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阿花做好了飯菜，把飯菜端上桌後，就在廚房裏收給起來。她的耳朵一直警覺着，等待着那花園裏鐵門外汽車的喇叭聲，那三聲喇叭聲響起時她就知道張文波回來了，她會跑出去給張文波開門。已經過了平常喫飯的時間，張文波沒有回來，下午出去的張默林也沒有回來。老太太梅萍和少奶奶李莉都還在樓上，沒有下來，她不知道她們在樓上各自幹什麼。張文波如果不回家喫飯，他會打電話回家的。這個家裏有一條不成文的規定，如果張文波沒有打電話回家，就證明他一定要回家喫飯的，所以全家人都要等他回來才能開飯，李莉就不一樣，她回不回來也不會有人等她。
約摸到了七點半左右，阿花才聽到了清脆的三聲汽車喇叭的響聲。阿花就以最快的速度奔了出去，打開了鐵門，讓張文波的汽車進來。
阿花驚訝的是，張小跳還是沒有找到，不在張文波的車上，反而張默林坐在張文波的車上。
阿花把沉重的鐵門關上鎖好的時候，她的腦海裏浮現出一具慘白的鼓脹的孩子的屍體，那氣球般鼓起的肚子似乎隨時都會破裂，會噴射出綠色的腹水。阿花不清楚腦海裏浮現的那個屍體是以前她村裏溺水而亡的木桶，還是這個家庭裏的小主人張小跳。
阿花覺得有一陣陰風吹拂過來，在這炎熱的夏天讓她渾身寒毛直立。
她逃也似的回到了樓裏。
阿花回到一樓的飯廳裏時，發現老太太梅萍已經坐在飯桌上了。不一會兒，張文波和張默林也走進了飯廳。阿花給他們乘完飯，就上樓去叫李莉下樓喫飯。沒有人讓她去叫李莉，卻也沒有人制止她，每次都是這樣的。
阿花來到了三樓張文波夫婦臥室的門口，門緊閉着。
她好像聽到張文波的臥室裏有種奇怪的聲音。
她的目光不經意地往四層的閣樓瞟了一下，四層閣樓那扇長年緊閉的門似乎動了一下，阿花覺得自己是看花眼了。
她站在那裏，輕輕地敲了一下門，說：“大姐，喫飯了。”
這回她吸取了教訓，不叫李莉阿姨了。阿花又敲了敲門，她又說了聲：“大姐，喫飯了。”
臥室裏奇怪的聲音消失了，裏面一點動靜也沒有。
阿花站了一會兒，就下樓去了。
阿花回到廚房裏收拾着，她要等他們喫完後再喫飯，然後洗碗抹桌。
張默林不聲不響地喫着飯。
梅萍邊喫邊對兒子張文波說：“文波，你彆着急，小跳會回來的，你小時候不也失蹤過一次嘛，你不也是自己跑回家的嘛！”
張文波沒有說話，他不願意想自己小時候失蹤的那件事。他現在漫不經心地喫着飯，至於菜什麼味道他一點兒感覺也沒有。他沒有過多地想兒子張小跳的事情，而是想父親張默林在回家的路上和他說的沒頭沒腦的話。
他和宛晴找了一下午張小跳，跑遍了學校和自己家周邊的一些張小跳可能去的地方，就是沒找到張小跳。本想請宛晴喫晚飯的，但宛晴接到了一個電話就離開了他。
在回家的路上，張文波看到了街旁人行道上緩緩而行的父親，他就把父親叫上了車，一起回家。父親張默林坐在車的後排座位上，張文波可以從後視鏡上看見張默林滄桑焦慮的臉。他想和父親說什麼，卻什麼話都沒有，他突然發現要和父親交流是那麼的困難，他們似乎從來沒有好好地交流過。
父親張默林突然說：“提防你最親近的人！”
張文波真切地聽到了張默林的話，他有點費解，父親是在和自己說話嗎？如果是，他爲什麼要和自己說這樣的話？張文波腦海裏冒出一個念頭：誰是我最親近的人？
快到家的時候，父親張默林又說了一句話：“事情該發生的都要發生，誰也躲不過去。”
張文波的心收縮了一下，有些疼痛。這兩天發生的事情讓他有些難於自持，難道還會有什麼事情在這個夏天發生？張文波不敢多想，想了心煩！張文波看了父親張默林一眼，他喫飯的樣子有些猥瑣，像一個被歧視和虐待的小媳婦，連菜也不敢多夾一下，就是偶爾夾一次菜，手似乎也在顫抖。
張文波又看了看母親梅萍。梅萍和張默林產生了極大的反差，他們是事物的兩極，梅萍還是那麼從容，慢條斯理地細嚼慢嚥，彷彿這個家裏什麼事情都沒有發生過。張文波並不懂母親梅萍的那份淡定有什麼心理依據，難道她心裏真像秋天的湖水那樣平靜？
張文波知道一些關於母親的事情，此時他不願意過多地聯想。
李莉穿着一件粉色的真絲睡袍走進了飯廳，阿花從廚房裏看見了她，李莉頭髮溼溼的地着，看樣子是剛剛洗過澡。
阿花趕緊打了一碗米飯送到了剛剛從張文波身邊走過的李莉面前，李莉睜着血紅的眼睛瞪了她一眼，阿花倒抽了一口涼氣，李莉的樣子像要喫人。阿花退回了廚房。
李莉端起那碗白花花香噴噴的大米飯，遲疑了一下，然後大口大口地扒進嘴裏，嘰裏咕嚕地吞嚥起來，李莉不停地把菜夾在自己的碗裏，和米飯一起扒進自己的嘴裏。她從來沒有過這樣貪戀的喫相，彷彿是餓了七天七夜。
李莉狼吞虎嚥的樣子讓張文波放下了碗筷。
張默林也放下了碗筷。他不敢用眼睛去看李莉，他心裏清楚，李莉此時的喫相一定很粗俗，又難看，他從她喫飯時嘴巴裏發出的吧唧吧唧的聲音就可以感覺得到。
梅萍對李莉喫飯的樣子沒有表現出反感和驚訝，彷彿一切都在她的掌控之中，誰也掀不起狂風巨浪。
張文波皺了皺眉頭，他說了一聲：“兒子都不見了，還喫得這麼香，虧你還能把飯嚥下去！”
李莉自顧自地喫着，根本就不在乎丈夫張文波的話。
梅萍柔聲細語地對張文波說：“文波，你生哪門子氣呀。快喫吧，就是天塌下來，飯總歸要喫的，況且，天還塌不下來呢！小跳嘛，他會回來的，每個人都有他的造化，總歸會有個結果。”
張文波嘆了一口氣說：“沒見過這樣當媽的，連自己的兒子也不管。”
李莉突然把碗筷重重地放在了桌上，她停止了嚼咽，豐滿的胸脯起伏着。就在這時，響起了門鈴的聲音。是誰在這個時候按門外鐵門的門鈴呢？阿花聽到門鈴聲，從廚房裏衝出來，跑了出去。飯廳裏的每個人都把心提到了嗓子眼間。（未完待續）