第一百七十二章靈光一現
隔天，石初櫻還沒等來林家的消息，先接到了一張宴請的帖子。
石初櫻反覆看了兩遍手中大紅燙金的帖子，不由納罕，這‘連州孟府’是哪家？怎麼從來沒聽說過？他們家孩子滿月和咱們府上有什麼關係？
連她這個當家主母都不知道，身邊的丫頭就更是一頭霧水了。石初櫻只好舉着帖子朝倚在窗前涼榻上看兵書的某人問：“這孟家是什麼人家？和咱們府上有什麼淵源麼？以往走年節禮我記憶裏是沒有這家的。”
帖子是一早楚漵去了前院後沒多久就帶回來的，說是直接送到祖父那邊了。不問他問誰呢。
楚漵聽她問起，把眼睛從兵書上挪開，略略一想，京城的功勳顯貴和一流世家櫻櫻應該都倒背如流了，反而是這些二、三流的所謂百年世家，櫻櫻未必清楚。
想到這裏，楚漵揮退了下人，朝石初櫻招招手：“說來話長，咱們慢慢說。”
石初櫻慢慢走過去，楚漵扶她坐下，才從她手上拿過帖子，指點道：“連州的孟家是西北大族，也延續了上百年了，當然是比不得那些傳承了幾百年的一流高門世家的，不過，在西北這塊地方還是非常有名望的。
孟氏一族祖上曾出過閣老，到前朝的時候衰弱了下來，不過最近幾代族中子弟已經有興起之象，讀書科舉也出了幾個舉人進士。如今已經有子弟在京爲官，雖只熬到六品也是不易了。”畢竟京城裏勳貴世家比狗還多，能立足就算本事。
“孟家現在的當家人是已經致仕的前禮部侍郎孟昶，孟老先生是顯德年間的進士，官至吏部侍郎，雖然跟着太上皇一起下了野，到底還有幾分人脈在，因此，族中子弟只要有出息，想來在仕途上應該能更進一步。”
石初櫻輕輕撫着肚子，這是她新近形成的習慣，心裏琢磨着楚漵說的信息。就聽楚漵又道：“往早了說，咱們這支在太上皇之前的先皇們，對這些文人世家確實要比功勳顯貴們熱絡，以至於孟家先人與咱們祖上有幾分交情也不奇怪。”
畢竟是正宗的皇子王孫，哪個不樂意交往呢？如無大的變故，交情總是要維持。
“。。。老先生跟咱們祖父也是舊識，而老先生的兩個嫡子孟典和孟嘉也是顯德年間的進士，跟大伯、父親和三叔他們當年走得也比較近。包括後來祖父這支被降了爵，這孟家也沒跟着捧高踩低的斷了來往，只是來往低調了許多。”
這樣的人和事最不少見，不過也不奇怪，畢竟誰也不能要求人家還像以往那麼高調，那不是明着跟上頭唱對臺戲？任誰也沒這個膽氣的。包括他們家在內，有家有族的，凡事總要先考慮家族利益，能在某家某戶低谷的時候還想着維持交情已經算不錯了。
這些石初櫻和楚漵都能明白。
因此，楚漵道：“這些過往你知道一些也就夠了。至於這張帖子麼。。。我聽祖父的意思，如今在孟家三房的二爺孟信，幾年前正室夫人去世了，至今沒有續絃。。。”
石初櫻不由瞪大眼睛看着楚漵，“你是說，祖父想和孟家做親？難道是爲了漫姐？”除了她，老宅裏再沒有合適了。可漫姐。。。
石初櫻想得出神，不由輕輕捶了幾下腰，楚漵見了忙問：“可是腰痠了？”
“嗯，如今坐也坐不久，只想靠着舒服些，真靠着了也就舒服一會兒。”石初櫻回過神兒來，忍不住訴苦。
真像曾姥姥說的，她算是有福氣的了，很多孕婦懷孕的時候家裏男人不在家，全靠一個人頂過來，其中的辛苦簡直無法言表了。
楚漵已經自發地移到她身後，輕輕在她腰上揉捏起來，還問：“怎麼樣？舒服點兒沒？”
石初櫻感覺到楚漵手掌下傳遞來的熱度，感覺心裏喝了蜜水似的，她回眸一笑，“舒服多了。”
又接着話道：“那孟二爺可有子嗣？還有，漫姐的身子要想生育只怕還得好生調養些時日，就不知道對方等不等得。”
楚漵‘嗯’了一聲，想了下，又道：“這半年有你的藥和補品滋養着，漫姐兒的身子恢復得挺好，再有個一年半載也能好差不多了。
我倒覺得祖父的想法並無不可，她到底是姑孃家，祖父雖然接了她回來，又照看幾年？說句實在話，萬一哪天祖父去了，她雖有親爹和親兄長在，可總還有嫂子和侄子侄女的，到底不自在。不如趁祖父在，找個好人家再嫁了，以後也有個依託。”
“所以，祖父這次也是替漫姐兒相看親事來了？”石初櫻不由大奇。
“一半一半吧。如今京裏的形勢不明，祖父把我都留在這了，自己自然也是要躲躲的，順帶着相看相看人家也是常理。”
石初櫻拉起楚漵的手，圍在腰上，自己倒往他身上靠了過去，讓他的氣息包裹着自己，舒服地輕嘆一聲，道：“那。。。孟家知道漫姐兒的過往麼？還有，那孟二奶奶是怎麼去的？有孩子留下來麼？咱們漫姐再不濟也是宗室之女，便是再嫁也得好好挑挑，免得將來不如意更傷人。”
“你說的很是。所以，祖父的意思也是。所以，因咱們最近，只好勞煩櫻櫻去瞧瞧，畢竟女人要在後宅過一輩子，而後宅裏的事男人能打聽到的有限。要知道些底細，總要辛苦你了。”
“倒也說不上辛苦。幫人幫到底，我走一趟也沒什麼，漫姐兒能有個好歸宿我也是樂意其成的。只不過我可沒什麼經驗，聽到什麼看到什麼也只能供祖父參考了。是孟家那邊先有的意思？”
“。。。漫姐兒的事京外知道的晚，想來孟家也是剛聽說，又祖父前些日子來了這裏，他和孟老先生在建州見了一面，才起了這個心思。”
那就是還只是個苗頭了。。。
石初櫻想想出京前楚漫去看她的時候，不由道：“我看漫姐的身子要能孕育子嗣只怕還得調養個一兩年。。。”
楚漵抱着媳婦，輕輕撫摸着已經明顯凸出的肚子，溫聲道：“放心，咱們這樣的人家，雖是二嫁，從相看到成親也得磨個一兩年才顯得矜貴，再沒有急吼吼的道理的。”
石初櫻點點頭，這就好。
因孟府的請帖名義上是請楚漵夫妻參加孟家長房嫡孫的滿月宴，這滿月禮是少不得要準備的。
又因第一次上門，很多可能見到的小輩也少不得見面禮，石初櫻便讓李三媳婦開了庫房，一邊自己親自去挑選禮品，一邊又讓玉竹去老將軍院子裏打聽打聽，孟家各房裏的人數，尤其是需要送禮的老老少少以及家風，和送禮上的禁忌等等。
待到玉竹捧了個墨跡未乾的單子回來，石初櫻瞅了一遍，好麼，這孟家的人也不少，同輩的就不提了，四個房頭，光是十歲以下的孩子就有十五個！
“這可真是家族興旺啊！”估計每年孟老先生光發壓歲錢也得一大筆開銷了，石初櫻忍不住替他肉疼。
玉竹早見慣了，哪裏不明白夫人的意思，只抿嘴笑道：“奴婢跟北鬥爺爺請教過了，北鬥爺爺說，孟家家風溫雅，家主性情隨和，且子嗣一向旺盛，花費上就難免多些。送禮實惠些最好。”
說着，她還眨巴眨巴眼睛，尤其是她記得北鬥那老人家說這話的時候的神情，簡直太有趣了。
“實惠些？”石初櫻瞅着玉竹的神情，恍然大悟，“嗯，孩子多自然費錢，咱們好歹算是京裏來的大戶，自然不能儉省了。”
好在她一直有讓管事的大量定做自己畫的各種款式的金銀鎖和成套的小鐲子、小項圈、金銀棵子、金銀幣等，如今正好用上，還有以往採買的筆墨紙硯、各式絹花什麼的也還有很多。
石初櫻在庫房裏轉了一圈，滿意地點點頭。
這回就連李三媳婦也不得不佩服她家夫人的精明睿智了。
要不是夫人大老遠的採買了來，又在臨出門要求打包帶了一部分，現在哪有這麼湊手的禮品。
石初櫻琢磨了下，又吩咐丫頭們和針線上的人趕製了幾十個精緻的荷包，石初櫻特地挑了幾樣上好的十分華麗的錦緞料子出來用。荷包分三種：織金錦緞的、織銀錦緞的、還有一種織錦閃緞的。已經是這樣華麗的料子了，繡花自然就省了，只縫製得精細些，再綴上幾顆珍珠，別提多打眼了。
用玉羽的話說，光是一個荷包也值個幾錢銀子了。只不過這樣的荷包華貴是有了，但畢竟不如
一針一線繡出來的那麼心意十足，用來隨禮倒是受歡迎的。
荷包裏都裝了不同數量的金銀棵子，石初櫻很是把‘實惠’兩個字貫徹到禮品裏，再沒有什麼比金銀實惠的了吧？
此外，她還準備了些上好的筆墨紙硯、京中新款的絹花、小孩子帶的金項圈等等，當然還有果園子裏新摘的果子。
楚漵和石初櫻是宗室又有爵位在身，孟老先生必是要出來相見的，不過作爲晚輩奉上見面禮也少不得。
楚漵劃去了石初櫻禮品單子中的‘雲露茶’等石初櫻嫁妝裏的內容，道：“我記得前些日子京裏稍來的上等瓜片還有幾斤，勻出兩罐子來也就是了。”
石初櫻琢磨着，他們這是代表老將軍和‘寧壽堂’去的，而非‘端華堂’的意思，所以楚漵不讓她拿自己的私房隨禮，這是心疼她呢。
連州與建州一衣帶水，就隔着一條大河，河北岸就是連州，從位置上看，望山縣到連州竟比建州還近些。即便這樣，乘馬車也有兩日的路程，這麼辛苦，要不是男人實在不擅長這些，楚漵再不會讓櫻櫻這個時候出遠門的。
石初櫻倒不覺得辛苦，她被圈了好些天，其實很想藉機出來遛達遛達的，光看她前前後後的張羅就知道她多想出門了。可逮着名正言順的機會了，不用不是浪費？
石初櫻雖然幾乎每天都面對望雲山如畫的風景，但偶爾換個口味也是很歡喜的，她一路上都打起簾子，往外頭瞧着，還不時指點一些常見的草藥給楚漵認識。
楚漵如今耳濡目染的，很是能辨識些草藥了，甚至連某些草藥的特別功效都記了些，有的只怕連御醫也不知道呢。
“這種草的葉子摘下來，洗乾淨，燉肉的時候放一些進取，不但肉不膩人，連這葉子也格外好喫，還能和脾胃，喫肉多了也不至於不消化。”
“我記得你給老太太捎去的藥丸裏就有這個。”
因前些時候老太太胃積食的事，楚漵生了好大一場氣，可氣歸氣，到底不能當不知道，石初櫻便指揮楚漵這個孫子，在山腳下採了兩天的草藥，配了副丸藥，其中就有這種一面紫一面綠的葉子。
“藥食同源，這種草藥寬中理氣，當食材也是極好的。哦，對了，這個醃起來也好喫的。你們男人喫肉多，配上這個葉子最好了，等回頭我讓人多採些咱們醃幾罈子。”
“還有，你且記住，如果出門在外喫得不舒服的時候，自己也可以找些新鮮的葉子，生喫上幾片也是一樣管用。這個可以解些什麼魚蝦蟹之類的小毒。”
兩個人一路閒話，倒也悠閒自在，晚上就在臨河縣最大驛館休息。
臨河縣地處偏遠，驛館還從沒接待過這麼大的官，接到消息便好一通忙碌，楚漵等人到達的時候，侍電帶着人已經把一切都安頓好了。
一夜無話。
第二天兩位主子慢悠悠地喫了早飯，一行人才慢悠悠地到一處小渡口渡河。
臨河縣比望山縣還小一些，渡口也不咋樣，倒着周圍的風景不錯。石初櫻瞧着這裏說是渡口，其實比野渡也強不大哪裏去，只不過是有道路相通，馬車倒是能直接行到渡口。
渡口所在的地方河水平穩，河寬也不過三四十尺，大船勉強能載一輛馬車過河。而石初櫻一行人車馬不少，光是渡河也用了半個多時辰。
石初櫻背水坐在船頭，隨意地打量着此處的風景，只見羣山巍峨，大河浩蕩，忽而有什麼東西在記憶中一閃而過，卻令她無法抓住。
石初櫻蹙了下眉頭，努力去想一下。
“怎麼了？”楚漵時刻關注着她家櫻櫻。
“沒什麼，就是感覺這個地方有些特別。一時又想不出來。”石初櫻眨了眨眼睛，認真地回想。
“那就別去想，多看看，真有什麼說不定就自己冒出來了。”楚漵寬慰道。
石初櫻想想也是，便不再費事，而是放眼朝遠處看去：羣山蒼翠，碧草連天真是一片好景象；再看近處，渡口邊上有雜花生樹，中間一片則有茅屋草舍隱隱升起炊煙，而縣城周邊也是屋舍錯落。
昨天他們到這裏的時候有些晚了，此時再看倒是有些野趣。
河面不寬，不過一柱香的功夫石初櫻和楚漵也就到了對岸，下了船，集起了人馬，侍電和李三媳婦自去跟渡口的人算錢打賞，石初櫻則重新坐上馬車往連州行去。
上了馬車，石初櫻依然回首，她盯着來的方向吐了一句：這個地方我似曾相識！
楚漵聞言也不由順着石初櫻的目光看去，他突然靈光一現，他記得石初櫻說過，她是在望雲山附近被無名師傅收養的。“櫻櫻，這裏會不是你當年和家人分離的地方？！”