“先進店裏去吧，這外面入了夜就不安全了。”掌櫃地平靜開口，熟練地往門口摸索着走過去，“今天晚上我把自己庫裏存着的東西拿出來，給你們開個葷，算是提前替你們踐行了，你們明天一早就要離開了不是？”
辛紫一臉意外朝盲掌櫃看過去，黎元卻是喜出望外，急着上前攙扶了盲掌櫃，恨不能此刻就隨着掌櫃的鑽進他的倉庫去挑選喫的。
竹本則不動聲色得跟在辛紫身後進了客棧。
待到外面一團漆黑的時候，客棧裏面昏黃的燈光籠罩下的木桌邊幾人圍坐着的畫面就更顯得溫馨起來。
沒想到盲掌櫃竟是張羅了一桌子的飯菜，雖然因爲這客棧的位子原因貨源緊張，端上桌的多是些醬鴨臘肉燻魚一類的可以久存的食物，可這對於一連一個月都風餐露宿甚至食不果腹的辛紫三人來說卻比那宮中的御膳喫起來還要美味，每個人都一臉滿足，喫得津津有味。
飯桌上黎元有一搭沒一搭地講着白天自己如何被竹本的軟件虐得很慘的故事。竹本默默喫着碗裏的飯菜，也不搭話，也不戳穿他；盲掌櫃心不在焉地聽着，偶爾插一兩句話的評論；玉塵則是看也不看黎元一眼，專心趴在辛紫腳邊護着自己眼前的一根燻羊腿撕扯着，全把黎元的話當作了背景音。
只有辛紫饒有興致地仔細聽着黎元的每句話，與他熱切地互動着。
這樣的熱情讓一路上面對辛紫的專注於自己心思和竹本的鄙視和嘲諷，早習慣了冷場的黎元有些不自在起來，甚至一度在心裏懷疑辛紫是不是有求於自己了。
可轉念想到傍晚辛紫那副傷心的模樣，忖度着或許她是怕桌上其他人被自己低落的情緒感染了，這才刻意逢迎着自己，這樣一來黎元便加倍賣力地講起了他與竹本對戰的事，連帶着把兩人之前的每次交戰遇到的情況也一起講了進去。
“你們應該也早看出來了，我會的是暗器，擅於偷襲，而且自認爲腳上臨陣脫逃的功夫不錯。可這對戰，講究的是兩人點到爲止，是正面作戰，這樣的訓練方式本來就對竹本極爲有利，對我卻是束手束腳。想想看，竹本每次遇上敵人都像具沒有思想的行屍走肉似的，根本不懂得退縮，更不管對手功夫是否在自己之上，只會一根筋衝上去，她連實戰都是如此蠻橫，更不要說和我練習的時候了。
“這可苦了我了，連躲都沒處躲去。
“再者說，竹本擅於使劍，尤其專注於靈活多變的軟劍，可謂是自小隻專習這一種兵器，早已經練到爐火純青的地步，出劍時軟劍彷彿生長於手上，與身體融爲一體，那軟劍劍刃的方向依着自己的想法揮灑自如。
“可是再看看我，什麼都是半吊子，除了中間插空逮住敵人的弱點才能用上那的飛刀之外，輕易不會用上自己的暗器，對敵時大多時候都是靠奪人兵器以爲己用。”
“這樣的戰術無非就是在剛開始的時候以速度取巧，全在於第一招夠快，出其不意。
“而在奪人兵器之後助長自己威風的同時又可以削弱對方的士氣，可謂一舉兩得的事情。
“要知道真遇上敵人，勝負成敗的玄機就藏在頭幾招裏，若是一開始就沒了氣勢，心智開始動搖，再往後也就很難有定式了。
“我一路都是靠着這一套過的關。
“可這套路的問題在於，我隨對十八般武藝都略知一二，卻並不精通，真要較起真來，根本沒有一樣說得上使得順手的。
“對戰訓練的時候，兩人的心態趨於平和，根本不會出現生死關頭那種猶豫彷徨乃至心神震盪的情況，我的優勢也就去了大半。
“更要命的是，我那出奇制勝的法子在竹本面前根本不管用。
“論出招速度和精準狠的程度，我根本沒法和她比。
“除非是與人合作，讓於我在同一陣營的夥伴先和竹本對上，我再在後面靜觀其變，瞅準機會找到竹本的漏洞，制服她。
“可現在是一對一，我根本毫無勝算的可能……”
黎元越說越起勁，期間還不忘一臉委屈覷竹本一眼。
竹本一言不發扒着飯，臉色卻沉了下來。
這就是她一直困惑的地方。
黎元的功夫根本不適合單獨行動，他必須依賴於一兩個可靠的同伴方能將自己的能力發揮到極致，可暗樁都是隱藏身份單獨行動的，左大人之前栽培他的時候，難道從一開始就認定他會遇到自己和自己合作不成？
念頭一起，竹本在心中一驚。
以左大人料事如神算無遺策的能力，每一步都應該有他的道理在纔是，那耗費那麼大的力氣訓練黎元，也必定不會是一時興起導致的失誤纔對。這樣說起來，還真就有可能是從一開始就料定他會找上自己？
竹本心中就有些大鼓，面上卻更陰沉了些。
黎元見她臉色不好，以爲是自己得意忘形，講得過了一些，聊興也去了一半，話頭淺淺也就斷了。
一時間各人都懷着各自的心思，飯桌上就有些安靜了起來。
“你看，我做你的同伴，與竹本對戰，如何？”
辛紫的聲音突然傳進黎元耳朵裏，他一口滷牛肉喫到一半，還來不及吞下去，差點噎住自己，連咳了幾下，最後慌忙送了口熱湯這才緩解了。
“什……什麼？”
緩過神來，他還是有些不敢相信自己的耳朵。
竹本也是驚得從自己的心思裏跳了出來，瞪圓了一雙眼望着辛紫。
辛紫就赧然解釋道：“我是說，或許你們可以教我些簡單的拳腳功夫，以後若是再遇上危險，我也不至於束手無策，只能靠你們搭救了。”
聽辛紫這樣講，黎元略一思忖，就覺得這主意倒也不錯，以後自己不至於一個人面對竹本被當成沙包一樣吊打不說，真的遇上敵人，多一個人，多一個幫手，總是多一點勝算在的。
黎元越想越覺得好，臉上的困惑褪去，換成了一個滿意的笑。
竹本卻蹙眉看着辛紫，冷冷道：“我覺得不妥。”(未完待續。)