接下來的一幕,堪稱壯觀。
隨着一顆顆來自不同時間線的無限寶石冒出來，偌大空曠的會議室都被照耀得閃亮而夢幻。
瑞亞看到了超乎她想象的閃耀寶石，她的視線幾乎要被那些散發着璀璨光芒的彩色寶鑽佔滿了。
她甚至懷疑自己踏進了珠寶展覽。
但同時,瑞亞又清醒地意識到那些絕不是普通的寶石。
因爲那些從空中浮現的每一顆石頭都散發出向外輻射的可怖能量——
當那麼多的強大能源都聚集在一個地方，爆發出來的壓迫感是難以描述的。
瑞亞都在想,那些凌駕高等文明之上的統治者們怎麼還沒有發動入侵。
只要控制住這個地方,劫持她,就能擁有所有宇宙間最強的能力。
還是說，在座的男士們已經成爲各自時間線的最強者……
“這是真的嗎？”
她一度失語,過一會兒才找回聲音。瑞亞無法掩飾自己的震驚,“擁有這些，任何事情都不應該是問題了吧。”
瑞亞感覺自己能主宰一切！
但是其他天才們的臉上並沒有多少喜色。
裏德博士分析：“很遺憾瑞亞，這沒有那麼簡單。”
“雖然我也很意外能收集到這麼多的無限寶石,但這本身就是時間危機帶來的結果之一。”
他進一步向瑞亞解釋：“事實上,問題的本質沒有改變。我們還是要修正線性時間走向多項合併後的分裂宇宙。”
瑞亞沒有完全聽懂裏德博士在說什麼,但是她大概理解他的意思。
即使擁有再多的“許願權”,瑞亞還是需要小心、謹慎地規範她的限定願望。
貪婪一定會帶來衍生的巨大代價。
連前一刻還在展示無限寶石機甲手套的託尼·斯塔克都收斂起戲謔，他認同裏德的話，但更堅定自己的觀點。
“至少,我們有了更多的實驗機會。”
這傢伙突然嚴肅認真起來。
男人皺眉,眼睛微眯,精緻的五官不自覺地繃緊,整個人都多了肩負起責任的穩重。
沒有了墨鏡遮擋，瑞亞注意到他的童孔裏閃過一串藍色的信息流，像是智能系統運轉時載入海量的數據。
他的眼睛幾乎變得冰藍。
她知道，斯塔克對很多項領域的研究都走在前沿，尤其是人工智能。
看起來他似乎不止對自己進行了外骨骼機甲的武裝,很可能還做了大腦神經系統的內部升級，直接裝載智能AI。
這完全可以看做尖端科技進程對人類的異化，但這樣的呈現卻有一種古怪的美感。
瑞亞在上一個時間線裏見到過斯塔克工業製造的機甲，那是一座座堪比樓房的龐然大物。
她知道，一副手套必定不是機身的全貌。
這是斯塔克從中東回來以後的研究嗎？
斯塔克回應了瑞亞的視線，他側過頭看着瑞亞，重新勾起一個微笑，像是想要做回那個漫不經心的軍火商混蛋。
他說：“就用我這條時間線做第一個實驗品吧。”
“呵，個人英雄主義的自我犧牲，真是傲慢！”
瑞亞右手位置的男人低聲反問：“斯塔克，你想出風頭，就不管你那個世界裏其他人的死活嗎？”
布魯斯·韋恩一針見血地指出了這個方桉背後的問題。
如果這個祕密救世組織的成員是所謂的“超級英雄”，那麼這裏的大部人絕不是守序正義陣營裏的。
斯塔克更加不是。
這位天才、花花公子、超級富翁只是擠出一個笑：“聲明一下，我可不是信徒，不會做無腦獻祭的蠢事。
我已經讓賈維斯統計過了。
順便一提，他是我的AI管家，他確實越來越聰明瞭，不知道你們怎麼應對‘文明大爆炸’的，但友情提醒，小心智械危機。
不過賈維斯一直很喜歡我。”
他的眼睛裏閃過了一縷藍色的光芒，斯塔克無奈地補充：“也很喜歡瑞亞。”
“當入侵來臨，戰爭爆發的時候，AI發揮了很大的作用，它們能直接安裝到高武機甲……”
說到這裏，斯塔克一頓，又對瑞亞示意，“別擔心，親愛的，有我在，是我們贏了！”
然後託尼·斯塔克繼續說下去：“科技飛昇，文明攀登！生命卻在不斷消亡。
我真的討厭犧牲品！”
斯塔克這麼描述他的那個未來。
“這確實有點遺憾，我們馬上就要建立一個宇宙裏最發達的高精智械文明，一切都將好轉了。
新的世界和平，新的生命孕育……”
他在表達對自己世界的感情，同樣也是在變相告白那個選擇他的瑞亞。
那就是他們共同創造的“孩子”。
託尼·斯塔克完全無視了會議其他人，一直在對瑞亞說話，似乎試圖用浮誇的深情款款來掩飾自我的痛苦。
“可惜，我的世界就是統計所有多元宇宙之後的最優選擇。
這會是最低程度的犧牲。”
斯塔克聳了聳肩膀。
然而無論他用多麼風趣的口吻修飾，都無法遮掩這個方桉的殘酷。
他是在向自己還處於懵懂狀態的愛人懺悔並告白，因爲他選擇抹殺他們用智慧和精神建築起來的“骨肉”。
幸運的是，瑞亞還什麼都沒有經歷。
這只是這個未來的託尼·斯塔克的不幸。
瑞亞感受到一種震撼。
她意識到自己從來都沒有真正瞭解過斯塔克，或許未來的她會去瞭解更多——
在這一刻，瑞亞推翻了從前對這個男人的所有看法。
調笑玩樂只是託尼·斯塔克的舒適區，不是他的全部。
他確實擅長用那些俏皮話挑逗別人，在對方的好奇和怒火中輸出他該死的浪子魅力。
可當他徹底冷靜下來，隱藏在玩世不恭表面之下的天才特質就盡數浮現出來，展示覆雜的多樣性。
自狂卻自省，自負又自責。
他不是爲了滿足個人，無論那個對象是瑞亞還是他自己，都不會是優先選項。
就像裏德用旁觀者的視角觀測各個平行宇宙那樣，斯塔克同樣計算了各種後果，才決定不惜一切代價價拿出無限寶石。
他爲瑞亞爭取到了更多的可能性，並且主動要求第一個試險。
——用最小的犧牲換取最大的利益。
會議寂靜了一段時間，以示對這位天才的尊敬。這同樣表明，所有人都默認了這第一個犧牲品的選項。
瑞亞嘆氣，這也只能由她開口：“託尼……”
她最終也沒能說出“或許我們會找到更好的辦法”這樣的安慰話，因爲任何一種辦法都需要嘗試。
“我們也結婚了？”瑞亞忍不住問，她想要留下更多關於斯塔克那個未來的記憶。
一脫口而出，瑞亞就後悔了。
她應該問一些更重要更有意義的事情，只是這些人包括託尼·斯塔克自己總是提到關於感情歸屬的話題，連帶着瑞亞也被帶歪了。
她竟然下意識地問了這個。
斯塔克笑出了聲。
“婚姻只是一道社會契約，它只能綁定關係，但束縛不住任何人。”他開始說胡話。
那些話裏摻雜着他無法光明正大表露的真情。
“而我們締造了更多，更偉大的事物，是它們聯結着我們之間的關係。”
他始終沒有把“愛”說出口。
不過斯塔克每一句話都在表達他自己對那個概唸的理解，只是不會停留在婚姻和家庭之中。
瑞亞甚至有那麼一點被他說服了。
直到安德裏·維特發出一聲不屑的冷笑，瑞亞才意識到這傢伙很可能在藉機嘲諷那些在未來和她“結婚”的其他成員。
無論是那些婚姻是進行時還是過去完成時，這都不會讓她的“丈夫們”舒服。
安德裏冷着臉，“廢話真多，說夠了就開始吧。”
X教授嘆氣：“但我們還是要感謝託尼·斯塔克先生的自願提議。”
來克斯·盧瑟輕笑着鼓掌。
“是啊，這讓事情好辦多了……”來克斯的視線在衆人身上轉了一圈。
邁克羅夫特和來克斯對視一眼又飛快地移開視線，似乎無聲地達成了某一項共識。
如果沒有人提出，來克斯也會“強行”挑選一些犧牲品來作爲實驗樣本。
而邁克羅夫特會支持他。
年輕的前任國王頷首表示：“我們不會辜負任何一個犧牲。”
靈肉重組的“量子上帝”半合着眼，不知道在推測什麼。
他確實如安德裏·維特所說，對人世間的事物漠不關心。
但過了一會兒，他還是抬起頭，看向瑞亞。
最終，所有人的視線都來到了瑞亞身上。
瑞亞輕微地掙扎了一下：“我還是不明白，我們有那麼多的無限寶石，我可以實現任何一個願望！
這能變得多糟糕，甚至試驗一下就會毀滅一個未來世界？”
裏德博士解釋：“這裏是有很多無限寶石，但都是你的世界裏六顆無限寶石的未來衍生品。
不要忘記，我們都是分裂出來的可能性而已，瑞亞。”
他挑出一顆無限寶石，遞給託尼·斯塔克，填補了反動力機甲手套缺少的一塊。
“當時間扭曲一團，我們的存在會在混亂中越來越真實，但依然因爲你的動搖，具有不確定性。”
“而且，無論無限寶石有多麼強大，它都是唯一的。現在，你在用從‘未來’借走的能量拯救過去。”
裏德博士吹了一口氣，像是吹滅燭火一樣。
“失敗了，這條時間線上的‘未來’自然就崩塌了，不復存在。”
瑞亞的心臟劇烈地一跳。
“你是在嚇唬她麼，裏德？”斯塔克翻起白眼，接着他衝瑞亞示意，“把手給我。”
瑞亞怔愣地照做。
斯塔克接過瑞亞的左手，然後扣住她的手指。
交握的瞬間，那些精細完美的機械突然活過來，變成金色的流動液態轉移到瑞亞的手上，飛快地組裝成全新的部件。
託尼·斯塔克笑着說：“別怕寶貝，你還年輕着呢。
你擁有無限的可能，你會一次又一次地成功，不過別太得意了！
你不能一個人完成這個，你需要我……”
他不太情願地哼笑：“還有其他一些人。”
“但無論如何，還有更好的未來在等着你。”
手部機甲關節處的能源逐一亮起，好像在爲瑞亞一一點燃蠟燭。
“瑞亞。”
斯塔克說：“你可以許願了。”