凌芝兒同情的看向洛天初，問道：“前晚在林中你練得就是《血刀九式》吧？”洛天初點頭道：“是，抱歉驚嚇了姑娘。”朱雨時難以置信道：“你真不要命了？還敢練那刀法？”洛天初道：“那刀法對於習武之人是天大的誘人，怎能忍住不練。”朱雨時搖頭嘆息無語。凌芝兒道：“那你以後還要練麼？”洛天初點頭道：“我不久前突破了瓶頸，練成了第一式刀法，現在正在練第二式，只要練滿九式我將所向無敵，完顏離也不是我的對手。”朱雨時冷笑道：“只怕你未練成就一命嗚呼了。”洛天初道：“你就不能說些吉利話麼。”凌芝兒道：“雖然你冥頑不靈，但身爲醫士我也不能見死不救，我開兩張方子給你，雖不能化解你的內傷，但能穩定你體內異常的陰陽之氣。”朱雨時驚喜道：“真有藥物能幫他麼？”凌芝兒道：“我既查出了病因，當然能對症下藥，只因他還要練刀，所以藥石只能中和他體內的陰陽之氣，減緩內傷發作的時間，我只能做到這麼多了。”
洛天初也喜道：“這已經足夠了，姑娘爲我爭取的時間越多，我們的勝算就越大，只是不知爲何要兩張方子？”凌芝兒道：“因爲你的脈搏忽急忽靜，好像陰陽的兩極，所以我也要開一陰一陽兩張方子，‘陰方’早上服用，因爲早上爲生髮之氣，陽氣最盛，屬陰的湯藥可中和你體內的陽氣，晚上爲收斂之氣，陰氣最盛，屬陽的湯藥可中和你的陰氣，只有體內維持陰陽協調的中庸之氣才能減緩內傷。”
洛天初大喜道：“果然有些門道，姑娘真幫了我大忙了。”凌芝兒嘆道：“我這就回去琢磨配藥和劑量，你們繼續吧，不過你不能再喫酒了，除非你想死的快一點。”洛天初道：“謹遵醫囑，從此我滴酒不沾就是。”
凌芝兒走後，朱雨時道：“她對你很好。”洛天初道：“她確實是個好姑娘。”朱雨時道：“別裝傻，你知道我的意思。”洛天初笑嘆道：“我不是瞎子，看得出來。”朱雨時道：“那你呢？”洛天初道：“我什麼？難道讓我娶她？”朱雨時深深看了他一眼道：“真不知大小姐，清婉妹子，耶律郡主，還有這凌醫士看上你哪一點，你就是個大混蛋，總是傷害這些真正關心你的人。希望林姑娘不會像前三人一樣爲你傷心欲絕。”洛天初道：“放心，我不會給她傷心的機會。”朱雨時黯然道：“你一定要按時喫藥，我不想下次回來參加你的葬禮。”洛天初嘆道：“誰都不想死，我也是沒有辦法。”朱雨時道：“好吧，我也不勸你了，今天的酒就喫到這兒吧，散了吧。”洛天初點頭道：“趁你沒走好好陪陪老婆孩子。”朱雨時微笑道：“我也該陪陪你，至少老婆孩子還能見到，你卻不一定了。”洛天初笑罵道：“快滾。”
當樓上只剩下洛天初一人時，他望向窗外萬家燈火的長安夜景，默默爲自己滿上一杯，緩緩飲下，他不是故意不遵醫囑，但還是喫了，苦澀的酒，苦澀的心，世上又有誰能明白他的苦衷，只好苦笑一聲，起身而走，只要認爲做對的事，何須別人理解。
次日清晨，洛天初打着哈欠打開被敲的房門，凌芝兒匆匆將他拉到後院，立時聞到一股濃濃的藥味，原來凌芝兒已在院中熬好了藥，兩隻小手拿着溼毛巾裹着滾燙的瓦罐把手，小心翼翼的把燒的發紅的瓦罐從從火爐上取下，將黑濃冒煙的湯藥倒進碗裏，捧給了洛天初道：“剛熬好的，趁熱喝了它。”洛天初接過湯藥，見她雙目含着血絲，驚訝道：“你通宵未睡？”凌芝兒道：“救人如救火，哪有功夫睡覺，你的病半點不敢耽擱，誰知什麼時候會突然發作，快點喝下去。”洛天初憋着氣喝了下去，道：“好熱好苦。”凌芝兒收拾東西道：“我還要回去完善另一個方子，晚上再來給你熬藥。”
洛天初道：“你寫完方子後交給別人熬藥好了，不用親自來了。”凌芝兒搖頭道：“我開的方子沒人比我更懂得把握火候，隨着天氣越來越冷，熬藥的時辰也會隨之變化，別人是不懂的。”洛天初點頭道：“如此多謝了。”凌芝兒露出笑容道：“跟我還客氣什麼，你救過我和我爹的命，我當然要報答你了。”洛天初笑道：“回去好好睡一覺，你要是累垮了我真就沒救了。”
就這樣過了兩天，凌芝兒每天早晚來爲洛天初熬藥，洛天初按時服下，不在話下。昨天夜裏朱雨時和姜奴兒同牀共枕，兩人小別勝新婚，自是如膠似漆，甜蜜無限。朱雨時本沒心情行房事，但房事也是丈夫的職責之一，總要照顧妻子獨守空閣的心情。這天清晨朱雨時收拾完畢，準備返回馬幫，先拜別了母親，姜奴兒抱着孩子將他送到門外。相聚兩天就要分別，姜奴兒難忍心中傷感，流淚道：”你多保重，平安回來。”
朱雨時憐惜的拿手帕擦乾她的淚水，道：“我保證。”說着將祝萬山那兩萬兩銀票給了他，姜奴兒一看大驚道：“這麼多銀子！”朱雨時道：“僱幾個丫鬟到家裏幫忙，別自己幹了，另外給自己買點首飾什麼的，做幾件漂亮衣服，打扮打扮。”姜奴兒笑道：“你不在家，我打扮那麼漂亮幹什麼？”朱雨時笑道：“你自己看着也舒服呀，還有多買點好喫的給母親和孩子，別省錢。”姜奴兒笑道：“放心吧，我知道該怎麼用。”朱雨時笑了笑，又親了親小憶蓮的臉蛋，小憶蓮還不懂發生了什麼，只是笑呵呵的看着他。朱雨時越看她的小臉越愛，最後一狠心，道：“回去吧。”牽馬走向等候在街口的洛天初。洛天初和他並肩步行，洛天初道：“鐵鷹兄的靈堂已經設好，走之前去拜一拜吧。”朱雨時神色黯然道：“那是一定的。”
衆兄弟們齊聚在鐵鷹的靈堂，雖辦的簡單，但大家的心情卻無比沉痛，腰帶都繫着白帶子，肅然無語，寂靜一片。朱雨時在牌位前上香倒酒，跪在地上大哭一場，聲淚俱下，在場者無不動容，都黯然神傷的流下眼淚。
出了靈堂後，羣雄送朱雨時來到城門口，門洞前的桌子上擺放着三大碗酒，以此壯行。朱雨時二話不說，連幹三碗，向衆兄弟團團做揖，道：“兄弟們留步，小弟告辭了。”洛天初送他出了城門，朱雨時轉身道：“你也別送了，回去吧。”洛天初點頭道：“多加小心，情況不妙就趕緊撤。”朱雨時點頭道：“我理會得。”兩人這才作別。
洛天初回到城中，李曉走過來道：“堡主借一步說話。”兩人來到衚衕僻靜處，李曉道：“昨天得到的消息，劉麟正式迎娶祝芷蕊爲齊國的太子妃，同時撤免了原太子妃和所有良娣，良媛，承徽，昭訓，奉儀等侍妾，只寵祝芷蕊一人，我怕小朱受不了刺激纔沒有對他說。”洛天初嘆道：“小朱早晚會知道的，不過他已有了思想準備，能撐過去。”
朱雨時經過函谷關時並沒有繞道，帶上洛天初給他的一張從未用過的面具，交了關稅後順利通關。次日在經過洛陽時見守城士兵皆系紅帶，城門兩邊的城牆上貼着偌大的喜字，幷包了三家酒樓擺下二百桌流水席，誰都可以來喫，要擺三天三夜。飢餓的百姓從酒樓排到了城門口，絡繹不絕，只爲喫口飽飯。朱雨時不用問都知是誰在結婚請客，更不想從別人口中得知娶得是誰，忍住進城救人的衝動，大步離開。
回到馬幫時已是夜裏，他帶上傅愁的面具在幫中大寨見到了雷震。雷震滿面春風，單獨擺酒爲他接風，席間雷震問道：“朱兄肯回來就說明洛堡主同意了合作的提議。”朱雨時點頭道：“這是雙贏的計劃，小洛他欣然接受。我這次回來就是替你們兩家跑腿的，只有我在中間傳遞消息才能讓你們彼此相信。”雷震笑道：“朱兄當跑腿的太大材小用了，我幫這次大傷元氣，急需招攬一批高手來填補寨主之位，童嵐珊已不能用，只有朱兄能幫我了。”朱雨時道：“你明知我的身份也信得過我？”雷震道：“我信的不是你的身份，而是你的人品，你仍是我的副幫主，所有的大事你都要參與，任何事都不對你隱瞞，如此才能讓洛堡主相信我的誠意，嘿，我知洛堡主對我還不夠信任，這才請你回來試探我的誠心，還好我們有時間可以彼此瞭解，增加信任，不是麼？”朱雨時暗叫厲害，道：“真人面前不說假話，幫主信任我，我也不會辜負幫主。”雷震笑道：“痛快，你傅愁的身份在幫中還要繼續扮裝下去，以後我還會以傅兄相稱。”朱雨時點頭稱是。
雷震道：“弟妹的事我也知道了，你也不要太難過，大丈夫能屈能伸，你的好日子在後面呢。作爲你對我幫效力的回報，我可以保證把弟妹救出來還你。”朱雨時道：“謝過幫主。”雷震笑道：“謝的如此言不由衷，看來洛天初也說過要救弟妹吧？告訴你吧，能救出她的人只有我馬幫。洛天初想救人必須先打下函谷關才能威脅到洛陽，那時齊國拿出弟妹這張王牌來逼洛天初退兵會怎麼樣？洛天初進退兩難，但他絕不會爲了一人性命而放棄大好機會，所以弟妹的性命堪憂。”朱雨時心中一緊，暗想雷震所說不錯，事實確實如此。雷震接着道：“只有我們才能不動聲色的襲擊洛陽，在敵人沒反應過來前救出弟妹，除此外再無他法。”朱雨時點頭表示同意，不得不讚雷震的心思縝密，但也明白自己又有一個軟肋被他緊緊攥在手裏，不得不爲他賣命。(未完待續。)