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“我不意外他們會問出這種問題, 但我還是被他們的愚蠢給驚嚇到。”
故事裏的另外一位主角不得不對此發表感想，佩吉·卡特本人說：
“他們甚至問到我的頭上，好極了，他們不相信巴基自己的感受, 因爲他們聲稱‘詹姆斯·巴恩斯先生還沒完全恢復’。
——所以非要再從我的嘴巴裏得到一個肯定的答案。”
“真想不到有一天, 我還得解釋六十年前的感情問題。他們覺得或許巴基曾經喜歡過我, 上帝啊！
猜測他喜歡史蒂夫都比這更可靠。”佩吉·卡特忍不住聊起那段往事。
她用一種熟稔的口吻提起自己過去的朋友、過去的愛人, 彷彿他們真的還活着。
只有她在現實裏用“巴基”叫詹姆斯·巴恩斯, 用“史蒂夫”叫“美國隊長”。
可時間是如此殘酷，那會消磨掉一切。“美國隊長”不再是新一代年輕人心目中的英雄, 詹姆斯·巴恩斯也不是記憶裏風趣的老朋友。
也許電影會喚起那些回憶。
在“九頭蛇”都快要覆滅的當下，佩吉·卡特對這部電影寄予了新的願望。她也願意和飾演自己的瑞亞聊這些。
或許是因爲瑞亞沉浸在一部分的表演裏，每當接觸現在的瑞亞, 佩吉·卡特會感到一種奇妙的熟悉。
這有點像是和年輕的自己對話, 又像是在和一個認識很久的朋友聊天。
但是瑞亞·諾倫和她不一樣，佩吉很清楚這件事。
“我很抱歉，佩吉……”瑞亞無奈地說，“我沒想到這還牽扯到你。”
瑞亞是從佩吉·卡特的電話裏知道了一部分的治療談話內容。如果不是因爲這次涉及交叉，都會嚴密保護患者隱私。
詹姆斯·巴恩斯對此很沉默，瑞亞也不會追問具體細節。
所以瑞亞的語氣比較意外。
佩吉·卡特倒是不生氣，她也過了衝動易怒的年紀, 只是嘆氣：“該道歉的不是你。只是我以爲，退休能讓我從蠢貨的身邊解脫。”
年輕的女人笑了一下, 瑞亞的聲音更清澈，帶着悠揚的語調, 聽着就很舒服。
“至少你現在可以不用理會他們。”
佩吉接下話題：“是的, 現在這棘手的麻煩落到其他人的頭上, 我想我或許可以好好休息，瑞亞，你覺得呢？”
她們終於正式聊到神盾局的問題，佩吉·卡特的話聽上去有幾分意味深長。沒有內部人員能忽略神盾局的變化。
與其說這是一場“清掃”，不如說是一次“吞併”和“整合”。
絞殺一個“九頭蛇”，神盾局還是會迎來其他外部勢力的入侵和滲透，這是不可避免的，而在“瑞亞·諾倫女士”的赫赫威名之下，這種複雜的交織被轉化成了一種新的形勢。
神盾局依然是一個處理各種疑難問題的勢力中樞，然而這個樞紐卻正在演變成以瑞亞·諾倫的相關利益爲核心。
這甚至不是瑞亞自主促成的，而是那些嗅着風聲撲來的豺狼獵犬們互相傾軋下推動的。
這種力量本身就是扭曲的。
正義和邪惡交織、合作、鬥爭，混雜着各方的目標和野心。變種人的問題也順理成章地融入，成爲這其中必不可少的一環。
就算是神盾局的現任局長，也不能背離這背後集聚的龐大意志。
佩吉·卡特唯一能做的就是從瑞亞·諾倫這裏得到保證。這一位隱祕的、暗地的女首領到底是怎麼想的。
瑞亞回答：“你當然可以好好休息，佩吉，相信局裏的新人們，尤其是莎倫，她一定會比他們做得更好。”這應和了佩吉對於“蠢貨”的形容。
但她依然不打算正面插手這些事。
瑞亞還是像以前一樣，推出佩吉的侄女莎倫·卡特。這看着像是遵守承諾，在完成“清掃”之後，她會回到“中立”的立場。
佩吉先是鬆一口氣，卻又在心頭壓着一點擔憂。沒人能忽略這股以瑞亞·諾倫爲首的新生的強大力量。
瑞亞卻從不在明面上索取權力，那她到底想要什麼？難道她真的就滿足於在幕後做一個利益的交接人？
然後那位被地下世界尊爲“女士”的女人一笑，連笑聲裏都帶着一絲冷豔的風情。她從神盾局學去了很多東西，這大概也能反過來幫助她的表演——
“養好身體，等我們製作完電影，你一定要來首映禮。”瑞亞把話題拉回到了她最關心的事業。
佩吉·卡特適時地停頓了一會，開口詢問。
“說起來，我想知道，最後你們是怎麼拍完那段三人戲的？我聽說你們過得不容易。”按照跟組的治療師的說法，場面甚至有些糟糕。
“但我們還是成功過關了。”
“或許那位治療師先生的問題很傻，不過我想這還是讓詹姆斯搞清楚一件事。”瑞亞這麼說：“其實他不是搞混了我和你。”
“他是分得太清楚了。就算在電影表演裏，他知道我不是佩吉，也知道喬納森·斯通不是‘美國隊長’。
不過他和喬納森的對手戲其實沒有什麼問題，詹姆斯能明白喬納森在演‘美國隊長’，可能是我長得還不夠像你，所以他認定我還是瑞亞，這就有點奇怪。”
瑞亞解釋：“只要他學會把我看做別人，一切就簡單很多。”
聊到電影相關，瑞亞變得積極許多，她主動打開話題：“反而是喬納森更麻煩，那傢伙……”
後面的事情佩吉·卡特沒有去聽，比起一個飾演舊日愛人的演員，佩吉更關心自己真正的老朋友。
喬納森·斯通也不是真正的“美國隊長”。
佩吉肯定會更在意詹姆斯·巴恩斯。而她已經從這段話裏得到一個信號，可是佩吉不確定瑞亞的想法。
從戰場、戰後間諜走過來的女特工沒有絲毫猶豫，直接點明：“所以他在看的是你，瑞亞，巴基真正在意的人是你。”
瑞亞沒有推諉，承認下來：“他是在依賴我。我確實在他重新構築的精神世界裏佔據了一個重要的位置，我擔任了很多角色。
他把我當上級，當任務目標，當朋友和情人——這都是暫時的。”瑞亞在下一刻補充聲明。
“詹姆斯現在的內心世界太空白了，他需要一個精神支柱。只是我常常出現在他面前，又是他的負責人，這讓他下意識地選擇了我。
等他想起一切就會變好的。”
瑞亞說：“可能表演還是讓他搞混了一些事情，拍攝結束之後，我會控制距離。現在詹姆斯也適應了很多，或許可以讓他獨立生活一段時間……”
她是如此體貼友善，又是如此理智冷靜。佩吉·卡特對瑞亞毫無利用這一點的打算而感到慶幸安慰。
同時佩吉也感受到另一種意義的無情。
正因爲她確實不在乎這些，所以她永遠能從最客觀最大局的角度思考。作爲一箇舊友，連佩吉·卡特自己都不知道該怎麼應對這件事。
這明明應該歸屬爲私人感情，卻因爲詹姆斯·巴恩斯的身份而變得更加複雜，他可以愛人嗎？他還會愛人嗎？
他真的能夠愛人嗎？他被允許愛人嗎？
尤其這個人還是瑞亞·諾倫——她太危險了。
瑞亞的回答就是最優的解，也最好真的是這樣，佩吉·卡特說不清心裏的複雜情緒，但最後佩吉認同了瑞亞的提議，就像當初投出贊成的一票那樣。
在所有人看來，佩吉·卡特很早就是瑞亞陣營裏的人了。
“我會和他們說的。”佩吉告訴瑞亞。
佩吉·卡特的精神健在，但她的聲音還是因爲病痛和衰老而沙啞低弱下去。
當她選擇自然的老去，她也就得接受從權力的中心退出。
現任的局長太多疑，她的侄女又過於固執，如果不是瑞亞在背後支持，莎倫·卡特坐不上現在這個位置。
而現在，無論如何，他們都必須接受、並培養瑞亞選中的接班人。
她就差直接挑選一國的領導人了——
或許瑞亞不至於這麼露骨，可她已經徹底改變了這件事進行的方式。
她甚至改變了美國的領土。無論是從前還是現在，這都很難想象。但一切都在以不可更改的方式前進。
“滴。”
熟悉的美國地圖以一種半透明的全息投影方式在空中旋轉，擴大變得立體，最終定格在紐約和芝加哥兩大城市。
一隻修長的手點過來，毫不客氣地從旁邊圈起一大片區域。
手指的主人抬起頭，露出一張瘦削的臉，他眼睛裏的銳意就和五官一樣鋒利，男人勾起薄脣，衝瑞亞一笑：“按照說好的，‘大都會’是你的，‘哥譚’是我的。”
“你覺得這樣劃分怎麼樣？”他指着兩個城市，可手掌卻直直向下劃去，分明把整個美國沿着一條無形的界線分成了兩邊。
“我怎麼不記得，我們是這麼約定的，萊克斯？”瑞亞·諾倫挑起眉，戒備地抱起雙臂。
瑞亞指出：“萊克斯，這也不是我們說了算的。”
萊克斯·盧瑟在空氣裏點了兩下，“你不試試，怎麼知道？我們可以把這個變成我們說了算……
這就像是另一種奧斯卡公關遊戲，你只需要遊說足夠多的票數，你就能得到你想要的。”
他算是站在了瑞亞這一邊，卻變成一個不斷鼓動她謀.反的不定數。
這並沒有讓瑞亞動搖，她冷冷道：“沒想到你還這麼關心國家，那些議員們都會被你感動的。萊克斯，我還以爲你已經把興趣投入到宇宙裏了呢。”
萊克斯·盧瑟甩了一下袖口，將手撐在桌上，他看着變換造型容貌的女人，低低一笑。
“對，我們之前討論的是更大，更神祕的疆域。”他這麼說，做了一個劃圈的手勢，然後頓住。
“但在我們帶回未知的宇宙地圖之前，也不能丟掉眼前的東西吧。”
“就像你，無論得到多少，還是想着拍電影……”陰晴不定的男人親密地叫她：“瑞亞。”
“你打算在哪裏舉辦首映禮？我們可以用新城市爲你慶祝！
你想要一座雕像嗎？你喜歡黃金還是石英？”
萊克斯完全沒有掩飾自己想法的意思。這個貪婪、瘋狂的魔鬼卻是瑞亞放出來的——
他也確實很好用。
原本預計要推脫更久的“特區計劃”在萊克斯的推進下變得無比快速。
他比瑞亞所知道的任何一個人都擅長籠絡，只要他想。可惜瑞亞比他更早想出這些主意。
所以萊克斯不得不暫時容忍了那些變種人，畢竟瑞亞爲他畫下的，還有更遠大的目標。
瑞亞先是皺眉拒絕，“你太誇張了。我只是拍完了一部電影，不是拯救了世界。”
“不！”萊克斯卻情緒洋溢地說：“你當然在拯救世界！”
“如果不是你提醒我們去警惕外星的威脅，我們可能還只顧盯着地球上的問題——”萊克斯·盧瑟說着走過來，靠得太近，引起瑞亞保鏢的強烈反應。
男人停下腳步，神經質地轉動眼球，盯住了瑞亞身後的人。
對方神情冰冷，眼神平靜，一隻機械手臂散發着充滿威懾力的寒光。光是站在那裏就帶來巨大的壓迫感。
萊克斯知道對方是誰，他古怪地笑了笑。
“看看！瑞亞·諾倫女士養了一條新的狗。你的經紀人該多傷心呀……馬洛伊可是在爲了你搶地盤，你知道他在收買韋恩集團的人嗎？
那裏的財.團和黑幫的關係可不怎麼美妙，想要他們同時配合‘哥譚’的重建，可不容易。”
光是區域劃分，利益再分配就是一項項龐大、複雜的交易。
馬洛伊的加入對萊克斯·盧瑟是一個有效的限制，同時也是一個助力。
但是萊克斯依然厭惡地控訴：“換一條狗也好，改造人會更聽話。”
瑞亞不打算聽他說完挑撥的話，這些馬洛伊已經和她說過一遍。
“萊克斯，放尊重點。你才更像一個畜牲。”瑞亞冷冷地教訓他。
這卻換來一個扭曲、甜蜜的笑容，“哈！那就讓我們做這羣野獸裏的王。”
她越來越習慣主導制裁的位置，萊克斯覺得這很美麗。
就是那棕色的染髮和有色瞳片倒胃口。
無形中集結而成的新勢力領袖質問：“萊克斯，你找到了什麼來自外星的威脅？”
瑞亞不想知道萊克斯在“哥譚”爭搶、運作的細節，她想知道是什麼讓萊克斯·盧瑟願意放下這些事情跑來找她。
如果不是措手不及，瑞亞也不會選擇帶上詹姆斯·巴恩斯的，但目前他就是離她最近的。
萊克斯拋起手裏的半全息遙控器，又自己接住，他平息表情進入正題：
“好吧，女士，你現在可以開始考慮星際科幻題材的下一部電影。
我這裏就有無數的素材——”
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我錯了，又開始拖 t_t
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