圓潤的棋子被執起，“咔噠”聲響，盤面縱橫交錯。青煙徐徐，淡雅香氣繚繞，配上滿室靜謐，很和諧。
下棋的人，被下的棋，黑白，黑白。白衣的儒雅，黑衣的強勢，誰能想到棋盤上的局面卻又是另一番光景。
黑子夾於指縫，猶豫少許，瞬間似乎發現邊角方向一處極不易被人察覺的漏洞，落下即成開拓之勢，欲直搗黃龍一舉得勝。
誰想到片刻風雲突變，原本只是守勢的白方，竟然脫困反攻其上，螳螂捕蟬，則黃雀在後。下手，一錘定音，勝敗已定。
“王爺棋藝是越來越精湛了，下官慚愧呀。”利落地收拾棋局，齊中敏發自內心的誇讚。
想到皇宮中那個成事不足敗事有餘的帝王，爲自己的選擇感到有些慶幸。心情有些愉悅，眼角也帶上的笑容。
“中敏，你的性子太急。對敵最忌盲目自亂陣腳，這樣只會給別人趁虛而入的機會。”西門催微微搖了搖頭，冰涼的棋子從指尖滑進玉盒中，溫潤而沒有棱角，清脆的感覺很舒服。
話不多，字裏行間卻透露着不悅。齊中敏停下拾掇棋子的手，不難明白西門催所指的不單單是一盤棋這樣簡單。
三天前，皇宮內一位老太醫意外暴斃身亡，讓衆人一片慌亂。因爲這老太醫生前最後接觸過的人，乃是偶染風寒卻一直不見起色的皇帝。所幸，驗屍查出的原因，不是什麼了不得的傳染病，不過年時已高，猝死而已。
所以，自然不會有人能夠猜到，卻是堂堂御史大夫齊中敏暗暗指示人下的手。爲了，殺人滅口。常言說得好，世界上只有死人纔不會說話。
“王爺，下官只是怕他人老了，會管不住自己的嘴巴，所以”
聽出辯解裏面的不服氣，西門催點了點檯面，並沒有多說什麼。將一封看似普通的油紙信封順延着桌面推過去，停在齊中敏面前。信是平常的長條模樣，最特殊也不過是沒有封口。
半截殘燭被火摺子點上，再將脆弱的信封放到苗頭上來回烤着。信封外層的透明膜衣很久就變得柔軟，手指微微着力，就能揉掉，露出雪白的紙面。
嗅了嗅指尖，清透的松香傳進鼻子裏，是祕司傳出來的暗信。齊中敏詫異地抬頭看了一眼，連忙把內容飛快地看過。
“這！”一滴冷汗忽而流下，落到紙上，形成一個細小的橢圓。
“王爺，下官太過魯莽，求王爺責罰。”
有人藉機挑事，說死去的太醫不只是單純的病死，而是被人毒害。甚至已經稟明皇帝，奏請徹查了。
“是太子留下的暗樁，很有兩下子。如果皇兄同意查下去，今天早朝必定會有人跟着彈劾。”
“下官魯莽，請王爺責罰！”
“罷了，到了這個時候心急是可以理解的。”隨意擺擺手，不欲多做追究：“兵部的情況現在如何？”
“原本的兵部尚書和侍郎都是牽着褲腰帶往上爬，根本沒有真才實學，我們的人插進去後，很快就掌握了內部。”