佛有三世，分豎三世佛及橫三世佛。傳現世佛釋迦牟尼曾得到前世佛燃燈佛的指點，故後終得大徹大悟，修得真果。佛尚有前生來世，更何況人呢？假如你前生多做善事，那麼你今生就得善報，同樣地，假如你想自己的來世能夠得到善報，那麼今生你就得多行善樂施。
假如真的有因果循環的話，那麼上官裳的前生一定是做了不少的好事。南霸虎從鞋底射出的淬了劇毒直取上官裳的咽喉，街上的行人均大聲尖叫，因爲她死定了。連上官裳自己也突然失去了信心，知道自己輕功再好，也無法避開這突如其來的飛刀了。突然間失去信心的上官裳乾脆放棄了選擇，不知道自己能不能在飛刀射中咽喉前閉上眼睛。
“叮”！不知從哪裏射出一粒珠子，毫釐不差地擊中飛刀。又聽得南霸虎“哎喲”一聲，收回了踢向上官裳臉面的右腳，跌倒在地，馬上向邊上滾開，雙眼不住向四周張望。
“阿彌陀佛。”此時從人羣中緩緩走出一位身着灰色僧衣的行腳僧人，看年紀約是五十上下，左手拿着那串已經被他扯斷的唸佛珠，右手指中還夾着兩粒珠子。這時人們才發現，剛纔救了上官裳小命的珠子就是這行腳僧的唸佛珠，不過這唸佛珠與其他的不同，因爲它是用純鋼打造的。不用說，這行腳僧是江湖上的一流高手了。
“閣下高姓大名？請留下姓名，本公子我今天還有急事，今日一珠之仇改日當加倍奉還！”南霸虎從地上爬了起來，看他的樣子，就知道右腳剛纔已經被這行腳僧的鋼珠子給擊傷了。南霸虎警戒地看着行腳僧，眼珠不住向兩邊打量，已經隨時準備溜走。
上官裳此時已經回過神來，聽南霸虎要溜，馬上抄到他的左邊，臉色慘白，狠狠地說：“今天你休想溜走，不是我死，就是你亡！”
“小姑娘放心吧，有老衲了渡在，他今天是走不了了。”行腳僧右手的兩粒鋼珠在說話間激射南霸虎，同時一抖左手，那斷了線的唸佛珠竟然成了一條鋼珠棍，掃向南霸虎。
“殺僧了渡！”上官裳和南霸虎同時驚呼，上官裳連忙向旁邊退開，緊張地看着行腳僧攻向南霸虎的鋼珠棍，並擺出了自衛的手勢。聽到殺僧了渡這名字，她早就忘記了剛纔說的什麼要跟南霸虎“你死我亡”的話了。
殺僧了渡在江湖上的名聲不亞於任何一人，不但因爲他一身武功得自南少林寺燃經大師的真傳，更因爲他的好殺人。自從他二十年前破少林寺而出後，死在他手上的人已經不下數千，除了罪應當誅的江洋大盜外，更多的是被他碰見的小偷和地痞流氓，甚至有很多是被他誤殺的平民百姓，但殺僧了渡卻認爲，這是在超度他們解脫煩惱，往生極樂。這二十年來，朝廷也派出無數高手對他進行追捕，卻往往是有去無回，就那樣被他給超度了。因此，無論是名門正派還是黑道幫會，聽見“殺僧了渡”這個名字，就像是聽見了瘟神一樣。雖然殺僧了渡不會無故殺人，但是，萬一被他誤做壞人殺了，那是死了連怨都叫不出。從小到大，上官裳聽父親上官非就不只一次說起過這個名字，忘情仙姑也多次告戒她假如在江湖上遇見了渡一定要敬而遠之。
南霸虎想不到自己今天不但碰到了難纏的上官裳，竟然還遇上了黑道上“談僧色變”的殺僧了渡，不由得生出一種再劫難逃的絕望。他好不容易避開射來的兩粒鋼珠，卻再也避不開掃過來的鋼棍，匆忙避讓，還是被掃中左臂，立時受傷，痛得抬也抬不起來。
南霸虎連一戰的信心都沒有，受傷後馬上後退，向街道旁邊的屋頂掠去。他做盜賊多年，輕功自是不在話下，逃跑的本領也是一般人莫及，假如被他逃進巷子裏，那麼只要他快了渡一步，找個院子裏躲一下，就算是把命給保住了。
殺僧了渡那裏容得他跑，飛身而起，左手那串鋼珠散花般向南霸虎射去。假如在大街上，了渡總有顧忌，怕傷害無辜。他雖然不懼殺錯了人，但這樣濫殺無辜卻也不是他能夠做的。而且從本心出發點上，他雖然常殺錯人，卻還是好的。現在南霸虎飛身上屋頂，懸在空中，鋼珠如一張大網向他射來，當無所當，躲無所躲，終於“撲通”一聲，中珠又跌倒在大街上。
上官裳近身上前一看，六、七粒鋼珠擊中南霸虎，其中一粒更是射進了他的後腦勺，立時斃命。雖然她也狠不得將南霸虎殺之而後快，但當她真的看到南霸虎就這麼幾個照面就被殺僧了渡給射殺，身軀不由得打了幾個寒顫。
轉身抬頭向了渡望去，只見他唸了句“阿彌陀佛”就向北門轉身，對南霸虎的屍體再也看一眼就走了。此時聞訊趕來的官差竟然連攔都不敢攔一下，就那樣讓了渡走了。
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“青山隱隱起伏，江流千裏迢迢。時令已過深秋，江南草木枯凋。揚州二十四橋，月色格外嬌嬈。老友你在何處，聽取美人吹簫？”
二十四橋，亦名念四橋，昔爲磚砌橋墩，上鋪木板，圍以紅欄。橋臨吳姓住宅。橋畔遍植芍藥，故有紅藥橋、吳家磚橋之稱。二十四橋之名，源於隋代，相傳隋楊帝在月夜曾借宮女24人吹蕭於此，故名。
關於二十四橋，歷史上向有兩種說法，一說該橋僅一座，一說共二十四座。歷代騷人墨客多喜吟詠此橋，尤以唐代詩人杜牧《寄揚州韓綽判官》一詩著稱，橋因此而名聞遇途。
二十四橋景區由玲攏花界、熙春臺、二十四橋、望春樓四組景點構成。玲攏花界的建築玲攏剔透，佈局疏密相間，外形高低錯落，色彩淡雅。熙春臺系二十四橋景區主體建築，位於念四河道中心，面對五亭橋。主樓兩層，兩側聯塊曲廊，左側曲廊飾以琉璃瓦，通以十字閣，右側連以露臺復廊，樓前露臺“縱可方軌，橫可躍馬”。整組建築羣雄偉壯麗，金碧輝煌。
二十四橋的建築，雅緻秀麗，保持了揚州園林“視野之開闊爲蘇州園林之不及，而相互呼應又較杭州西湖爲緊湊”的佈局，形成了“略成小築，足徵大觀”和清秀、樸實的自然意境。
出北門，就要經過瘦西湖，而過瘦西湖，當然不能夠不走一趟念四橋。剛剛超度了江洋大盜南霸虎，了渡心情不錯。每當他超度了別人時，總有一種滿足感，成就感，爲自己讓別人獲得了往生極樂而快意。他想過假如自己被別人超度的感受嗎？這個問題恐怕沒有人知道，因爲二十年來，都是他超度別人。
不管隋朝的時候二十四橋有多少座，到現在大明永樂二十二年的時候，只有一座。了渡剛踏上二十四橋，就聽見對面的亭子裏傳來一陣琴聲。叮叮錚錚，猶如清泉從石上流過，而心卻在水中，隨水流漂流，說不出的輕鬆寫意；又如行雲過空，天馬無繮，絲毫不受世俗的牽羈，是那樣的自然隨和。
了渡立足二十四橋，投目向亭子忘去，只見一個青衫男子也正看着他，但手卻沒有停歇，一曲《高山流水》就是從他的手底奏出。男子向了渡微微一笑，繼續彈奏他的琴曲。了渡緩緩閉上眼睛，已經儼然沉醉在了琴聲之中。
“小生章其先替舍妹謝過大師相救之恩。”琴曲終歇，原來這個青衫男子就是一個人出來逛瘦西湖的章其，只聽他繼續道，“無以爲謝，只得在此爲大師彈奏一曲，有勞大師傾聽了。”
了渡將目光轉向章其所彈奏的七絃琴，見琴體棕褐，琴面木漆斷紋狀如梅花，可見此琴年代已經久遠，屬於琴中上品。了渡緩步走進亭子，右手單裏胸前，向章其施了一個佛禮，唸了聲阿彌陀佛，謂道：
“敢問公子，此琴是否就是人們盛傳中的梅花斷？”
章其欠起上身，請了渡在對面坐下後復坐到琴前，雙手撥了幾個音，正聲道：“大師好眼力，此琴正乃梅花斷，乃十三年前一高僧相送。”
“阿彌陀佛，不知公子跟燃仗師叔有何淵源，了渡我已經是二十多年未見師叔了，不知他老人家現在可好？”
“小生也是後來才知曉此琴原屬北少林方丈燃仗大師所藏，然而因爲俗事牽拌，一直未有機會上北少林前去相謝。”
“阿彌陀佛。”了渡臉上閃過一絲失望之色，“燃仗師叔自十年前閉關修行，至今是十多年未曾有他消息了。老衲雖然已經被逐出少林，但對他老人家卻甚是掛念。”
“如今家父已辭官還鄉，小生來日將遍遊名山，屆時將有緣見到燃仗大師的話，一定將大師的牽掛帶到。”
“佛心本無牽掛，何奈老衲塵緣未了，衆生尚未渡盡，不燃早就去見燃仗師叔了。”了渡仰頭嘆息一聲，向章其做什施禮，“老納尚有塵事，先行一步了。”
“大師請留步！小生尚有一語相勸。”章其站起身來，眼睛盯着了渡，“衆生本已苦，大師何擾之？”
“衆生不渡盡，不欲證菩提。公子不用再勸了，老衲去也。”了渡轉身，似乎又從一個高僧變回了一個普通的行腳僧，說話之間，已經漸漸遠去，了渡蒼老的歌聲從他去的方向傳來，越來越輕，越來越遠。
“頂禮大願力，地藏摩訶薩！因地孝慈親，發願度衆生。衆生不度盡，不欲證菩提，地獄不度空，誓不成佛道。
光華驚天地，悲力爍古今，不疲與不倦，不停與不息，一再度衆生，再再度衆生，衆生不回頭，援救永不休。
頻頻化頑愚，曠劫贊不已，累累拔癡迷，九界同欽禮，大哉地藏尊，幽冥之日月，大哉地藏尊，苦海大慈舟。”
章其搖頭苦笑，站起身來，收拾好梅花斷，也拾步離亭而去。
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了渡走了，那領頭的衙役也就神氣起來，對着上官裳大喝一聲：“大膽亂黨，當街鬥毆，還鬧出人命，拿下！”
上官裳從南霸虎的死中回過神來，見衙役如此猖狂，本來消失了的火氣又竄了上來，正要發作，卻被人從後面拉住，回頭一看，原來是管家章贛。
章贛走上前去，笑臉迎向帶頭的衙役，恭聲道：“回官爺，小人章贛，乃吏部員外郎章默章大人的管家，這是我家小姐，還望官爺明察，不是亂黨。”
那官差一聽是章默的管家，連忙換了堆上笑容，躬身向上官裳賠不是：“大小姐見諒，小人有眼不識泰山，還望大小姐多多恕罪。”
上官裳正要說話，章贛向她打了個眼色，向官差道：“有勞官爺明察，我們大小姐受驚過度，需要回家休息，此事就讓小人隨官爺走一趟吧。”
“且慢！”聽得一聲大喝從後面傳來，只見一隊人騎馬而來，身穿六扇門的官服，想必是追捕南霸虎的六扇門人趕到了。剛纔大喝的男子年莫四十，目光精銳，太陽穴高鼓，腰間掛着一把長刀，一看就知道是高手。
一行六人齊身下馬，圍觀的人羣連忙讓開。來人中從後面走上一人，仔細查看南霸虎的傷口，看了看上官裳，回頭向先前說話的人回稟：“回大人，死的是南霸虎，被鋼珠擊中後腦勺致命。”
被稱爲大人雙手拱拳，轉向上官裳，揚聲道：“本人乃六扇門快刀手韓興，請教女俠高姓大名？”
章贛連忙上前，躬身將先前的話重複了一遍。
“來人，拿下！”韓興大喝一聲，轉向章贛道，“大膽狂徒，竟敢在本大人面前撒謊！章默章大人並無女兒，那裏來的什麼小姐！”
六扇門人正要動手，原先帶頭的衙役連忙上前，向韓興稟報：“回大人，此人真的是章默章大人的管家，我今天在碼頭見過，只是剛纔沒有認出來。這位小姐也的確跟章大人是一起的。”
“我不是什麼女俠，也不是章大人的女兒，是章大人的侄女，家父會稽上官非，江湖人稱南上官。”上官裳這次不等章贛，先回答了。事情似乎是越來越複雜了，她本來只是出來找她的金陵哥哥的，結果卻突然躥出個什麼南霸虎，還差點丟了小命，幸好了渡路過，救了她，假如只是官差，那也沒有什麼，憑章家跟揚州知府姜霖的關係，應該沒有什麼事情，可現在卻又多出了什麼六扇門的人，真是快把她的腦袋都搞漲了。
韓興一楞，他從來沒有聽說過章默跟會稽上官山莊還有關係，但既然衙役都做證了，那應該是真的。韓興走上前去，向上官裳抱拳洪聲道：“原來是上官莊主的千金啊，韓某人失敬了！此番擊殺南霸虎，韓某人謝了！”
“這南霸虎不是我殺的，殺他的人是殺僧了渡！”不論死的人是誰，可死了人總是麻煩，上官裳連忙跟這撇清關係。那衙役也趕緊作證附和。
“沙僧了渡？他怎麼會出現在揚州？”韓興又是一楞。
上官裳連忙向韓興解釋了事情的經過，這時那衙役和章贛才知道事情的過程竟然如此。韓興問清了殺僧了渡的去向，轉身向手下吩咐，“趕快飛鴿傳書，讓其他兄弟趕來會合，此次一定將這惡僧了渡緝拿歸案。”
韓興又轉身向上官裳雙手一拱：“韓某人還有差事要辦，請上官小姐替韓某人向令尊轉達問候，有空韓某人一定到會稽拜訪上官莊主。”
說完，也等上官裳客套，就轉身去了。
上官裳長噓了一口氣，此事終於可以告一段落了，卻不知道，一個陰謀又將在今晚上演。
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