《二百八十七》湘麝探監
賈政有點兒不自然，聽母親這樣問，忙笑笑，坐在略遠些的位置，沉默不語。
湘雲上前給賈政請安，又向趙姨娘問好。之後，退到一旁。覺着他們有事兒，不知道該不該回避，躊躇間，聽見賈母說話。
賈母看了看賈政，嘆口氣，讓他坐到自己身邊，問了問他的身子，喫藥沒喫藥。
湘雲這才知道，原來他也病了，難怪，經過這樣大的打擊，能挺過來就是好傢伙。
賈政忙說，好多了，已經不用喫藥，就是覺着沒精神。聽說老太太這邊兒要做買賣，過來看看，用不用兒子幫忙。
這是誰那麼嘴快，沒影兒的.事兒，倒是弄的滿城風雨，明明是人家香菱做買賣，老太太借錢給她，卻傳成了賈母要做買賣，這都哪兒跟哪兒啊。
賈母沉下臉，不高興的瞪着他們。
湘雲忙解釋，老太太借錢給香菱.做買賣，人家以後還要還錢的。
趙姨娘就說：“老太太就是菩薩.心腸，救苦救難的觀世音菩薩。我說吶，老太太這把年紀了，不享享兒孫的福，倒想起做買賣。”
兒孫的福，倒是會說話，你們做到了沒有？都這把年.紀，還要養着你們，真是悲慘之至。
趙姨娘又說：“香菱做買賣？能用多少銀子，還什麼還？.別太生分了。我兄弟也是想着做買賣，不如讓他和香菱合着做，帳嘛，老爺管着，都是自家人，看在太太的份上，咱們也不能太過了不是？老太太，您看這事兒？”
湘雲一聽就火了，這會兒想起太太來了，人家一.個女子，跟你弟弟在一起做買賣，不好說更不好聽，就說：“姨娘，她年輕媳婦，做買賣，混口飯喫吧，也沒想那麼多，別耽誤了舅爺的買賣，還是各做各的。”
趙姨娘一聽不.樂意，就要分說，被賈政瞪了回去，讓她回去做飯。
趙姨娘不情不願的走了。
賈政看了看湘雲，慢吞吞的說起來。趙姨孃的弟弟一直在他們這兒嘀咕着要做買賣，想讓賈政給出點兒銀子做本錢。賈政哪有銀子給他，這次聽了這個信兒，趙姨娘就動了心，也是被她那個弟弟鬧怕了。那是個遊手好閒的人，人倒是老實，就是沒能耐，幹什麼什麼不成，趙姨娘沒少接濟他，也成了趙姨孃的一塊心病。老大不小的，連個媳婦也沒混上。香菱明說是薛家的媳婦，那薛蟠去給披甲人爲奴，指定是有去無回。這事兒讓香菱和他先處着，也不用急，看他們自己的意思再說。
湘雲心說，你們倒是算計的好，香菱願不願意還是兩說的。
晚上，天黑之後，香菱疲憊的回到這裏，往炕上一躺就再也不想動彈。
湘雲奇道：“你這是怎麼啦？沒找着合適的也用不着這麼垂頭喪氣的。起來，喝口水。”倒了一杯茶水，遞給她。
香菱見她給自己端來水，硬挺着起來，接過去，滿滿喝着，喝完後將杯子放在茶盤裏，這才說：“好姑娘，我這是累的。滿城的轉悠，整整一天，腿都直了，腦子裏亂哄哄的就記着看店鋪房子。”
“可有了譜兒？”
“臘月初，有幾家要回老家，有那歲數大的，要賣店鋪，說好了幾家，就是拿不準，到時候再敲定。”香菱說到做買賣，滿臉的興奮，一改剛纔的沮喪。
門外傳來敲門聲，湘雲忙說：“誰呀？快進來。”
門簾子一撩，走進來佩鳳，神色有些緊張，說是鳳姐的哥哥王仁過來跟邢夫人借當。二人吵起來，尤氏和平兒在拉架，勸也勸不住，賈蓉也不在家，讓湘雲過去看看。
湘雲本不想過去，王家的事兒，跟自己有何關係，畢竟人家過來告訴，也不能裝糊塗，只好跟着過去。
香菱起身去到賈母那兒說話，說着自己今天出門的所見所聞，說的高興，聽的人也愛聽。
老太太自打到了這裏，心裏一直難受，也沒有什麼人跟她說這些，今兒聽了外面的見聞，笑的眼睛都眯縫起來。拿起老花眼鏡戴上，端詳着香菱。這孩子別看命不濟，倒是有人緣，幹什麼，什麼成。含笑說：“這就好，明兒我讓林之孝給你留心就是，你也歇歇的。”
“也是，我把該辦的事兒，都想周全了，列個單子，心裏有個數。”
鴛鴦和琥珀也嘻嘻哈哈的跟着湊趣兒，難得有個這麼個開心的日子。
正笑鬧着，門外走來了趙姨娘，先向賈母問安。及一見到香菱在這兒，眼前發亮，拉着人家的手，只管自己誇讚着。還要拉着人家去自己院子裏敘話。
就聽見一陣腳步聲，緊跟着又傳來怒罵聲，一聽還是個男人。
賈母沉下臉，這真是做倒了行市，什麼人都來鬧騰。
鴛鴦走出去喝道：“這是幹什麼？老太太年紀大了，受不得你們這樣鬧騰，出去鬧去。”
“出去？憑什麼？我妹妹坐大牢，你們一家人過小日子，不行。”說話的正是王仁，王家爺們。朝着上房就闖進來。
王仁這幾年家道敗落，一振不起，爲了生計，常常過來跟鳳姐和王夫人這兒，倒蹬點兒銀子、東西的回去，磕磕絆絆的過光陰。這一年，鳳姐和王夫人都折進了獄神廟，沒地方鬧騰銀子，東西就更別說了，就把心思打到賈璉這邊兒。幾次過來看巧姐，說穿了就是踅摸銀子的，這回來了，見邢夫人跟平兒在盤算着過冬的物件，也想趁機撈點兒，就指着巧姐說事兒，要接外甥女回家玩兒。去就去吧，偏要邢夫人拿出銀子給巧姐帶上。
邢夫人一下子明白了，說什麼都不行，巧姐也不讓跟着走。
二人吵起來，都不是省油的燈，尤氏去勸，湘雲去勸，都勸不住，越發的鬧到這邊來。
趙姨娘忙鬆開香菱，也跟出去助陣。
香菱趁機溜走，纔不想湊這份兒熱鬧。挺累的，明兒還有明兒的事兒。
今天的趙姨娘可不是原先的她，兩眼一瞪，雙手叉腰，嬌笑着：“我當時哪位貴客吶，原來是王家舅爺，您不在家裏納福，跑到咱們家幹嘛？瞧您姑姑還是妹子？走錯了地方吧？太太和****奶不比咱們，正擎着官家喫官飯吶，咱這小門小戶的，別沾了咱家的窮氣兒，壞了老王家的風水。您慢走，我就不虛留您了。”
“你？你混賬，不過是個姨娘，這有你說話的份兒？”伸手指着趙姨娘，王仁火氣更大。
“有沒有我說話的份兒，關你王仁什麼事兒？大太太，您先進屋看看老太太去。”
老太太，這是賈府衆人的寶，這會兒不能有閃失。邢夫人一聽，別的都不顧，扔下衆人進屋。跟着進去的還有尤氏。
平兒抱着賈麒，身邊站在巧姐，猶豫一下也跟了進去。
王仁見巧姐也要進去，就“哼”了一聲。
巧姐這會兒正是爲難，一邊兒是自己祖母，一邊兒是舅舅，平兒明着不說什麼，暗地裏也是向着祖母的。一個女孩兒家，本就不被人重視，還有個可愛的小dd，祖母把心思都寄託在他身上，舅舅過來鬧銀子，純屬白費力。再說，自己的娘還陷在牢裏，一家人都沒好氣兒，他這樣鬧，越發遭人嫌棄。“舅舅，太太說的是真的。”
王仁怒氣未消，恨恨的：“我是爲了你母親好，爲了你好。我爲誰呀？”到底是女生外嚮，八成惦記着把緊了銀子，多置辦些嫁妝。丫頭，我讓你知道知道舅爺我的厲害，一個賠錢貨，你等着。
巧姐沒再搭理他，知道跟他說也白說，掀開門簾子進去。
“太奶奶，巧姐給您請安！”巧姐一進去見賈母看到她，慈愛的笑了，忙過去問候，她知道，這個老人對自己母親好，對自己也疼愛。
賈母點點頭，讓她過去，坐在她身邊，眼裏都是痛惜。沒孃的孩子，鳳丫頭，老祖宗想着你，還有寶玉。
王仁也不請自來，進去朝着賈母跪下：“王仁請老太太安！”隨後起身，站在一旁。
賈母嘆口氣，進都進來了，總不好乾着他。“表侄孫來了？有話好好說。大呼小叫的，沒的墜了王家的名聲。坐吧。”
王仁告了罪，坐在一個圈椅上，吭哧着半天，說道：“老太太，您是最疼我姑姑和妹子的，您說說，她們倆還有寶玉總待在牢裏也不是事兒吧？我就跟大太太說，讓她老人家給我倆碎銀子，我去貓貓她們，這有什麼不對的，怹就急赤白臉的，說什麼也不幹。我這也是看在妹夫不在，淨是女眷們，二姑父身子又不好，親戚裏道的幫一把，要讓自己外甥女去到我家住着，這也不行。還有好人走道不？”
賈母瞅了瞅他，伸手接過鴛鴦遞過來的蓋碗，喝了一口茶水，放到琥珀手裏，慢悠悠的說：“親戚裏道的，幫襯一把當然好。咱家不是還有蓉哥兒、還有環兒、芸兒，還有蘭小子，你們府上也挺艱難的，怎好再拖累你們。”又看着邢夫人、尤氏和趙姨娘。“也別跟表侄孫生分，好好的送人家出去，別傷了親戚的心。”
王仁見滿屋子人，都用白眼兒翻他，也知道自己不得人心，就訕訕的告退，離開這裏。走在大街上，越想越有氣，走着，走着，前頭差點兒撞上一個人，被那人喝住，抬頭打量，二人忙互相道歉，原來是王夫人的陪房，周瑞家的男人，周瑞。
“人倒黴走道兒都不安生，你這是上哪兒高就去？”王仁不屑的發問。
“高就？您別寒磣我了。自打太太進到牢裏，我就沒一天好日子過。趙姨娘那個騷娘們憑什麼霸着二老爺這邊兒，她當家，她也配。就巴望着太太和寶玉翹了，東西都歸他們娘倆。走，想起就氣不打一處來，前面有個小門臉兒，專賣豆汁和油條，我請客。走，走。”
說着話，進到那裏，人也不多，揀靠窗戶的地方坐下，小二過來侍候。周瑞讓燙一壺白酒，切一盤豬肝兒、羊肚，再上一盤花生豆。
王仁一杯酒進肚，就把剛纔去見邢夫人和老太太的事兒說了。
周瑞奸笑一聲，四下看看，把腦袋湊到王仁身前，低聲說：“有個發財的機會，去不去？”
王仁心裏一動，也小心起來，低聲問：“說說，我聽聽的。”
“別說我沒告訴你。”一陣嘀咕，而後，得意洋洋的看着王仁。
王仁驚的出了一身冷汗，哆嗦着問：“這行嗎？”
“數銀子的時候，別怪我沒照應你。也就你，別人，姥姥。”
不說周瑞和王仁謀劃什麼，這邊兒賈母打發走衆人，自己一邊兒傷心落淚。
湘雲一看機會來了，就低低的把昨日賈芸見賈政的事兒說了。
賈母大喫一驚，就要讓鴛鴦去把賈政找過來。
湘雲忙攔着，要是把銀子交給賈政，落到趙姨娘手裏怎好？就自薦道：“咱們悄悄找上太醫帶上，進去看看的，讓賈芸跟着我就行。”
賈母點着頭，叫過林之孝家的，悄悄把賈芸找過來。
一會兒賈芸來了，賈母也問了他，知道湘雲所言不虛，就交代下去。
麝月也聽說了，過來對着湘雲哭了一陣，她早就暗自給寶玉做了兩套衣裳，就想親自送過去，這一會兒正好。
次日清早，湘雲和香菱起來，草草洗漱畢，喫了些早飯，又跟着麝月、琥珀重新做了些放進食盒帶上，又帶上一個包袱，裏面是幾件衣裳。等賈芸攜了太醫過來，賈母給賈芸帶上銀子，又悄悄塞給湘雲一些。辭過賈母，他們悄悄的出了門。
到了外面，僱上車，湘雲和麝月坐上車，賈芸和太醫坐另一駕車，想跟着去到獄神廟，賈芸先下去，塞給看守的獄卒些碎銀子，而後，請湘雲和麝月、太醫下來，跟着獄卒進到裏面。沿着深一腳，淺一腳，陰暗潮溼小路往前走。
賈芸來過，拿着藥箱在前面引導，湘雲和麝月緊緊跟隨，太醫皺着眉頭，緊了緊袍子，捂着鼻子跟在最後。
“寶二叔，寶二叔。”
深遠的牢裏，沒有迴音。
湘雲嚇了一跳，忙叫着：“二哥哥，寶玉。”
麝月也急道：“二爺，二爺，我是麝月呀。”
仍舊沒有迴音，空擋的牢裏，顯得陰森可怖。
猛的聽到對面傳過來一陣嚎叫：“寶玉，我的兒子啊。”