熊貲既然已經同意讓息嬀在議政殿服侍，並將那鳳印親手交給了息嬀，這無形中也就說明了息嬀逐漸開始要涉及這楚國政務了。但是這楚國文化息嬀是完全不瞭解，先前在陳國之時，雖遍覽羣書，但大多禮法政策都是適用於北領這樣的諸侯國，在周天子腳下的分封制度，而楚國地處南領，與諸侯禮制全然不相似，原來的那些書籍在這邊使用起來是遠遠不夠的。
自那之後，息嬀便在宮殿內堆砌了很多竹簡，一份份仔細看閱，不斷充實自己的知識。白天服侍着熊貲，與大臣商議之時間或問及息嬀的想法，起初息嬀是有些羞澀，但是時間一長也就漸漸放開了。夜晚回來之後便挑燈苦讀，時常研讀到半夜子時還未歇息。這些事情熊貲都是有所耳聞的，心中深感欣慰，但是也是無限不忍。
今夜，息嬀還是像往常那樣在案桌上研讀竹簡，聽的門外的宮人恭敬地說道：“參見大王！”不禁抬起頭，熊貲來了。
息嬀放下手中的竹簡，笑着站起身來，對着走進來的熊貲一欠身，溫婉可人，“臣妾，參見大王。”
熊貲抬手輕輕撫摸着息嬀的臉龐，覺得近日息嬀的氣色是越變紅潤了些，看上去也更多了一份嬌媚，息嬀心中很開心，說道：“瑤兒，我感覺你最近的氣色好了很多啊，這臉頰比以前豐潤許多了！”
息嬀臉上閃過一絲羞澀，嬌笑道：“大王不要取笑我。要是我身體不好，怎麼養好這腹中的孩子呢？”
熊貲頓時眼中冒出了精光，握住息嬀的纖肩。止不住臉上的喜悅，確認道：“你是在說真的嗎，不是在騙我吧，你懷孕了！”
息嬀看着熊貲臉上的喜悅，點了點頭。下一秒熊貲真的是開心瘋了，他猛地抱起息嬀在原地轉圈，口中大呼着：“太好了。我又有孩子了，太好了！”但是隨即又趕緊將息嬀平穩的放在地上，口中唸叨道：“不可以。不可以，你有了身孕，不可以這樣劇烈的運動。”
看着熊貲這份過分的擔心，息嬀心中陣陣暖意。心中真的很想說。這懷孕只不過是才兩個月，哪來的這麼多擔憂，但是看到了熊貲臉上的興奮，還是止住了想說的話。
熊貲平息興奮的心，像是變戲法一般的從袖中拿出一個錦盒，長長的精美盒子不知道裝着什麼寶貝，將它拿到息嬀面前，道：“送你的。剛剛的事情我都快忘了，打開看看！”
一直以來熊貲爲了取悅息嬀就不斷的送些精美的小玩意。但是息嬀都沒有什麼興趣，這次又不知道是個什麼，“你每次都送這些東西，我又不喜歡，還是這麼執着。”
熊貲搖搖頭，非常自信的說道：“你打開看看，這件東西你一定會喜歡的。”
息嬀看着熊貲如此篤定的表情，心中倒是燃起了一絲好奇，接過錦盒打開一看，不是像以往的那些華麗的虛無，盒子裏面只是一根玉簪，上面只是有些細瑣的紋路環繞，除此之外便再無其他墜飾，但是那質地的純粹顏色卻是一下子抓住了息嬀的眼球，翠綠的如水一般清澈，令人心醉，息嬀不禁一聲感嘆，“好美啊！”
熊貲的眼中流露出一絲得意，“這便是和氏璧！”
“這便是和氏璧嗎？”息嬀只是知道了這命名爲和氏璧的玉石的確是一塊美玉，卻沒有親眼見過，如今一見真是曠世美玉啊，但是隨即便打碎了自己的念頭，轉頭對着熊貲說道：“大王，這和氏璧乃是我楚國至寶，你怎麼可以這般隨意的就將它製造成玉器了呢？豈不是饕餮天物啊！”
熊貲輕笑一聲，道：“早就知道你會這個樣子，別擔心，我沒有那麼愚蠢，和氏璧沒有被製造，還是一塊完整的玉璧，我只不過是讓他們省出一部分，給你做了這個玉簪，畢竟這和氏璧也是因爲你纔得到的，功勞歸你啊！”
熊貲這番完備的打算也是讓息嬀無話可說，含笑着看着手中的玉簪，心頭被這樣的愛護迷着，一頓喜悅，但是隨即心頭又泛起一番苦澀。看着手中的玉簪，精美無暇，心頭猛然間出現了那隻木簪。心頭湧起了對已故戀人的情愫，傷楚含恨，自己現如今真的已是家破人亡，而造成這一切的都是你，蔡獻舞！
心中頓時升騰起濃濃的恨意，她從來沒有過這樣強烈的**想要報復一個人，但是她現如今勢必要報復蔡獻舞。
心中計謀頓生。
息嬀美目含傷，仰起頭看着熊貲，哀嘆一聲問道：“大王，你對我這般好，你心中是如何看我的？”
息嬀的這樣問話讓熊貲有些迷糊，不解道：“瑤兒，你這話是什麼意思？”
息嬀沒有直接回應熊貲，道：“沒什麼，只是想知道你對我的看法罷了。”
熊貲輕輕攬住息嬀的肩膀，臉上展現出一絲輕鬆的笑，仿似回憶到了兩年前，“你不是一如兩年前的那般嗎……”
息嬀打斷了熊貲的話，眼中氤氳出一圈水氣，無奈道：“你看我是在看兩年前的我，若是常人那些與我並不相識的，他們會如何看我？”
見到息嬀眼中的水漾，熊貲知道肯定是有什麼其他的事情，當下擔心的問道：“瑤兒，你這是怎麼了，出了什麼事嗎？”
息嬀抬起明眸，語道：“大王，只是那些風言風語實在是太傷人了，臣妾雖身處深宮，但是也實在難以忍受旁人這般說我！”
熊貲心頭一緊，萬分憐惜，伸手替息嬀拭去臉頰落下的淚珠，心疼的說道：“旁人說再多你也不要在意，做好自己隨他去吧。何必苦了自己的心呢。”隨即一聲嘆息繼續道，“我把你帶來郢都是爲了愛你護你，卻不曾想讓你傷心至此。受了這麼多的委屈，難道你我前世的怨債嗎，要你今世來償還盡！”
聽着熊貲這般動情的話語，息嬀的心中泛起一陣暖意，但是也止不住內心的委屈，別過頭香肩微微的顫抖，卻越發的惹起熊貲的心疼。他心中騰起一陣怒火，究竟是何人的言語如此重傷息嬀，卻讓她再次這般傷心。怒道：“究竟是何人說了你什麼，讓你如此委屈？”
息嬀一手揩去臉頰的淚痕，凝視着熊貲道：“我被你帶來楚國，已然誕下一子。這常人不清楚你我之間繁瑣。如此看來不過會認爲我乃是水性楊花之人，根本不會念及舊日息侯的情誼，一朝得勢就悉數忘卻了。”息嬀說着眉頭微蹙，讓熊貲看着就更是不忍心了。
熊貲安慰道：“這些俗世庸人說辭，皆是在嫉妒我得此佳人，心中不平罷了，不要在意！”
豈料息嬀一把推開熊貲，閃爍着眼中的淚珠。有些怒意，道：“大王。如此惡言我真的難以忍受，那些謙謙君子以嬉笑之態，精華言辭加以粉飾，處處揚言宣假，我雖是一介女流，但是這樣的言語中傷不免心中受辱。而這時間庸人卻偏偏只信假話不信箴言，無知的貶低我國主，羞辱我，豈不是讓我子孫蒙羞。”隨即低頭看向自己腹中的孩子，又看向熊貲，淚道：“大王，你願意讓你的孩子在出世之後沉浸在的都是一片虛假的辱辭之中嗎？”
熊貲聽出了息嬀這些話的含義，也心中明瞭了息嬀的用意，嘆息道：“你恨蔡獻舞！如果我不知道那是你，或許我就不會收了息縣，或許你和姬息還在那過着安寧的日子也不會由此波瀾，姬息或許就不會鬱鬱而終，你就不會如此心傷，但是這一切都已是定局，也不談這些虛無的。我既知道了這是你，奪回你便是必然的，你現在如此傷心我有着不可脫離的責任，你既恨蔡獻舞，那我便替你出了這口惡氣，我定會叫蔡獻舞終生不得安寧！”
熊貲眼中的神情決絕，息嬀知道他決定的事情從來不會作廢，眼中閃現出一絲感激，輕喚道：“大王……”
熊貲回應給息嬀一個溫柔，道：“我既答應你替你出氣，就自然不會反悔，只是這件事急不得，等我找到一個契機吧！”
熊貲心中知道息嬀恨蔡獻舞也恨他，他想要一點一點磨滅息嬀心中的憤恨，而蔡獻舞你就要淪爲墊腳石。
很快，這北領的各些諸侯就成功的給了熊貲一個名義，而這一切都要歸功於北杏盟約。
楚國在近幾十年的時間內，廣大的壯大了自己的勢力，現如今已經名至實歸的成爲南領的霸主，但是這和北領又有什麼關係，齊小白起初是隻準備稱霸北領，南領d事情先歇歇，但是誰知那熊貲來了一招滅息，無疑是讓齊小白感覺到楚國對自己的威脅，這恨恨牙爪已然伸來了他北領，侵犯了他的利益，他哪裏還能坐以待斃。
公元前681年，是齊桓公霸業的開始之年。在此之前，齊國曾經幾度與鄰近的魯國交戰，結果都沒有佔到上風，南領的楚國也是氣勢洶洶。這使得齊桓公與管仲意識到，僅靠齊國自己的力量，是不會稱霸於天下的。於是，他們想到了周天子的作用。齊桓公首先與周室結親，他迎娶周莊王之女共姬，以把周天子拉自己的這邊，向天下諸侯表明自己與周天子的親近關係。在拉攏到了周天子之後，劉桓公又開始以尊崇周天子爲口號，爭取各國諸侯的支持。正好在這個時候，宋國發生了宋萬之亂。齊桓公就以幫助宋國安定政局爲由，在齊國的北杏（今山東東阿）借天子之名，召集諸侯會盟。
參與了這次盟約的有陳、蔡、宋、邾等國，但是以魯國爲首的一些國家，卻沒把齊國的野心當回事，齊小白心中氣憤，在那些附屬國中隨意便挑選了一個國家，遂國，以此爲突破口當年便滅了遂國，併成功的起到了殺雞儆猴的作用，最終制服了魯國。（當然這是題外話）
各國家國主坐在清水河畔，環視周圍後宋國國主故作驚異的說道：“咦，這諸侯國會盟，怎麼不見這遂國國主啊！邾國國主你與遂國國主相交較爲密切，這遂國未曾來此，邾公可清楚其中緣由？”
宋公這句話是話裏面藏刀的，這邾國與遂國皆是魯國的附屬國，如今各國應齊恆公所約，來此北杏做盟，彼此心中都是清楚此次盟約的意義以及齊桓公的目的，齊桓公的野心天下皆知，故意也派人去請了魯國的附屬國，這樣的行爲其實也是齊桓公對魯公的挑釁，卻不曾想着邾國國主大腦不靈光傻乎乎的來了，還是一臉的優越感，這無疑是在自己打臉。
宋公這話中的諷刺意味深重，任誰都聽得出來，邾公聽後也是一肚子火氣，但是宋國畢竟也算一個大國，邾公即使是仗着魯國也是不敢太放肆，只得說道：“雖然相交不少，但是地理位置相據還是較遠的，遂國的事情本侯也不是很清楚的。”
此時齊小白出來道：“寡人這次會盟也是應天子之情，個諸侯國理應到場，這遂國不至真是有些藐視王威了啊！”其他諸侯國心中清楚這齊小白的隱晦意思，不敢多言，皆點頭默認。
這會盟正直春季，周圍景色甚好，諸侯國間大事談完自然是要閒聊幾句的，這風流韻事是免不了的，而息嬀這件事就是近來最火的一件奇聞，肯定是會被拿來當作笑話一談的。
邾公爲人輕浮，拿着這件事隨口便說道：“蔡侯可真是一個多情種啊，自家美人放着，還對錶妹們念念不忘，不知道看過了表妹和夫人，哪一個的姿色更是讓你着迷啊！”
陳宣工聽聞此言，心頭大怒，雖早就知道來此盟會此時必定會被提及，但是卻不知道是這般生氣，怒目圓斥的瞪了蔡獻舞一眼。
蔡獻舞知道這件事錯誤在他，但是仿若不自知，嬉笑道：“美也，美也，夫人表妹具是美，但是美在不同！”(未完待續。)