賈母這裏還不知道露了行跡, 努力跟太後孃娘東扯西拉，說些家長裏短, 努力配合太後孃孃的談興，賈母到底不是一般的婦人, 知道投其所好，把話題引到小孫子重孫子身上，太後孃娘也說起自己的孫子孫女，兩個老太太到越說越投機。
正在此刻，忽聽外面一聲通傳：“典藏館女吏求見太後孃娘。”
太後孃娘抬頭道：“快叫進來！”
賈母此刻還不知情，想要迴避。
太後攔住了：“不妨事，宮中重新刊印永樂大典, 我便讓人送來一套, 賜予貴府子弟。”
賈母聞言大喜，忙着謝恩。
女官向着太後行個標準的半蹬禮：“臣女拜見太後孃娘，娘娘千歲！”在她身後一溜跟着四個小太監，手裏都託着簇新的書匣。
賈母聞言頓時愣住, 瞬間, 渾身顫慄起來，眼睛死死盯着那個半蹬的身影。
太後孃娘朝着門口掌事太監吩咐道：“你們幾個把書收起來，招呼這幾個孩兒喫點心去！”
太後孃娘慈祥，最是憐愛這些從小殘疾的孩子，故而，這一番話衆人並不疑心，反是高高興興去了。在太後孃娘面前當差縱然榮耀, 哪有回自己屋裏安逸自在呢。
這邊賈元春起身，抬頭間忽然看見賈母，頓時呆住，眼睛裏滿是驚喜，她摸摸眼睛，似乎怕自己眼花，旋即，元春的眼淚奪眶而出，她以爲一輩子陷在這裏，不能再見親人面了。
太後很能理解元春的心情，起身笑道：“賈女官，這是本宮多年未見的老姐妹，午膳由你負責招待，可不要慢待本宮的貴客喲！”
元春和淚而笑：“多謝太後孃娘恩典，臣女沒齒難忘！”
太後孃娘使人將賈母祖孫領至側殿，安排了單獨小院讓她們祖孫會晤，並吩咐手下吳嬤嬤：“等下午膳也不要驚動她們，直接把食盒送去偏殿，吩咐御膳房，今日本宮宴客，讓他們拿出本事，做得好，本宮重重有賞！”
吳嬤嬤應聲而去。
管事嬤嬤甄臻上前請示：“啓稟太後孃娘，是否要爲甄姑娘收拾院子？”
甄臻是太後孃娘自小的貼身丫頭，因爲當初進宮遭遇男方退親，從此看淡，終身未嫁。
“要的！”太後孃娘看着她神情舒緩，拉起家常：“嗨，嘉兒兩口子心思深啊，這麼個丫頭能礙他們什麼事兒，明明早知丫頭找到了，見了我竟然一聲不吭，讓人心寒啊，一個家族，若是人人學他，家族還有什麼前程？”
甄臻安慰道：“甄家的子弟有太後孃娘照應，誰還敢欺負不成？“
太後搖頭：“賈府興衰你是親眼所見，當初國公爺在，上皇也要客氣三分，如今山河日下，若非出了兩個小輩，我敢說，不出十年，賈府必敗無疑。”
甄臻小聲道：“那寧府的蓉大少不是拒絕忠義郡王府麼？”
太後頷首：“所以我才說，或許這兩個小輩便是賈府的轉機，只不知甄家的轉機在哪裏，我能護他們一時，能護他們一世？難不成想着甄家再出個太後？”
甄臻頓時噎住了，誰都知道，這是不可能的，當初皇帝能夠扳倒忠義親王，國丈立下大功勳，相對來說，甄家這個承恩公不過是坐享其成。
太後孃娘苦笑：“男人不讀書，不學武，不思進取，指靠着女兒家的身子換前程，他們羞也不羞！”
這話若是甄瑛毓聽見，只怕沒法活了，她一向標榜愛情至上，這話她是萬死不能受。
甄臻四處張望一番，這才言道：“娘娘，這話萬不能叫小小姐聽見，否則她怕是。”
甄瑛毓怕是會羞死！
太後孃娘皺眉：“她是個好孩子，是我誤了她，那時候只想着好好補償孃家人，當初我們不受待見，他們也喫了不少苦，哎，不成想竟成這樣，都是命啊！”
回頭卻說賈母跟元春，祖孫們進了小院子，外面嬤嬤離開，元春剛要給賈母行禮，就被賈母拉進懷裏，摩挲着元春的頭頸就哭起來：“我的兒，苦了你，想死我了！”
元春也繃不住，頓時哭起來：“祖母，我也想您們，想家裏想寶玉，我在這裏一天天數着，一天天熬着，我都快要熬不下去了，祖母，這種日子何時纔是個頭啊！”
賈母哭得淚眼模糊：“我的兒啊，我這心疼啊，祖母的心都疼化了啊，我的兒啊，你受苦了，都怪祖母我無能啊......”
這場宮中會晤，兩人都哭得差點暈厥，還是元春在宮中生活日久，知道這不是肆意宣泄的地方，忙着止住了哭聲，反頭勸慰她祖母：“都怪孫女，長期不見祖母親人，心裏憋屈，這才哭了，其實這裏的日子除了不能自由自在面見親人，喫的喝的穿的無一不精，孫女一切都好，就是思念祖母，想見寶玉姐妹們。”
賈母聞聽這話，心裏猜測元春已經知道了王氏的事情，因道：“也是我從前太放縱你母親，才使得她無所顧忌，竟然對鳳丫頭下手，寒了你舅舅們的心，哎，是祖母對不起你，不過，你母親如今雖然不能理事，性命總算無憂！”
元春頓時淚珠如梭：“不怪祖母，都是我拖累母親，不然母親不會算計大伯，都是我惹的禍，我真是後悔，當初若是落選，這會子大約又是另一番光景，也不用骨肉離散，家裏也會好好的。”
賈母看着元春，心中掙扎，最終說道：“事不可爲，不如......”
元春搖頭：“現在已經不是我願意不願意，而是皇後孃娘不會放手了，前日她又問我要一萬銀子，說是芒種公主們要賞花送花神，我略應得慢些，她就不高興了，原本初春二月二，我出了一萬銀子給公主們迎花神，皇後答應調我進坤寧宮做女官，如今一時不周到，便說坤寧宮人員超編，調動擱置。”
賈母臉皮直抽抽：“迎花神送花神竟要花一萬銀子？她怎麼不去搶？”
元春搖頭：“她何須搶，只要一句話，自然有人雙手奉上！我當初不就是這樣，上了賊船就別想再下來，不然就會有無窮無盡的麻煩找上你。”
賈母握着元春的手只是顫抖：“她也是大家出身，竟然如此貪得無厭！”
元春道：“憑你是陽春白雪，在這宮裏關的久了，也就變成這樣了，一羣人追着一個皇帝，追不上皇帝，也只有從別的地方找補了。”
賈母眼淚滴落在元春手上：“這可如何是好？這不是養小鬼一般，一個不好就要反噬啊！”
元春頷首：“正是這話，所以說，我不能退。這五年來，王賈兩府已經投進來的銀子不下三十萬，我若退卻，這些債如何了消？所以，孫女沒有退路，唯有一往無前爾！”
賈母愕然，是啊，爲了這些銀子，王氏觸犯律法，被王家親手所廢，榮府鬧的兄弟失和母子成仇，如今退卻，真是得不償失啊？
賈母陷入兩難，細聲耳語：“可是，元丫頭啊，你想過沒有，這種事情如何能勉強？我今日瞧着甄家的小姐，似乎也是這個心思，她可是有太後孃娘撐腰，你怎麼爭得過她？你若想出宮，你欠下王家的銀子自有祖母擔待，我手裏這些年也攢下不少傢俬，加上田莊鋪子，二十萬還是湊的出來！”
元春心裏賈母的東西是要給寶玉的，她疼寶玉還來不及，怎麼能爭奪屬於他的東西？元春搖頭：“祖母不要，我怎麼能爲了自己讓祖母一無所有，失去一輩子的念想呢？”
賈母的嫁妝許多都是老保齡侯尚書令夫人的陪嫁，故而，元春才說是念想。
聞聽這話，賈母越發心疼：“只要你好好的，祖母什麼都捨得。”
元春聞聽這話，只覺得從前的苦楚都值了，至少有祖母巴心巴肝的疼愛她，願意傾家蕩產襄助她。其實從前元春不願意沾手宮中的血腥，這才用金錢平復皇後的**，一旦元春願意插手宮中的陰私，皇後自然會把她當成自己人。
元春看着自己的手，心裏一個寒顫。
一時，有小太監來送食盒，打破了祖孫之間的沉悶，隨後，元春小意兒伺候賈母，祖孫們開始聊一些輕鬆的話題，知道迎春幾個都進宮了，元春很想見一見，卻是太後沒安排，元春不敢自專，心裏想着等下躲在暗處瞧一瞧吧。
少時飯畢，祖孫們又聊了一會兒，門口有小太監通稟：“太後孃娘那邊擺飯了，幾位小姐在尋史老太君。”
賈母頓時眸子一暗，太後孃娘這是不想讓元春在衆人面前露面。
元春眼圈一紅，跪在賈母面前三叩首：“孫女給祖母請安，望祖母身體安康，福澤延綿！”
賈母早有準備，自懷裏摸出一疊銀票:“這是五萬兩，是祖母這些年攢下的現銀，你先拿着支應，日後，祖母再想法子。”
元春推辭再三方纔收起，眼裏止不住淚水滴落：“都是孫女不孝，連累老太太偌大年紀還要操心！”。
“你這個傻孩子，祖母是誰，不替你操心替誰操心你！”
驀地賈母想起一事：“哦，你大約不知道，璉兒和東府的蓉兒都選中了御前侍衛，如今璉兒排了夜值，值班時間是戊時到亥時，蓉兒是卯時到辰時，你以後若有難處，可設法與他們聯繫。”
元春當然知道賈璉與賈蓉，只是她舅舅王子騰再三告誡，如今賈璉賈蓉立足未穩，多少雙眼睛盯着抓他們，讓元春若無非常之事，切勿輕易驚動。
故而，元春除非性命攸關，不準牽扯賈璉與賈蓉，免得這兩個家族火種陷入宮闈爭鬥之中。
不得不說，元春比王氏更有遠見，更重視家族利益。
在元春眼裏，賈璉寶玉賈蓉這些家族男子，都是家族的未來，是姊妹們的依靠，而非王氏那般目光短淺，心裏只有自己的利益，把賈璉當成仇寇，甚至爲了謀奪爵位，想滅絕賈璉的子嗣。
王子騰親手處置了王氏，對於賈元春這個他親手扶持的未來的娘娘，必定會和盤托出，否則，元春一旦心生怨恨，反目成仇，整個王氏家族就得不償失。
故而，元春對於她母親殺雞取卵的做法，很不贊同，對於王氏的下場，她除了身爲子女感到傷心，並不會覺得不平不忿。
這也是元春能夠成爲賢德妃，王氏只能蠅營狗苟。無怪乎王子騰看不起她，後悔當初許錯了親。
卻說賈母回到養性殿，對着太後孃娘千恩萬謝。
因太後孃娘要跟甄英蓮好生親香，故而，回程中少了甄英蓮。
黛玉跟甄英蓮同喫同睡半年多，一時離散十分不捨，頻頻回頭張望。
甄英蓮也追出寧壽宮，嘴巴扁扁的直想哭。惹得太後也紅了眼圈，心想留下黛玉，賈母對待黛玉只如一口氣，只怕捨不得。
太後只得柔聲撫慰她：“過幾日，等你的院子修繕好，你可以再接姐妹們進宮玩耍啊，也可以去賈府探望她們，不過這之前，你得先把宮廷禮儀學起來，還要裁衣服打首飾，拜見你表叔表嬸，等你忙起來就沒時間傷心咯。”
甄英蓮嚇得一個激靈，拉着太後的衣袖，眼巴巴望着太後：“表叔表嬸？那不是皇上皇後啊，我可不可以不見啊？”
太後見她可憐兮兮，漂亮的眉眼皺成團，不由一樂，替她摸平眉頭：“別怕，你又不是大臣，是自家的親眷，有我呢，他們不敢嚇唬你！”
甄英蓮只得乖乖點頭：“哦！”
太後又道：“說起來，這宮中馬上就有熟人要住進來，知道是誰麼？“
甄英蓮心頭一亮，頓時高興起來：“我知道，是榴?姐姐，她何時進宮啊？”
太後笑道：“他們八月大婚，不過你這個稱呼要改一改，今後要稱呼她大皇嫂，重要場合要稱她爲大皇子妃！”
甄英蓮眉頭又皺起來，怎麼這麼複雜啊？
太後刮刮她的俏鼻子：“彆着急，這些宮廷禮儀，隨後我會安排人專門教導你！”
甄英蓮不敢反駁，小聲哀求：“我就跟着祖姑母過日子，我不出去！”
這話意思我不出去見人，我只在寧壽宮跟着姑祖母過活，是不是就可以不學規矩，不見皇上皇後。皇上其人，甄英蓮在戲文裏看過，那可是動不動抄家滅族砍人腦袋怪嚇人。
甄英蓮覺得還是離他遠些好。
太後頓時笑起來，心裏卻很喜歡甄英蓮這份無慾無求，可憐她從小顛沛流離，卻保留着一份淳樸天真，太後越發把這個侄孫女兒疼進心裏去了。
這宮中精於算計可以活得很好，類似甄英蓮這種無慾無求的女兒，只要不像甄瑛毓那樣，一心要擠進後宮之中，在太後孃孃的庇護下，也可以活的很好。
甄英蓮的要求並不高，從小的遭遇讓她很能隨遇而安，除了想念黛玉迎春探春姐妹們，她在宮中過得很好，受到皇後以及所有妃嬪們的喜歡，及至她的院子修繕完成暖屋那一日，不僅皇帝所有的大小老婆送了禮金，就連太上皇也來湊熱鬧，知道甄英蓮正在學詩作畫，賞賜了好些書房擺件。
這可不是尋常之物，或許是太上皇臨時起意，東西雖然貴重，卻各色各樣不成一套。
墨玉凍的鎮紙，老坑端硯，紫玉筆洗，象牙雕竹節形荷塘花鳥圖臂擱和筆筒，象牙刻字的墨牀，描金花紋的紫檀墨匣，景德鎮青白釉蓮房水滴筆掭筆架，紫檀木的硯匣，青田石閒章，銅鎏金嵌金絲印盒。
好在甄英蓮跟着黛玉生活半年，黛玉書房的東西很講究，可謂色色齊全，雖然質地不同，甄英蓮不至於丟臉不認得。
太後孃娘見了上皇賞賜，不由暗樂：這個老東西越發隨心所欲了！
太後孃娘這是責怪太上皇送東西沒有章法，五顏六色，質地繁雜，不過卻替甄英蓮高興，太上皇輕易不賞賜兒孫，免得他們自恃與衆不同，生出不該有的心思。
如今賞賜英蓮，一爲她是個女孩兒，無關宮廷爭鬥，二來也是替太後孃娘做臉，三來也未必沒有寂寞的意思。
須知，太上皇輕易不敢對兒孫們露出疼愛憐惜之情，他那一份含飴弄孫的情懷便無處釋放。
太後孃娘很是得意，女人也有女人的好處，不能翻雲弄雨指點江山，卻可以含飴弄孫。
這是後話。
回頭卻說賈璉賈蓉，叔侄們等在乾清門，因爲賈府跟太後孃孃的關係疏遠日久，也不知道賈母幾個覲見情況如何，故而不敢輕易離開，直到午時寧壽宮有小太監送來食盒，並告知甄英蓮認親順利，賈璉賈蓉叔侄兩個這才安心。
倘若認親不順，賈府就會落個居心叵測的罪名。這也是賈璉不主動送甄英蓮進宮的緣故。
叔侄們用了午膳，在侍衛處衣帽間找個地界貓着眯頓，屆時鑾駕出宮，自有當值小太監前來通稟。
申正時刻，鑾駕出宮，賈璉賈蓉前來護衛，卻見賈母面帶淚痕，不由愕然。
探春黛玉兩個勸慰賈母不曾發覺，卻被迎春察覺，將賈母行跡異常之事告知：“太後讓我們姐妹逛園子，回來卻不見祖母，咱們這邊宴席快散的時候老太太纔回來，面上便有異色，後來跟太後孃娘告辭，老太太眼圈又紅了，黛玉探春惜春都以爲老太太捨不得甄姑娘，我卻覺得並不簡單呢！”
賈璉心頭一動：“如何覺得不簡單？”
迎春悄聲言道：“我們出來的時候，我瞧見寧壽宮左邊的遊廊上有個身影一閃而過，雖然她身着宮裝，可是我瞧着那身段還有側顏甚是熟悉，我便心有猜測，可是又不確定，既然是她，既然能與老太太見面，爲何不與我們見面呢？”
賈璉聞言頷首：“還有什麼特別之處？”
迎春搖頭：“甄姑娘被太後孃娘留下了，林妹妹很傷心，哦，還有，太後孃娘賞賜咱們府裏一全套新進刊印的永樂大典，除此之外，再沒別的了！”
賈璉給迎春一個讚賞的微笑：“我知道了，你別擔心，還有這些話再別說了，連父親也別告訴！”
迎春聞言面色頓時慎重起來，點頭道：“我聽二哥哥！”
賈璉心裏頓時翻騰起來，賈母這是趁機見過元春了，不過，是好是壞，回家之後必定能見分曉。不過，賈璉已經打定主意，絕不會支持元春選妃，反而會尋機將讓元春提前出宮，雖然很難，但是賈璉卻想試一試。
像元春這種女子，二十五歲之前不能封妃，便要出宮，可是，賈璉不能指望這個，元春一定會想盡辦法封妃，前世是出賣秦可卿，這一世未必不會，畢竟，秦可卿依然進了賈府，雖然她嫁給旁支賈薔。可是，依舊跟賈府脫不了關係。
雖然上一世不知道元春如何知道秦可卿的事情，這一輩子，進了要提前掐斷這根線。秦可卿就算是要死，也不能成全元春，畢竟秦可卿是太上皇的嫡親血脈，賈府已經得罪了福慶兩口子與忠義郡王，不能再添血債了。
賈璉這般想着，車架已經出了西華門，半個時辰後便到了榮寧街，榮府打開府門，恭送鑾駕回宮，這才返回榮慶堂。
賈璉正要告退，賈母卻遣散了孫女們，叫住賈璉叔侄：“璉兒蓉哥兒你們等一等！”
賈璉卻道：“蓉兒你先去吧，我跟老祖宗說說話。”
賈母愕然，卻是並沒反對。