一行人各懷心事的行了三天，一路上沒遇到一座像樣的城市，連牧民村落都是零零散散。吐蕃國地大人稀，疆域不次於南宋和金國，人口卻是它們的五十分之一，多以牧民爲主。
雷震和林靈素整日和宋連峯形影不離，洛天初曾三次出手均沒有得手，但他每次全身而退，搞的對面人心惶惶，時刻如臨大敵。
他們在賞馬會前一天同時抵達了黃沙城，這是一座用泥土和碎石修建出來的城池，城郭不大，只有長安的十分之一，頗具有異域風情，也是吐蕃國最重要的交易城鎮之一。城中皆是土路，清晨一陣小雨過後，地面上已被行人踩着泥濘不堪。
城中的本地人只佔少數，多數爲波斯，阿拉伯，印度，尼泊爾，廷布，宋朝和金國的商人。因爲吐蕃位於這些國家的中間，所以黃沙城就變成了一座多國的貿易市場，使這座不大的城鎮變得格外繁榮富足，每天交易的銀兩少則幾萬，多則十幾萬。城中人頭聳動，吆喝叫賣聲此起彼伏，商旅車馬轟轟隆隆，自從靖康之後，衆人還從沒見過如此熱鬧的街景。
一隊阿拉伯商旅牽着滿載的駱駝隊從衆人身邊路過，阿拉伯人青一色的頭蒙白布，臉色黝黑，路過他們時單手貼胸，點頭示意，衆人也向他們抱拳回禮。商隊過去後，只見三名腰配彎刀的印度商人正在波斯商販的攤位前挑選地毯，嘴裏說着支吾不清漢語，波斯人聽的眉頭大皺，頻頻用漢語反問。當下最流行的經商語言就是漢語，各國商人都會上說幾句。
像這樣揮金如土的城市中當然少不了客棧，青樓，和賭場，這三樣最賺錢的生意都由吐蕃本地人經營，僱傭的人卻來自四面八方，廚子可以烹飪出各國最地道的菜餚，青樓女子也來自多個國家，最受歡迎的當屬尼泊爾和宋朝的姑娘。尼泊爾姑娘皮膚油棕，眼睛黑亮，健美動人的身材充滿着一股原始的野性，最能撩起男人的慾望，還有她們服務時熱情大膽，讓男人飄飄欲仙。往來的客商要是沒和尼泊爾姑孃親近一番，真是枉來黃沙城了。而喜歡找宋朝姑孃的客商大都是外國人，雖然大宋的地位已大不如前，但****姑娘在他們心中仍然宛若仙子，高高在上。她們才藝俱全，詩詞歌賦樣樣精通，除了肉體的愉悅外更有一種高雅的享受。
這時便有幾位尼泊爾姑娘姿態撩人的站在青樓門外，衝着過往的行人微笑招手。她們頭披紅紗，前額繫着一條金鍊，金鍊上還繫着一條更細的金鍊，用一顆寶石安在鼻上。她們上衣甚短，露出了沒有一絲贅肉的肚皮，下身穿着印花紗裙，****的玉足上穿着涼鞋，趾甲上塗着鮮紅的油膏。齊國士兵都一臉色相的盯着她們，林靈素也邪笑着打量着她們的玉足。祝芷蕊皺眉道：“她們怎能穿成這樣，肚皮倒也罷了，腳怎麼能露出來呢？”朱雨時道：“人家的風俗與我們不同，或許不在意這個。”劉麟笑道：“她們就是做這一行的，別說露腳了，到時候任何地方都要露的。”說完見祝芷蕊白了他一眼，頓覺語失，連連告罪道：“在下出言不淨，望小姐不要見怪。”祝芷蕊沒有理他，將頭轉向一邊。在劉麟心中無論多美豔的青樓女子都不及祝芷蕊的一根頭髮，他已把祝芷蕊敬若神明，不敢絲毫忤逆。
許多人都有一個毛病，越對他好的人就越不喜歡，反覺得人家賤。偏偏對那些不理睬，看不上自己的人情有獨鍾，以爲難得到的纔是好的，可得償所願之後卻發現不過爾爾。所以聰明的女人都不會讓男人輕易如願，而聰明的男人總會避免女人的糾纏。
隨行的嚮導將衆人領到了一座吐蕃驛館，這便是接待賞馬會貴賓的地方。嚮導領了賞錢走後，宋連峯見洛天初和柳少卿正在鬧市上購物，洛天初脖子上帶着廷布出產的琥珀長鏈，頭上帶着插着孔雀翎的印度帽子，手裏還把玩着波斯的寶石鼻菸壺。柳少卿則對各國兵器很感興趣，看了看匕首，掂了掂彎刀，最後拿着一把從東瀛傳過來的長刀看個不停。宋連峯暗自咒罵了幾句，跟隨衆人進到了館驛。
館驛樓高三層，第一層是食堂，二三樓是客房，裝修充滿着西域風情，地板和樓梯上都鋪着五顏六色的波斯地毯，牆上掛着各國的飾品圖畫，長几和蒲團取代了桌椅，空氣中透着一股尼泊爾杜鵑花露的香氣。店掌櫃是位高大強壯的吐蕃漢子，腰間掛着彎刀，一看就是練家子。要在這魚龍混雜的地界上當掌櫃，壓不住陣可是不行的。他名叫康多，對衆人的態度並不算恭敬，只說爲各國貴賓預留了房間，但也歡迎其他客人入住，照常營業。劉麟雖不滿他的態度，可也忍住了沒有發作，關鍵大家都還餓着肚子，沒什麼比大喫一頓更重要的了。
飯菜是吐蕃最地道的酥油茶，耗牛肉，石鍋雞，藏香豬，酥酪糕，血腸，人蔘果飯和奶渣點心，衆人正大快朵頤，享受美味之時，便見洛天初和柳少卿拿着一堆新買的玩意兒走了進來。衆人頓時如臨大敵，紛紛拿着兵器站了起來。
康多用漢語大喝道：“幹什麼！不知道這裏的規矩麼？”洛天初笑道：“我們是來投宿喫飯的，不是來鬧事的。”說着拿出了賞馬會的請帖。康多看罷還給他道：“坐吧，喫點什麼。”洛天初繞着齊國和馬幫的長几走了一圈，指着劉麟桌上的飯菜道：“照他桌上的給我來一份。”康多道：“那是四個人的量，二位喫不完的。”洛天初道：“該多少錢我照給便是。”康多搖頭道：“不管錢的事，浪費食物是可恥的，每個人喫多少給多少，絕不多給。”
洛天初露出尊敬之色，道：“是，那就請你安排了。”康多點點頭，道：“你們既是第一次來黃沙城，必須要知道城中的規矩。無論你們之間有多大仇恨，都不允許在城中私鬥，更不能傷人殺人。在城外就算你們殺的天翻地覆也無所謂。”洛天初笑道：“入鄉隨俗，我們一定遵守規矩，但如果別人先要殺我呢？我能不能還手？”康多道：“當然可以還手，受處罰的是先動手的一方。”洛天初道：“會怎麼處罰呢？”康多道：“剁一隻手，趕出城外，永遠不許再進黃沙城。這條規矩是爲了營造一個良好的經商環境，大家都可以放心的城中做買賣。”秦嶺冷笑道：“你們說砍手就砍手？要是你們砍不下來呢？”康多撩起胸前的衣服，露出腰間明晃晃的馬刀，道：“別忘了我們的城主是楚來客，你敢在他老人家面前再說一遍麼？”秦嶺呵呵笑了兩聲，不再多話。
洛天初和柳少卿盤膝坐在蒲團上，不一會兒飯菜上來，兩人便喫了起來。洛天初看了眼嚴陣以待的齊國和馬幫衆人，微笑道：“諸位放心，我還不敢在楚城主的地盤上放肆。”(未完待續。)