聞言立即走上前，從袖子裏掏出個錦盒捧給了陳氏。
“這是娘特意讓我送來的高麗蔘，可以補氣安神，對身體好得很。”明珠道。
陳氏急忙推辭：“這太貴重了，我可不能收！”
“王姨，我娘就交給我這麼一個任務，我要是辦不好，可沒臉回去見她了！”明珠嗔道。
陳氏只好收下，拉着她道：“那你留在家裏喫飯，我待會做你最愛喫的排骨。”
她又囑咐王槿道：“娘去忙了，你在這好好招待明珠。”
說着她就匆匆往廚房去張羅了。
“玉竹，你去看看王姨有什麼要幫忙的。”明珠道。
玉竹應了一聲，也去了後院。
屋子裏就剩她和王槿兩人，明珠卻沒有再像之前那樣沉默。
“槿兒，我這次是專門來向你道歉的。”明珠定定地看着王槿道，“我希望還可以和你做朋友。”
王槿似笑非笑地看着她，微諷道：“可我如何知道你將來會不會又把我推到哪個湖裏。”
她不知明珠究竟是真情亦或假意，也不想與她多費脣舌，便直截了當地將話挑明。若是她的理由不過是些冠冕堂皇的話，那麼不說也罷。
明珠果然愣住了，半晌才自嘲一笑：“槿兒，不管你信不信，自那一天之後我沒有一日不在悔恨中度過。恨我明知希望渺茫，還要守着那份癡，日日以淚洗面；悔我自己鬼迷心竅竟對你起歹心，作出那樣的舉動。”
她眼圈微紅，卻不肯露出悲色：“我以前最瞧不上那些滿肚子心眼手段，機關算盡的爭寵婦人，卻不想有朝一日自己也淪落至此。是我親手把自己變成了一個笑話，還強撐着做出毫不在意的模樣。槿兒，我真的好悔，好恨！”
她終是強忍不住，淚水滾滾而下。
王槿看着她，有同情，有惘然，還有些感嘆。
她明明應該對她怒目相向，甚至幸災樂禍纔對，然而此刻她卻連一絲怨氣都生不出。
如明珠所說，她本是個大氣有魄力的女子，王槿之所以覺得她十分有魅力，也是因爲這點。
明珠小的時候，朱鳴因爲膝下無子便納了幾房小妾，與她母親恩愛漸弛。在旁人都催着她母親使手段，下絆子來爭寵的時候，那麼小的明珠卻勸誡母親不要因小失大，自己一個人跑到朱鳴書房裏守了幾天，把他帶回了母親房中。
她很少與人爭吵，若是看不順眼就不看，覺得討厭更是直接不理睬，灑脫直接的性子常常惹得王槿羨慕不已。儘管後來她也淪爲被看不順眼的一員。
這樣的明珠，卻爲情所困，心思變得複雜多疑，還做出那樣險惡的舉動。
都怪那個李明乾！王槿腦子裏不禁蹦出這樣的念頭。
“那你現在…還想着他嗎？”王槿猶豫了下問道。
“想啊，我是不是很可笑。”明珠悽然一笑道，“他連正眼都不願意瞧我一下，我卻還對他念念不忘，相思入骨，我自己都不知道我是不是瘋了。”
王槿不知該如何安慰她。
她和江清流情投意合，如今才分別一兩日就已經害起了相思。
明珠深陷情網，求而不得，又該是如何痛苦煎熬。
看着明珠滿臉悽色，王槿突然想起李明乾之前在酒樓說的話，忍不住一陣心驚。
難道明珠還不知道這件事？
如果她知道了還有此一舉，那她的用意…？
王槿腦子裏閃過一連串的念頭，最終她站起身走到明珠身邊，遞給她一張手帕。
“我認識的朱明珠可是拿得起放得下的女豪傑，哭完了就該把那負心漢扔一邊。不過下次要再推我下水，記得找水淺些的地方，我可不會遊泳。”她朝明珠盈盈一笑道。
明珠愣愣地看着她，眼裏滿是不可置信。
“槿兒，你…你原諒我了？”她幾乎是小心翼翼地問道。
王槿笑道：“還不快把眼淚擦了，待會我們去幫娘打下手，你這幅模樣，娘該以爲我欺負你了！”
明珠破涕爲笑道：“從小到大都是我欺負你，哪裏——”她說着面色一頓，再次不安起來。
“那以後就換我欺負欺負你好了，不就扯平了！”王槿莞爾一笑道。
見她沒有生氣還願意再次接納自己，明珠幾乎喜極而泣。
“走吧，要是我娘把菜燒好了，咱倆哭還來不及。”不等她有所反應，王槿就拉着她去了廚房幫忙。
她們上揚的嘴角，交握的雙手，一如許多年前在漕幫後院裏，跌跌撞撞，相互攙扶的那兩個小女孩。