“人販子？”皇甫烵纖眉緊縮，腦海中電光石火閃一絲可能，似有什麼驚天祕密將要被揭破，苦苦思索：“人販子堂堂一個皇宮女吏，見人販子要做什麼十幾年前”
“啪。”
猛地哆嗦，桌上茶盞被碰翻在地，摔得稀爛。
皇甫烵臉色大變，從未有過的難看。
“知不知道，知不知道那人販子到底在什麼地方！”尖利的嗓音劃破空氣，柒夜哪裏見過這般失態的太上皇，連忙回道：“屬下急着回稟主上，還未曾詳查。不過爲防萬一，那名宮女現在仍關在天牢中。”
“快，你快回去！用盡一切手段，一定要把當年那個人販子給我找出來！生，見人，死，見屍！”
“是，屬下遵命！”
柒夜離去，房中恢復寂靜。
皇甫烵一軟，跌坐在椅子上。盛夏夜，背後竟全是虛汗。
閉上酸澀的雙眼，覺得太陽穴鼓鼓做痛。
連抬手揉一揉的力氣，都沒有。
假若當真如她猜測那般
不，不可能是真的！
猛地睜開眼，取來素箋狼毫，飛快書寫。滴蠟密封，命人即刻啓程，連夜送到晉寧親信重臣手中。
控制女皇，漸奪其權，待我回宮
短短十二字，風雨欲來山滿樓。
次日清晨
巫以寒見向雪已醒，不由得高興萬分，一時情難自禁，伸出手來撫發摸臉，既愛且憐。
向雪很不自在，好一會才得以解拖。
“師父，徒兒辜負了您的期望。”
雙眸瀲灩，瑩瑩若水，藏不盡的委屈自責，直教巫以寒心痛，連忙安撫道：“樂兒無須自責，這哪裏是你的錯？耆老迷谷數十年來，不知多少武林高手摺損其中，莫說是你，就算師父亦難保證全身而退。何況，若非你提醒，皇甫烵一箭三雕的毒計圓成，魅影定會大爲損傷，落到皇家手中。”
“那，這次四部比鬥，該如何算數？”
聞言，巫以寒面色惱怒，氣道：“爾等四人皆未達成目標，但黎夢璇私下逃跑，自不用說，沈初瑤已死，也不論。剩下宿妙真不過半口氣，至今未醒，能否活得過來還是未知之數。唯有樂兒，你同樣受傷，但程度最輕，恢復又快，只要調養得當，不會有絲毫損失。相比之下，明眼人都能看出你實力應是最佳。”
巫以寒以徒爲榮，自有些驕傲，隨後思及昨日一番爭論，又沉下臉，重重“哼”了一聲。
巫從靈、巫曼柔和巫寒霜不願墨狐一家獨大，以無人完成目標爲由，執意認定這場比試平手。
固然有私心，但三人疑慮不假。
耆老迷谷多有古怪，若非毒霧突然散開，四人恐怕兇多吉少。
在迷谷中究竟發生了什麼，沒人得知。
加上先前禹樂兒“實力極差”印象太深，只當她是運氣比較好，才僥倖不死。
如此情況，她們哪裏甘心推選向雪爲下任首領？
“師父，莫要生氣，今次平手，總不可能一直平手罷。”
向雪柔聲道。