喝了口茶，憂心忡忡的唐漢明站起身在殿內踱了幾步，“雪帥接着說！”
“是。假若皇上真的調兵前來平亂，需選一威勢大將坐鎮，不然，各地軍兵素不相識，加上京師原有禁軍，必將禍起蕭牆！要防着亂兵殺人劫掠、擾亂治安。而且一旦在直隸開戰，直隸、京師的百姓要遭一大難！皇上，這些都要考慮詳細，不然，可不得了！”
曾紀澤細聽之下，心中豁然，大變在即，他管外務，因此心中把外務情勢細一考慮，便道：“皇上，彭玉麟所言甚是！如果直隸、京師大亂，外國列強早就對我虎視眈眈，勢必趁虛而入，那時纔是滅頂之災！比如日本，離我國最近，假如日軍藉口保護僑民，海軍朝發夕至，直接提兵殺入我國，其餘列強藉此都派兵前來，則事態更爲嚴重！請皇上三思！”
“老朽的意思，現在絕不可先調兵入京。陛下整頓步軍統領衙門禁軍，裁撤大內太監，這是一步高招！也是一步險棋。如果老朽沒有猜錯，這是陛下預先取之、必先與之之計！諸王結黨亂政之事陛下心中有數，一則諸王反裝不明，二則”
趙烈文第一次感到在皇帝面前說話不方便。
“二則，陛下雄才大略，這是要將朝廷八旗中阻礙新政之人一網打盡！所以”
“啊！”衆人驚呼。連彭玉麟都沒想到小皇帝的心機如此之狠！
唐漢明不在意得接過話頭：“所以朕不得不勉爲其難，強裝不知。讓他們把王八頭一個個鑽出來，哼哼，打量朕不知道他們王八蓋子裏那些髒心爛肺裏怎麼想的？！《左傳》上‘鄭伯克段於鄢’上怎麼寫得？！以退爲進！朕有仁心，他們卻想要朕的命！他們盯上了太和殿裏的寶座，都是宗室這原本在康熙朝有過皇子奪嫡、宮闈慘變之禍。不瞞你們說，骨肉相殘的事在皇室裏常見，但事關國家，朕絕不允許有人干擾今後維新變法改革國政的決策，惠甫老先生說的沒錯！爲此，朕不惜徹底剷除八旗和那些昏庸腐朽的宗室親貴！就是朕自斷臂膀也在所不惜！這是朕最後的底線。朕不怕後世子孫把朕當成桀紂之主。只要我國家復興，這一切又算得了什麼呢？！”
趙烈文、彭玉麟被深深的震撼了。這位“異族”的皇帝半真半假的傾訴表明他寧願爲國家的振興自斷宗室皇親臂膀！冒天下之大不韙！這種宏大的胸懷和剛正的氣度遠遠超過了清朝任何一位皇帝！趙烈文這時才領教了小皇帝治國用人的心術。李鴻章、左宗棠、岑毓英這些功臣宿將加上自己真要是盡心竭力的輔佐他，國是必將可行。
恍恍惚惚彷彿喝醉似的趙烈文與彭玉麟心臟嗵嗵響了好久。
唐漢明則盯着牆上掛着的據說是康熙皇帝用過的鏤金攢珠寶劍一言不發，只是兩眼漸漸射出詭異的綠光。
“恩，王商，今晚不睡了，上幾盤小菜，朕與兩位先生和曾紀澤小酌夜談！”
“喳！”
春夜細雨，一匹快馬急停在皇城西街大醬坊衚衕東口路北的禮親王府，一人忙亂的下了馬從旁門而入。
禮親王府裏燈火通明、大排宴席。外面大殿上坐的是滿洲各旗的都統、副都統以及前鋒營、護軍營、驍騎營的幾個正副統領，散座的是宮裏幾個領侍衛內大臣和內大臣、散秩大臣、總管鑾儀衛大臣。移門裏正房八間是打通的，寬敞華麗。門楣上九龍青地填金大匾上“松壽堂”三字是順治皇帝的御筆。
松壽堂裏，單獨擺了四桌席面，皆是水路奇珍、熊掌豹胎，金盤玉碗佈列滿桌。在這裏坐着的可不是朝廷裏的大臣。全是宗室王公覺羅親王，鄭親王慶至、豫親王本格、睿親王仁壽、莊親王載功、克勤郡王慶惠、順承郡王春山、怡親王載敦和輔國公載瀾一桌。鎮國公載旭、貝勒載澈、貝勒載漣和英親王阿濟格之後貝子隆熙，同桌的還有三十多歲一臉嚴謹的貝子奕?一桌。真是羣王畢至，少長鹹集。川流不息的太監、婢女一盤盤上着佳餚美味，衆人飲酒的、喝茶的、抽水煙的、吸鴉片的摻雜着吵嚷聲、笑聲、密談聲一片嘈雜。
奇怪的是主人禮親王世鐸並沒有在座，四十出頭的豫親王本格滿臉得意的嚷嚷：“哎，不是說今兒王叔這裏有堂會嘛，怎麼來了這些人也沒見搭戲臺啊。我早就想聽譚老闆的戲，可惜國喪，嘿，您說早不死玩不死！偏這個時候死！”話音剛落，身旁的鄭親王慶至臉色陰鬱的撇撇嘴道：“老兄還是消停些，王叔在裏頭見客呢，一會兒就出來。”
年紀甚大的睿親王仁壽口不關風的問：“今兒咱們宗室來的倒是齊全，我看外頭還有這麼些各府的門下奴才？這世鐸請的這是什麼客啊，看着倒像個朝會。恭親王、醇親王、?親王、肅親王府怎麼沒來人？”
“王叔，王叔！”莊親王載功附耳放大了聲音：“今兒沒請他們，善耆今年才十幾？今兒是禮親王叔請大夥來商議要事的！”
“哦！商議？咱們這些個親王貴胄商議啥事？多少年沒事可幹了！你們說是吧，想當年我奉旨拿問顧命八大臣，肅順這個王八羔子還睡在”
“得，老爺子！您快歇歇吧！”宗室裏無人不知當年仁壽的輝煌，可仁壽老年見人就是這些個話頭，沒個不煩的。但親王以下的郡王、貝勒、貝子不敢怠慢，只有像小學生似的正襟危坐恭恭敬敬的聽老睿親王講述着早已熟知的陳年往事。
松壽堂的後殿，五十出頭的禮親王世鐸正在與兩個神祕的客人欣賞牆上的一幅古畫。
“親王殿下，這是王維的真跡？！太不可思議了，我們大日本帝國天皇陛下最喜愛王維的詩句了，可惜世間遍尋不到，今天在殿下這裏看到了真跡。三生有幸！是吧，有禮君？”日本外務卿井上馨緊握着玉柄放大鏡，眯着眼細細瀏覽。
“唐人畫作流傳下來的，日本自然是沒有，就連大清也只有不多的幾件了。既然貴國天皇喜歡，本王欲將此畫奉獻給貴國的天皇陛下。請閣下帶回。本王另外爲閣下準備了一套汝窯的茶具和幾件南宋的玉器，請閣下笑納。”
井上馨看了森有禮一看，詭祕的笑着問：“親王殿下既然願意割愛，我天皇陛下當然不願拒絕這份好意，不過，上次您派前任駐德公使呂祥拿着您的金印來使館我就感到您必定有事相託，不用說，讓我猜猜。”井上馨瀟灑的坐了紅木座椅，學着中國人的規矩端茶細品，森有禮坐在下首一言不發。
世鐸則揹着手站在紫檀木雕花案前，捋着並不長的鬍鬚盯着桌上的紅燭。
“您對現今清國的皇帝，也就是您的遠房侄子不滿，當然這種不滿來自於多方面，所以您想推翻他，至於您想不想做下一個皇帝，您是不是還沒想好？您希望得到大日本帝國的幫助和支持？我猜的對嗎？尊敬的親王殿下？”
紅木案上的鎏金琺琅金鐘咣咣咣的響了一陣，屋子裏安靜的有些怕人。
“大臣閣下，您說得不錯。不過在我國這是大逆不道篡逆謀反之罪。作爲愛新覺羅氏子孫，本王的王爵是世襲罔替的鐵帽子王，本來安享榮華富貴即可。但本王想爲滿朝的王公親貴出口氣！閣下深知，國賴長君。當不當皇帝無所謂，但本王實在不願看到我大清太祖太宗創下的萬里江山百年基業毀壞在一個小孩子手裏！爲保我滿洲一族的安泰長久，本王願意作出犧牲！事成之後，本王會把琉球羣島送給貴國當謝禮，並願拿出一千萬銀子專門獻給貴國天皇陛下。事敗，本王絕不會說出貴國。”
“這是親王殿下與我日本帝國的交易嘍？”
“可以這麼說。”
井上馨非常有禮貌的欠欠身臉上還是掛着牢不可破的笑容：“親王殿下，這件事我已經稟報了我國天皇陛下，經過天皇陛下的聖裁，陛下同意帝國在外交和軍事領域支持幫助親王殿下，不過，我國不宜直接出兵，請親王殿下理解！”
“當然！”禮親王斜了他一眼：“我大清國人纔有的是，不需貴國英勇的士兵，不過，我們現在最缺少的是軍火！尤其是野戰軍火。我不相信德國人，所以，請貴國在這方面多支援幫助，至於別的，本王自會料理。”
有的讀者提建議本書進展太慢，陰謀講的太多，沒有親信軍隊。請相信大大，後面的部分就會揭開這個謎團。大大保證後面的內容絕對出乎大家的想象。這本書的內容絕不會跟任何穿越鐵血的小說雷同。請大家拭目以待！多謝大家長時間以來對大大的支持和幫助。在此大大向你們道一聲感謝！