話說源鼎國的百姓們，都是小富即安的心裏，誰都不想從腰包裏掏銀子支持國家水利建設。
所以南水北調的事情，讓民間百姓怨聲載道，更有人辱罵諾盛生是昏君暴君。
諾盛生也因爲此事而焦頭爛額筋疲力盡，根本無心顧及後宮。
他都不知道自己有多少天沒有碰過女人了，但生理和心理好像也沒有了那方面的需求。
因爲太醫說前三個月不能和宋靈素行房，所以他也是憋着忍着，到現在是一點欲求都沒有了。
這天官員告訴他，南水北調一事的資金籌備好了，萬事俱備只欠東風，只要他一聲令下，就可立即揮鏟開工。
太好了，終於將想法付諸於現實了，想着以後塞北的人們不會再受旱災之苦，諾盛生苦悶焦慮的心，總算是輕鬆了一絲，要等這顆心真正舒坦開來，還得等到運河修成，人們沐浴恩澤之後。
他帶着小小的興奮和激動，迫不及待地想要去告訴宋靈素，那心情就好像是他們的孩子來到了這個世界一般。
宋靈素也很久沒有沒有見到諾盛生了，就連老酒兒死於非命一事，他也完全不知情。
爲此，她替老酒兒感到惋惜，老酒兒生前對諾盛生那是忠心耿耿啊，可最後呢……
諾盛生本是興匆匆地跟****素說了南水北調的事情，等着被誇讚和鼓勵的。
可宋靈素雖然內心小激動，但見到他，立即就沉浸在老酒兒離去的悲傷之中，因爲除了她自己，老酒兒最喜歡最敬重的人就是他了。
她眼神清幽，表情平和，冷冷說了一句：“陛下英明，南水北調一事乃開天闢地的壯舉。可這些國家大事，臣妾並不想去知道和懂得。臣妾就是俗人，只懂得喫喝拉撒恩愛情仇……”
他見她不高興，立即關切問道：“素兒，怎麼了？爲什麼朕每次見到你，你都不開心呢？”
她聽見他說的“每次”這個詞語，就不滿了，反問道：“難道陛下每天都很開心嗎？還是陛下要臣妾每天都僞裝出笑臉面對陛下呢？”
“你……”他立刻皺眉苦悶了，“每次都說開心的事情想讓你開心，可你從來都不開心。”
“陛下，老酒兒已經去了。你知道嗎？”
“走了？去哪兒了？”他疑惑。
“陛下還真忙碌啊，連老酒兒走了的事情都不知道嗎？”她很是意外，難怪不見他來問話，不見他說要查老酒兒死因的事情，原來是他根本不知情啊。那麼左香槐住處鬧鬼的事情，他也不知道了？
還是他知道，只是裝不知道呢？
因爲從前，不管宮裏發生什麼事情，他都是知道的啊。
“你的意思是？他怎麼了？”諾盛生緊張地問。雖然他住在宮裏，可老酒兒死的事情，他還真的不知情。
老酒兒死去的那天，諾盛生的貼身太監，本來要跟他彙報這個消息的。可因爲諾盛生爲國家大事心煩，太監也跟着心煩，最後竟然忘記稟告此事了。
而且他那貼身太監，平日裏本來就看老酒兒不來，生怕在皇上面前，老酒兒搶了他的風頭。對老酒兒死於非命的事情，他的想法是死了也就死了，見怪不怪，求之不得，以後就不會再有人再皇上面前和他爭風頭了。
“你真的不知道嗎？”宋靈素無奈一嘆，望着他的眼睛，微微嘆道，“老酒兒掉進糞坑裏，然後死了。”
“死了？”諾盛生驚訝得半天沒有說話，“這是什麼時候的事情，朕怎麼完全不知情？”話音未落，他的眼淚就落下了。
難過是因爲，老酒兒可是這世界上唯一一位照顧過他母親蒲姬的太監了，在老酒兒身上，他還能回憶母親蒲姬。可現在老酒兒死了，他和母親蒲姬的距離就變得更遙遠了。
他心頭酸楚，臉上掛着清淚，眉頭緊鎖，沉默不語。
見他難過，她又不忍，安慰道：“人死不能復生，陛下節哀順變吧。”暗想，老酒兒，你還算有福氣，連陛下都爲你落淚了。
“唉，怎麼就這樣去了呢。唉。朕這心裏頭不好受。”他雙手捂臉，連連搖頭。
“原諒臣妾跟陛下生活不開心的事情，影響陛下的心情了。陛下若是累了，就早些回去休息吧。臣妾心裏頭也很難受，想一個人靜靜。”
倆人都在悲傷裏沉默着，良久，他抬起頭來，淚眼婆娑地說：“朕，這幾日，沒有來看你，你還好吧？沒想到只幾日沒有來，就見不到老酒兒了。往後，朕若是幾日不來，不會連你也看不見了吧？朕怎麼就這麼混賬，連最後送老酒兒一程都不能。”
宋靈素哭笑不得挑眉道：“陛下，你這個寶氣娃！烏鴉嘴！別說這樣的喪氣話。”
心裏卻知道他說的是實話，又對他憐憫不已。
也明白他現在的感受是對這個世界充滿了困惑和無奈，生命太無常，人事太難預料。
“是，朕是烏鴉嘴，朕掌嘴。”他說着就啪啪給了自己兩巴掌。
“陛下，你這是做什麼？幾日不見，你變得好古怪，別這樣打自己行嗎？”她很是無奈。
“你心疼了？”他似笑非笑，眼神呆滯。
她白了他一眼，沒好氣地說：“沒心情玩笑。老酒兒已經不在了，也不能活過來了，我們卻得活着，傷心也沒有用。收拾好心情，繼續奔嚮明天。早知道你會難過，我就不該跟你說了。”
“你應該早跟我說纔對。現在朕的心情很難受。”他捂着胸口，閉目無語。
她見他期期艾艾的一身低能量，於是走到他面前，掰開他捂在胸口的手，拉着他的手，說：“好了，陛下，別難過了。沒有了任何人的任何人都會好轉的，我們會和從前一樣的。不要難過傷心了，老酒兒可不想你這樣子。”她將他抱在懷裏，輕撫着他的臉和肩膀。
他依偎在她胸前，感覺很溫暖。
他雙手緊緊抱着她的腰，臉在她胸前磨蹭，好像孩子討奶喫一般地將臉貼在了她的肚子上。
“孩子好像睡着了。”他調皮一笑說。雖然眼角還溼潤着。