朱雨時仍沉浸在當爹的喜悅中。李曉，裴子夫，魯寧等人紛紛向他道喜。朱雨時歡喜道：“等我回到長安擺酒三天，大夥兒可都要來捧場啊。”衆人笑道：“一定一定。”自從令雪兒進門後，柳少卿的眼睛就一直有意無意的向她瞟去。令雪兒這時才發現他的存在，笑道：“柳莊主也在啊，你還好麼。”柳少卿趕緊起身，不自然的笑了笑道：“託小姐福，在下很好。”令雪兒道：“咦，你身體不舒服麼？怎麼臉色發紅。”朱雨時心裏暗笑道：“傻丫頭，他喜歡你啊，見到你當然臉紅。”柳少卿的表情略顯尷尬，手掌竟泌出汗水，他無論面對什麼樣的敵人手掌都永遠的乾燥穩定，唯有夜深人靜想起令雪兒時心湖才泛起漣漪，如今見到她本人，又近在咫尺，怎不激動，窘促道：“是。。。天氣熱的緣故。”朱雨時差點沒笑出聲來，他頭一次見柳少卿說話結巴。但稍一深思就會發現柳少卿對雪兒的愛是多麼的真誠專一，勝過洛天初十倍。
其實朱雨時也希望柳少卿和令雪兒能終成眷屬，他明白就算雪兒離開了洛天初，他也不會太在意，他心中裝滿了江山霸業，已沒有地方再去裝一個女人，與其讓三人感情糾葛，倒不如讓兩人幸福起來。
令雪兒看了眼柳少卿黏成一撮的頭髮和風塵僕僕的衣服，笑道：“我印象中柳莊主最愛講究，難得也有落魄的時候。”柳少卿道：“在下在船上待了月餘，沒有沐浴更衣的條件，這才如此狼狽。”令雪兒笑道：“可莊主身上的劍客氣質卻一點沒有改變。華麗的衣服只是表面，劍客之氣纔是內在，就算柳莊主再落魄十倍，劍客亦然是劍客。”柳莊主施禮道：“小姐過譽，在下實不敢當。”令雪兒道：“說你當得就當得，我最近練劍有幾處不明之處，還望莊主指點一下。”
柳少卿遲疑道：“洛天初的劍法不次於我，小姐可以去問他。”令雪兒撇嘴道：“他一天到晚忙個不停，哪有功夫教我練劍。要是莊主也忙那就算了，我可以另找他人。”柳少卿忙道：“不不，我沒事。在下願意與小姐一起討論劍術。”令雪兒喜道：“那就多謝莊主了。”陸飛道：“你們一路辛苦，先洗澡解乏再聊不遲。希望那個時候堡主也回來了。”
一個時辰過後，天色暗下，衆人都洗完澡換上了乾淨的衣服，齊聚廳堂等着洛天初。鏢客和水手們已在別的城樓上大喫大喝了起來，遠遠都能聽到他們爽朗的勸酒大笑聲。廚子來過兩次問何時開飯，將做好的飯菜熱了又熱。陸飛霍然起身道：“時辰已經到了。兵馬集結好了沒有？”杜殺道：“一萬士兵正在廣場上待命，隨時可以出發。”陸飛道：“老杜，老蔡，你們兩個隨我去，小朱你留下替我招待客人。”杜殺和蔡憐花還沒應聲，忽聽城下一陣騷動，有人歡呼叫道：“堡主回來了！快開城門，是堡主回來了。”衆人忙趕到城樓上觀看，只見一隊人馬徐徐進城。爲首的大將正是洛天初，坐下馬也是前幾天走失的黑電。他馬後繫着一根繩子，繫着另一匹馬，上面捆着一個大胖子，嘴裏被一團破布塞着，卻是金國大將完顏撒離喝，果然被第三次擒住。後面的士兵全都下馬步行，每人都牽着兩三匹馬回來，馬背上都馱着戰利品。
洛天初抬頭見到城樓上的衆人，笑着向大家招了招手。朱雨時叫道：“就等你了，快上來喫酒啊。”洛天初現在最想見的是他，最不願見的也是他。兄弟久別重逢自是興奮激動，但看樣子陸堂主和雪兒仍瞞着月蓮的噩耗，等着自己開口，真不知該如何啓齒。洛天初跳下馬將黑電交給士兵打理，又派了二十名士兵看管撒離喝，他則匆匆上了城樓。
見到衆人後，他先和朱雨時緊緊的擁抱在了一起，心中百感交集，心想還是等獨處時再向他說明吧。他依次見過了陸飛等人，最後向柳少卿抱拳道：“多虧了柳莊主仗義相助，不然小朱的船隊也過不了齊軍的層層關卡，也就不會有今日這場大勝了。”柳少卿淡淡道：“這些話都不必再說了。”洛天初知他心性，也就不再客氣。
令雪兒自他回來就一直笑面如花，只是在衆人面前不願表現的太過熱情，但每個微小的神態都被柳少卿看在眼中，那含情脈脈的眼神，害羞竊喜的微笑都讓他感慨不已。令雪兒故意板起臉道：“你怎麼去了那麼久，讓大家好擔心你。”朱雨時也道：“是啊，講講你的追敵經過吧。”
洛天初道：“若非敵軍氣勢已失，我的幾百騎兵也難有斬獲。完顏賽裏雖是知兵之將，卻沒有粘罕的威信，難以力挽狂瀾。他們一路向北潰退，我帶兵追出二百餘里，取得首級輜重無數。賽裏和撒離喝親自斷後，我獨自闖入陣中刺傷賽裏，奪回黑電，擒下了撒離喝，但金兵人多勢衆，難以久戰，便見好就收，收軍回營。沿途戰利品太多，我們就全軍步行，用馬馱着回來了。其中最好的戰利品還是那兩千匹戰馬，我們的騎兵又壯大了。”陸飛笑道：“堡主此戰定將轟動天下，鉗隙那場失利就不必記掛心頭了。”
杜殺大笑道：“這次金兵丟盔棄甲，嚇得連丸蛋都差點掉下來，看以後還敢不敢來招惹咱們。”陸飛道：“大小姐面前別口無遮攔。去吩咐廚房把酒菜熱一熱端上來，爲堡主洗塵。”洛天初摸摸肚子道：“太好了，我都快餓昏過去了。”
不一會兒，飯菜齊備，衆人圍桌而坐，推杯換盞，滿堂大笑。柳少卿喫了兩口便起身離席，他見令雪兒喫下兩杯後臉蛋紅撲撲的，好像一顆熟透了的蘋果，稍有醉意的眼睛泛着迷人的光芒，側頭關注着洛天初，絲毫沒在意自己的離開。柳少卿苦笑一聲，默默離去。杜殺見他離席，不滿道：“這人好不知趣，正是熱鬧當口，說走就走，好不掃興。”陸飛笑道：“他能坐到現在已是給了我們面子，你就別埋怨了。”杜殺不忿道：“有什麼了不起的，就是看不慣他那副驕傲的模樣。”洛天初道：“人家確實有驕傲的資本，不服不行。其實柳莊主極重義氣，一諾千金，正是我輩中人。那種不友好的話以後就不要再說了。”
杜殺道：“是，屬下知錯了。”洛天初忽然對令雪兒道：“你覺得柳莊主怎麼樣？”令雪兒笑道：“你說好就好嘍。”洛天初暗歎了口氣，知她會錯了意，也知她心裏只有自己，不禁暗感愧疚，雖然以後他們仍會成婚，但有些事就像是一張白紙，揉皺後就恢復不了原來的樣子，更何況他本就無意成婚。朱雨時忽然道：“喫完這頓酒我就回長安看看新生的孩兒，要好好取個名字纔行。”席間一陣沉默，知情的人都垂下目光不敢與他對視。朱雨時發現衆人神色古怪，不安道：“這是怎麼了？”洛天初心知已無法隱瞞，便道：“你隨我來房中一趟，我有些話對你說。”朱雨時見他神色凝重，有點害怕道：“你。。。你別嚇我，到底發生了什麼事？”洛天初心裏沉痛，道：“你跟我來就是了。”
二人離席來到房間，洛天初見他臉色蒼白，毫無血色，擔心道：“我還沒說你的臉色怎就如此難看？生病了麼？”朱雨時眼圈一紅，哽咽道：“是不是關於月蓮？”洛天初喫驚道：“你。。。你知道了？”朱雨時搖頭道：“最近幾天月蓮總在夢中向我辭別，還問我是否跟她一同前去，我雖不知她要去哪，但已有種不祥的預感。你快說是不是她出事了。”洛天初只覺如鯁在喉，難以啓齒，最後鼓足勇氣道：“是，她已經去世了。你。。。你節哀順變吧。”他真不知該如何勸慰，又怎能勸慰的住。
朱雨時並沒有做出劇烈的反應，只是身形有些稍稍不穩，扶着桌子坐了下來，給自己倒了杯酒，一口悶下。嘴脣顫抖了幾下才說道：“月。。。月蓮身體康健，絕不會因生病而死，是誰害了他？”洛天初在他對面坐下，道：“是宋連峯。他和金兵一起偷襲了長安，他趁亂去你家殺害了月蓮。當時我和雪兒雖趕到了現場，卻仍未救下弟妹，要說我也有責任，是我救人不利，你罵我幾句也好，別憋在心裏。”朱雨時聽罷又倒了一杯酒悶下，緩緩道：“你是我最好的兄弟，我知你一定盡了全力，我怎會怪你。”洛天初道：“我知道你現在的想法，我和你一道去把宋連峯那畜生給宰了好不好。”朱雨時握緊拳頭，狠狠道：“我不用別人幫忙，你也不用。我要自己爲月蓮報仇！我現在就回長安去。”洛天初只好道：“那我和你一起回去。”
洛天初先知會了陸飛他們，又去找柳少卿問他可願同去，柳少卿道；“我現在還不回劍氣山莊，閒着也是閒着，去長安住一段時日也好。”隨後洛天初，朱雨時，柳少卿，令雪兒四人一起趕往長安。一路上朱雨時低頭不語，三人不敢打擾他，陪他默默策馬前行。中途休息過一次，也全都緘默無語。清晨時分回到了長安。被破壞的城門已被換過，城門緊閉還未到開城的時辰。洛天初在城下叫開了城門。
城中的屍體已被清理，但多數屋牆上仍殘留着燒過的焦黑痕跡，血漬也隨處可見。好在硝煙已過，城市又沐浴在溫和的晨光下。多數人還未起牀，街道清冷，馬蹄聲顯得格外空蕩，四人轉過街角，在衚衕中穿梭，不多時來到李府門前。見匾牌上垂着白布，掛着白花，兩側貼着一副輓聯“桃花流水風帶去，佳人惠子何處尋。”一看便是嚴魏風的筆跡。他們懷着沉重的心情跳下馬，朱雨時拍打門環。一名門房先生前來開門，見到朱雨時便哭道：“老爺你總算回來了，夫人她。。。她已經去了。”朱雨時木然點頭道：“人在哪？”門房道：“夫人的靈堂就設在大廳，棺木也在那裏，我這就去通知大家老爺回來了。”朱雨時道：“先別驚動大家，我想先和夫人獨處一會兒。”門房老先生哭道：“是。”
靈堂內白布懸掛，肅穆冷清。供桌上點着白蠟，燃着香火，擺放着各式貢品，正中一座靈牌上寫着“賢妻何月蓮之靈位”。正中擺放着一口上好的楠木棺材。洛天初，令雪兒，柳少卿輪流上香祭拜。朱雨時一語不發，低着頭呆呆的望着地板，道：“你們都出去吧。”三人不敢多說什麼，一言不發退了出去，洛天初輕輕掩上了房門。就在那一剎那，裏面傳來了嚎啕的大哭聲。(未完待續。)