《四百九十四》兄弟重逢
外面沒有回應，烏拉那拉氏臉上有點兒掛不住。陰沉着臉又重複一遍，還是沒有回應。感到有點兒不對勁兒，心裏突突直跳，待要起身，黛玉搖首相勸：“皇後彆着急，容嬤嬤一把年紀的人，挺不容易。或許是有了什麼事兒絆住不成？再等等，興許一會兒就來了。”
分明不是這麼回事兒，又不能臉上帶出來，林黛玉也是個伶俐之人，沒到飯熟揭鍋的時候，不會和盤端到桌面上。人嘛，比得就是運氣加尺度。含笑相待反襯出皇後浮躁，硬生壓抑着，心裏嘀咕，分明說好的，本宮這邊兒一傳喚，容嬤嬤就進來呈上擬好的加急奏摺，將那件大事兒辦了。一個老太婆，一個不過有奶娃娃的皇貴妃，還不是由着本宮擺佈？把鈕鈷祿氏捏在手裏。黛玉這邊，給十五阿哥定下咱烏拉那拉家的女孩兒，封個親王。本宮也夠仁慈，堵住朝廷內外悠悠衆口，其他的，慢慢來。想到這兒，還不見容嬤嬤動靜，怎不讓她着急上火，霍然起身幽怨的盯着鈕鈷祿氏看，再次移到黛玉臉上，還是那樣風輕雲淡。也許是太過小心，優柔寡斷反誤事，皇後堅定地往外走。
未待她伸手觸及到門簾，門外傳來說笑聲，有宮女從外將門簾子挑起來，一面向裏面回稟道：“啓稟太後孃娘，衆位皇妃娘娘們、阿哥、格格們前來請安。”
鈕鈷祿氏平靜的答道：“都是些好孩子們，進來吧。”
走在前頭的是瑜妃與五阿哥，蓮嬪攜了十二阿哥，慶貴人抱着十五阿哥，綠貴人抱着十四阿哥，還有其她的妃嬪、阿哥、格格們魚貫而進。
“臣妾、賤妾給太後孃娘、皇後孃娘、皇貴妃娘娘請安，太後孃娘、皇後孃娘、皇貴妃娘娘吉祥！”
“孫兒（孫女）給皇瑪嬤請安，皇瑪嬤吉祥！兒子（女兒）給皇額娘請安、給黛額娘請安，皇額娘吉祥！黛額娘吉祥！”
把個挺大的寢宮塞得滿滿，齊齊的一屋子人矮了半截。
皇後別說要出去，就是動一動也很費勁兒。她想發怒時機不對。她想把自己帶來的人叫進來，後知後覺感到，她們也恐怕是身不由己，不，定是中了老太婆和黛玉的圈套。
怪不得跟我講什麼外戚、東漢太後和少帝的爭鬥，又什麼幼主即位、母後臨朝、外戚悲慘下場，還什麼多爾袞後代至今翻不過身等等。看着十二阿哥，這兒子忒軟弱，讓他從上書房下課就來找皇額娘我，竟然跟那些人裹在一起。還有容嬤嬤，她不會誤事，定是出了什麼岔子，或是外面出了岔子。
這當口，顏芳、雪雁、寧珍，還有太後宮裏幾個有功夫的宮女把守在門口，聽的廊下又有腳步聲，皇後臉上帶着希翼，帶着焦慮巴望出現驚喜。
太後見皇後盡顧自己發呆，絲毫不理會跪拜在她腳下的人們，冷哼一聲：“都起喀吧。皇後？”狠狠瞪着烏拉那拉氏，跟哀家鬥。你太嫩了。
皇後無意識的揮揮手。
門口出現一陣躁動，但見錚慧喜滋滋的走進來，朝着太後和皇後、黛玉笑着說了一句話，把皇後驚喜的跌坐在繡椅上。
“奴婢啓稟太後孃娘、皇後孃娘、皇貴妃娘娘，皇上回來了。”
乾隆帶着一身的疲憊出現在衆人身後，看到兒子歸來，太後這時流下喜悅的珠淚，皇後猶如在迷茫之中徘徊，對上乾隆嘲諷的眼神，她恍惚的想站起身迎駕，無奈身子不做臉，不知是放下矛盾的心情，還是自認倒黴，她也流下莫名淚水。
黛玉越過她走到慶貴人身邊，接過十五阿哥，與其並肩和衆人向乾隆施禮。
乾隆走進來，跟隨他的駱吉閃身在一旁。他扶起黛玉又向太後跪拜：“兒子讓皇額娘擔心了，兒子不孝。”
“罷了，弘曆啊，你這一家大小，哀家交給你啦。天可憐見的，哎，回去吧，哀家這身子骨快讓你們倒弄散了。”
乾隆回宮，衆人皆喜，一場緊逼在眼前的危機，消亡在無形中。人們再次向太後跪拜，退出去。
黛玉也不例外，只覺着渾身疼。與瑜妃在岔路口辭別，和蓮嬪、慶貴人、綠貴人等默默行走，各自分別。
回到玉竹軒，沒人之際，錚慧小聲講述着事情經過。
城內有異動，一邊是誠親王允鉍，一邊是這邊，兩下裏飛鴿傳書，還有八百裏加急，趕上乾隆等。
乾隆知道事情真相，一邊以自家做餌，繼續前行；一面暗中調兵遣將回抄緒經，將其圍堵在城郊，拖延他進城。行到雁門關處，當機立斷，就地拿下孫紹祖等人，即刻轉回京郊，擒拿緒經。
緒經知道落在他的手上也是死罪，自縊而亡。
那****，在慈寧宮裏，究竟發生了什麼事？太後、乾隆、烏拉那拉氏是怎樣處事，也沒人得知。
次日，宮裏傳出消息：因緒經將軍在與叛軍餘孽廝殺中。身受重傷，不治而亡。乾隆特意褒獎，以公爵之禮安葬；其追隨人等及眷屬俱以其他名義，下獄的下獄，發配到寧古塔的，官賣爲奴、爲ji的。夏金桂也在其中，拋了薛家，依然沒有逃脫宿命，這也是她未曾料到。烏拉那拉家其他人倒是沒有被追究，就這樣，皇後也是一病不起。
瑜妃冊封爲瑜貴妃。蓮嬪晉爲蓮妃，慶貴人晉爲慶嬪，綠貴人也得到太後與乾隆的賞賜，後宮暫由黛皇貴妃主持中饋。
回訖內部暫停戰亂，儘管乾隆知道這事兒沒完，用不了多久還要生事端。也是爲了激起八旗子弟的鬥志，抓緊暫短的和平，大刀闊斧的再次對有異心的皇族、朝臣，進行毫不留情的懲處；另一面，對跟隨佟維德去戰場的人員、還有兆惠將軍等西北大軍各將士們論功行賞。
松熙回到京城，奉旨與鈕鈷祿家族的瑾蘇格格成婚。
許是爲了前些日子受到壓抑的釋放，太後爲瑾蘇大婚置辦了豐厚的嫁妝，乾隆也不甘落後，親自擬了份禮單，爲松熙置辦成婚大禮，弄的黛玉這個親姐姐，反而閒下來，整日帶着小十四、小十五、武縈淑玩耍。
松熙見過馨語居士後，二人不知說了些什麼，由他代爲向乾隆轉達，馨語要回蘇州老家的絳玉庵修行。
乾隆想了又想，林家要接下自家姑奶奶，也不好硬攔着，庵堂、道觀隨他們林家自便。
德恩公松熙大婚，京城裏王公、皇家宗室、重臣們及眷屬紛紛上門道賀隨禮。乾隆攜黛玉駕臨時，將氛圍推向****，成了京城裏百姓茶餘飯後津津樂道的話資。
一個月後，德恩公府門緊閉。有知道的人讚歎道：“不愧是清貴之家，居功不自傲，卓然公、如海公的風範沿襲至今。”
運河之上，幾隻大舟順水漂泊。爲首的船頭處，松熙儒服，瑾蘇淡妝，陪伴在馨語居士身邊，指點兩岸風景。松熙在成親之後進宮謝恩，又探望黛玉，商談北方一帶林家的產業安排；與乾隆講好。夫婦二人要回蘇州老家祭祖，此後要漂遊四海，沒有大事發生，不希望被打擾。
松熙的婚事盛典，隔着不遠的賈宅豈能不知道。今時今地，又是在服中，不便前去打眼。賈璉讓巧姐帶上一份禮物送過去，李紈與賈蘭也讓人送去禮物。劉姥姥與板兒也隨了禮。
寶玉想自家也沒什麼拿得出手的，就想把那兩顆珠子送去。湘雲覺着不妥，要送也等湊齊了纔像話，這樣拿着人家的東西做禮物，還不夠數，這不是給人家添堵。寶玉想想也對，至此作罷。湘雲找出幾樣平素的繡品，讓人送到德恩公府上。
回訖之行，賈珍、賈蓉父子在殺場上捐軀，賈環也立了功勳。
面對着這樣的賈家人，乾隆是既感動又矛盾。既不想恢復寧榮兩府的爵位，也不想讓人們戳他的脊樑骨，說他涼薄無情。又想藉此機會敦促宗室子弟，要強要恢復當年八旗子弟的彪悍無畏勇猛氣勢。掂量許久，還是賜予賈珍以寧國公規格安葬，賜予賈蓉以五品官員規格安葬，並賞賜尤氏婆媳3000兩紋銀撫卹。本想給賈環在兵部賞賜個小官當，被他婉辭，提出要去隆嶺地區做事。那地方貧瘠、荒涼、偏遠，無人願意去，一般扔到那兒的官員，少說也得待個十年八載的，纔有調職機會。他能去，正和乾隆心思。正好武縈淑也想去探望兄長武定楠，就給了賈環一個從四品官位，再選個出門吉日，讓他攜了武縈淑同去。
賈政眼巴巴盼賈環回家團聚，聽到這個消息，把筷子一摔，連飯也沒喫，進了書房枯坐。
周姨娘急的什麼似的，求寶玉和湘雲去勸勸老爺子。
賈環走後，寶玉也回想起原先在賈府的時光，搵心自問，對這個庶弟也確實很少關心，當然，賈環跟他也不怎麼樣，二人是彼此彼此，誰也怨不得誰。
湘雲也爲難，賈環不回來，人家長大了，自有自己的主張，還當人家是當初任人杵的庶子？當嫂子的怎好說三道四？就拉着賈桂去看尤氏與胡氏婆媳。
寶玉不好悖了父命，打聽到賈環在京城隆嶺王府別院，也就是先頭隆嶺王世子到京迎探春時，朝廷特意爲世子安排的大宅院。
經過通報，賈環倒是見了他。兄弟二人重逢，沒有驚喜，也沒有怨恨，只是分坐兩旁，沉默是金。
還是寶玉打破沉悶：“三弟，回家吧。”
“回家？我娘就是家，娘不在了，我還有家嗎？”