汴京, 勝民坊。
夕陽微沉，餘暉落滿長巷，明舒拎着包袱從馬車上下來，由巷口往家裏走。
靠近家門處的牆根下站着幾個婦人, 手裏握着把花生, 正一邊磕着一邊看對面門裏的人, 閒談的聲音傳到明舒耳朵裏。
“瞧瞧, 聽說是個寡婦！”
“這才搬來多久, 就已經勾搭上了……”
接下去便是幾聲竊笑，伴着咔吧咔吧嚼碎花生的磨齒聲音, 有滋有味地描繪出未盡之言的種種不堪。
對面的老房子大門敞着, 裏面正好有人一前一後走出。先走出的是位四旬美婦, 穿着尋常衣裳, 烏黑髮髻間也只包着素頭巾, 生得卻着實貌美，眼下正掛着笑容和後面出來的男人說話。
男人是這條街上的生面孔，個頭很高，足足比美婦高出一個多頭。早春尚涼, 他卻只穿着件薄薄頸衫, 外頭罩件皮甲，一身風塵氣息，年紀與美婦差不多，模樣生得端正, 眉眼蓄威，不過眼下正微笑着同美婦說話，倒也顯得沒那沒麼肅殺。
“不必客氣，遠親不如近鄰, 能幫一把是一把。就是李老太眼下這身體狀況，還得身邊有個人照顧纔好。”曾氏邁出門坎，轉頭又朝身後男人道。
男人嘆口氣，沉聲道：“我本也找了兩個人照顧老太太，但她病得神志糊塗，脾氣也不大好，照顧她的人都被氣跑，新的人手還沒接上，不想就出事了。這次多虧有你，不然老太太病倒在牀，也沒人給送口熱飯。”他說着取下墜在腰間的錦袋，奉予曾氏，“這兩日勞煩你了，我這裏有些銀兩，你……”
“這可不能，我幫李老太只是順手，況且上回你也幫過我一次，我都還沒好好謝你，這錢我不能收，你快拿回去。”曾氏忙推卻。
男人還想勸她收錢，可又不擅言辭，捧着銀袋的手僵在半空，正有些尷尬，對面牆下忽然傳來一陣嘩啦響動。
嚼舌根婦人手裏的花生被人打翻在地，少女清脆的聲音響起：“看着多沒勁，要不大聲點說出來聽聽，看看你們都有什麼爛腸爛心的噁心話！”
曾氏一轉頭，就看看明舒站在牆根下，手裏的包袱扔在地上，正挽起袖管，一副與人打架的凶神惡煞模樣。她對面站着幾個這巷子裏最長舌的婦人，因爲被明舒拍灑了花生，又被她一罵，正扯起嗓子罵人，難聽的話剛從嘴裏冒個頭，那邊就傳來男人沉如雷的喝聲：“住嘴。”
他生得本就孔武有力，板起臉時，身上自然流露的威勢與殺氣，嚇得幾個婦人不敢造次。
“別跑呀，來，我們大戰三百回合！”明舒看着罵罵咧咧遠去的婦人叫囂。對付不講道理的人，直接上手最痛快。
“明舒！”曾氏急得跺跺腳，把她拉到身邊，將她袖子一寸寸放下，“你和她們計較什麼？”
“誰讓她們說阿孃壞話！”明舒回了一聲，又望向男人，“阿孃，這位是……”
“在下魏卓。”男人抱拳報上名姓。
“他是咱家隔壁李老太兒子的同袍，盡同袍之宜來看望老太的。”曾氏解釋道。
他們家隔壁這個李老太，老伴早逝，兒子前些年上了戰場殉國，兒媳婦同人跑了，她就一個老人家獨居，脾氣有些古怪，不太和人打交道。因爲只隔了道牆，曾氏偶爾看到她就會上前搭手幫個忙，明舒也幫着給她送過兩次飯——是個脾氣不太好的老太太，但沒什麼壞心。
明舒打量着魏卓。原來是上過戰場的人，難怪身上有股風塵與肅殺氣。
“魏叔，你好，我是阿孃的小女兒，明舒。”明舒揚起笑臉打招呼。
魏卓也笑了笑，道：“剛纔那些婦人說的話，你可別放心裏，我與你母親之間，並無什麼。”許是怕剛纔那些長舌婦說的話讓明舒誤會曾氏，魏卓小心翼翼解釋道。
“我纔不放心上，我母親什麼樣的人難道我不清楚？她一個人拉扯我與阿兄受了多少苦，要是真如那些人說的那樣，這些年又怎會過得這麼苦？”明舒挽着曾氏的手回道。
曾氏大感欣慰，拉着明舒的手不鬆，朝魏卓道：“你放心吧，我平時會多來瞧瞧李老太的。”
“那就有勞你了，我會盡快再物色新的丫鬟送過來。”魏卓抱拳謝道。
一時間兩人說完話，曾氏急着和明舒回家說話，匆匆與魏卓告辭。母女二人走出幾步，明舒回頭，發現那魏卓還站在李老太家門外目送她們，見她轉頭，朝她微笑頜首。
明舒便回過頭朝曾氏道：“阿孃，我剛纔聽你說，魏叔也幫了你，你是遇上什麼難事了？”
曾氏臉一紅，支支唔唔道：“沒什麼，就一點小忙。”
明舒蹙蹙眉，直覺事情並不簡單：“阿孃要是不肯說，我就回去問魏叔了。”
“別。”曾氏忙拽住她，道，“就是……去交繡活的路上，遇上幾個潑皮無賴要……要……”
“要調戲你？”明舒一聽就怒了，“阿孃，是誰？！”
“明舒！”曾氏忙拉住她，“那些人已經被魏卓教訓一頓跑了，你可別再招惹是非。”
“要是阿兄知道了……”明舒又道。
“你可千萬別同他說！”曾氏立刻就想捂她嘴，“你阿兄要是知道了，這事不能善了。”
她瞭解自己的兒子，陸徜那人，脾氣看着冷靜溫和，狠起來的時候，做事不計後果。
“知道了。”明舒挑挑眉，和曾氏邁進家門，忽湊到母親耳畔，笑嘻嘻道，“阿孃，那些長舌婦雖然討厭，但有件事倒也沒說錯……你也一個人好多年了，有沒考慮過……”
“死丫頭，你在胡說八道什麼？”曾氏一掌拍在明舒腦袋上。
明舒抱頭鼠竄，一這逃一邊說：“阿孃，我說真的！你要是有看上什麼人，若和得來，也別藏着，牌坊當不得飯喫，我是贊成你再嫁，想來阿兄也同我一樣……”
“還說！看我撕了你的嘴！”曾氏幾步衝過來，和明舒鬧成一團。
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明舒在家中老老實實陪了曾氏一天，第二天纔給聞安縣主遞了信。
過午時分，聞安便派人來接明舒往汴河邊小酒館一聚。
酒館很小，以竹作屋，臨水而建，靠水那一側垂縵掛簾，十分雅緻。明舒到時，酒館已被聞安包下，殷淑君也已到了。紅泥爐上溫着酒，席上擺着剛釣起的鱸魚片的魚膾，那兩人正席地而坐面對面酌小酒，聞安的小臉喝得微紅，眼裏閃着光，看不出有什麼不高興。
“隨便坐吧，今兒沒人打擾我們。”聞安朝明舒揮揮手。
明舒在二人身邊坐下，自己拈了空杯倒酒，先滿飲一杯，才道：“好痛快！”
聞安笑道：“瞧不出你還是個酒鬼，殷娘不中用，半杯就倒，正好，你陪我多喝兩杯。”
“恭敬不如從命。”明舒挾了兩筷魚膾，沾了芥辣一起送入口中，頓時芥辣沖鼻，好不暢快。
殷淑君哼了哼，倒沒反駁，執壺替二人倒酒。
就這般飲過三杯，聞安星眸朦朧，方開了口：“昨兒夜裏，永慶候家就來人了。侯爺和候夫人親自來的，找我父親商量要事。我聽說，昨夜我父親把永慶候夫婦罵了個狗血淋頭，明舒……他們商量的事是不是和你要同我說的，是一件事？”
明舒想，應該是同一件沒跑。
謝熙被三殿下押回京城，因爲做僞證的關係應是關在開封府大牢中，三殿下要參謝家一本，替罪臣之女頂罪做僞證干擾辦案已經觸犯國法，就算不按律法治罪，也難逃天家責罰。永慶候應該是得到風聲，趕往郡府，求郡王出面保住謝熙。
畢竟謝熙與聞安有婚約，若是謝熙出事，聞安將來嫁過去也不好過。
“縣主……”明舒思忖片刻，斟酌字句後方開口，將松靈書院中發生的事，一一交代。
殷淑君像聽說書般聽得眼珠都不帶轉，聞及命案發生，驚得失手砸了手中酒盅也無不理會。
待明舒講完全部，席間無人再開口，各自沉默，只有明舒說得口乾舌燥，連灌了幾杯酒下去潤喉，直到那壺酒見了底。
汴河的風吹入酒館，也送來河上畫舫裏女子的歌聲，咿咿呀呀的唱腔繞樑不去，很是愜意的時刻，然而卻無人展顏。
沉默了良久，聞安方道：“我與謝熙，亦是十年感情……明舒，你覺得這樁婚事，可還能挽回？”
“縣主，明舒不能給你這個建議。”明舒道。
“那你就告訴我，如果是你遇到這樣的事，你會選擇繼續嗎？”聞安又問。
明舒想了想，回她：“如果是我，我會不惜代價，退掉這門親。任他高飛，予己自由，不好嗎？”
十年傾心換不回一顆真心，又何必強求？
聞安脣邊的笑漸漸大了，忽仰頭飲盡杯酒，而後將酒盅狠狠砸在地上。
瓷碎音起，她道：“好一句，任他高飛，予己自由，我喜歡你這灑脫。這婚我會退，但謝熙……我絕不任他高飛。十年光陰，我要他百倍奉還。”
“聞安，你想做什麼？”殷淑君怔怔盯着聞安。
聞安抬手拂了指髮絲，眉嬌目媚地看着兩個好友，笑得像個不諳世事的少女：“他不是想同唐離在一起，我成全他們。”
說罷她笑出聲來，眸中既恨且痛。
“什麼？聞安你瘋了嗎？這對狗男女如此不要臉，你怎麼還成全他們？”殷淑君急地站起身來。
“你坐下！”明舒把殷淑君拉下，“縣主不是這個意思。”
這憨貨，真是一根筋得要命。
“我就是要全汴京城都知道他們不要臉，我要他謝熙身！敗！名！裂！”
聞安一字一字咬牙而出，她可不是殷淑君，要對付人時，她絕不手軟。
“那你要小心唐……蘇棠璃，這個人不簡單。”明舒忽然想起什麼，提醒聞安道。
聞安勾脣嘲道：“能女扮男裝在書院混了十年也沒被發現，還能勾搭上堂堂永慶候世子，能是什麼簡單貨色？我曉得，多謝你。”
明舒點點頭，那邊殷淑君又道：“聞安，你都不難過嗎？我記得你從前……很喜歡謝熙的。”
聞安聞言不語，垂頭把玩起手中新取的玉盅，明舒夾了筷魚膾塞進殷淑君嘴裏。
“快別說了。”
真是哪壺不開提哪壺，又不是鐵打的心，十年錯付哪能不難過，無非淚往肚裏流罷了。
“你這憨貨，要真嫁進了皇家，怕是被人喫得骨頭都不剩。”聞安嘲笑殷淑君。
殷淑君剛想反駁，明舒便道：“說起皇家……我見着三殿下了……”
“他怎樣？”殷淑君眼一亮，臉頰紅撲撲的也不知是飲酒的關係還是羞的。
“他啊？”明舒促狹地捏她臉蛋，“挺好，若爲君，當是明君。”
若爲夫……那就不知道了……
後宮三千雨露均霑，自古明君多無情。
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因着謝熙那破事，明舒和殷淑君都陪着聞安飲酒，嘻嘻哈哈鬧到夜幕降下。酒是果酒，雖說不烈，但喝多了也上頭。
殷淑君就不必說了，喝到一半便趴倒，明舒都沒撐過去，陪聞安喝得酩酊大醉，最後被郡王府的人送回家去。
馬車在巷口停下，老嬤嬤陪着明舒回家，一邊叫着：“娘子，小心腳下。”一邊要扶她，明舒卻甩開她的手，笑嘻嘻道：“我沒事。”
她搖搖晃晃往家走去，回家的路倒還認得，沒多久就走到家門前。
燈火已點，門外站着個着青衫的人，修長挺拔的身姿，被屋裏的光芒籠罩，愈顯人如修竹。明舒止步，站在數步開外的地方歪着頭怔怔看着——腦海裏又是無數支離破碎的畫面閃過，抓不住摸不着，她想不起他是誰，只是心臟又不可扼止地撲通撲通直跳。
“怎麼喝成這樣？”那人轉身看到她眉頭大蹙，箭步走到她身邊。
明舒醉眼像蒙了層紗，看不清眼前這人的模樣，只能直勾勾看着他，旁邊的老嬤嬤和他交代了幾句話後轉身離去，把人交給他。
“陸明舒？！”他有點生氣，衝她吼道。
明舒咬脣伸手，卻是一把掐在他臉上，狠狠捏起他臉頰上的肉，嘀咕：“讓你模糊，讓你不讓我看清楚！咄，還不給本娘子現出原形。”
陸徜的臉頰肉眼可見被她掐紅，他深吸三口氣，把火氣壓下，彎腰一扛，把人給扛到肩頭，怒衝衝邁進家門，把曾氏給嚇了一大跳。
“阿孃，勞煩你給她煮碗醒酒湯。”陸徜交代了一聲，扛着人上樓，把她送回房中。
明舒倒在牀上，天旋地轉，眼前一片金星亂飛。
陸徜脫去她的鞋子，將她身體擺正，又扯過被子，剛要蓋下，一動不動的人忽然展臂而來，圈住了他的脖子，把他往下一拉。
明舒半睜開眼，醉眼惺忪，雙頰暈紅道：“我知道了，你是……宋清沼……”
“……”陸徜腦中轟地一聲，炸了。
作者有話要說： 陸徜內心：我要親下去嗎？親下去會露餡嗎？會挨巴掌嗎？在線求解。
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