村西頭的大院子裏，大部分男人都去田裏幹活了, 因此整個院子靜悄悄的。
幾個淘氣的毛頭小子正圍着院中的大棗樹打棗子, 也拿着長杆子的，也有索性爬到樹上去的, 還有嘴饞只顧蹲在地上撿着喫的。
一位中年先生提着食盒子從孩子們身邊經過, 自有那鼻子尖的小子道：“我聞見雞蛋羹的味兒了！”
另一個也聳聳鼻子：“還有桃酥的味兒！”
“桃酥哪裏有味兒？”
“剛打出來的桃酥就是有香味兒的！”
幾個小子這兩日被養刁了胃口，昨日喫肉今日喫雞, 就着大白麪饃饃，喫的肚子溜溜圓，如今卻又聞見飯後甜點的香味兒了。
有個大些的小子望着那位先生遠去的背影：“這個人就是專管夥食的, 他保準能弄到好喫的。”
“他是給那個瘦老頭兒送去的！”總有人知道的多些，抓了抓滿是泥巴的腮幫子, “那個瘦老頭兒是他們掌舵的。”
“猴子，昨日的糉子糖你還有嗎？再給我一個嚐嚐唄！”有嘴饞的問他。
猴子道：“那幾塊糖還不夠我喫呢，本想着跟她們再要些，哪知道管的這樣嚴，去村東頭的路都給封死了, 好幾個彪大漢把着門兒！”
大些的小子道：“那一羣小娘子倒是哪裏都能去, 今日我還看見她們乘着馬車去趕集呢！”
猴子揶揄：“那是你沒看見後頭跟着的彪大漢, 她們走到哪兒, 彪大漢就跟到哪兒。”
“他們這是圖什麼呢？”小子們想了半天也想不通，又繼續打起棗兒來。
此刻，他們口中的瘦老頭正坐在窗前看棋譜，西斜的陽光打在青鬱窗紙上, 彷彿能看到外面的樹影。
門開了，提着食盒的周先生走進來：“山長，您晌午就喫的不多，這會子再用些蛋羹吧。”
童山長半晌不語，眼睛盯着棋盤：“這一步是不是走錯了？”
周先生也不知童先生是指下棋還是其他，便也不作聲，只把食盒放在山長的桌旁。
“聽說村東頭賣饃饃的已經漲了價，一個饃賣兩文錢，30文錢只夠買15個饃，要度過三日，只怕有些喫力。”山長自言自語。
周先生也不知怎樣接話，低聲道：“昨晚到今晨又一直下着雨，大多數學生都沒能去趕集。”
“下着雨……那些村居經得住昨夜的暴雨麼？”
周先生怔了怔，這是來到大王莊之後，山長第一次問起那些學生的情況：“大多數還好，有一個院子是老房子，據說有些漏雨，前晌已經着人去修繕了。”
童山長蹙了蹙眉，屋子漏雨？本以爲之前把一切都安排好了，誰知還是出了這樣的紕漏。
“山長放心，學生會隨時觀察她們，一旦發現問題定然會及時解決。”
山長望着眼前的棋局：“安全是首要的。”
“這個山長只管放心，有武館和鏢局的人隨時保護着，再加上甜水鎮民風淳樸，不會出漏子的。”周先生拍胸脯保證。
童山長看到周先生端出來的雞蛋羹，再次陷入沉思，不知道那些嬌生慣養的女學生今日都喫了些什麼，是喫僥倖帶來的點心，還是從村裏買的饃饃。
眼前突然浮現出唐笑笑喫楓葉橋點心的樣子來，雖不至於狼吞虎嚥，卻也喫得極快，想來當時是餓極了。
就在胡思亂想間，突然半空中炸開一個聲音——
“十——六——號——院——有——肉——喫！！！”
什麼？什麼有肉喫？方纔那個是什麼聲音？
那洪鐘般的聲音是從哪裏來的？
童山長和周先生齊齊石化當場，究竟是錯覺還是……
“十六號院有大肉喫——喫——喫——喫——”
像是爲了證實這不是個錯覺，那個彪悍的如同驚雷般的聲音再次響了一遍，還拖着長長的迴音。
周先生下意識地抬頭看了看房頂，又一臉懵懂地走出門去看了看外頭，實在想不出那個謎般的聲音是如何傳過來的。
童山長卻露出個久違的笑容來：“十六號院子，有意思。”
……
熟食比炸饃饃片的利潤高多了，一副生豬下水平均每斤20文，煮熟了之後，平均每斤能賣65文！姑娘們不嫌麻煩，有人一兩二兩的買，也都痛痛快快地割下來，價格也相對要貴一些，大概要七文錢一兩。
女學生裏還沒有大富豪，大多隻是買幾兩，小小的一塊豬肝，一塊包心肉，就十分解饞了。
霓節給瑞彩留下了一隻滷豬耳朵，另外一隻則給了馬嬤嬤，讓她切兩碟子同其他婆子們下酒喫。
及至酉時，那幾塊黑漆的匾已經完全曬乾了，笑笑拿着趕集時買到的大毛筆，蘸了翠綠色的漆，分別在匾上寫下大字：擷英食堂，擷英醫館，擷英學館。
唯獨那當鋪的匾用了硃紅色的漆，黑底紅字非常醒目：擷英當鋪——想當就當，該花就花。
“擷英學館”的牌匾由霓節和幼清給送過去。
“擷英醫館”則由笑笑和西子一同送過去，美其名曰感謝陸學姐今日爲西子施針之恩。
牌匾並不厚，分量也不算重，兩個女孩子就能抬動。待走進那位陸學姐的院子，兩人才知道這間醫館的知名度在這十裏八村究竟有多大——那些病患竟然排起了長隊，最末的幾位甚至排出了大門口。
幾位病患見笑笑兩個要往裏進，還面露不悅：“俺們都排了好幾個時辰了！你們小姑娘也得講個先來後到，往後排往後排！”
兩個女孩子微笑道：“我們是來給陸先生送匾的，掛上這塊匾，醫館的招牌才醒目呀。”
剛纔腹誹的病患轉臉就換了笑顏：“這個好這個好！早就該掛上呢！俺晌午從小王莊趕過來，在村子裏找了好幾遭兒才找到這兒的！”
另一位女病患也道：“陸先生治好了許多人，俺們卻沒想到給先生送塊匾，你們想的真周到。”
此時，院子裏已經有人迎了出來，並非陸娟淨，而是另一位學姐，見笑笑和西子抬着匾，有些詫異。
西子便上前笑道：“十分感謝今日陸學姐將我救過來，給的那安神藥也沒收我的錢，我這心裏實在過意不去，卻也沒有拿得出手的報答之物，院子裏的姐妹們合計了一下，索性給學姐做了塊匾。”
那位學姐看了看這塊匾，眉頭舒展，露出了個微笑。
笑笑又道：“粗匾陋字，還請笑納。”
其他病患紛紛道：“快收下吧！這是病患們的心意呢！以後掛上了匾，大家就不愁找不着地方了！”
學姐便也幫忙抬起匾來：“兩位學妹先請進來吧。”
笑笑在後面抬着匾，的確有些喫力，因右手上還挎了個小小的籃子，手腕子便轉筋似的有些疼。
“什麼味兒這麼香啊？好像是肉香。”幾位病患的鼻子還挺靈。
幾個女孩子將牌匾放在院子裏置好了，笑笑纔將手裏的籃子交給學姐：“也沒什麼好喫的，方纔我們煮了些肉，撿了兩塊位置最好的肉給學姐們嚐嚐，今晚也夠添兩個肉菜了。”
學姐聞言，眼睛亮了亮：“妹妹們太客氣了，你們自己居然還會煮肉呢？我們連生火都不會，這幾頓都是請那房東太太幫我們做的飯。”
聽見房東太太這樣的字眼，幾位病患都笑起來。
其中一位病患問笑笑：“小姑娘，你們可是十六號院的？”
“大叔如何得知？”笑笑幾個雖然並非十六號院，但的確是在十六號院門前擺着肉攤子的。
幾位病患呵呵笑起來：“方纔那一嗓子，全甜水鎮都能聽見了！說你們院子裏有肉喫。”
笑笑聞言，便掀開了籃子裏蓋着的花布，揭開倒扣着的大碗，下面的大碗裏有兩大塊方肉，是標準的三線五花肉，籃子一動，那方肉便顫巍巍的，極其誘人。
“這肉燉的好，燉的也爛，肯定入味兒！”一位病患不禁嚥着口水道。
“這滷湯的味兒也好，大老遠就聞見了，饞的不行！”又有一位病患直勾勾盯着肉道。
笑笑：你們真的是來問診的嗎？病患的胃口怎麼能這麼……你們確定不是排着隊來鍼灸減肥的？
“有肥腸兒嗎？”
“有豬臉子嗎？”
“有豬蹄兒嗎？”
笑笑：“……，有有有！應有盡有！十六號院很近，出了門東走五十幾步，再往北一拐就看見了！”
有一位胖胖的大叔立即從隊伍裏走出來：“小妮兒你帶俺過去吧，再晚了護心肉就賣完了！”
其他病患一陣鬨笑，有人拍着胖大叔的膀子道：“潘老六你就這麼缺肉喫？你不是來看病的嗎？俺看你得的是饞病！”
潘老六抓抓腦袋：“俺這膀子疼了快三十年了，一下雨就疼，看病也不在這一天！護心肉可不等人啊，去晚了就沒了！”
在衆人一片鬨笑聲中，笑笑就領着潘老六去十六號院買肉了。